– Да, мне пришлось уехать.
Больше Роксана ничего не захотела ему объяснить, да Глеб и не настаивал.
– Как ты? В порядке?
– Вообще-то я уже спала.
– Но ведь еще совсем рано.
– Десять вечера.
– Детское время. Ты где сейчас?
– В одном месте.
– Постой, не говори мне, дай я попытаюсь угадать. Место называется «Чудный уголок», верно?
– Да.
Роксана ответила не без удивления. У нее даже голос сделался бодрее. Да и сон словно рукой сняло.
– Откуда ты знаешь, где я?
– Сердце подсказало.
Роксана молчала. Несмотря на всю ее наивность, в такое верилось с трудом.
– Ладно, через знакомых тебя нашел.
– Через каких знакомых?
– Максим мне рассказал, где можно тебя найти.
– Максим? Рассказал?
– Ну да, – беспардонно, как он мог и любил, принялся врать ей Глеб. – Узнал, что я тебя ищу, вот адресок этот и подкинул.
– А разве вы знакомы?
Глеб не стал отвечать на этот вопрос. Вместо этого он спросил:
– Так ты что? Выйдешь? Я прямо у шлагбаума стою.
Какое-то время в трубке было очень тихо. А затем голос Роксаны произнес:
– Я сейчас. Подожди меня чуть-чуть.
Глеб чуть не взвыл от ликования. Сработало! Она сейчас придет к нему. Теперь он волновался только за то, чтобы его красотулю не перехватили по дороге. Но все обошлось. И когда через десять минут Глеб увидел возле шлагбаума стройный девичий силуэт, то не мог скрыть своего триумфа.
– Вот так, Максимушка, дела взрослые дяди делают. А ты еще мальчик, молоко на губах у тебя не обсохло. Куда тебе с серьезными людьми тягаться.
И, заведя двигатель, он дождался, когда Роксана сядет к нему в машину, а затем сорвался с места так резко, что девушку даже прижало к спинке кресла. Нельзя сказать, что вид у Роксаны был какой-то особенно счастливый, скорее уж решительный. И Глеб в очередной раз подумал: что за тайна кроется в этой девице, если его Боссу она понадобилась столь безотлагательно?
Место, куда ему предстояло доставить девушку, было оговорено заранее. Дорогу Глеб туда знал так хорошо, что мог найти ее даже с закрытыми глазами. Глеб пользовался ею много, он бы сказал, даже слишком много раз. Желал бы пореже, да вот не удавалось.
– А куда мы едем?
– В одно место.
– Да, но куда?
– Тебе там понравится.
Вопреки уверениям кавалера, Роксана отнюдь не была уверена в том, что так оно и будет. Что-то тревожное разрасталось у нее в глубине живота, неприятная дрожь то и дело охватывала все тело. Роксана узнавала эту холодную дрожь. Это была ее старая знакомая, предвестница всех неприятностей в ее жизни. Впрочем, сейчас холод был вполне терпимый, так что Роксана рассудила, что, может быть, все еще закончится для нее и хорошо. В любом случае теперь у нее уже не было выбора. Думать надо было раньше, когда у выхода из дома она встретила Максима.
Роксане даже показалось, что он специально там ее ждал.
– Ты куда?
– Я… так… пройтись.
Максим помолчал, а потом произнес:
– У нас есть новости о том человеке, который приходил к вам с Климом за несколько часов до убийства последнего.
– Вы его нашли?
– Мы установили, кто он такой, но побеседовать нам с ним пока что не удалось. Он пропал.
– Куда?
Максим проигнорировал этот ее вопрос.
Вместо этого он сам спросил в ответ:
– А тебе неинтересно узнать, кто этот человек и чем он занимается?
Роксана решила не спорить и покладисто спросила:
– И чем?
– Он гипнотизер. Собственно говоря, как мы и подозревали.
Почему они это подозревали? Но Роксана не успела задать свой вопрос, Максим уже продолжал говорить дальше:
– Он отличный специалист в своем деле. Можно даже сказать, лучший у нас в стране. Официально Степан Ефимович имеет звание профессора психоанализа, но имеет несколько научных работ по изучению феномена гипнотического воздействия на человеческую психику.
– Очень интересно, – заметила Роксана, которая не вполне понимала, к чему Максим все это ей рассказывает.
Ну, приходил к Климу гипнотизер, и что? Клим вообще был натурой увлекающейся, у него было много разнообразных интересов. Вполне мог и гипноз попасть в их число. Но все же она видела, что Максим выглядит необыкновенно серьезно и явно придает большое значение этому разговору.
И ее осенило:
– Так ты думаешь, что Клим хотел кого-то загипнотизировать?
Максим кивнул.
– И кого?
– Тебя.
В глубине души Роксана ожидала услышать такой ответ, но все равно ей было неприятно.
И она даже усомнилась:
– Меня гипнотизировали? А почему я об этом ничего не помню?
– Это одно из свойств гипнотического воздействия. Придя в себя после кратковременного транса, человек может помнить или не помнить о том, что с ним было до этого. Все зависит от воли самого гипнотизера.
Слышать, что с ней что-то делали, чего она даже и не помнит, было совсем неприятно. И Роксана очень кстати вспомнила, что снаружи ее ждет Глеб, который никаких неприятных тем ей не подкидывает, а даже совсем наоборот, предлагает развлечься и развеяться.
– Желаю найти вам этого гипнотизера поскорей, – произнесла Роксана и направилась к выходу.
Но не успела она сделать и нескольких шагов, как Максим нагнал ее:
– Ты ведь не просто на прогулку идешь? Тебе ведь звонили… Тебе звонил… он?
Максим так и не решился произнести имя своего соперника. И Роксана сделала невинные глаза и спросила:
– Кто он? О чем ты вообще? Я просто хочу немного пройтись перед сном.
– Я знаю, куда ты идешь, – возразил ей Максим. – И знаю, что от этого человека добра ждать нечего.
Роксана немного притормозила.
– И что? Ты меня не пустишь к нему?
– Наоборот. Иди, – со вздохом ответил ей Максим. – Только прошу, запомни мой номер телефона. И если что – звони без колебаний.
– Вот еще! – фыркнула Роксана.
Но Максим не отстал от нее, пока она не вызубрила все цифры. К счастью, номер оказался очень легким, комбинация запросто улеглась в памяти Роксаны, и тогда Максим отпустил ее:
– Иди, но помни: если что случится, не бойся, я буду рядом.
Роксана пожала плечами и с лукавой усмешкой спросила:
– Неужели следить за нами будешь?
– Может, и буду, – угрюмо отозвался Максим. – Только ему, очень тебя прошу, об этом не говори, ладно? В твоих же собственных интересах сохранить эту информацию в тайне.
Тогда Роксана лишь пожала плечами и пренебрежительно фыркнула. Максим, конечно, умилителен в своей заботе о ней, но все-таки он перегибает палку. Роксана еще и сама не решила, кому из двух поклонников отдать предпочтение. Она видела, что нравится Максиму, и, что скрывать, он тоже ей нравился. Но Глеб… Без всякого сомнения, Глеб был шикарнее.
И поэтому, махнув ручкой, Роксана унеслась из дома. Лишь уже у выхода из поселка она подумала, до чего странно повел себя Максим. Он ведь мог ее остановить. Действительно мог, но почему-то не стал. Впрочем, тут она увидела Глеба, машущего ей рукой из окошка серенькой «Ауди», которая только с виду была скромной машинкой. Но под капотом у нее прятались такие турбины, что машина даже взревела, тронувшись с места.
Глеб любил быструю езду. А сейчас, торопясь доставить Роксану в нужное место, он гнал изо всех сил.
– Ну как? Лихо? – допытывался он у побледневшей от страха девушки.
В отличие от него Роксана скорость не то чтобы не любила, просто ей становилось плохо. Начинало дико колотиться сердце, щемило в груди, голову заволакивало густым темным туманом, а к горлу подкатывала тошнота. Так что поездка показалась ей настоящим кошмаром, она совершенно не понимала, какого черта Глеб так гонит. И когда машина наконец остановилась и дверь перед ней распахнулась, она долго не могла поверить своему счастью.
– Выходи, выходи, – подталкивал ее сзади Глеб. – Приехали.
Роксана вышла на ватных ногах и остановилась, прислонившись к какому-то дереву. Очень скоро ей стало настолько лучше, что она смогла осмотреться.
– Где это мы?
– Ты же хотела поговорить с господином Усатовым? Правильно? Ну вот, а тут живут люди, которые могут тебе в этом помочь.
– Но ведь Усатов ранен, он в больнице.
Глеб не смутился.
– И что? Разве это проблема? Не умер ведь.
Роксана машинально кивнула. Верно, не умер. Пока.
Она постепенно осматривалась и находила, что место более чем странное. Лес – не лес. А только деревьев полно, сосны и березы, между ними кочки, поросшие брусничником. Но в то же время дорожки аккуратно выложены плиткой, чтобы между ягодников можно было ступать без всяких проблем в любую погоду. Дом тут был всего один – прямоугольник из бетона, похожий на бывшее здание какого-то санатория или дома отдыха архитектуры конца восьмидесятых годов прошлого века.
Не самый интересный период, архитекторы тихо загибавшегося Советского Союза не хотели придумать ничего лучше и в избытке плодили таких вот типовых уродцев. Но тут скучные бетонные стены были милосердно прикрыты диким виноградом, который так основательно разросся, что в нем приходилось прорубать отверстия для окон и дверей. И вид старого здания неожиданно преобразился. Замок – не замок, но что-то живописное. Кроме того, Роксана заметила, что старые стены были заново отштукатурены и покрашены. В окнах стояли стеклопакеты, а окна первого этажа украшали решетки, но не простые, а очень элегантные и изящно изогнутые.
