— Сюр-рприз!
Александр Борисович трясущейся рукой задвинул ящик, схватил трубку переговорного устройства и выкрикнул:
— Оксана, зайдите ко мне! Скорее!
Лоб его покрылся испариной, зубы стучали от страха.
Плохо понимая, что делает, директор «Капитал-Сервиса» выбрался из-за стола и припустил в собственный санузел, чтобы умыться холодной водой и попытаться взять себя в руки. Кроме того, от страха у него случился приступ так называемой медвежьей болезни.
Услышав срочный вызов шефа, Оксана пожала плечами и поднялась.
Ишь, как ему не терпится! Видно, припекло.. может, все-таки разведется с женой?
А иначе пускай ищет себе другую дуру, которая будет ублажать его в кабинете…
Она еще раз оглядела себя в зеркале, одернула юбку и направилась в директорский кабинет. Для соблюдения внешних приличий пару раз стукнула в дверь и толкнула ее.
В первый момент секретарше показалось, что Александр Борисович сидит на своем рабочем месте, на что-то здорово разозлившись. Так ослепительно горели зеленым огнем его круглые глаза. Однако, растерянно моргнув, Оксана поняла, что за просторным письменным столом сидит вовсе не директор, а здоровенный черный котище с угрожающе распушенными усами и полыхающими глазищами.
— Алекса-андр… — робко протянула Оксана, — что с тобой случилось? Ты пере… пере.., переработал!
В ответ на эти слова котище вскочил на стол и громко, убедительно мяукнул.
Несчастная секретарша закатила глаза и без чувств повалилась на ковер.
Когда она пришла в себя под воздействием холодной воды и нашатырного спирта, ей захотелось снова и как можно скорее погрузиться в беспамятство. У нее на груди сидел все тот же кот, тяжелый как могильная плита, но, как будто этого было мало, рядом с ним прохаживался крупный попугай. Увидев, что Оксана открыла глаза, попугай разинул клюв и оглушительно заорал:
— Пр-ривет, кр-расотка! Пр-ризнание, прри-знание!
— К.., какое признание? — едва слышно проговорила несчастная секретарша.
Кот плотоядно облизнулся и выпустил когти на передних лапах.
— Чистосер-рдечное! — завопил попугай.
— Что за делишки проворачивает здесь Александр Борисович? Кто у него бывает? раздался рядом еще один голос.
Оксана скосила глаза и смутно различила рядом с директорским столом мужской силуэт. На голове у незнакомца отчетливо виднелись небольшие рожки.
Оксана была практичная современная девушка. До сегодняшнего дня она не верила ни в какую чертовщину Единственным проявлением сверхъестественного в жизни она считала компьютерные вирусы. Но теперь сверхъестественное вторглось в ее судьбу с грубостью и неотвратимостью товарного состава.
— Я не знаю.., я ничего не знаю… — начала оправдываться секретарша дрожащим от страха голосом. — Он со мной никогда ничем не делился.., совершенно ничем…
— Вр-рет! Вр-рет! — хрипло пролаял попугай.
— Я тоже так считаю! — согласился с недоверчивой птицей незнакомец с рожками.
— Иногда к нему приходил мужчина.., проговорила Оксана, — такой, знаете, толстый, наголо выбритый… Рудольф Андреевич. когда он приходил, шеф велел ни с кем его не соединять и никого к нему не впускать…
— Ур-ра! Тр-риумф! Пр-ризнание! Пр-ризнание! — радостно выкрикнул попугай.
— Это недостаточно, — с некоторым сомнением в голосе произнес рогатый незнакомец, — вы должны доказать свое стремление к сотрудничеству!
— Я.., я больше ничего не знаю! — простонала Оксана, и по ее щеке потянулась дорожка слез.
— Аскольд! — воскликнул рогатый.
Кот утробно заурчал, приподнялся и снова выпустил когти.
— Уберите его! — взвизгнула Оксана. Я вам еще расскажу.., все, что знаю.., у шефа есть второй сейф, кроме этого, который на виду! После того как от него уходил этот лысый Рудольф, он прятал в тот потайной сейф все бумаги!
— Очень интересно! — проговорил незнакомец. — А этот сейф, значит, только для отвода глаз.., а где же спрятан тот, потайной?
— Поверните кофеварку!
Незнакомец шагнул к столику с кофеваркой и чайником, повернул кофейную машину вокруг оси.., раздалось негромкое жужжание, и часть стены позади директорского стола отъехала в сторону.
— Отлично! — заявил рогатый. — Ну что ж… Аскольд, так и быть, отпусти девушку!
Котяра мягко спрыгнул с груди секретарши и величественной походкой, гордо задрав хвост, приблизился к своему хозяину.
Оксана с трудом поднялась на ноги.
— Вы свободны, — повернулся к ней незнакомец, — только очень советую вам сейчас же ехать домой и никуда не выходить до завтрашнего утра! И, разумеется, никому не рассказывать о том, что вы сегодня видели.., точнее, о том, что вам сегодня померещилось! Потому что вы прекрасно понимаете, куца вас отправят…
Он громко щелкнул пальцами, и Оксана вылетела из кабинета, как будто ее подхватило порывом ветра. Два раза повторять задачу ей не понадобилось.
Едва дверь кабинета закрылась за трясущейся от страха секретаршей, Маркиз повернулся к потайному сейфу и достал свои инструменты.
— Понятно, что прошлый раз я не нашел здесь ничего интересного! — проговорил он, приступая к работе. — У уважаемого Александра Борисовича — два сейфа, один для посторонних, другой — для личных надобностей. Помню, у одного моего знакомого было два бумажника, один — настоящий, с деньгами, и с приличными деньгами, а другой — пустой, который он показывал тем, кто хотел занять у него денег.., мол, видите — и рад бы помочь, да сам на мели…
У Лени была привычка разговаривать с самим собой, когда он вскрывал сейф. Это помогало ему работать. Замолкал он только в самый последний момент, когда нужно было прислушиваться к доносящимся из замка щелчкам. Вот и сейчас не прошло и трех минут после бегства секретарши, как сейф был побежден, и Маркиз ознакомился с его содержимым.
— О! — радостно проговорил он, выложив бумаги из тайника на стол. — А ведь это — те самые документы, которые просил вернуть Михаил! Замечательно.., я могу выполнить заказ и сохранить свое доброе имя! А это что такое? Липовые страховки.., мошенничество с застрахованным имуществом.., ну, это будет интересно правоохранительным органам! Я такими делами не занимаюсь… А вот это очень интересно! Какая знакомая фамилия — Алина Дятлова! Ну что ж, пора выпускать на свободу нашего кавказского пленника!
Дело в том, что последние десять минут из директорского туалета доносился стук и робкие возгласы:
— Выпустите меня! Оксана, ты здесь? Открой дверь! Я тебе прибавлю зарплату!
Александр Борисович, незадолго до того .уединившийся в своем личном санузле, воспользовался удобствами, после чего умылся холодной водой и немного пришел в себя.
Ему настолько полегчало, что он снова решил, что ужасный попугай с голосом налоговой инспекторши был всего лишь плодом его разгоряченного воображения. Он подергал дверь туалета.., но она не открывалась, что неудивительно, если принять во внимание шкаф, придвинутый к ней снаружи.
Не понимая, что происходит, директор принялся стучать в дверь и призывать на помощь верную секретаршу.
— Оксана, открой дверь! Я удвою твою зарплату!
Ответа не было, и Александр Борисович пошел ва-банк:
— Оксана! Я.., я разведусь с женой и женюсь на тебе! Только открой дверь! Немедленно!
Такое заманчивое предложение должно было достучаться до женского сердца. И действительно, за дверью раздался странный скрип, и выход из санузла медленно открылся.
Несчастный директор выскочил на свободу.., и застыл на пороге туалета. Прямо перед ним на дубовом паркете лежала черная широкополая шляпа с пером. В этом, может быть, не было ничего особенного, но эта шляпа медленно двигалась. Она неуклонно приближалась к ногам Александра Борисовича.
— Мама! — взвизгнул директор и отскочил от страшной шляпы к своему столу.
Шляпа двигалась следом за ним, и ему пришлось вскарабкаться на стол с ногами.
Прямо над ним медленно раскачивалась люстра. Александр Борисович в ужасе поднял на нее глаза, ожидая снова увидеть там кошмарного попугая.
Попугая на люстре не было, но это не принесло директору облегчения.
Вместо разноцветной птицы на светильнике грузно раскачивался огромный угольно-черный кот. Кот сверкнул зелеными глазами и отчетливо проговорил тем же самым хриплым пиратским голосом Натальи Францевны Полубесовой:
— Кр-ранты!
Александр Борисович без сил опустился на свой стол и горько заплакал. Ему почудилось, что он снова маленький послушный мальчик, и достаточно заплакать, чтобы на помощь тут же пришли мама, и тетя Ангелина Петровна, и дедушка…
Но никто из этих милых родственников не появился. Вместо них перед Александром Борисовичем возник мужчина среднего роста, с хорошо заметными рожками и с попугаем на плече.
— Пр-ризнавайся, вор-рюга! — проорал попугай, и его рогатый хозяин добавил:
