– Да запомнила, запомнила! – отмахнулась Виктория и заторопилась к лестнице.
Из приемной донесся какой-то неясный шум, послышался сдавленный голос секретарши:
– Я доложу… постойте… куда же вы…
Дверь кабинета распахнулась, секретарша возникла на пороге, испуганно пискнула:
– Я пыталась…
Ее тут же отодвинула сильная мужская рука, и в кабинет ввалились трое мужчин.
Жанне часто приходилось иметь дело с «братками», она их нисколько не боялась и выработала несколько несложных приемов, которые помогали сразу поставить эту публику на место.
Для начала она опустила глаза в разложенные на столе бумаги, делая вид, что очень занята, и строгим начальственным голосом проговорила:
– Вас предупредили, что я принимаю посетителей только по предварительной записи? Единственное окно у меня будет в следующий понедельник!
Только после этой реплики она подняла на вошедших глаза.
Слова застряли у нее в глотке.
По крайней мере двое мужчин, стоявших на пороге кабинета, были ей знакомы.
Хотя она и не рассчитывала увидеть их еще раз.
Коротко стриженный парень с оттопыренными ушами и маленькими злыми глазками и мужчина постарше, с наголо бритой головой. Та самая парочка, которую Жанна видела в ресторане с покойным Цыплаковым. Галстук на бритоголовом был не тот, что в ресторане, но такой же яркий и безвкусный. Третьим был черноволосый парень в кожаной куртке, со сросшимися на переносице бровями. Он держался позади и был, по-видимому, на подхвате.
– В понедельник, говорите? – ухмыльнулся лопоухий тип, и его свиные глазки недобро блеснули. – А я так думаю, что вы для нас и сегодня найдете время! Буквально полчаса!
– Может быть, и найду, – ответила Жанна, взяв себя в руки, и перелистала ежедневник.
– Вы уж постарайтесь, – дурашливым голосом проговорил парень, – мы уж вас очень просим!
– Серый, – бритоголовый мужчина, явно старший в группе, повернулся к парню со сросшимися бровями, – ты пойди поговори с секретаршей, чтобы она ничего лишнего не надумала. Звонить там куда или еще что. Только смотри у меня, руки не распускай… как прошлый раз!
Тот молча кивнул и выскользнул в приемную.
Лопоухий парень оглянулся на шефа, подошел к столу и мрачно уставился на Жанну:
– Ну-ка, дамочка, колись! Ты Вову замочила?
– Какого еще Вову? – Жанна отодвинулась, насколько позволяло ей кресло.
– Вот этого не надо! – рявкнул лопоухий. – Ты нас за кого держишь? За лохов? Так вот заруби себе на носу, – он потряс перед самым Жанниным носом толстым пальцем с желтым от никотина ногтем, – заруби себе на носу – мы не лохи, и нечего нас разводить! Спрашиваю еще раз – ты замочила Вову Цыплакова?
– Ах, Цыплакова! – Жанна деланно усмехнулась. – Ну конечно! Я и принцессу Диану убила, и президента Кеннеди… и Бен Ладен – это, конечно, тоже я!
– Какой еще Ладан? – процедил бандит. – Не знаю никакого Ладана! Это что – из казанских кто-то?
– Скорее из арабских! – усмехнулась Жанна.
– Нечего пургу гнать! – огрызнулся парень. – Нечего мне мозги компостировать!
– Да это вы мне голову морочите! – Жанна повысила голос. – Вы что – серьезно думаете, что я могла справиться со здоровым мужиком? Что я могла его задушить? Вы мне льстите! Я, конечно, посещаю тренажерный зал и занимаюсь спортом, но все же моих сил явно недостаточно!
– Слышь, Толян? – лопоухий повернулся к своему напарнику. – Она говорит, что его задушили. Если так – это точно не она! Вова был мужик крупный, ей бы с ним ни за что не справиться!
– А как же швейцар? – насмешливо проговорил бритоголовый.
– Правда! – парень снова повернулся к Жанне: – Ты меня точно разводишь! Швейцар слышал, как ты его замочить грозилась! Этот, старикан из ресторана! Так и сказал – она, блин, его пришить обещала!
– Молодой человек, – Жанна взяла лопоухого за пуговицу, – мы с вами на двоих не пили, так что постарайтесь говорить мне «вы»! Такое обращение принято среди воспитанных людей. Во-первых, я – государственный нотариус, а во-вторых – женщина! Точнее, наоборот: женщина – это во-первых!
– Обойдешься! – парень пренебрежительно махнул рукой. – Я таких лепил, как ты, много повидал! Так как насчет Цыплакова?
– Вы на машине ездите? – спросила Жанна как можно спокойнее.
– Ну! – отозвался бандит. – Конечно езжу, не пешком же ходить! А при чем тут это?
– Вашу машину когда-нибудь били? В смысле – вы на ней попадали в аварию?
– Ну, бывало…
– Вам тогда хотелось виновнику голову оторвать?
– Одному хмырю я все зубы выбил! – парень расплылся от приятных воспоминаний.
– Но вы, наверное, сперва обещали его вообще убить?
– В смысле замочить? Ну, обещал…
– Но ведь не убили же?
– Что я – совсем, что ли, отмороженный? Чего под горячую руку не скажешь!
– Вот и я о том! – подвела Жанна итог. – Мне новую машину помяли, понятное дело, что я разозлилась!
Из приемной донесся визг секретарши.
– Славик, – бритоголовый мужчина пристально взглянул на своего подручного, – пойди посмотри, что там Серый делает, и проведи с ним воспитательную работу. Я ведь велел ему не распускать руки!
– А с этой как же? – Славик неприязненно покосился на Жанну.
– А с этой я как-нибудь сам поговорю!
Славик вздохнул и отправился в приемную.
Визги прекратились, вместо них из-за двери донеслись приглушенные мужские голоса.
Бритоголовый мужчина приблизился к столу Жанны и сел напротив нее.
– Мой напарник, конечно, человек грубый, – начал он, – но суть проблемы изложил правильно. Мы хотели бы выяснить, что вам известно про смерть Цыплакова.
– Ну понятно, – Жанна усмехнулась, – известный прием! Добрый следователь и злой следователь! Вы своего злого напарника выпроводили и теперь рассчитываете, что я на радостях раскрою перед вами душу?
Ну зачем же так! – мужчина потупился. – Вы – женщина умная, вас на мякине не проведешь. Давайте так: баш на баш, информацию за информацию. Признайтесь: ведь вы были у Цыплакова?
– Допустим, – Жанна уставилась на сиреневый галстук своего собеседника, задумавшись: где в наше время можно купить такой кошмар? И ведь наверняка человек специально его искал, бегал по магазинам! Но, в конце концов, за плохой вкус не сажают, а Жанна точно знала: когда лопоухий Славик шел к Цыплакову, тот уже был мертв. Значит, сегодняшние посетители его действительно не убивали.
– Допустим, была, – согласилась Жанна, – незадолго до того, как к нему отправился ваш темпераментный напарник. И он тогда уже был мертв. Только, разумеется, это строго между нами. Если что, я от своих слов отопрусь.
– Конечно, – мужчина кивнул. – Я что – похож на человека, который любит болтать с кем ни попадя? Особенно с милицией?
– Не похожи! – вынуждена была признать Жанна.
– Как он был убит? – продолжил Толян.
– Полиэтиленовый пакет на голове, – сообщила Жанна. – Причем, насколько я могу судить, его убили не перед самым моим приходом, скорее всего – накануне вечером.
Она подняла взгляд от сиреневого галстука к лицу своего собеседника, встретилась с ним взглядом. Глаза у Толяна были проницательные и неглупые.
– Мы с вами как договорились? – напомнила она. – Баш на баш, информацию за информацию. Так что теперь – ваша очередь отвечать на мои вопросы.
– Спрашивайте – отвечаем! – усмехнулся Толян. – Если, конечно, вопрос будет не слишком заковыристый!
– О чем вы разговаривали с Цыплаковым тогда, в ресторане? Если, конечно, это можно назвать разговором. Скорее вы его, как сейчас говорят, «прессовали»!
– Ну уж и прессовали! Для прессовки у нас специальные места имеются, в ресторане такое не делают!
– Но все-таки – о чем?
– А вот на этот вопрос я вам не отвечу, – Толян помрачнел, его нижняя губа опустилась, как у огрызающегося волка, обнажив крупные желтоватые зубы.
Жанна поняла, что вступила на запретную территорию. И еще она поняла, что этот человек только до поры до времени держится с ней дружелюбно, а на самом деле он чрезвычайно опасен, куда опаснее, чем его крикливый напарник.
Она выдвинула верхний ящик стола, заметила, как напрягся ее собеседник, и усмехнулась:
– Не волнуйтесь, я оружия не держу. С такими людьми, как вы, оружие не поможет.
Вынув из ящика смятую пачку, она достала одну сигарету, вопросительно взглянула на мужчину. Он достал из кармана легкую серебристую зажигалку, щелкнул, выбросив бесцветное в ярком солнечном свете пламя, поднес огонек к сигарете. Жанна закурила, внимательно разглядывая своего собеседника.
– Так что же – я с вами поделилась информацией, а вы в ответ только огрызаетесь?
– Это вы называете информацией? – он насмешливо приподнял одну бровь. – Даже если допустить, что вы сказали правду, нам это ровным счетом ничего не дает!
Он откинулся на спинку стула, расстегнул пиджак. Прямо перед глазами Жанны оказался его умопомрачительный галстук. Пожалуй, этот еще ярче и безвкуснее того, который был на нем в ресторане…
