Неизвестно, как бы развивались события дальше, но Крапивина встретила Гену, полюбила его и переехала к полицейскому.
Некоторым женщинам за их добросердечный характер судьба посылает счастье. Геннадий велел Алине идти учиться, устроил ее в вечернюю школу, потом в институт. Крапивина, всю жизнь считавшая себя тупой, неожиданно успешно окончила институт, получила диплом и сейчас работает в банке, правда, на скромной должности, но с хорошим окладом. С Андреем она не развелась и, более того, продолжала о нем заботиться: готовила ему еду, поддерживала порядок в квартире.
– И вы не ревновали? – спросила я у Геннадия.
Следователь усмехнулся.
– Причин не было. Алина не из тех, кто налево заруливает, и Андрюха давно импотент.
– Думаю, ваша гражданская жена не оформляла официальный развод с Крапивиным из-за элитной жилплощади, – жестко предположила я. – Двухуровневая квартира на Остоженке стоит баснословных денег, вдова и сын – ее наследники. Геннадий, уж вы-то знаете, что в случае суицида отца семейства, обладателя дорогого имущества, у сотрудников полиции сразу возникает вопрос: кому выгодна его смерть, не помогли ли ему отправиться на тот свет безутешные родственники? Случай с Крапивиным выглядит подозрительно: он алкоголик, жена давно живет с другим, но штамп о разводе в паспорт не ставит, на кону шикарные апартаменты…
– Намекаете, что я столкнула Андрюшу? – ужаснулась Алина. – У нас же сын. Что я потом мальчику про кончину папы скажу?
– Погоди, – остановил ее Гена. – Татьяна, откуда такой интерес к пьянице, который умер более года назад?
Я налила в чашку чая.
– Отрабатывается версия о серийном маньяке, который убивает людей, обидевших его более десяти лет назад.
– Ой, мама… – прошептала Алина и прижалась к следователю. – Гена, мне страшно.
Он обнял Алину.
– Я здесь, значит, все хорошо будет. Ну-ка, закажи нам кулебяку с курицей.
Алина встала и пошла к крохотной стойке бара.
– Не пугай ее, – перешел на «ты» Геннадий. – Жена очень чувствительная, жалостливая. Ну да, не хотел я квартиру упускать. Что тут плохого? Андрюха о жилье не заботился, ремонта не делал, коммуналку не оплачивал, расфукал имущество родителей: продавал картины, книги, собранные отцом, столовое серебро, драгоценности матери. Когда Алинка впервые в хоромы вошла, там из стен одни пустые гвозди торчали.
– Андрюша был хороший! – воскликнула Крапивина, возвращаясь к столу с большой тарелкой, на которой лежал круглый пирог. – И добрый, его все любили. А пил он от слабости.
– Без головы он жил, с людьми мгновенно сходился, – укоризненно сказал Гена. – Пойдет в магазин, с кем-то разговорится – и все, новый друг у него. Тащил любого домой, кормил-поил, спать укладывал. Алинка с работы придет, а на кухне пара шаромыжников. Совсем Андрей не соображал: в квартире ребенок, а по коридорам хрен знает кто шастает.
– Андрюша пил только неделю в месяц, в другие дни людей угощал, а сам к рюмке не прикладывался. Не мог он долго один оставаться, нервничал. Пригласит мужиков, угощенье выставит, гости отдыхают, а Андрюша у компьютера работает. Муж, как маленький, тишины и темноты боялся, а еще одиночества. Ну да, не всегда ему хорошие люди попадались, некоторые в подъезде безобразничали. Но разве Андрей виноват, что кое-кто вести себя не умеет? – попыталась защитить безалаберного супруга Алина. – И пока сын маленьким был, Крапивин никого домой не приводил. Посторонние появились, когда Степа в годик в ясли пошел.
– Круто. Совсем взрослым ребенок стал, – рассмеялся Гена.
– Я Степу утром в группу отводила, вечером забирала, – продолжала Алина. – Днем малыша дома не было, при нем никого постороннего Андрей не приводил.
– В восемь вы с сыном домой приходили, а там караван-сарай, – не пошел на попятный Геннадий. – Накурено, наблевано, намусорено, и соседи по батареям стучат.
Алина опустила голову.
– Поэтому в конце концов я и ушла. Из-за Степы. Не хотела, чтобы мальчик безобразие видел. Андрюша был хорошим, но слабым. Знаете, он мечтал от алкоголизма вылечиться, не сопротивлялся, когда я ему в очередной раз курс детоксикации предлагала. Закодируется, живет два месяца без запоев, работает, подарки Степе носит. Муж очень сына любил. Купил ему ноутбук, научил им пользоваться. Хотел совсем перестать пить, но не получалось.
– Ну да, – согласился Гена, – к парню отец хорошо относился, но его воспитанием не занимался, просто баловал. Верно, подарки дарил. Но получалось-то что? Заплатят Андрюхе на работе, он все на Степу потратит, о том, как самому дальше жить, на что продукты покупать, из чего коммуналку платить, не думает. Это вроде как наша с Алиной забота. Если в корень смотреть, выходило, что мы с ней те презенты ребенку и оплачивали. И нехорошо так пацана баловать, у него и стационарный комп, и ноутбук.
– В школе теперь так требуют, – опять начала защищать Андрея Алина. – Всякие презентации детям делать надо, ноутбук необходим, он как учебник. Андрюша сначала большой агрегат купил, с монитором, а уж затем сообразил, что его на занятия не притащишь. И вовсе не все он сыну покупал. Степа у него айпад и айфон просил, а отец отказал.
– Ну да, – протянул Гена, – вместо яблочного телефона другой, не менее дорогой, сенсорный аппарат приобрел. А насчет айпада… Андрюха ненавидел продукцию Apple, аж в лице менялся, когда о ней речь заходила. Мне как-то удалось купить подешевле планшетник, и я попросил Крапивина помочь с ним разобраться, так он в истерику впал: «Нет! Никогда! В руки не возьму! Выброси эту гадость! Айпад! Айпад! Ненавижу его!» Тараканы у парня в голове водились здоровенные.
Алина вновь решила представить покойного мужа в розовом цвете:
– Андрей каждое утро мылся, брился, чистую рубашку надевал, маникюр ходил делать, не ленился через весь город к Кате ездить, она недорого берет, у нее мать Андрюши в клиентках когда-то числилась. За четыре месяца до смерти бывший муж из клиники вышел и сказал: «Все, больше ни-ни!» И ведь держался, трезвым ходил, работал. Ему было трудно, но к бутылке он не тянулся. Силу воли проявил.
– Хватит из него святого делать! – вскипел Гена. – Мужик только о себе думал, о тебе не заботился, плевать ему на тебя было.
– Нет, это не так, – возразила Алина.
– Да ну? – скривился следователь. – Если бабу любишь, не станешь на ее глазах из окошка сигать. А идиот при тебе выбросился. Как всегда поступил – захотелось ему, вот и сделал. Почему дураку в голову не пришло, как тебе потом жить, а? Ты до сих пор по ночам кричишь.
– Стоп! – скомандовала я. – Вот о том, что в комнате в момент самоубийства Крапивина находилась его жена, в документах нет ни словечка. Там лишь сообщение о хроническом алкоголизме Андрея, что, по всей видимости, вызвало приступ белой горячки.
Гена отрезал кусок кулебяки и положил мне на тарелку.
– Попробуй, здесь повар офигенный… Сейчас честно объясню, как дело было.
Геннадий откашлялся и завел обстоятельный рассказ…
Незадолго до смерти Крапивин сошел с ума. Алина поехала к нему после работы – продукты повезла – и не смогла входную дверь своим ключом открыть. Похоже, Андрей задействовал еще и нижний замок, которым никто никогда не пользовался. Ключа от него у жены никогда не было, она вообще думала, что он давно не работает.
Алина приложила ухо к створке – в квартире стояла гробовая тишина, она перепугалась и позвонила Гене. Тот взял универсальную отмычку и помчался на Остоженку.
Когда они наконец-то вошли в холл, Гена велел Алине постоять там, а сам пошел осматривать комнаты. Полицейский почти не сомневался, что сейчас найдет труп хозяина. Но Андрея в квартире не оказалось.
– Может, он ушел? – предположила Алина. – Хотя я ему звонила, предупредила, что приезду, Андрюша всегда меня ждет. И он был очень голоден, просил поторопиться.
– А кто тогда запер изнутри дверь, если хозяин свалил куда-то? – прищурился Гена. И еще раз пошел осматривать квартиру.
– Он здесь! – внезапно закричала Алина. – В кладовке!
Следователь помчался в чулан и увидел Крапивина, который сидел на полу возле стеллажа с разными хозяйственными мелочами.
– Эй, ты чего не отзывался? – рассердился Геннадий. – И какого черта все замки позапирал?
– Испугался, – вдруг признался компьютерщик, – увидел привидение.
– Ну ты даешь! – ухмыльнулся Гена. – Призраков не существует, а если все же они есть, то днем не шастают, исключительно ночью.
Гена и Алина, услышав странные речи о привидении, не подумали, что запойный пьяница поймал «белочку», – от Крапивина не пахло спиртным. Андрей уже несколько месяцев не пил, вел трезвый образ жизни. Поэтому Геннадий с Алиной решили, что у него осложнение после недавно перенесенного гриппа.
Недели за две до этого они так же, вдвоем, зашли на Остоженку и обнаружили Крапивина в постели.
– Андрюша, ты заболел? – забеспокоилась Алина. – Весь зеленый, в ознобе трясешься. Дай-ка лоб пощупаю… Гена, у него высокая температура!
