Она открыла дверь и нос к носу столкнулась с Федькой. Тот уставился на Татьяну и отвесил челюсть, как будто снежного человека увидел.
Росомахин направлялся в кухню, собираясь поставить чайник.
Вдруг распахнулась дверь, и в квартиру вошла его соседка Марина, а с ней – подружка, белобрысая кудрявая девчонка маленького росточка. Федора как стукнуло – вот ведь о ком его полицейские расспрашивали! То-то ему показались знакомыми приметы…
Маринка – девка хорошая, никогда его не обижала, а иногда, по тяжелому утреннему времени, и выручала десяткой на пиво, так что Федор к ней испытывал, что называется, добрососедские чувства. Посему он решил предупредить ее подругу насчет любопытных полисменов.
Само собой, Федор рассчитывал, что такой жест доброй воли встретит у девушек понимание и они его соответствующим образом отблагодарят. В смысле угостят выпивкой или просто подкинут деньжат, а уж выпивку он и сам прикупить может.
Короче, Росомахин устремился к подружкам и забормотал:
– Девчонки, а девчонки! Послушайте, чего я скажу…
Однако слушать его подруги не захотели. Белобрысая шикнула на него, как на помойного кота:
– Брысь! Только тебя нам не хватало!
И Маринка, всегда такая понятливая, присовокупила:
– Шел бы ты, Федя, своей дорогой!
– Ну, как знаете! – обиделся Росомахин. – Хотел же как лучше… сами потом пожалеете…
– Вали, вали отсюда, дядя! – отмахнулась белобрысая, и подруги скрылись за дверью Маринкиной комнаты.
Федор поплелся было в кухню, но по дороге передумал и стал осторожно красться по коридору к дверям Маринкиной комнаты. Неплохо бы подслушать, о чем там девицы начнут базарить. Визгливый Танькин голос и белобрысые кудряшки не давали ему покоя. Ишь, мент-то, то бишь полисмен как всполошился! Прямо пар у него из ушей пошел! А вдруг эта Танька – серийная убийца малолетних?! Тогда ее непременно поймают, и Маринку тоже с ней за компанию заберут. А Маринка – девка хорошая, если ее посадят, не у кого ему будет десятки стрелять, когда он утром с большого бодуна… Борька Айниулин не пьет, басурман проклятый, а у старой ведьмы зимой снега не выпросишь, хоть помри у ее порога…
– Жена его к родне собралась, – говорила Татьяна, подперев кулаком подбородок. – Папаша у нее за городом обитает, она его раз в неделю обязательно навещает. Это надолго. Меньше шести часов она там не проводит. Так что времени у меня должно хватить. А твоя задача – перехватить мужа… ну, это тебе будет нетрудно, он тот еще бабник, на тебя клюнет, как карась на уклейку.
– Ты мое правило знаешь, – перебила подругу Марина. – Я бесплатно ни с кем не сплю! Это… это аморально! Бесплатно только шалавы разные работают!
– А кто тебе говорит, что с ним спать надо? Ты его только задержи, в ресторан замани, да еще вот что сделай… – и Татьяна вполголоса изложила подруге план предстоящей операции.
– Куда мне его отвести? – деловито спросила Марина. – Главное, чтобы Костик про это не узнал…
– Не боись, – усмехнулась Танька, – твой Костик в такие места не ходит – рожей не вышел! Квартира на Греческом, дом пятнадцать, а ресторан там рядом, «Тартарен» называется.
Федор напряженно прислушивался и пропустил момент, когда нужно было отскочить от двери. Опытная Танька вычислила его по убойному запаху застарелого перегара, который она учуяла через замочную скважину, подбежала неслышно и так саданула его дверью, что несчастный Росомахин отлетел в угол коридора.
– Еще раз тебя возле этой двери увижу – вообще убью! – пообещала Танька визгливым голосом.
«Ладно, – подумал Федор, кое-как придя в себя, – я тебе это еще припомню…»
От необычайно интенсивных умственных усилий Лёне безумно захотелось есть. Так бывало у него всегда, а Лолка вечно удивлялась – куда в него столько влезает вкусной и очень калорийной пищи? И самое главное – куда оно все девается, поскольку ее компаньон был строен, как кипарис, и подтянут, как балерина. Лёня довольно усмехался в ответ и сообщал, что так уж все устроено в его организме – пища очень быстро перерабатывается в умственную энергию. Оттого он такой сообразительный. И вообще, очень умный. И талантливый!
Лоле быстро надоедало слушать его хвастовство.
Сейчас Лёня осознал, что, если он немедленно не поест, то умрет с голоду прямо тут, на лавочке в Летнем саду. Но поесть хотелось вкусно и не спеша, а за едой – хорошенько поразмыслить. Стало быть, ему не подойдет простое кафе или «поточное» заведение, где подают быструю еду. Такую пищу Лёня не слишком-то жаловал.
Он задумался и вспомнил, что не так далеко отсюда открылся новый французский ресторан, где он еще не был. Хотя рассиживаться ему сейчас некогда, но имеет он право нормально пообедать?! Тем более что вообще не помнит, когда ел в последний раз по-человечески. Сначала Лолка отсутствовала две недели, и у него не было желания готовить для самого себя, потом начались все эти неприятности с конкурентами, а вчера весь день он волновался за Лолу, было ему не до еды, и утром он встал чуть свет, очень торопился…
Лёня решил поехать в ресторан и благородно пригласить и Лолу. Однако его боевая подруга недовольно пробулькала в телефон, что она принимает ванну и никакая сила на свете не заставит ее вылезти из лавандовой пены, хотя бы и приглашал ее на банкет сам президент.
Маркиз не слишком огорчился отсутствию компаньонки и, выйдя из Летнего сада, махнул рукой проезжавшим мимо машинам. Однако, к его удивлению, остановилась только седьмая по счету. Да и то, машиной это ржавое, стучавшее и скрипевшее устройство назвать можно было лишь с большой натяжкой.
– Куда ехать-то, дед? – весело спросил разбитной водитель. – Не в крематорий?
Лёня вспомнил, что он в седом парике, и ответил скрипучим голосом, что в крематорий он всегда успеет, а сейчас пусть отвезут его в новый ресторан под названием «Тартарен».
Таратайка не оправдала Лёниных опасений и не развалилась по пути. Пока водитель был занят дорогой, Лёня на заднем сиденье избавился от парика и кое-как стер морщины.
– Мерси! – сказал Лёня, когда машина остановилась.
Водитель не глядя принял деньги, потом поднял глаза и обомлел: вместо старика из машины выходил вполне молодой мужчина, подтянутый и ловкий.
– Эй, мужик! – сиплым от удивления голосом позвал его водитель, но Лёня уже скрылся в дверях ресторана. На заднем сиденье валялась невостребованная стариковская трость.
Марина подъехала к офису «Партнер-банка», осмотрела припаркованные возле него машины и втиснула свою «ласточку» на крошечный пятачок свободного пространства, прямо перед бампером темно-синей «Ауди». Выбралась из авто, подняла капот, поправила волосы и застыла перед машиной, озабоченно поглядывая то на часы, то на двери банка.
Наконец дверь распахнулась, и на пороге появился представительный мужчина сорока с лишним лет, в длинном черном кашемировом пальто. Он подошел к синей «Ауди», раздраженно взглянул на втиснувшуюся перед ним машину и начал:
– Какой это козел…
И тут к нему бросилась Марина, поправляя на ходу волосы и жалобно лепеча:
– Мужчина, это я так неудачно встала! Я приехала в банк, чтобы открыть счет, припарковалась, а теперь никак не могу завестись! Мужчина, извините меня, пожалуйста! Я только вчера получила права и еще плохо паркуюсь…
Владелец «Ауди» оглядел интересную блондинку с ног до головы, точнее, от двенадцатисантиметровых каблуков до пышной прически дивного медового цвета, и взгляд его потеплел.
– Ну, ничего, девушка, мы сейчас что-нибудь придумаем! К счастью, я не вчера получил права…
Он элегантным движением плеч сбросил свое пальто, уложил его на кожаное сиденье «Ауди» и наклонился над открытым капотом Марининой машины.
– Просто не знаю, что с ней такое… – лепетала Марина, заглядывая через плечо своего «спасителя» и словно бы невзначай прикасаясь грудью к его плечу. – Я под капот заглянула, а она все равно не заводится…
– Надо не просто заглянуть, – проговорил мужчина, скосив на нее замаслившийся взгляд, – надо заглянуть с пониманием…
– Ну, вы-то все понимаете, это сразу видно… – промурлыкала Марина, потупившись.
– А как же. – Мужчина распрямился. – Кажется, у вас все в порядке…
Он сел за руль Марининой машины и повернул ключ в замке зажигания. Мотор сыто заурчал.
– Ну, вот видите – я вас не обманул!
– Просто не знаю, как вас благодарить! – Марина молитвенно сложила руки перед грудью. – Если бы не вы, просто не представляю, что бы я делала… сразу видно, что вы – настоящий джентльмен!
– На моем месте так поступил бы каждый! – искренне признался мужчина, еще раз окинув взглядом ладную Маринину фигуру.
– А может быть, мы с вами выпьем… кофе или чего-нибудь другого? – предложила Марина, стряхнув с рукава «настоящего джентльмена» невидимую пушинку. – Я сейчас никуда не тороплюсь…
