– При условии, что жив и не впал в маразм. – Колпакова задумалась. – Знаю! Езжайте к Ивану Федоровичу. Денисову известна фамилия Никиткиного папы. Они не раз общались после случившегося. Помните, я упоминала, что он наведывался к нашим родителям?
Катка спохватилась.
– Точно! Настя, вы оказали мне огромную услугу. Я побежала.
В «Фиате» Копейкина ругала себя за несообразительность. Ну конечно же, ей следовало сразу навестить Денисова. Эх, верно говорят – одна голова хорошо, а две лучше.
Иван Федорович встретил Копейкину, держа в руках светло-голубую занавеску.
– Зрение подводит, – прошелестел Денисов. – Никак не могу занавесочку повесить. Хотел к приходу Идочки управиться, да, видно, не судьба.
– А где Ираида Карповна?
– В магазине.
– Так давайте я помогу.
– Неудобно.
– Бросьте. Куда идти?
– В спальню. Там стремянка у окна.
Катарина ступила на хлипкую лестницу.
– Не бойся, я придерживать буду. В случае чего подстрахую.
На все про все ушло не более семи минут.
Спустившись со стремянки, Ката попросила Ивана принести стакан холодной воды.
– Может, чаю?
– Нет. От чая я расплавлюсь.
Дед вышел. Катка прошлась по комнатке, посмотрелась в зеркало и присела на подлокотник кресла. Иван Федорович не торопился возвращаться, создавалось впечатление, Денисов отправился за водой в другой район.
Наконец отец Казика соизволил появиться.
– Прошу.
Ката не прореагировала.
– Катарина, я принес воду, – повторил дед.
– Что? Ах, вода. С-спасибо.
Пытаясь собраться с мыслями, Копейкина спросила про отца Никиты.
– Конечно, помню, – закивал Денисов. – Его звали Севастьянов Григорий Адамович. Возраст точно не назову, но лет на десять-пятнадцать меня постарше будет. Он тогда ходил в погонах майора. Приятный мужчина, жаль, что такое несчастье с его мальчонкой случилось.
– А его брат-профессор? Вы же были соседями, вам известно, куда он перебрался после расселения?
– Нет. Соседями были – не отрицаю. Но чтобы общаться, такого не припомню. Я в основном с ровней времечко проводил. На одной площадке с нами механик Сергеич проживал, на нижнем этаже Борька-слесарь и Санька-строитель. С ними знался, а с профессурой не контачил. Я ж из простых – из работяг. Сама понимаешь, вращался среди себе подобных. Это уже потом, когда Казимир крепко встал на ноги, стал хорошо зарабатывать, мы зажили по-человечески. А до этого… – Денисов отмахнулся. – Зарплата сто двадцать и извечный вопрос: где взять денег?
От Денисова Катарина порулила в справочную. Но по дороге, устав слушать бурчание, издаваемое желудком, решила остановиться у кафе. Купив сок и бутерброд с сыром, Катка тупо таращилась на белую столешницу.
Со стороны могло показаться, она впала в транс и общается с духами. Так и не притронувшись к бутерброду, Ката выпила сок и понеслась к «Фиату».
Вечером она располагала листком с адресами Севастьяновых. На ее счастье, Григориев Адамовичей оказалось не сто и даже не пятьдесят. Всего-навсего семь полных тезок.
Пятерых Катарина отмела сразу по причине юного возраста, а вот двух оставшихся Григориев Адамовичей – с восемнадцатого и двадцать первого года – она в обязательном порядке навестит в самое ближайшее время.
Толкнув дверь, горничная просунула голову в кабинет директрисы.
– Валентина Андреевна, вы меня звали?
– Оксаночка, проходи, я собираюсь сделать важное заявление.
– Слушаю.
– Только сначала дождемся Зою Антоновну.
На пороге появилась заместительница Валентины.
– Зоя, Оксана, присядьте. – Валентина Андреевна выглядела встревоженной. – Десять минут назад мне звонил Буханкин!
Оксана оставалась спокойной, а Зоя встрепенулась.
– Неужели? А по поводу?
– Послезавтра к нам в санаторий приезжает его супруга. Вы понимаете, что мы должны встретить даму по высшему разряду? Она VIP-персона! Жена самого Буханкина! Нельзя ударить в грязь лицом. Ксюша, к ее приезду должен быть подготовлен номер-люкс на третьем этаже.
– Валентина Андреевна, вы меня извините, но кто такая Буханкина?
Директриса раскрыла рот. По выражению ее лица Оксана поняла, что сморозила глупость. Очевидно, Буханкина – важная шишка, иначе Валентина так бы не суетилась.
– Варвара Константиновна – жена Буханкина! – повторила она с нотками гордости в голосе.
Зоя усмехнулась:
– Откуда ей знать Буханкина? Она работает у нас без малого шесть месяцев.
– Но он такой человек.
– Ой, Валь, оставь ради бога. Человек он обычный – две руки, две ноги, голова и туловище. Пост занимает солидный, с этим не поспоришь, денег, наверное, наворовал лет на сто вперед.
– Зоя!
– Молчу. – Повернувшись к Оксане, Зоя пояснила: – Короче, приготовь номерок для женушки очередного нового русского. И будь готова превратиться в половую тряпку. Я, к сожалению – а может, и к счастью, – не имела чести видеть Буханкину, но думается, не слишком ошибусь, предположив, что она бабенка с большими потребностями и мерзким характером.
– Перестань сбивать ее с толку! – разозлилась Валентина. – Оксана, предупреди всех девочек, чтобы послезавтра были готовы встречать дорогую гостью.
– Я могу идти?
– Иди.
Оставшись наедине с замом, Валентина заговорила на повышенных тонах:
– Зойка, сколько можно ненавидеть богатых людей? Благодаря Буханкину у нас появилось новое оборудование, на его деньги был проведен капитальный ремонт во втором корпусе. Он нас спонсирует, а ты исходишь желчью. Вот и супругу его без суда и следствия причислила к хамкам. Ни ты, ни я не знаем, как выглядит Буханкина. Неизвестно ничего и о ее характере. Зачем сразу думать о плохом? Может, она милая, симпатичная тетенька, не имеющая ничего общего с высокомерными выскочками.
– Ага. Так я и поверила. Но спорить с тобой не буду. Доживем до послезавтра – увидим.
Валентина Андреевна схватила маленькую лейку и подбежала к кадке с цветком.
– Ох, Зойка, невероятно. У нас поселится сама Буханкина!
В это самое время в коттедже Копейкиных Розалию Станиславовну посетила одна идейка.
– Слушай, Катка, а что, если я завтра утром навещу в санатории Наташку? Как считаешь, она обрадуется?
– Думаю, да.
– Посмотрю, что за местечко, может, останусь там недельки на две.
– Я могу прямо сейчас позвонить Валентине Андреевне, вам приготовят номер.
– Пока не стоит, я не решила окончательно. Возможно, просто ограничусь однодневным общением с Наткой.
Полчаса спустя свекрища ворвалась в столовую.
– Все в ажуре! Завтра в санаторий отправлюсь на шикарном лимузине. Уже позвонила и заказала тачку. Они там обалдеют! Мое появление произведет фурор! Представь, лимузин подъезжает к крыльцу, шофер выскакивает из салона, открывает дверцу, и выхожу я. Ух! Скорей бы завтра.
В полдень лимузин вкатил на территорию санатория. Как и предполагала Розалия, ее появление не осталось незамеченным. Две девицы, стоящие на крыльце, заметив роскошное авто, быстро переглянулись и замерли по стойке «смирно». Затем одна из них бросилась к директрисе, а вторая, сбежав вниз по ступенькам, нацепила на лицо радостную улыбку.
Розалия выпорхнула из салона. Сегодня она была облачена в красный брючный костюм, красную широкополую шляпу и красные туфельки. В руках свекровь держала красную сумочку.
Поймав на себе взгляд гостьи, девица затараторила:
– Здравствуйте. А мы вас ждали.
– Меня? А ты ничего не путаешь?
– Конечно же, нет. Вы ведь Буханкина?
– Я? Да как ты смеешь? К твоему сведению…
– Для вас уже приготовлен номер-люкс на третьем этаже, – верещала девица.
Свекровь навострила ушки.
– Номер?
– Да, да, да. Самый лучший. Для VIP-персон. Со всеми удобствами, вам он непременно понравится.
Розалия Станиславовна поправила шляпку.
– Э… ты права – я Буханкина!
На крыльцо выбежали Валентина Андреевна и Оксана.
– Радость-то какая! – заголосила директриса.
– Я Буханкина, – повторила свекровь.
– Знаю, знаю. А мы думали, вы только завтра приедете.
– Ну… хм…
– Где же ваши вещи?
– Вещи? А они в пути. Да, в пути. Прибудут завтра к обеду.
– Милости прошу. У нас все готово к вашему приезду.
Оксана так широко улыбалась, что казалось, у девушки вот-вот лопнут губы.
– Следуйте за мной, – вещала Валентина.
Они с Оксаной поднялись на крыльцо, а Розалия, обратившись к первой девице, едва слышно прошептала:
– Детка, а как меня зовут?
На горничную напала икота.
– Вар-вара Кон-стантиновна.
– Спасибо, киса.
Заявив третий раз, что она Буханкина, свекровь потопала за директрисой.
В номере Валентина Андреевна пела соловьем:
– Вот тут и фруктики на столике лежат. Мы, правда, не знали, что именно вы предпочитаете, поэтому здесь всего понемногу. Виноград, бананы, киви, груши, гранат.
– Я люблю черешню.
