Дуська дрожала, но рыдать перестала. Механизм самоспасения вдруг заклинило, и он отключился, не давая подсказки, что делать дальше.
– Ладно, сиди пока, рыжая. Думай.
С той стороны лязгнул замок.
– Выпусти! – бросилась Дуська к двери. – Зачем ты меня закрыл? Выпусти, я буду молчать! Я ничего никому не скажу! Я спросила тебя просто так, не подумав, ведь у меня сотрясение мозга! Выпусти! И запомни, ты не сможешь меня убить, потому что немедленно сдохнешь сам! Ты мне продал себя! Продал за восемьсот тысяч долларов! Урод! Гад! Открой!
Удаляющиеся шаги стали Дуське ответом…
– Милая!
– Привет, дорогая!
– Господи, как я рада, что ты жива! Я даже выпила за твое здоровье…
– Врешь.
– И свечку поставила.
– Куда?
– Не вставила, а поставила. В церкви, за здравие.
– За здравие ставят умирающим, балда! А я…
– Верунь, у тебя опасные травмы?
– Перелом пальца, легкое сотрясение серого вещества, ушиб колена и лопнувшая мозоль на пятке. Последнее, пожалуй, самое неприятное.
– Браво, Верунь! Значит, я смогу выкрасть тебя из больницы?!
– Что значит «выкрасть»?
– Но мы же скрываемся! К тебе в любую минуту могут прийти оперативники и начать допрашивать! Ты должна немедленно убежать. И я тебе помогу!
– В каком смысле «помогу»?
– В прямом, дорогая! Я узнала, что ты лежишь в первой клинической больнице, в двести второй палате, на втором этаже. В больнице строгая пропускная система, но мы уйдем через окно. Тут чудесная пожарная лестница, она как раз возле твоей палаты. Одежду я тебе принесла!
– Надеюсь, не вечернее платье и туфли на шпильках?
– Нет, брюки, куртку и кроссовки.
– Ты так говоришь, будто уже стоишь под дверью…
– Да нет, почему под дверью? Я же говорю, тут зверская пропускная система: паспорт, бахилы, фейс-контроль, дресс-код и справка из вендиспансера. Я не стою под дверью, я сижу на подоконнике твоей палаты! Приглядись хорошенько, встань, подойди на цыпочках и тихонько открой окно.
– Ой! Как ты рискнула? Мы же скрываемся от милиции!
– Ха! Я переоделась в мужской костюм, надела широкополую шляпу и наклеила усы!
– Прости, дорогая, что ты наклеила?
– Усы!
– Куда?
– Не ерничай, милая, я отлично помню, куда надо клеить усы. Вылезай побыстрее, тут на подоконнике скользко и холодно!
– Боюсь тебя огорчить…
– Что еще? Ты организовала в палате клуб «Тем, кому за…» и не можешь его бросить?
– Хуже.
– Неужели влюбилась в лечащего врача и ни за что не удерешь из больницы?
– Гораздо хуже.
– Черт бы тебя побрал! Вылезай быстрее! Я сейчас грохнусь.
– Кларунь, дорогая, я давно удрала из больницы! И сейчас я вовсе не в двести второй палате.
– Как это… не в двести второй?.. Как это удрала?..
– Вот так, извини. Ты правильно сказала, мне нужно было скрываться. В любой момент могла нагрянуть милиция и начать допрашивать меня. Ей-богу, к допросам я была не готова, поэтому просто слиняла прямо в гипсе и больничном халате. Прости!
– Старая кляча! Почему ты не позвонила мне?! Почему не предупредила?!
– Я же говорю: у меня сотрясение серого вещества.
– Ты говорила – легкое!
– Все относительно в мире, все относительно…
– Где ты сейчас?
– На даче, как и договаривались. Пью наливочку, топлю буржуйку, зализываю раны… Приезжай ко мне, Клара Аркадьевна! Хватит по стенам лазить, не девочка уже.
– А-а-а-а-а-а-а!
– Эй, что там такое?
– Ой, ой!
– Кларунь, где ты? Что стряслось?
– Я… я упала. Навернулась со второго этажа. Хорошо, что внизу сугроб…
– Встать можешь?
– Нога… Что-то с ногой!
– Так, спокойно, не паникуй. Ползи в приемный покой, спроси Надежду Никитичну. Дашь ей тысячу рублей и скажешь, что от меня. Она сделает рентген, даст обезболивающее и, если надо, наложит гипс. Ты все поняла?
– Да, уже ползу. А приемный покой справа или слева?
– По центру! Если ты хочешь остаться инкогнито, то по центру.
– Ползу! Ползу, дорогая!
– Только не забудь отклеить усы!
– Это важно?
– Думаю, да. Как разберешься с ногой, немедленно приезжай на мою дачу! Только без выкрутасов! Бай, милая.
– Бай-яй-яй, дорогая!
Фил запустил карусель и устало откинулся на спинку стула.
Голова нестерпимо болела. Он всю ночь просидел у дверного глазка, карауля опечатанную квартиру Птичкиных. Конечно, это было бессмысленно, но иначе Филипп Филиппович не мог.
Он очень боялся пропустить в жизни момент, когда сможет совершить подвиг.
Фил и в тюрьму-то попал из-за этого своего нездорового желания: бросился отбивать от малолетних грабителей бабку. А та возьми, да заяви в порыве маразма, что сумку вырывал Фил, мальчишки, мол, просто мимо шли да шум подняли, когда увидели, что дядька продуктовыми авоськами промышляет.
В общем, мечтал Портнягин отметиться. Героически. Но случаев не подворачивалось, или все они были какие-то мелкие и незначительные.
Даже в Афганистане его ранило в ягодицу. Разворотило ползадницы, а комиссовали со смешочками, с шутками и прибаутками…
Подвига не получилось. Хотя Фил от пуль не прятался, спину врагу не показывал, а уж тем более зад. Зацепило его случайно и до смешного нелепо: призывник-малолетка случайно передернул затвор, не разобравшись, откуда из «калаша» очередь вылетает…
С малолеткой дело замяли, а Портнягин, как последний урод, жил с обезображенной ягодицей.
Подвига не получалось.
В жизни вообще не получалось ничего значительного.
Но Фил ждал своего звездного часа. Ждал и поэтому всю ночь просидел на табуретке возле дверного глазка, наблюдая за соседской квартирой.
Под утро он задремал. А когда проснулся, увидел, что на двери Птичкиных мелом нарисован портрет Покровской, а у порога навалена гора красных роз. Фил в отчаянии дернул себя за редкие волосенки – проспал!
Кто это сделал? Говорят, убийцы любят приходить на место преступления. Любят приносить цветы и оказывать другие нежные знаки внимания своей жертве. Впрочем, это могли сделать и многочисленные поклонники Покровской и Грига.
– Стой!!! – привел его в чувство голос начальника Акимыча. – Ты что творишь, оглоед?! У тебя карусель уже полчаса крутится! Люди выпрыгивают на ходу, а кто не может прыгать – блюет с высоты! Что творишь, гад? Теракт?! Диверсия?! Убью!!!
Фил вздрогнул и нажал нужную кнопку. Скрипя цепями, карусель медленно остановилась. Из кабинок начали вываливаться шатающиеся люди с бледными, злыми лицами.
Акимыч бесновался. Он орал, топал ногами, вращал выпученными глазами и был бесконечно прав.
– «Скорую»! «Скорую» вызывайте! – кричал в отдалении женский голос. – Тут девочке плохо и мальчику нехорошо!
К будке Фила бежали двое крепких парней с разгоряченными лицами.
Портнягин схватил с полки свою старую кружку с несмываемым чайным налетом – его единственное имущество на рабочем месте, – выскочил на улицу и помчался к забору.
– Уволен! Без выходного пособия! – орал вслед Акимыч. – Я всегда подозревал, что у тебя с головой плохо!
– Под суд его! – кричал кто-то.
Бежать в валенках было неудобно, но Портнягин летел. Он перескакивал подтаявшие сугробы, лавочки с отдыхающими, лотки с мороженым. Высокий забор поддался ему с первого раза.
Очень не хотелось быть битым.
И по-прежнему хотелось совершить подвиг.
– Раз-два-три, раз-два-три! Поворот! Раз-два-три! Тьфу, Алексеева, ты совсем потеряла форму! Как голову держишь? Двигаешься, словно рыба на крючке.
Танцы были спасением. Дина вспомнила, что не посещала занятий два месяца, и к вечеру, когда хандра стала невыносимой, позвонила Алевтине, своему тренеру.
– Приходи, конечно, – обрадовалась Алевтина, чья зарплата напрямую зависела от количества человек, посещающих ее занятия. – Твой Борис замучился танцевать с косолапой Ленкой!
Борис был давним партнером Дины, немного влюбленным в нее – ровно настолько, чтобы в танце понимать с полувзгляда, а в жизни не позволять себе ничего лишнего.
– Раз-два-три!
– Говорят, ты вляпалась в пренеприятнейшую историю? – шепнул Борис на ухо Дине, чуть сбившись с шага.
– Кто говорит?
– Газеты, телевизионные новости, злые языки, наконец.
– Раз-два-три, спину держим! – старалась Алевтина.
