Мои размышления были прерваны приходом бровастого главаря и того амбала, что приносил мне воду. Корень протянул мне мобильный телефон.
— Звони!
Попросив про себя помощи у Бога, а также сильно надеясь на Эрикову сообразительность, я набрала номер. На часах было тридцать пять минут шестого. Я рассчитывала, что Эрик, обнаружив в своем почтовом ящике ключи от моей квартиры, все же заглянет ненадолго к себе и только потом пойдет проверять Горация. Горько пожалела я о том, что не оставила Эрику записку, но было поздно.
В трубке долго раздавались длинные гудки.
Я расстроилась, но на всякий случай набрала свой собственный номер. Трубку сняли мгновенно.
— Лариса, ты где? Что с тобой случилось? — вопрошал Эрик на том конце, и даже Гораций подвывал ему тоже вопросительно.
— Ты уже вернулся? — удивилась я.
— Давно вернулся, мы уже целый час тебя ждем.
Как видно, общение со мной так на него повлияло, что он не только опоздал утром на работу, но и ушел раньше на час.
— Эрик, — начала я, повинуясь суровому взгляду бровастого, — ты только не волнуйся, но меня похитили.
— Что? — застонал он. — Ты не шутишь?
— Эрик, я не шучу. А теперь слушай внимательно и не перебивай. Ты должен запомнить все, повторять я не буду. Как ты знаешь, мы с Горацием нашли в заброшенном доме ключ от тайника Валентина Сергеевича и записку, где этот тайник находится.
Ответом мне было изумленное молчание, ведь Эрик прекрасно знал, что нашли мы в старом доме препарат и записи. Однако он, как я и рассчитывала, сумел взять себя в руки и сообразил промолчать.
— Как ты знаешь, я эти две вещи спрятала, — продолжала я.
— Ну да, — неуверенно подтвердил Эрик.
— Этим людям, что меня похитили, нужен препарат Валентина Сергеевича в обмен на мою жизнь. Значит, ты добываешь записку и ключ, а потом договоришься с ними об обмене. Эрик, сосредоточься, все что я скажу, очень важно! — взмолилась я.
— Я слушаю, — деревянным голосом произнес Эрик.
— Записка находится за картинкой Неонилы, — четко произнесла я, — а ключ в шлеме рыцаря Ромуальда.
Краем глаза я заметила, как двое моих конвоиров вылупили глаза — что еще за Ромуальд?
— Ты что же это — издеваться над нами вздумала? — прошипел Корень. — Шуточки шутить?
— Только мне в моем положении шуточки с тобой шутить, — огрызнулась я и крикнула в трубку:
— Эрик, пожалуйста, будь внимателен, а то у меня тут крыша едет!
— Скажи им, что я смогу быть только к утру, — глухо проговорил Эрик.
— Сам скажи! — Я протянула трубку бровастому.
Тот послушал немного, потом посмотрел на меня из-под бровей и отключил мобильник.
— Молись, чтобы хахаль твой все вовремя успел, — тихо сказал он.
Интересно, что Эрик ему такого сказал, откуда этот бровастый кретин догадался, что он — мой хахаль?
— И кто такой Ромуальд? — полюбопытствовал бровастый.
— Тебе зачем? — рассеянно поинтересовалась я. — Эрик знает, кто он такой.
— Ты даже не представляешь себе, что я с тобой сделаю, если ты вздумаешь меня продинамить, — как-то даже слишком спокойно сказал он.
— Не беспокойся, я дорожу своей жизнью, — ответила я тоже по возможности спокойно, но на душе у меня было неуютно.
Времени у меня было достаточно, и я расположилась на диване поудобнее. Прошло полчаса, амбал принес мне полбутылки пива.
Я даже растрогалась от такой заботы. А в домах у меня и моих мужей творились в то время удивительные дела. Эрик повесил трубку и устало потер виски. Неужели правда, что Ларису похитили? Нужно срочно что-то делать. И скорее удирать из этой квартиры и вообще из этого дома, пока на него не стали воздействовать и он не вошел в ступор на полтора часа. Эрик резко вскочил, захлопнул дверь и побежал по лестнице к себе, невзирая на жалобный вой негуляного Горация.
У себя Эрик переоделся, быстренько наговорил на диктофон все, что я успела ему сообщить, чтобы потом ничего нужного не выскочило из памяти, потом сунул в карман револьвер и пачку денег, запер двери на все замки и спустился по лестнице на два этажа вниз. Гораций, который сначала потерял, а теперь снова обрел надежду на прогулку, встретил его басовитым лаем.
— Подожди, Гораций, сейчас не до этого, — бормотал Эрик, роясь в телефонной книжке.
Что она сказала? Записка в картинке Неонилы, а ключ в шлеме рыцаря Ромуальда…
Но он, Эрик, точно знает, что нет никакой записки, и ключа тоже нет. Стало быть, информация заключается в другом. Картинка Неонилы и шлем рыцаря Ромуальда. Что-то такое бродило в голове по поводу Неонилы…
Эрик вспомнил, как сегодня утром он силой заставил Ларису выпить водки, чтобы не простудилась. Она опьянела ненадолго и начала болтать. Вспоминала мужей.., и, кажется, мелькнуло у нее имя Неонила.
Он еще быстрее перелистал страницы.
Вот оно: «Артем, Неонила», и номер телефона рядом. Ответил приятный женский голос.
— Простите, я говорю с Неонилой?
— Слушаю вас, — любезно ответила женщина.
И тут до Эрика дошло, что телефон могут прослушивать, и вообще за ним могут следить.
— Я звоню по поручению Ларисы, меня зовут…
— Эрик, — подсказала Неонила.
— Да, так это очень важно.
— У нее неприятности? — спросила Неонила. — Я по вашему голосу догадалась.
Эрику все больше начинала нравиться эта незнакомая женщина.
— Я должен с вами поговорить! — заявил он. — Я перезвоню из машины.
— Лучше приезжайте. Адрес вы знаете?
— Тут есть.
Эрик подхватил на поводок совершенно обалдевшего Горация и кубарем скатился по лестнице. Во дворе Гораций обрадованно потрусил в кустики, но Эрик запихнул его в машину. Набрав номер, он сообщил вконец заинтригованной Неониле содержание своего разговора с Ларисой.
— Понимаете, она так и" сказала — «За картинкой Неонилы». Сейчас я не буду объяснять вам, что там должно быть, меня интересует, что это может быть за картинка.
— Картинок у меня много, — протянула Неонила, — я ведь художник. Так что приезжайте, сами посмотрите.
Дверь Эрику открыл здоровенный мужик наглого вида.
— Здрас-сте! — радостно гоготнул он. — Неонила, к тебе хахаль пришел!
— Не валяй дурака! — появилась Неонила. — Лучше познакомься. Это Эрик, Ларисин…
— Четвертый! — громогласно захохотал Артем; — Ну, дает Ларисеночек! Свято место пусто не бывает!
Видя, что Эрик покраснел, Неонила правильно определила, что покраснел он от злости, поскорей сунула Артему в руки поводок и выпроводила гулять с несчастным Горацием.
— Знаете что, Эрик? Я тут подумала, пока вы ехали, и поняла, что речь идет не просто о картине, а об определенной картине.
Ведь Лариса мои картины и видела-то не все.
А вот одна ей очень понравилась, я даже ей на день рождения ее подарила. И картина эта сейчас находится дома у Олега. Я ему позвонила, он сейчас ее привезет.
— Вы — чудо! — невольно воскликнул Эрик.
— Повторите мне снова все, что она говорила. Только дословно. И хотите, я пока вам чаю налью?
— Что вы, мне не до чаю, — ответил Эрик и полностью повторил содержание своего разговора с Ларисой.
— Что еще за Ромуальд такой? — задумчиво протянула Неонила. — Никакого рыцаря Ромуальда, хоть убей, вспомнить не могу.
Возможно, Олег или Артем что-то знают, сейчас их спросим. Кстати, ведь нужно еще Евгения позвать! Это Ларкин второй муж, — пояснила она.
— Да знаю я! — В голосе Эрика против воли проявилось раздражение.
— Ну хорошо… О чем еще она говорила?
Эрик включил диктофон, на который по свежим следам надиктовал свой разговор с Ларисой.
— Так, — задумчиво произнесла Неонила, — про картину будем думать, когда Олег ее привезет. С Ромуальдом я ничего не понимаю, но раз она так сказала, значит, была уверена, что кто-то должен догадаться про Ромуальда. Подруг у нее нет, все три мужа охватывают, так сказать, всю жизнь, кто-нибудь обязательно должен знать этого Ромуальда! Сейчас они все приедут, мы выпьем кофе, и вы подробно расскажете нам, как все случилось.
Олег появился в рекордно короткий срок, буркнул что-то нелюбезное вместо приветствия и сел в угол, демонстративно почесывая вернувшегося с прогулки Горация.
— Так, Евгения ждать не будем, — сказала Неонила, разливая кофе, — Эрик, мы вас внимательно слушаем.
— Только честно! — прокурорским голосом добавил Олег.
— И с подробностями, — добавил Артем, намазывая горчицей бутерброд с ветчиной.
Стараясь не раздражаться, Эрик подробно рассказал про записки Валентина Сергеевича и препарат, про Еремеева и Луизу, про выстрелы, синий «форд» и актера Волонте.
Примерно в середине рассказа появился Евгений и тихонько подсел за стол..
— Еремеева я видел, — высказался Артем, нарушая затянувшееся молчание.
— Если бы она мне рассказала про препарат, — начал Олег, ненавидяще глядя на Эрика, — то с ней ничего бы не случилось.
