После своего звонка в квартиру Кати и неудачного разговора с Ириной, Борис решил не спускать глаз с женщин. Казалось, его упорство принесло плоды: он выследил их, когда Жанна и Ирина на машине случайного частника поехали за город в сторону Петергофа. Он уже окончательно уверился, что женщины приведут его к чему-то важному, но эти хитрые бабы сумели оторваться от него на железнодорожном переезде…
* * *
Борис еще раз вполголоса выругался, включил передачу и помчался обратно в город. Пусть они перехитрили его здесь и он не знает, что они делали возле Петергофа, но должны же они вернуться?
Послушавшись своего внутреннего голоса, который почти никогда его не подводил, Борис поехал к дому Ирины Снегиревой.
* * *
Жанна шагнула навстречу старшему лейтенанту. Лицо ее озарилось неземной радостью.
— Слава Богу! — воскликнула она таким голосом, каким умирающий в пустыне от жажды путешественник восклицает: «Вода!» — Слава Богу, вы приехали! Я уже думала, что нам придется торчать здесь до утра!
— А что случилось-то? — настороженно осведомился милиционер.
— Да заглохла эта проклятая консервная банка. — Жанна пнула ногой несчастную «девятку». — Заглохла, и ни с места! Но теперь появилиеь вы, и я больше не волнуюсь! Вы нас спасете! Вы просто не представляете, как я вам рада! Я просто готова вас расцеловать! — И Жанна сделала вид, что собирается немедленно осуществить свою угрозу.
Старший лейтенант невольно попятился перед таким неожиданным напором и неуверенно спросил:
— Может, фильтр засорился? Или свечи засалились?
— Дорогой мой, — патетически воскликнула Жанна, — я же всего лишь женщина! Для меня ваши слова — китайская грамота! Может быть, вы сами посмотрите, что здесь случилось?
Милиционер тяжело вздохнул, недовольно поморщился и полез под капот машины.
— Учись, Катька, — прошептала Ирина, с уважением глядя на Жанну, — как профессионально она запрягла старшего лейтенанта! Уж на что Жанночка у нас девушка самостоятельная, а и то смирила гордыню, потому что понимает: сила женщины в ее слабости. Ничто не действует на мужиков так безотказно, как женская беспомощность!
— А то я не знаю! — отмахнулась Катерина.
Старший лейтенант целиком ушел под капот. Оттуда доносились какие-то темпераментные возгласы, отрывистые междометия и недоступные женскому пониманию слова «трамблер» и «карбюратор». Наконец он выбрался наружу, перемазанный машинным маслом и раздосадованный.
— Не знаю, что с ней такое!
— Постойте, постойте! — Жанна подошла к стражу порядка и стерла кружевным платочком пятно масла с его щеки. — Вы немножко запачкались! И вот еще здесь…
Старший лейтенант стоял перед ней в полной растерянности.
— А может быть, — Жанна продолжила, одновременно уверенно манипулируя платочком, — вы меня дернете. Тросом, а? Она тогда и заведется.
— Дернуть? — Кулик растерянно огляделся по сторонам. — Я вообще-то патрулирую…
Платочек скользнул по его губам, и милиционер тяжело вздохнул:
— Ну ладно, трос-то хоть у вас есть?
— А как же! — промурлыкала Жанна таким радостным тоном, как будто ее спросили, есть ли у нее бриллиантовое колье или маленькое черное платье от Шанель.
Она подала старшему лейтенанту трос и с живейшим интересом наблюдала, как он, согнувшись, крепил его к фаркопу.
Через несколько минут горемычная «девятка» плавно катила на привязи за милицейской машиной. Разогнавшись, Жанна включила зажигание и нажала на педаль газа. Мотор «Жигулей» прокашлялся, как старый курильщик, и наконец нехотя заработал.
Милицейская машина притормозила возле обочины, старший лейтенант Кулик отвязал трос и простился с Жанной, напутствуя ее словами:
— Вам, девушка, на этой машине за город лучше не ездить. Застрянете, а меня рядом не окажется — что будете делать?
— Свет не без добрых людей! — с невинным видом ответила Жанна.
— Ну, Жанка, ты даешь! — восхищенно проговорила Ирина, провожая удаляющуюся милицейскую машину взглядом. — Высший класс!
Дэвид Копперфильд отдыхает!
— Да брось ты, — Жанна самодовольно усмехнулась, упражнение для детского сада! Вот у меня был один знакомый мужчина налоговый инспектор, вот это был случай потяжелее, там так просто не справишься! А вообще-то нет мужчины, который не был бы падок на лесть, причем чем грубее лесть — тем надежнее она действует!
* * *
— Ну, подружки, еще одной встречи с нашей доблестной дорожно-патрульной службой я точно не выдержу! — громко объявила Жанна, подъезжая к городу.
Бог внял их мольбам, и на пустых улицах никто машину не остановил.
— Значит, так, — заявила Катерина не терпящим возражения тоном, когда они проезжали мимо круглосуточного супермаркета, — если я не съем чего-нибудь существенного, то я умру от голода!
— Ну ты даешь! — возмутилась Жанна. — Недавно смолотила шесть бутербродов и жалуется на голод!
— Шесть? — возмутилась в свою очередь Катька. — Да с чего ты взяла, что их было шесть?
— Точно, шесть, — подтвердила Ирина злорадно, вспомнив, как Катька оставила ее одну наедине с трупами, — их было ровно шесть, но кто считает?
— Ну так когда это было-то… — протянула Катерина. — И потом, до этого я полночи голодала…
— Можно подумать, что мы до этого полночи в ресторане обжирались! — фыркнула Жанна.
Ирина поняла, что Жанка тоже хочет есть.
От нервных перегрузок подруга испытывала жуткий голод, была такая особенность у Жанниного организма. Тут-то как раз все было понятно: Жанка всю дорогу за рулем, да еще волновалась из-за чужой «девятки»… Но обжора Катерина вызывала у Ирины только осуждение.
Сама она в пятом часу утра мечтала только постоять десять минут под горячим душем и добраться до постели.
В супермаркете Катька тут же устремилась в отдел кулинарии.
— Готовить с утра пораньше мы не будем, купим, чтобы сразу можно было есть! — радовалась она при виде еды.
Набрав салатов в пластиковых коробочках, она шустро устремилась к мясным блюдам.
— Катька, опомнись! — слабо протестовала Ирина.
— Жанночке нужно калорийное питание! — не терпящим возражений тоном заявила Катерина. — Она потеряла много сил! Что может быть калорийнее хорошей отбивной?
Взяли и отбивных, и мясных рулетов, и жареных куриных ножек. Ирина прикинула, что Катька теперь навсегда поселится у нее, а прокормить ее так же трудно, как роту спецназа.
Когда довольная Катерина завернула к сладкому, терпение у Ирины лопнуло.
— Слушай, ты что, весь магазин хочешь скупить? У меня денег не хватит!
— Жанна дала свою карточку! — Катька грозно сверкала глазами.
— Но этого достаточно, чтобы не умереть от голода! — Ирина показала на кучу продуктов.
— Верно, — неожиданно мирно согласилась Катька, — от голода я теперь не умру. Но зато, я могу умереть от стресса. А что, очень даже просто… А сладкое снимает стресс, это последние данные американских ученых! Я совсем недавно это читала!
— Да ну? — усмехнулась Ирина. — А раньше ты про это не знала? Да ты с самого детства обожала сладкое! От всех неприятностей спасалась пирожными и шоколадными конфетами!
— Раньше я так делала по наитию, а теперь по науке!
— Делай ты что хочешь, — разозлилась Ирина, — у меня нет сил с тобой спорить.
— Жанночка, — Катька умильно заглядывала подруге в глаза, — дорогая, я так рада, что все кончилось! Сейчас придем к Ирке, поедим, потом поспим немножко… Ты не волнуйся, если «девятка» сейчас не заведется, я готова толкать ее до Иркиного дома сколько угодно!
«Девятку» поставили на стоянку, Жанна сказала, что она сыта ею по горло. Пакеты с деньгами взяли с собой, в последний момент Ирина прихватила еще чехол с переднего сиденья, заявив, что исследует пятна и попробует что-то с ними сделать с помощью пятновыводителя.
Истосковавшийся Яша встретил хозяйку громким захлебывающимся воем. От тоски и одиночества он даже наделал лужу в прихожей возле двери. Ирина его не ругала.
Катька радостно суетилась на кухне. Она вскипятила чайник и сервировала стол. Ирина — в это время занималась Яшей, а Жанна — собой. Наконец они уселись за слишком ранний и слишком плотный завтрак. Яше тоже досталась отбивная.
После еды настроение улучшилось у всех.
Разговор шел о самых общих предметах: по предложению Ирины, опасных тем решили пока не касаться. Вслушиваясь в болтовню Жанны и Катькины охи и ахи, Ирина машинально кивала в нужных местах, не переставая размышлять.
Самая главная тема ее размышлений — что делать с бандитскими деньгами. Брать их себе нельзя, но не могут же они в самом деле так и лежать у Ирины на антресолях…
Все были очень довольны, что избавились от трупа брюнета. Также решили, что больше не будет проблем с неизвестным Борисом. В самом деле, что он может им сделать? Наслать милицию? Так теперь бояться нечего. Компанию, что лежит на полянке возле деревни Олики, обнаружат, возможно, не позднее полудня, уж больно впечатляющее зрелище, да еще там джип приметный. Ну и что? Борис заявит, что один из трупов — подсадной, не из того лукошка? А пусть докажет, что это именно они его туда подсунули!
