— Бурную деятельность Шапкина пора пресечь навсегда, — торжественно заявила я и спросила:
— А что за перспективы?
— Думаю, столь почетное дело стоит перепоручить специально предназначенным для этого структурам, — кажется, Горчакову впервые пришла в голову столь дельная мысль. — До сих пор я полагал, что, обратись я куда следует, первой зацапают тебя. Сказать по правде, твои взаимоотношения с преступниками развивались слишком бурно, вплоть до похищения человека. Так что я решил тебя не закладывать. Мне не хотелось брать на душу такой грех. Носить в тюрьму передачки… Крылов полагал, что мы сами справимся.
— А теперь он так не полагает?
— Когда мы с ним начали искать источник наших неприятностей, и вышли на Шапкина, нам даже в голову не пришло, что на счету этой фирмы есть убийства.
— Информационные войны — самые кровавые, — пробормотала я. — Ты можешь всех нас спрятать на время? Почуяв, что пахнет жареным, люди Шапкина начнут избавляться от свидетелей.
— Та квартира, где остались твои друзья, вполне безопасна.
— Может, стоит связаться с Вериным шефом и с Ирочкиным любовником? Вместе вы будете сильней.
— Я подумаю. А ты, кажется, немного перебрала.
— Ерунда, — пьяно возразила я. — Кстати, а где Липа? Ее надо предупредить, что Томочка здесь. Иначе она пожертвует собой совершенно напрасно. Кажется, мы и сами узнали все, что необходимо.
Но Липы возле Шапкина не было. Нигде в обозримом пространстве тоже.
— Наверное, она пошла в туалет, — предположила я. — Жди меня здесь.
Когда я поднялась со стула, каблуки показались мне вдруг ужасно высокими и неустойчивыми. Несколько раз незнакомые услужливые мужчины поддерживали меня под локоток, чтобы я не грохнулась на пол. В конце концов мне все же удалось добраться до туалетов. Первая дверь — мужской силуэт, вторая — женский. Дальше по коридору, кажется, вход на кухню. Оттуда кто-то двигался мне навстречу — стремительный, словно самолет-истребитель. Я попыталась сфокусировать взгляд. Это мне удалось, но поздно.
— Вот так удача! — прошипел Мазуренко прямо мне в лицо. — Какая рыбка попалась в мои сети! А ну пошли.
Он ткнул мне под ребра чем-то холодным. Даже не глядя, я догадалась, что это пистолет. Настоящее боевое оружие, из которого в любой момент могут с грохотом выскочить пули и навсегда лишить меня как всех неприятностей, так и всех земных удовольствий.
Егор повел меня по коридору, то и дело подталкивая в спину. Мы прошли несколько подсобных помещений и очутились в крохотном дворе, где помещались только мусорные баки. Если бы кто-нибудь встретился нам по дороге, наверняка подумал бы, что парень снял полупьяную девицу.
— Какого черта ты делаешь? Куда мы идем? — бормотала я, делая максимум для того, чтобы не заплетались ноги.
— Давай, давай, шевелись.
Из маленького дворика мы вышли на улицу. Вокруг было полно машин. Знакомая «Ауди» запарковалась неподалеку от входа в «Три колоска». Прежде чем Егор втолкнул меня в салон, я успела кинуть взгляд на противоположную сторону улицы, где на веранде кафе должен был сидеть Крылов. Разглядеть ничего не удалось, а уж тем более подать какой-нибудь знак. Однако Крылов в грязь лицом не ударил. Нас с Егором он заметил сразу и с места в карьер начал боевую операцию. Опыт слежки у него был серьезный, поэтому ни я, ни Мазуренко не замечали его до самого последнего момента.
— Чего тебе надо? — рявкнула я, когда мы оказались с моим мучителем лицом к лицу.
Он сидел на месте водителя, я рядом с ним, а пистолет опасно поместился между нами.
— Томочка мне все рассказала. Я-то дурак, думал, что с моим шофером кто-то глупо пошутил. Сестра, шмотки… А оказывается, это наши облапошенные девочки нашли друг друга!
— Ну и что ты от меня хочешь?
— Мне нужно верное понимание ситуации. Сейчас ты мне все расскажешь, и я придумаю, как выкрутиться.
— Что, не хочется в тюрьму? — насмешливо спросила я.
Мазуренко гнусно усмехнулся:
— Этот Шапкин — старый козел!
— Молодость не всегда является преимуществом, — не удержалась я от комментария.
— Говори! — гаркнул Егор. — Вы ментам уже настучали? Дело на нас заведено или нет?
— Ментам?! — Я решила тянуть время, насколько это было возможно. — Конечно, настучала, и вас всех переловят уже к полуночи.
В этот момент дверца со стороны водителя неожиданно распахнулась, и Мазуренко вывалился из машины. Передо мной мелькнули подошвы его башмаков. На асфальте началась какая-то возня. Воспользовавшись случаем, я открыла вторую дверцу и выпрыгнула из машины на тротуар.
— Эй, девушка, вы куда это намылились? — раздался за спиной знакомый голос.
Крылов даже не запыхался, стоял себе как ни в чем не бывало. Обмякший Мазуренко, свесив голову на грудь, уже лежал на сиденье своего красивого авто.
— Игнат! — Я бросилась к своему спасителю.
Было бы глупо скрывать, что я по-настоящему струхнула, когда Егор начал тыкать в меня стволом пистолета.
— Чего он хотел?
— Узнать, что происходит, чтобы вовремя сделать ноги.
— Какой самонадеянный.
В этот момент из ресторана вышел Горчаков под руку с раскрасневшейся Липой.
— Что случилось? — закричал он и тут же накинулся на меня:
— Разве можно исчезать так внезапно? Я чуть с ума не сошел от страха. Пошла в туалет и пропала!
— Кончай кипятиться, — остановил его Крылов. — По дороге к месту назначения ее заловил наш красавчик. Вон он, полюбуйся.
Пока Горчаков любовался на Мазуренко, я начала расспрашивать Липу:
— Как там Шапкин? Попался в твои сети?
— Все под контролем, — гордо сказала она. — Можешь быть уверена, когда мы встретимся в следующий раз, он сделает все, что я попрошу. Конечно, если речь не пойдет о его шкуре. Тут все мужчины одинаковы: себя, любимого, спасать будут в первую очередь.
— Давайте убираться отсюда, — предложил Горчаков. — Не хватало, чтобы Шапкин сбежал раньше времени.
— Но мы до сих пор не выяснили, как погибла Катя. Как Шапкин узнал, что она собиралась встретиться с человеком из ФСБ, и с помощью какой уловки заманил ее в пустой дом? И Симочка… Если они убили ее из-за той кассеты… — сказала я.
— Сейчас мы отвезем тебя и Липу в безопасное место, а сами отправимся к друзьям Игната. Нет больше смысла играть в прятки с Шапкиным. Поскольку тебе и твоим подругам нельзя предъявить никаких обвинений, руки у нас развязаны.
— Неужели весь этот кошмар когда-нибудь кончится? — пробормотала я, когда мы с Липой устроились на заднем сиденье машины, зажав между своими горячими молодыми телами обмякшего Мазуренко.
Крылов развернулся лицом к нам и не сводил с Егора глаз. Горчаков сел за руль. Дорога была недолгой. Мужчины проводили нас с Липой до самой двери конспиративной квартиры, после чего повезли Мазуренко к тем людям, которые умеют доставать сведения из себе подобных с профессиональной сноровкой.
Когда мы рассказали девочкам о том, что нас не обвинят в похищении Томочки и что всю банду Шапкина, скорее всего, нейтрализуют в самое ближайшее время, Вера расплакалась, а Ирочка стала визжать и прыгать по комнате, хлопая в ладоши. На радостях мы распили бутылку водки, которую обнаружили в холодильнике, потом погрустили, помянув своих мужей, Катю и Симочку Круглову, и в конце концов повалились спать где придется.
Мы с Липой были самыми «тепленькими», потому что перебрали еще в «Трех колосках». В итоге я проснулась на полу, завернутая в плед. На мне было все то же вечернее платье и даже туфли, которые, видимо, у меня не хватило, сил снять.
Вера к моменту моего пробуждения была уже на ногах. Она сварила для всей честной компании крепкий кофе и теперь совала в нос морщившейся Ирочке первую чашку.
— Вставайте, пьянчужки, попробуйте «бодрость нового дня». Авось полегчает.
Примерно к полудню нам удалось привести себя в порядок.
— Интересно, почему никто не звонит? — задала мучивший всех вопрос Липа. — Может, все пошло не так, как было задумано?
Несмотря на то что в квартире имелся телевизор, мы его не включали. У нас было о чем поговорить! До вечера мы не вылезали из-за стола. Так что завтрак плавно перетек в обед, а потом и в ужин. Телефон по-прежнему молчал.
— Послушайте, — ближе к ночи сказала Липа. — Я вполне могу вернуться домой. За мной никто не охотится. Мое присутствие здесь — простая перестраховка.
— Ну куда ты сейчас поедешь? — стали уговаривать мы ее. — Темно уже и страшно. Кроме того, тебе вряд ли удастся что-то узнать.
В этот момент наконец раздался долгожданный звонок. Я первая схватила трубку — Все идет отлично, — бодрым голосом доложил Горчаков, прерывая мои сумбурные возгласы. — Всю мелочь уже переловили, остался один Шапкин. Конечно, можно взять его прямо так, с надеждой на то, что он расколется в дальнейшем, но лучше бы иметь доказательства.
