— Что ты говоришь? — Леня зажмурился и вытянул вперед руку. — А я же слепой! Мне что пиши, что не пиши — все одно! Тут, кстати, общество слепых где-то, не проводишь?
— А ну, вали отсюда! — усатый сделал шаг вперед и потянулся рукой за пазуху. — Сейчас тебе и вправду общество слепых понадобится, а заодно и безногих!
— А это что такое? — Маркиз, всем своим видом изображая удивление, уставился на что-то за спиной усатого.
— Что, думаешь, на дурака наткнулся? — громила криво усмехнулся. — Старый трюк, на него больше никого не поймаешь!
— Ну, как знаешь, — Маркиз пожал плечами. — Я тебя предупреждал! — и он небрежным жестом бросил какой-то небольшой круглый предмет за спину своему противнику.
Тот уже вытаскивал из-за пазухи пистолет, однако, услышав позади резкий звук, инстинктивно обернулся. Леня, воспользовавшись этим мгновением, шагнул в сторону противника и подсек ударом ноги его лодыжку. Усатый потерял равновесие, грязно выругался и рухнул лицом вниз на цементный пол.
— Я же тебя предупреждал! — повторил Маркиз. Он наклонился над поверженным громилой и, пока тот пытался подняться, скрутил его руки за спиной куском шелкового шнура и связал с его ногами. Таким образом обезвредив противника, он небрежным жестом отряхнул пиджак и двинулся вперед по коридору.
Впереди была дверь, и Маркиз вдруг совершенно отчетливо понял, что там, за этой дверью — Лола, бедная, запуганная и совершенно несчастная. Леня мимоходом удивился — раньше он умел определять настроение и самочувствие своей подруги по голосу. Теперь же за дверью не раздавалось никаких звуков, но Леня явственно чувствовал, что Лоле именно сейчас плохо, она умирает от страха, и силы ее на исходе. Нужно было немедленно Лолу спасать, и Маркиз очень осторожно приоткрыл дверь. В щелку он увидел только, что все стены уставлены стеллажами, да еще услышал ровный писк.
— Ну что там, Леша? — послышался приближающийся недовольный голос.
— Это не Леша, — сказал вполголоса Маркиз, врываясь в комнату, — маленькая поправочка, это Леня…
Он едва не дотянулся до весьма благообразного на вид старичка, который спрашивал Лешу. На первый взгляд старичок был весьма преклонного возраста, но тем не менее он весьма ловко отпрыгнул в сторону, так что Ленины руки схватили пустоту.
— Стоять! — закричал старик хрипло, и в руке его Леня заметил пистолет. — Стоять и не двигаться, не то застрелю!
— Понял, — Леня сделал вид, что растерялся, — все понял, стою, с места не схожу, дышу через раз.
Старик подошел ближе и направил пистолет Лене в живот.
— Явился, — прошипел он, — нашел, значит. Способный, сволочь…
— Что это вы, папаша, себе позволяете, — обидчиво начал Маркиз, — оружием грозите, нехорошими словами обзываетесь… Такие слова в вашемто возрасте даже слушать неприлично…
— Ты, щенок, замолчи немедленно! — взвизгнул старик, только сейчас Маркиз понял, что он в крайней степени бешенства, — руки за голову! Лицом к стене! Живо!
Очень медленно Леня повернулся лицом к стене и тут понял наконец, откуда у него в ушах этот назойливый писк. Вся стена позади него была уставлена клетками с белыми мышами. Мыши бегали, суетились и выглядели очень заинтересованными всем происходящим.
«Ну да, — вспомнил Леня, — это же предприятие по поставке лабораторных мышей. В неограниченных количествах».
Действительно, количество мышей впечатляло. На первый взгляд оно приближалось к бесконечности.
— Руки за голову! — напомнил о себе старик.
— Слушаюсь! — по-военному ответил Леня, поднял руки и дернул на себя крайнюю мышиную клетку.
Что-то хрустнуло, Леня бросил клетку назад, в то место, где по его представлениям должен был стоять старик. Раздался выстрел, но Лени уже не было у стены, он присел и рванулся вбок. Дальше все начало развиваться очень быстро. Леня оглянулся и увидел, что клетка с мышами от удара развалилась, и мыши со стонами и причитаниями выбираются из-под обломков. Старик в отличие от мышей вскочил на ноги весьма бодро. Но пистолет отлетел в сторону. Старик потянулся к нему, но Леня успел раньше и ногой отбросил пистолет в сторону.
— Ах ты, старый паразит! — разозлился он. — Что ты сделал с Лолой?
Он схватил старика за плечо, тот пытался увернуться и весьма болезненно лягнул Маркиза в коленку.
— Леня! — послышался вдруг Лолин голос, — Ленечка, я умираю…
В одно мгновение перед глазами Маркиза промелькнула картина — замученная Лола лежит на полу, истекая кровью, и зовет его для последнего «прости». Сердце его забилось сильно-сильно, в голове был полный сумбур. Неужели он может потерять Лолу? Нет, с такой постановкой вопроса, Маркиз был решительно не согласен.
Не примериваясь, он двинул старика в челюсть. Тот отлетел метра на два и затих. Леня бросился на голос.
Посредине комнаты стояло массивное кресло. В кресле сидела Лола. Руки ее были привязаны к подлокотникам кресла широкими кожаными ремнями, ноги тоже связаны. Совершенно безумными глазами Лола наблюдала, как к ней подбираются две белые мыши. Мыши эти оказались очень шустрыми, они успели выскочить из-под обломков клетки раньше других и совершенно без потерь. Теперь они с удовольствием исследовали все необычное, что попадалось на их пути. В частности, попалась Лола в кресле. Очень удобно: можно по ножкам кресла подняться наверх, что мыши и собирались сделать. Видимо, занятия альпинизмом были их любимым хобби, к тому же от Лолы очень приятно пахло французскими духами. Определенно одна из двух мышей была особой дамского пола.
Однако их планы шли вразрез с желаниями Лолы. Леня понял, что если он не вмешается, его подруга умрет от ужаса.
Не зря Леня Маркиз заканчивал в свое время цирковое училище и даже работал несколько лет в цирке. С ловкостью рук и реакцией у него все было в порядке, даже слишком. Леня прыгнул вперед и ухватил мышей в полете.
— Спокойно, Лолка, — сказал он, — все под контролем!
Мыши испуганно притихли. Они не ожидали, что восхождение по ножкам кресла, так удачно начатое, будет прервано таким грубым вмешательством.
— Дети мои! — проникновенно сказал Леня, — уважаю вашу любознательность и спортивный задор, но не всем вы нравитесь так, как мне! Поэтому придется идти обратно в клетку…
На лабораторном столе Леня заметил крошечную клеточку размером с мышеловку, очевидно фирма «Мультимаус» поставляла мышей не только оптом, но и в розницу. Только было Леня усадил мышей в клеточку и собрался освободить свою несчастную компаньоншу, как в стороне, где валялся оглушенный старик, послышались подозрительные звуки. Леня хотел броситься туда сразу же, но Лола оглушительно завизжала, чтобы он немедленно перерезал ремни, а то она за себя не ручается. От ее визга затихли даже мыши. Леня бросил ей свой нож, но успел к шапочному разбору, потому что старика на месте не нашел. Валялись там обломки клетки и вставная челюсть, которая выпала, надо думать, когда Маркиз двинул старикашку в подбородок. Мыши тем временем ушли.
—Черт, куда он подевался-то? — озадаченно спросил сам себя Леня, и тут услышал какой-то шорох в дальнем углу комнаты.
С самыми нехорошими предчувствиями Леня побежал туда. Предчувствия его не обманули. В одной стене оказались небольшая стальная подъемная дверь. Именно сейчас она опускалась. На этот раз, несмотря на свою ловкость и подвижность, Леня не успел добежать, дверь опустилась полностью. Старик оказался недосягаем. Леня поискал кнопку или рубильник, который включал механизм, но ничего не нашел, возможно, дверь поднималась дистанционно, от пульта, а пульт старик унес с собой. Леня махнул рукой и направился было к Лоле, но тут что-то как будто толкнуло его, и он побежал к той двери, через которую вошел сюда.
Так и есть, та железная дверь тоже была наглухо заперта. Она была так устроена, что замок находился внутри, его нельзя было ни открыть отмычкой, ни сбить, да и как можно выломать замок из железной двери, не имея под рукой необходимых инструментов? Леня понял, что они с Лолой застряли тут надолго, но не стал раньше времени отчаиваться, понадеявшись, что рано или поздно разыщет в этом мышином стойле все что нужно и откроет дверь. Он пошел проведать Лолу.
Его подруга в это время сумела освободить руки и теперь с трудом развязывала веревки на ногах.
— Где ты ходишь? — с упреком обратилась она к Маркизу. — Не мог сам развязать?
— Ты уж молчи, — рассердился Леня, — по твоей вине старик ушел. Не могла потерпеть минутку…
— Ни минутки! — трагическим голосом возвестила Лола, вставая с кресла. — Ни секунды! Ни мгновения я не останусь больше в этом ужасном месте! Я не могу быть в помещении где эти… эти… Идем скорее отсюда!
— Вот с этим как раз сложности, — признался Леня, — старик улизнул и запер все двери. Так что придется нам пока здесь побыть.
