Потом он уехал, оставив меня летать в эйфории по дому с ведром и шваброй. Я была очень счастлива, ведь я уже была владелицей прекрасного поместья… ну, почти была.
На землю я пребольно шлепнулась после трех часов титанического труда в мастерской. Даже и не представляла, что дела настолько плохи! Усевшись посреди учиненного разгрома, я тоскливо посмотрела по сторонам. Казалось, всё стало только хуже. После перекура снова принялась за дело… Вскоре в голову пришла мысль заколотить просто-напросто дверь досками и эту комнату никому не показывать, а если спросят, наврать, что там было совершено убийство, а труп убрать все времени нет… Боже, что я говорю?
Вечером приехал Марк, он пребывал в прекрасном расположении духа. Когда он увидел это странное существо, с воплями бегающее по дому и потрясающее шваброй над головой, то сжалился, и предложил съездить в бар выпить за новый дом. Я привела себя в божеский вид, и мы поехали.
– Сегодня я встречался с Микаэлем, – рассказывал Марк, – он закупил все необходимое, скоро я выезжаю на раскопки. Микаэль говорит, что саркофаги уже так близко, что слышно, как цари недовольно ворчат из-за того, что их потревожили…
Когда Марк пребывал в таком лучезарном настроении, он был мне особенно симпатичен. Зачем-то вспомнилось, как однажды, около года тому назад, он взял меня с собою на раскопки, приобщить, так сказать, к великому таинству. Я была уверена, что сейчас улицезрю наполовину отрытую Атлантиду или на худой конец руины древней Помпеи, а увидела вдоль и поперек перепаханный пустырь, по которому ползали одержимые люди с лихорадочным блеском в глазах. Время от времени они вытаскивали из земли какие-то черепки, радовались, словно наткнулись на неизвестную ранее породу динозавра, складывали эти сокровища на расстеленную по земле ткань и снова принимались за дело.
Увидев, как я скисла, Марк решил и мне предоставить возможность немного покопать, чтобы уж наверняка сразить наповал. Мне выдали какую-то лопаточку и ткнули пальцем в место, где следует рыть. Все столпились вокруг, и мне ничего не оставалось, как начинать ковыряться в засохшей грязи. Марк все время восхищался моей неуклюжестью, косорукостью и вообще, я чувствовала себя человеком, который решил сделать операцию аппендицита при помощи кухонного ножа. Но, кончилось все тем, что я откопала здоровенный совершенно целый кувшин, да еще и доверху набитый золотыми монетами. Кувшин я прижала к сердцу и сказала, что по закону мне принадлежит двадцать пять процентов от найденного клада, но Марк кувшин у меня отнял, и на раскопки больше не брал.
– Ива, ты где?
– А? – Очнулась я.
– Выходи, говорю, приехали.
Я так задумалась, вспоминая кувшин с монетами (наверняка хватило бы на дом!) что не заметила, как мы оказались около нашего любимого бара «Дон Доменик». Против обыкновения, в зале было полно народа, но свободный столик мы все же отыскали. Марк заказал джин тоник и какие-то салаты, я была так поглощена своими мыслями, что не заметила, какие именно. Потом он произнес тост за наш будущий дом, и мы выпили. В баре царил приятный полумрак, но было сильно накурено, причем я усердно добавляла к этому дыму свой. Мы сидели, болтали, и мне успешно удавалось уводить разговор как можно дальше от археологии, но после встреч с этим фанатиком Микаэлем, Марк ни о чем, кроме раскопок думать не мог.
Зазвучала прекрасная медленная музыка.
– Пойдем, потанцуем? – промурлыкала я, впадая в романтический настрой.
– Пойдем, – заулыбался любимый мужчина.
Боже, какая у него красивая, обаятельная улыбка! А какие у него глаза…
– Марк! – Раздался чей-то окрик, я обернулась и резко почувствовала себя плохо. Очень плохо. С огромной кружкой пива в руках, к нам пробивался Микаэль.
– Нет! Нет! – застонала я. – Только не это!
Небольшого роста, жгуче-черный брюнет с вечно печальным выражением лица и огромными грустнючими глазами, Микаэль, казалось, двигался во все стороны одновременно. Одежда на нем вечно висела, как на вешалке и я всегда задавалась вопросом: почему он не покупает ее себе по размеру? Так же было неизвестно, какой конкретно Микаэль национальности, и откуда у него такое имя.
– Здравствуй, Ива, здравствуй, Марк, – он бухнул свою кружку на стол. – Не помешаю?
– Конечно, нет, – опередил меня Марк, – присаживайся.
– Спасибо. Я к вам заезжал, но вас не было и я подумал, что, на ночь глядя вы можете поехать только сюда… Кстати, на вашем доме надпись «Продается», вы что, переезжаете?
– Да, Ива решила круто поменять жизнь, правда, Ива?
– Правда, – буркнула я, с ненавистью разглядывая кружку с пивом. Насколько я могла предположить, вечеринка была окончена.
И вправду, через пару минут, Марк начисто забыл о моем существовании, и все человечество для него съежилось до размеров длинноносого Микаэля. Они сыпали своими археологическими терминами, бурно дискутировали, а мне ничего не оставалось, как зевать и смотреть по сторонам. Решив от скуки поболтать с барменом, я выбралась из-за стола, и направилась к стойке, но сегодня работал какой-то незнакомый мне тип. Бармен выжидательно смотрел на меня, и я решила выпить еще, чтобы не разочаровывать его. Усевшись за стойку, заказала джин и принялась тосковать, не согревали даже мечты о новом доме. Я так настроилась провести этот вечер с Марком и вот, на тебе, послал же дьявол Микаэля!
– Не завидую я тому, о ком вы сейчас думаете, – раздался над моим ухом голос.
Рядом стоял какой-то тип. Присмотревшись, я увидела, что очень даже неплохой, в презентабельном костюме, с располагающей внешностью… но, конечно до Марка ему далеко.
– Вы не возражаете, если я посижу с вами? Свободных мест нет.
– Я здесь не одна, – неприступно сообщила я.
– Да, я видел, но ваш друг довольно сильно занят, а вам явно очень скучно, тем более, сегодня здесь столько всякого народа, что будет лучше, если я за вами присмотрю.
– Вот так новости, – изумилась я подобной наглости. – А откуда я знаю, что вы не этот… народ?
– А я вам сейчас представлюсь, меня зовут Гарри, Гарри Либерти…
– Либерти? – удивилась я. – Как театр?
– Да, видите, какое совпадение. Я частный детектив.
– Ух, ты, как интересно, – искренне выпалила я, ногой подвигая ему стул. – Присаживайтесь, я еще никогда не видела живых детективов, тем более частных.
– Что вы пьете?
– Джин тоник.
Он заказал джин мне и «Кровавую Мэри» себе.
– Так, как вы сказали, вас зовут?
– Я еще ничего не говорила, но с удовольствием скажу, меня зовут Ива.
– Это от Ивонны?
– Нет, просто Ива, это не сокращение.
– Необычное имя, очень необычное, впрочем, как и вы сами. Вы очень интересная женщина, вы знаете об этом?
– К сожалению не все так думают, – вздохнула я, – но за комплимент спасибо.
– Я видел вас здесь несколько раз и все время с одним и тем же спутником.
– Это Марк, может быть, мы когда-нибудь поженимся. А у вас очень подходящее имя для частного детектива, правда, честное слово.
– Спасибо. Я слышал, вы собираетесь купить «Мальтийский Замок»?
Я раскрыла, было, рот, но быстренько опомнилась и захлопнула его. Все-таки частный детектив!
– Удивительно, а как вы узнали?
Гарри улыбнулся очень привлекательной улыбкой, и я почему-то попыталась вспомнить актера, игравшего Джеймса Бонда – похож или не похож? Вспомнить не получилось. Снова зазвучала музыка, такая красивая, что я не удержалась и тяжело вздохнула.
– Хотите, я угадаю, о чем вы сейчас думаете?
– О чем?
– Вы хотите потанцевать. Я могу вас пригласить?
Я посмотрела в сторону нашего столика. Марк что-то чертил на огрызке салфетки, а Микаэль, напрочь забыв о своем пиве, поедал его художества, слава богу, пока еще только глазами.
– Ваши друзья планируют ограбление банка?
– Если бы, – с огромным сожалением ответила я. – Ладно, пойдемте.
Я решительно слезла со стула. Имею я право, в конце концов, немного поразвлечься? Гарри Либерти оказался классным танцором, джин ударил мне в голову и я, вообразив себя суперсексуальной артисткой балета, выделывала разнообразные коленца.
Когда музыка закончилась, и мы вернулись к стойке, там уже сидел огнедышащий Марк.
– Ива! – процедил он. – Вернись за столик!
– А этот зануда уже ушел? – Я уселась на свободное место, всем своим видом давая понять, что не вернусь, пока Микаэль там.
– Нет, он не ушел и, скорее всего, сегодня он переночует у нас.
– Что?! – завопила я. – Только через мой труп, причем труп должен быть уже остывшим!
– Ива, не будь эгоисткой, Микаэлю некуда деваться, не будет же он ночевать на улице?
– Помнится, еще не давно у него был дом, куда он подевался?
– Микаэля выгнала жена.
– Ага! – закричала я еще громче. – Ха-ха-ха!
– Ива, прекрати немедленно! Мы сейчас же едем домой! – он удостоил Гарри леденящим душу взглядом. – Пойдем!
