Лола без спора признавала Ленину главенствующую роль в их дуэте, а что временами капризничала и дулась на компаньона, то с женщинами ведь без этого нельзя… Компаньоны весьма успешно работали вместе, но только потому, как утверждал Леня, что связывали их единственно деловые коммерческие отношения и никакой лирики. Проще говоря, никакого секса.
Не больно-то и хотелось, думала Лола, однако на все многочисленные загулы своего компаньона и соратника отчего-то реагировала очень болезненно.
В этой просторной квартире они жили второй год. Жить вместе оказалось очень удобно и для работы, и потому, что за время сотрудничества компаньоны успели обрасти семейством в лице троих домашних животных.
Первым номером в Лолиной душе и по списку шел замечательный песик древней мексиканской породы чихуахуа по имени Пу И. И хотя Лола всерьез утверждала, что песик — ее сокровище, ее единственная радость на этом свете, в последнее время гулял с ним все больше Леня, а также кормил, вычесывал и разговаривал по вечерам о жизни. Впрочем, Пу И не слишком любил пустые беспредметные разговоры. Вот со вторым домашним любимцем — огромным угольно-черным котом Аскольдом — Маркиз готов был беседовать часами. Кот выражал свои мысли задушевным мурлыканьем и выразительным взглядом изумрудно-зеленых глаз, Леня очень хорошо его понимал.
Третьим в компании был большой разноцветный попугай по кличке Перришон. Этот-то как раз замечательно умел разговаривать, только выражался иногда очень нелицеприятно, хоть Леня не жалел времени, чтобы научить попугая разным интеллигентным словам и привить ему приличные манеры.
Лола, конечно, занималась хозяйством — готовила иногда вкусные блюда, ухаживала за животными, но утром добиться от нее толку было невозможно. Всеми мыслимыми и немыслимыми способами она отстаивала право спать до полудня.
Не такой был человек Леня Маркиз, чтобы опускать руки. Он перепробовал все: заваривал крепчайший кофе и подавал его Лоле прямо в постель с теплыми круассанами из соседней булочной. Лола выпивала кофе, не открывая глаз, благодарила Леню за заботу и тут же засыпала снова. Леня врывался в спальню своей подруги, с криком «Подъем!» срывал с нее одеяло, исполняя на губах побудку за неимением пионерского горна. Эти его действия не производили на Лолу ни малейшего впечатления, поскольку по молодости лет она не успела отдохнуть в пионерлагере и скрипучий звук горна не нагонял на нее вселенскую тоску.
Леня пытался петь советские бравурные песни, однако Лоле они почему-то бодрости не прибавляли и сон не прогоняли. Пытался он также привлечь на свою сторону Пу И — очаровательного песика породы чихуахуа, в которого Лола вложила весь свой нерастраченный запас нежности и любви. Пу И быстро сдался — в этом вопросе даже ему было с Лолой не совладать.
На самый крайний случай оставался последний, довольно жестокий, способ: хватать Лолу в охапку и тащить в ванную, где пихать под холодный душ прямо в пижаме. Однако Леня, как человек трезвомыслящий, понимал, что этот метод можно применить только один-единственный раз. После такого издевательства Лола, конечно, проснется, но немедленно разорвет с ним всяческие отношения.
Вы спросите: отчего Маркиз не применял к пробуждению своей подруги такой простой способ, как будильник? Я вас умоляю, как говорят в Одессе! Он покупал будильники десятками. Электронные и механические, настенные и настольные, встроенные в торшер и впаянные в браслет наручных часов. Разных размеров и конфигурации, от стильного хай-тековского шарика на длинной металлической ножке до аляповатого пластмассового урода. Они звенели, пищали, щебетали птицами, играли классическую и популярную музыку.
Ничего не помогало. Лола наваливала на будильники подушки, била их об стенку и выбрасывала в окно. Один будильник исполнял Государственный гимн России, но аполитичная и несознательная Лолка и не думала вставать.
И вот когда Леня не то чтобы окончательно пал духом, но несколько утомился, на глаза ему попался в одном магазинчике очень интересный экземпляр…
— Дорогая, — самым невинным голосом сказал Маркиз, протягивая Лоле коробку, — я принес тебе подарок.
— С чего это вдруг? — подозрительно осведомилась Лола. — С какой такой радости?
— Ну-у… просто так, от чистого сердца… — проговорил Леня, глядя на свою подругу кроткими, прямо-таки голубиными глазами.
И хотя Лола прекрасно знала, что от Леньки можно ожидать любого подвоха, она развязывала нарядную коробку с детским предвкушением подарка.
— Что это?
В коробке лежало нечто круглое и пушистое, по форме отдаленно напоминающее незабвенного Чебурашку, только уши у него были поросячьего ярко-розового цвета. На круглой морде были глаза, рот и жиденькие волосики.
— Что это за штука? — возопила Лола.
— Это будильник, — смиренно пояснил Маркиз, — ты же разбила вчера последний. Я подумал, что этот, розового цвета, очень подойдет к твоей спальне.
Действительно, спальня у Лолы была выдержана исключительно в розовом цвете — нежно-розовые обои, темно-розовые занавески, покрывало цвета слегка увядшего шиповника и туалетный испанский столик розового дерева.
— Гламурненький такой будильничек, — соблазнял Леня, — очень будет к месту…
То, что Лола приняла за волосики, при ближайшем рассмотрении оказалось циферблатом, расчерченным на часы и минуты. Будильник был такой забавный, к тому же Лола подумала, что если он ей надоест, всегда можно будет выбросить его в окно…
Она так была увлечена будильником, что не заметила, как Маркиз отворачивается и наклоняет голову, стараясь скрыть подозрительный блеск в глазах.
И вот на следующее утро…
— Уй-уй-уй! А-а-а! — завывал будильник.
Лола высунула из-под одеяла одну руку и попыталась нашарить будильник на тумбочке. Не тут-то было, Лола только опрокинула стакан с апельсиновым соком и уронила журнал.
Будильник орал по-прежнему, но — странное дело! — на этот раз звук доносился откуда-то сбоку, как будто его источник переместился. Лола прислушалась, затаившись под одеялом, после чего снова протянула руку на звук. И опять ничего не нашла.
— Ха-ха-ха! — засмеялся будильник нагло. — Что, съела? Поднимайся немедленно!
Лола подумала, что она все еще спит, и ущипнула себя за ляжку.
Было больно.
Будильник издевательски расхохотался.
— Ну погоди! — пригрозила ему Лола и вылезла из-под одеяла.
Будильник балансировал на краю тумбочки, вращая глазами и размахивая розовыми ушами.
— Мамочка… — прошептала Лола в полном удивлении.
— Вставай, лентяйка и лежебока! — гаркнул будильник. — Тебя ждут великие дела!
Лола была начеку и коршуном бросилась на него. Будильник ловко увернулся и упал на пол. Однако не разбился, а закатился под кровать. Только Лола хотела лечь обратно, как из-под кровати раздалось издевательское хихиканье и мерзкий голос крикнул:
— Лолка — свинья ушастая! Лежит как колода, поправилась на четыре килограмма!
— Что? — Лола подскочила на кровати как ужаленная. — Я поправилась? Да я тебя сейчас…
Она сунулась под кровать, но отвратительный будильник выкатился с другой стороны и, визжа и хихикая, покатился по комнате. Лола пыталась бросить в него тапочкой, но будильник ловко уклонялся. И вообще, он двигался на удивление быстро и шустро. Лола же со сна никак не могла прийти в норму.
Прыжки и беготня продолжались минут десять, после чего в комнату заглянул Маркиз.
— Зарядку делаешь? — дружелюбно спросил он. — Это правильно, а то что-то бока у тебя немножко округлились…
— Что-о? — заорала Лола. — И ты туда же? Ты его нарочно научил! Провокатор!
Леня молниеносно захлопнул дверь, будильник же заново принялся осыпать Лолу оскорблениями, при этом достать его не было никакой возможности. В конце концов Лола махнула рукой и выскочила из спальни. Компаньон ждал ее в коридоре, вооружившись на всякий случай палкой от швабры.
— Отвратительный тип! — сказала Лола, тяжело дыша. — Никогда тебе не прощу четырех килограммов, тем более что это ужасная, наглая, вопиющая ложь!
— По крайней мере у меня теперь есть надежда, что ты можешь встать рано, если нужно, — хладнокровно заметил Леня. — Видишь ли, кажется, у нас есть работа… Не нервничай, — заторопился он, видя, что Лола тяжело задышала, — возможно, я смогу обойтись в этом случае без тебя.
— Как?! — От злости голос сорвался, и Лола пустила петуха. — Ты разбудил меня в такую рань таким хамским способом, когда тебе вовсе не нужно никуда меня посылать? Ну знаешь…
— Зато я уверен, что будильник не подкачает в трудную минуту. — С этими словами Маркиз выставил вперед ручку от швабры, как воины Александра Македонского выставляли копья в сомкнутом строю, ибо Лола налетела на него подобно персидской коннице. И так же как персы, вынуждена была отступить.
