– Кузенька! – вскинулась тетка.
Кот оттолкнулся от ее груди всеми четырьмя лапами, прыгнул через проход и приземлился на прилично одетого мужчину, читавшего газету. Газета разорвалась с оглушительным треском, мужчина охнул. Тетка вскочила с места и кинулась через проход – ловить кота. Старуха тут же уселась на освободившееся место и обвела пассажиров торжествующим взглядом. Никто ей не ответил, все были увлечены более интересным зрелищем.
Любочка развернулась на свободном пятачке, разбежалась и боднула красномордого мужика головой в объемистый живот. Тот взвыл неожиданно тонким голосом и согнулся пополам. Любочка перепрыгнула через него и оказалась у двери.
– Остановитесь, мне нужно выйти! – крикнула она водителю.
– Совсем рехнулась, да? – спокойно спросил водитель. – Здесь остановки нету!
– Полиция! – гаркнула Любочка и выхватила из кармана удостоверение капитана Ананасова.
Водитель с перепугу притормозил. Мощными руками Любочка раздвинула гармошки двери, как Самсон на известной скульптуре разрывает пасть ни в чем не повинному льву, и выпрыгнула на тротуар. Следом за ней непонятно каким образом выскочил кот.
– Кузенька! – взвыла его хозяйка и вывалилась следом.
Заметно облегченный троллейбус бодро тронулся дальше. Любочка обозрела окрестности и огорчилась – капитаны исчезли из ее поля зрения. Однако расстраиваться было некогда, и Любочка огромными шагами устремилась в переулок.
Кот, прижимая уши, крался впереди. Любочка подцепила его за шкирку и волейбольным пасом перебросила хозяйке. Та кота не упустила – поймала, очевидно, в экстремальной ситуации в ход пошли неиспользованные резервы организма. Кот остервенело драл тетку всеми четырьмя лапами, но она держала его крепко.
– Удачи тебе! – крикнула счастливая хозяйка кота Любочке вслед.
И удача сразу же появилась, потому что Любочка заметила, что два бравых капитана влетают в подъезд дома номер пятнадцать. Любочка устремилась туда же. Но по дороге она столкнулась с какой-то маленькой встрепанной девицей.
– Куда прешь, корова деревенская! – противным визгливым голосом заорала девица.
Любочка открыла было рот, чтобы наскоро извиниться, оглянулась на девицу и вдруг перед глазами у нее всплыла некачественная, расплывчатая фотография, которая уже много месяцев висела у них в отделении на стенде «Их разыскивает полиция». Скромное девичье личико, обрамленное трогательными льняными кудряшками, губки, сложенные бантиком… Милую девочку звали Танькой-Ваучер, и она разыскивалась в связи с целой серией смелых и очень удачливых ограблений квартир. Своими томными коровьими глазами Любочка видела все отлично! И хоть сейчас белокурые кудряшки не вились вокруг милого личика приятным ореолом, да и само личико никак нельзя было назвать милым, поскольку оно было искажено гримасой злобы и страха, но Любочка сразу определила, что перед ней – закоренелая преступница.
– А ну, стой! – крикнула она басом. – Полиция!
Воровка визгливо выругалась и бросилась наутек. Но уж как ей было успеть? Шагая широко, тяжело и неотвратимо, как статуя Командора, Любочка в два счета настигла Таньку-Ваучер и схватила ее за второй – еще неоторванный – рукав.
– Пусти! – из последних сил вырывалась Танька. – Пусти, колода дубовая!
Но силы были явно неравны. Танька и Любочка находились в совершенно разных весовых категориях: Танька – в весе петуха, точнее, в весе курицы, Любочка же вполне могла участвовать в боях супертяжеловесов.
Любочка дернула Таньку за волосы, ухватила ее за ворот и поволокла к подъезду.
– Не пущу! – опомнилась консьержка, поскольку в сериале был как раз перерыв на рекламу.
– Полиция! – вновь рявкнула Любочка, свободной рукой выхватив удостоверение.
Консьержка, подслеповато щурясь, успела прочитать, что сотрудницу органов зовут капитан Ананасов, и разглядела на фотографии усы, но очень мудро решила, что это – не ее дело.
– В какую квартиру? – пролепетала она.
– А куда все пошли? – поинтересовалась Любочка.
Выяснилось, что в восьмую.
– Ну, значит, и нам туда же! – обрадовалась Любочка, перехватила поудобнее свою визжащую ношу и рванула вверх по лестнице.
– Куда сдавать-то? – повторила Любочка, буквально потрясая в воздухе Танькой-Ваучер. – Это ведь та… с плаката «Особо опасные преступники»! Она ведь у нас давно в розыске!
– Отпусти, сучка! – визжала Танька. – Отпусти по-хорошему, а то я тебя за задницу укушу…
– Ничего, – радостно проговорила Любочка. – Я от бешенства прививки недавно делала!
– Ой! – восхитился капитан Ананасов. – Это же и правда она – Танька! Сколько ж мы ее ловили! Вот Кузьма Остапович-то обрадуется! Любочка, дай я тебя поцелую!
– Это совсем не обязательно… – Любочка залилась густой малиновой краской. – Кстати, Андрей Питиримович, я вам удостоверение ваше принесла… служебное… вы его возле кабинета обронили… по чистой случайности… – И она левой рукой, свободной от Таньки-Ваучер, протянула капитану бордовую книжечку.
– Ох ты! – Ананасов схватился за голову. – А я-то все думал – куда я его задевал? Ну, теперь я тебя непременно поцелую!
Любочка испуганно попятилась, заслоняясь арестованной воровкой, как живым щитом.
– Это судьба! – подал голос ехидный Гудронов. – А против судьбы, Питиримыч, не попрешь…
– Эй! – подал голос Василий, про которого все в суматохе забыли. – А кто позаботится о моей безопасности?!
– Вы уж со своей женой как-нибудь сами разберитесь, – отмахнулся от него Ананасов. – У нас своих забот хватает! Мы тут в результате тщательно спланированной операции произвели задержание особо опасного преступника!
И дружный коллектив полицейских покинул квартиру номер восемь. Возглавляла шествие счастливая Любочка, с беспомощно извивающейся Танькой-Ваучер наперевес.
– А вот теперь-то мы с тобой спокойно разберемся! – угрожающе проговорила Галина, потирая руки и надвигаясь на дрожащего Василия. – Ты что же думал, козел позорный, что тебе это сойдет с рук?! Ты государство обманул, а за это, между прочим, статья есть! На зону отправишься! Баланду жрать будешь!
– Галя, ты даже не дала мне объяснить…
– Нечего тебе объяснять! Я и так все отлично поняла! Твое место – на нарах!
– Ты не можешь так со мной поступить…
– У самой параши!
Василий крадучись двинулся к двери, но оттуда донеслось негромкое рычание. Энни сидела на тумбочке, грозно оскалившись, как самая настоящая собака.
– Галя, у нас с тобой было так много хорошего… – проскулил Василий, опасливо поглядывая на Энни. – Забери свою собаку! Поговорим спокойно, без посторонних, как в прежние времена!
– И не подумаю, – усмехнулась Галина. – Собака для меня – не посторонняя, она для меня – самое близкое существо… Правда, Энни? А все, что у нас было хорошего, ты сам испоганил! Ты вломился в мою душу в грязных кирзовых сапогах и наследил там, как грузчик в театре, а теперь хочешь, чтобы я успокоилась и все забыла? Я успокоюсь, только когда отправлю тебя на нары!
– Давай поговорим, как цивилизованные люди… Чем я могу загладить свою вину?
– Такую вину нельзя загладить! – рявкнула Галина. – Ее можно только смыть! Кровью!
И Энни громко тявкнула, выражая хозяйке полное одобрение и абсолютную поддержку.
– Впрочем, для начала сейчас мы с тобой отправимся в банк, и ты переведешь все свои деньги на мой счет! – добавила Галина после непродолжительного раздумья.
– Но, Галя… – попытался было возразить Василий. – А как же я… на какие деньги…
– А ты обо мне подумал? – резко оборвала Галина бывшего мужа. – Ты меня бросил в Екатеринбурге без всяких средств к существованию! Буквально без копейки! Молчать! Дискуссия закончена! Быстро в банк! И помни – все деньги! А сам можешь здесь оставаться, ты мне ни на кой черт не нужен! – Василий все еще медлил, и она переглянулась с собачкой: – Энни?..
– Не надо! – И Василий, испуганно оглянувшись на собачку, засеменил к выходу.
Маркиз из машины наблюдал за входом дома номер пятнадцать по Греческому проспекту. В этом доме, по сведениям, которые ему предоставил Ухо, проживал Василий Петрович Кухарчук, «безвременно скончавшийся» муж Галины Евгеньевны Ипатовой. От ресторана «Тартарен» до Греческого было рукой подать, Ухо подвез его на своей машине, потом бросил Маркизу ключи и побежал по своим делам. Маркиз вычислил окна восьмой квартиры, там не было света.
Очень скоро он увидел, как в дом вошла Галина Ипатова с собачкой, потом два бравых полицейских, затем – солидный мужчина в черном кашемировом пальто. С большим удивлением Лёня узнал в мужчине того самого типа, что недавно сидел в ресторане «Тартарен» с девушкой Мариной. Последней в злополучный подъезд ворвалась рослая широкоплечая девица с жесткими черными волосами. Лёня отметил, что консьержка не чинила никаких препятствий их проходу. Это сулило удачу.
