– Это было за месяц до того, как она приобрела свой банк.
– Ах, вот как! Значит, не меньше трех лет назад. Ну, за эти годы могло много воды утечь.
– Воды, допустим. Но монастырь не мог вот так запросто взять и исчезнуть!
В ответ Лазарь пробормотал, что еще нужно выяснить, что за монастырь такой, и был ли он вообще.
В принципе, проверить было надо. Никто и спорить не стал. Поэтому все разошлись, условившись встретиться снова в пять часов вечера. А если будут какие-то невероятные новости, то и раньше.
Общим связным был единогласно избран Эдмонд. Во-первых, потому, что никто в нем не сомневался. А во-вторых, потому, что ему все равно некуда было деваться из этого дома. Тут его удерживало множество похоронных дел. И также ответственность перед будущими наследниками мадам Катарины, кем бы они ни оказались. Чувство долга Эдмонд ставил превыше всего и поэтому поклялся, что пока дело не решится, он никуда из зеленого дома мадам Катарины не уедет.
Он лишь задержал Киру, отвел ее от остальных и о чем-то с ней пошептался. Леся, дожидающаяся подругу, ревниво поглядывала в их сторону, но подойти не решалась. Что-то такое было в позе и выражении лица Эдмонда, что она понимала: лучше ей подождать в сторонке.
Но когда Эдмонд отошел от Киры, Леся немедленно подскочила к подруге:
– О чем вы с ним разговаривали?
– Так, ни о чем.
Леся оторопела.
– Столько времени и ни о чем? – недоверчиво переспросила она. – Ты уверена?
Кира снова ничего не ответила. Сделала вид, что никак не может попасть в рукава своей куртки.
Когда подруги вышли на улицу, им сначала показалось, что вокруг них взорвалась ослепляющая ракета. Так было непривычно вновь оказаться после темной комнаты на ярком солнце. Некоторое время подруги просто стояли, моргая и заново привыкая к солнцу, к разговорам людей, к смеху детей. За стенами дома Катарины царила совсем иная атмосфера – уныния, страха и одиночества. А тут был радостный солнечный день.
– Бедный Эдмонд! – тут же провокационно вздохнула Леся. – Как представлю, что он останется в этом ужасном доме совершенно один, прямо плакать хочется.
– Кстати, насчет Эдмонда, – оживилась Кира.
– Что насчет Эдмонда?
– Как он тебе?
– Мне?! – Леся удивилась, но решила виду не показывать. – Прекрасно! Очень симпатичный мужчина. И ответственный. И хороший дворецкий.
Леся точно знала, что потенциального кавалера подруги надлежит расхваливать как можно старательнее. Не важно, что ты сама при этом думаешь про него, пусть он даже тебе активно не нравится. Держи язык за зубами, пока эйфория у твоей подруги не пройдет, вот тогда уже можно лезть со своими советами. А вначале ни-ни!
– Нет, я не об этом.
Кира была явно раздосадована. И Леся с недоумением спросила у подруги:
– А о чем?
– Как он тебе в качестве подозреваемого?
– Он? Но… Не знаю. Его ведь не было с нами в Финляндии!
– Вот вечно мы так! – с досадой воскликнула Кира.
– Как?
– Зациклимся на чем-то одном и вокруг себя не хотим посмотреть. А что, если эти два убийства совсем не связаны друг с другом?
– Как не связаны?
– Очень даже просто. Не связаны и все! Просто такое совпадение.
– Таких совпадений не бывает, – покачала головой Леся.
– А тут случилось. Совпадения, они на то и совпадения, чтобы когда-то совпадать.
– Ну… Не знаю. А зачем дворецкому убивать свою хозяйку?
– А что… Что, если они вовсе не дворецкий и хозяйка?
– А кто? Любовники? Так по возрасту Эдмонд бедной Катарине годился в дети.
– Вот именно, – многозначительно произнесла Кира. – То-то и оно. Понимаешь, куда я клоню?
Но Леся не стала врать и откровенно призналась:
– Нет. Не понимаю. На что ты намекаешь?
– Когда меня Эдмонд отвел в сторонку перед уходом, знаешь, о чем я подумала?
– О чем?
– Мы ничего не знаем про него! Он говорит, что он поляк по происхождению, но по-русски говорит совершенно чисто. Так что запросто может оказаться нашим соотечественником.
– Ну и что? На курорте полно русских. Пусть Эдмонд даже и русский, что с того?
– А вдруг Эдмонд и Катарина – это мать и сын?!
У Леси глаза буквально полезли из орбит. Совсем не это она ожидала услышать от своей подруги. Совсем не это.
– Что-о-о?
– А то! Эдмонд и есть тот сданный Катариной в приют малыш! Он вырос, затаил против мачехи зло, приехал и убил ее!
– И ждал этого целых десять лет или даже больше? Сколько Эдмонд служит Катарине? Десять лет или сколько?
– Выжидал подходящий момент.
– Все десять лет? Жил с ней в одном доме, готовил ей еду и постель и ни разу не выдал своих чувств?
– Вот видишь! – обрадовалась Кира. – Ты тоже предполагаешь, что Эдмонд может быть великолепным актером!
Но Леся покачала головой. Ей их милый Эдмонд кровожадным убийцей отнюдь не казался. И даже более того, она бы всем сердцем желала, чтобы он им и не оказался. Потому что ей показалось, что между Эдмондом и Кирой проскочила какая-то искра. И пусть любви между ними и не возникнет, но хорошими друзьями тоже не разбрасываются.
Сама Кира думала о другом:
– И все равно, виноват Эдмонд или нет, надо будет поточнее выяснить его родословную.
И Кира помчалась следом за Лазарем, который еще не успел скрыться за поворотом. Однако удача отвернулась от нее, потому что, не достигнув своей цели, Кира наткнулась на какую-то преграду. Преграда сначала сдавленно охнула женским голосом, а потом завопила:
– Смотреть надо, куда прешь, корова неуклюжая!
– Ой, извините!
Кира действительно признавала за собой вину. Бежала, не глядя по сторонам и стараясь лишь не упустить из виду спину господина Лазаря, и вот вам результат. И старикана упустила. И еще какой-то противной девке ногу отдавила.
Подняв голову, Кира воскликнула:
– Ничего себе! Ангелина! Ты?!
Удивление Киры было тем больше, что она впервые встретила Ангелину – дочь Геннадия и Антонины в гордом одиночестве. Прежде с ней всегда были ее родители – отец, мать или иногда даже они оба сразу.
И поэтому теперь Кира быстро воскликнула, озираясь по сторонам:
– А где же твои родители?
Но дочь Геннадия и Антонины отнюдь не торопилась высказать радость от нечаянной встречи со знакомой. Набычившись, она оттолкнула обеими руками Киру от себя и воскликнула:
– Пошла прочь! Отстань от меня, дура!
И ничего больше не прибавив, поковыляла прочь. Прихрамывала девушка весьма сильно. Что да, то да. Но Кире все же казалось, что она ей отдавила другую ногу.
– Наверное, на маршруте, катаясь с горы, связки повредила. Бедняжка, как же ей больно! – сочувственно пробормотала Кира, глядя ковыляющей Ангелине вслед, и снова помчалась дальше.
К сожалению, догнать Лазаря и подкинуть ему еще работенки у Киры все равно не получилось. Она была вынуждена вернуться назад к дожидающейся ее на углу у зеленого дома Лесе. По дороге Кира высматривала Ангелину, но пострадавшую девушку тоже не было видно. Видимо, она зашла в какое-то из близлежащих кафе или ресторанчиков, чтобы немного посидеть там и передохнуть.
Леся нашлась на том самом месте, где Кира ее и оставила.
– Ты тут Ангелину не видела?
– Кого?
– Дочь Гены и Антонины.
– Нет. А что? Должна была?
– Да. Нет. Не знаю. Встретила ее на улице и… Одним словом, не важно!
– Если не важно, то пошли спать, – зевнула Леся. – Лично я на ногах после сегодняшней бурной ночки не стою. И перед глазами все плывет. И голова болит.
– Голова у меня тоже болит. Не думай, что ты такая исключительная. И спать я хочу не меньше твоего. Только…
– Что только? – насторожилась Леся. – Опять какие-нибудь твои штучки?
– Слушай, а давай и правда пойдем к себе. Только по дороге еще зайдем в полицейский участок!
И увидев переменившееся выражение лица Леси, заканючила:
– Ну что тебе стоит? Ну, пожалуйста! Нам все равно по дороге! Ну, только на минуточку заглянем!
– Знаю я твою минуточку. Как зайдем, застрянем часа на два, не меньше!
Но все же она дала свое согласие. И Кира, подхватив Лесю под руку, потащила засыпающую на ходу подругу к полицейскому участку. Там Леся мирно устроилась в уголке и принялась клевать носом, благо здешний участок совершенно не был похож на российские среднестатистические отделения милиции.
Тут было очень даже чистенько и уютно. Для посетителей стояли удобные стулья, диванчики и даже кресла. И самое главное, тут не воняло потом, грязными носками и табачным дымом, а веяло каким-то очень легким и нежным ароматом. Видимо, тут регулярно мыли полы и брызгали освежителем воздуха. Или даже стояли дезинфицирующие воздух аппараты, вроде наших ионизаторов или ламп Чижевского, убивающих вредные бактерии.
Да и сами служащие тут были милы и приветливы. Во всяком случае, с Кирой они держали себя именно так. Для переговоров сгодился один из полицейских, приезжавших в дом Катарины за ее телом. Парень неплохо знал английский. И увидев Киру, воскликнул:
