– Серега – хитрый и умный, чисто бешеный волк, – хрипел Митрофан, – с виду ласковый, а внутри железный, не согнешь. Что задумал, всегда сделает, ничто его не остановит, любого сметет. Но меня все ж любит, не убил, просто посадил да и посылки слал. Знаешь, зачем я тебе все рассказал?
– Нет, – покачал головой Стриженов.
– Ты уже освободился, – пояснил Митрофан, – на свободе ходишь, а я не жилец. Сколько осталось, не ведаю, но знаю точно, что мало, а тебе еще жить. Запомни, Сергей поселился в городе Ковальске, это в Чехии, курорт с минеральной водой. Под каким именем – понятия не имею, но он там.
– С чего ты взял? – спросил Миша.
Митрофан попытался улыбнуться.
– По бабе выследил. Любовь его, Ленка, ни с того ни с сего замуж за чеха выскочила и туда укатила. Муж Ленки, Иржи Вондрачков, бедной крысой был, а после женитьбы резко разбогател, кафе купил, на какие, спрашивается, шиши? Нет, дело нечисто. У Ленки с Иржи фиктивный брак, чтобы народу мозги припудрить, Серега им бабки дал на забегаловку. Вот как. И сам он там, недалеко от своей киски живет, жирует, водичку пьет. У него желудок больной, он давно хотел куда-нибудь съездить, чтобы свой гастрит с колитом полечить. Ясно, где притаился. Кстати, Ленка свою лучшую подружку в Ковальск перетащила, Светку Зайкину. Думается, она тоже много чего знает. Поезжай туда да потрахайся со Светкой. Она на мужиках сдвинутая, замуж сильно хочет, а никто ее не берет.
Миша молча смотрел на Митрофана.
– Ты мне другом стал, – закончил умирающий, – вот и хочу тебя озолотить. Потряси Светку, проследи за Ленкой и узнаешь, где общак. Забери и удрапывай.
Митрофан умер спустя две недели после этого разговора. А Стриженов, постоянно нуждающийся в средствах, решил все же проверить, вдруг то, что рассказал Митрофан, правда. Назанимав, как всегда, денег, Михаил купил путевку в Ковальск. Чехи, заинтересованные в русских туристах, не ставят препоны для тех, кто выезжает на лечение, вот Миша без особых проблем и оказался в Ковальске.
То, что Митрофан хотя бы частично сказал правду, выяснилось сразу. В Ковальске Михаил быстро нашел Елену, жену Иржи, и Светлану Зайкину.
Стриженов приободрился, похоже, Митрофан не ошибся, и где-то тут, в Ковальске, спрятаны миллионы. Нужно лишь найти их. Не успел Михаил порадоваться удаче, как судьба подарила ему новый шанс. В Ковальске, оказывается, жила Лида Московская, и она могла помочь Стриженову в поисках!
Лида замолчала, я подождал пару мгновений и задал вопрос:
– Значит, вы стали сообщницей Стриженова? Начали вместе искать общак?
Лида кивнула:
– Да, мне приходилось выполнять его поручения. Если честно, то очень не хотелось идти у него на поводу. Но Михаил – шантажист. Едва я начинала отказываться, как он мигом говорил: «Хорошо, сейчас пойду к Вацлаву».
И что оставалось делать? Сначала он велел мне завести дружбу с Зайкиной, она, в отличие от Лены, совсем глупая, и попробовать вытрясти из нее правду. Но у меня ничего не вышло, и тогда Михаил решил влюбить в себя девицу…
Я с напряжением слушал ее рассказ. Усилия Стриженова были вознаграждены. Михаил полностью подчинил себе Свету, она растрепала ему кучу сплетен о жителях городка, рассказала буквально всю подноготную про своих знакомых, но упорно молчала про деньги. Тогда Миша решил применить иную тактику и попросил у любовницы в долг. Он и до этого момента брал у глупышки деньги, но это была мелочовка, сущая ерунда, так, на кофе и сигареты. Теперь же речь шла о сумме в пять тысяч баксов.
Стриженов выдумал душещипательную историю о долге, пообещал вернуть деньги с процентами… в общем, он умел уговаривать людей, и Светочка поддалась, попалась на мормышку.
– Ну, хорошо, – в конце концов сказала она, – так и быть, получишь нужную сумму, но очень прошу тебя, никому не рассказывай о том, что у меня есть деньги.
– Ни в коем случае, – заверил ее Миша, – буду нем, как могила. А когда я могу получить тугрики?
– Завтра вечером, – пообещала Света.
Стриженов сообразил, что Зайкина пойдет к тайнику, и решил проследить за дурочкой. Миша соврал Свете, что едет по делам в соседний с Ковальском город и задержится там на день, и, распрощавшись, отбыл в «командировку». Но никуда, само собой, не поехал. Просто спрятался в парке, в буйно цветущих кустах, и стал наблюдать за подъездом любовницы.
Но Света никуда не выходила, вечер и ночь просидела дома, а вот утром, перед началом работы, зарулила в кафе, которое принадлежало Иржи и Лене. Вечером Стриженов получил пачку, перетянутую резинкой, и ему стало понятно: Митрофан не лгал, у троицы имеются денежки. Вопрос: где они их прячут и как подобраться к захоронке?
Пять тысяч он отдал Свете буквально на следующий день. Расставаться с баксами было очень жаль, но Стриженов надеялся на большие дивиденды, поэтому и вернул все подчистую.
– Так быстро, – удивилась Света, – ведь брал на месяц?
– Уже выкрутился, – улыбнулся Миша.
После этого случая он еще активнее начал окучивать Свету, но она не понимала никаких намеков.
Миша скрипел зубами от злости, заставлял Лиду то подпаивать «подругу», то приглашать ее к себе переночевать, когда мужа не было дома, только без толку. Зря Стриженов рассчитывал, что Света опьянеет и начнет трепаться. Зайкина просто засыпала, опрокинув в себя бутылку «Мартини». Не потеряла она бдительности и в тот день, когда Лида под давлением Михаила заявила:
– Вацлав уехал в командировку, давай устроим девичник, сделаем фондю, поболтаем.
Света с радостью приняла приглашение, но, в отличие от большинства женщин, которым ночь развязывает язык, Зайкина не стала откровенничать. Вернее, нет, она рассказала Лиде кучу вещей про себя, перечислила всех своих любовников, поделилась желанием выйти замуж, и все. Как только Света завела разговор о женитьбе, Лида сказала:
– Ну зачем волноваться и переживать по поводу того, что будущий муж тебя обижать станет. Не зря народ поговорку сложил: «Супруг любит жену богатую».
Света моментально ответила:
– Это точно, но не про меня. Я не имею ни кола, ни двора, а зарплата в лазне не слишком-то высока.
В конце концов Лида окончательно осмелела и брякнула:
– Тебе Лена бабок даст, похоже, у нее проблем с деньгами нет.
– Что ты, – замахала руками Света, – они каждую копеечку откладывают, на гостиницу собирают, хотят отель купить.
Так Московская ничего и не узнала.
Бедная Лида жила словно на пороховой бочке. С одной стороны – Михаил, с другой – Вацлав, которому очень не нравилась дружба жены со Светланой.
– Что связывает тебя с женщиной, от которой за версту разит плохим воспитанием и глупостью? – удивлялся хирург.
Потом изумление мужа перешло в гнев и он потребовал:
– Удали сию особу из нашего дома.
Хорошо, что Вацлав часто ездил в командировки, и в его отсутствие Лида «дружила» со Светой.
Так тянулось довольно долго, Московской стало казаться, что Стриженов сообразил: Митрофан его обманул. Лида воспряла духом. Скоро ее бывший муж, поняв безрезультатность попыток, уберется наконец в Москву. Кстати, в Ковальске Миша вел себя просто отвратительно – набрал у всех взаймы, заводил шашни с бабами.
– Ты понимаешь, что выглядишь мерзавцем, – однажды не выдержала Лида.
Стриженов, который теперь совершенно не стеснялся сообщницы, радостно улыбнулся.
– Да, я такой. Не нравится, не ешьте, живу, как хочу, и тебе советую так же поступать. А то смерть подойдет и вспомнить нечего будет.
Лида промолчала, в душе она надеялась, что Миша в конце концов уедет из Ковальска и оставит ее в покое.
События достигли апогея совсем недавно. Сначала Миша сообщил Лиде:
– Есть деньги! И очень большие! Представляешь, я попросил у этой дуры двадцать тысяч «зеленых», и она их мне дала! Все теперь знаю! А главное, под чьим именем прячется Кольский. Вот что, Лидка, зачем тебе Вацлав? Скупердяй и кретин, ты с ним со скуки сдохнешь. Сейчас зацапаю денежки и уеду, а ты со мной. Поселимся где-нибудь в респектабельной Англии или Германии.
Лида испугалась, ей совершенно не хотелось жить с такой личностью, как Стриженов, но, боясь обозлить его, она спросила:
– А как ты собираешься увезти такую сумму? Так тебе Кольский все добровольно и отдаст.
Стриженов усмехнулся:
– Ты даже представить себе не можешь, о каких деньгах идет речь. Когда все благополучно завершится, поставлю Митрофану самый дорогой памятник. Мы купим дом, участок в полгектара. Не волнуйся, Лидуська, это бедные эмигранты годами гражданства ждут, а богатые сразу все получают, такова несправедливая жизнь.
– И где же тайник? – полюбопытствовала Лида.
Миша погрозил пальцем бывшей жене:
– Хитрая какая! Даже не мечтай, без меня тебе бабки никогда не получить. Решила одна все к рукам прибрать!
Московская поджала губы. Увидав выражение ее лица, Миша засмеялся.
