– Так что художник Репин делал в глубокой старости? – поинтересовалась неугомонная старушка Копытина, которая записывала лекцию в блокнотик с красивым сенбернаром на обложке.
– Спал на свежем воздухе! – раздраженно отозвалась экскурсоводша и окинула озабоченным взглядом вверенный ей контингент.
Одной старушки явно не хватало.
Леня поднялся на ноги и отряхнул одежду. К куртке прилипли сосновые иголки, джинсы на коленях были в земле. К счастью, погода стояла неплохая, дожди еще не зарядили, и в овражке, куда Леня отпрыгнул, чтобы укрыться от обломков «Тойоты», было сухо.
– Совершенно никому нельзя верить! – повторил он, еще раз отряхнулся и зашагал по тропинке к спрятанному в кустах мотоциклу, снова порадовавшись собственной предусмотрительности.
Серебристый «Лексус» приближался к городу. Когда впереди уже показались первые окраинные новостройки, мужчина с бородкой чертыхнулся и резко ударил по тормозам. Поперек дороги стояла машина с мигалкой на крыше и надписью «ДПС» – известное каждому водителю сокращение, расшифровывающееся как «дорожно-патрульная служба».
«Неужели уже сообщили о взрыве? – подумал водитель «Лексуса». – Не может быть! Там поблизости ни одной живой души не было!»
Он поставил машину на ручной тормоз и выглянул из окна. К нему приближался толстый полицейский с угрюмой скуластой физиономией, в небрежно наброшенном поверх форменной куртки бронежилете. Сзади шел еще один, с расчехленным автоматом на плече.
– Лейтенант Зверев! – представился страж закона, смерив водителя суровым взглядом. – Ваши документы!
– В чем дело, лейтенант? – благодушно поинтересовался водитель, протягивая полицейскому сразу всю пачку документов. – Кого-то ищем?
– Допустим, – нелюбезно отозвался тот, равнодушно проглядывая бумаги. – Ну-ка, выйдите из машины!
Интонация, с которой были произнесены эти слова, явно не понравилась водителю «Лексуса». Как не понравилось и то, что лейтенант не назвал его по имени-отчеству, хотя и держал в руках документы. Как не понравился и автомат в руках второго гибэдэдэшника, не представившегося и державшегося позади.
«Явно у них какая-то наводка, – подумал он озабоченно. – И вообще, это не гибэдэдэшники, которых интересуют только аптечка и огнетушитель и которые за сотню-другую на все закроют глаза! Этим бесполезно и предлагать, сразу видно!
Однако на всякий случай он негромко проговорил:
– Лейтенант, я вообще-то очень тороплюсь. Может быть, как-то побыстрее договоримся?
– Я вам сказал: выйдите из машины! – раздраженно повторил лейтенант, повысив голос. Его напарник немного приблизился и передернул затвор автомата. Мужчина с бородкой нехотя выбрался наружу из уютного салона, сразу почувствовав себя удивительно уязвимым, беспомощным и почти голым.
– Руки на капот! – рявкнул лейтенант. – Ноги расставить!
Мужчина повиновался. Он стоял в нелепой беспомощной позе и был готов ко всему, к любым неприятностям. Лейтенант приблизился и ощупал водителя с ног до головы. Тот порадовался, что не взял сегодня с собой оружия.
«Как чувствовал!» – подумал он, вспомнив, как утром выложил из кармана двенадцатизарядный «глок».
– Ну что? – спросил он, покосившись на лейтенанта.
– Говорить будете, когда вас спросят! – неприязненно отозвался тот.
Мужчина испуганно замолчал. Полицейский обошел машину вокруг и сурово потребовал:
– Багажник откройте!
Почувствовав какой-то скверный холодок под ложечкой, мужчина с бородкой выпрямился, обошел свою серебристую машину и открыл багажник.
– Вот как! – радостно проговорил лейтенант, отодвинув его в сторону. – Вот у нас какие в багажнике вещи интересные!
Интонация полицейского очень испугала водителя «Лексуса». В ней была такая неподдельная радость, что у мужчины с бородкой разлился в желудке ледяной комок и сердце забилось там, где ему совершенно не полагалось находиться.
– Что там такое? – непослушным голосом проговорил он, пытаясь заглянуть в багажник через плечо гибэдэдэшника.
– А вот это вы лучше меня должны знать! – осклабился лейтенант и повернулся к своему напарнику:
– Держи его на мушке, Заборов! По всему видать, солидная птица! Будем оформлять задержание!
– Там у меня ничего не было, – бормотал хозяин «Лексуса», – запаска, домкрат, трос… инструменты кое-какие…
– Ага, инструменты! – ухмыльнулся лейтенант. – Хорошие инструменты!
Он достал переговорное устройство и прокричал в него:
– Третий, третий, я шестой! Оформляем задержание! В ходе проверки автомобиля «Лексус» обнаружили… – он скосил глаза на открытый багажник, – обнаружили около трехсот граммов белого порошка, предположительно героин… Также около трех килограммов вещества, по внешнему виду напоминающего взрывчатку, и коробку боеприпасов, по-видимому для автомата «Узи»… Нет, подкрепления не надо, своими силами справимся!
Мужчина с бородкой схватился за голову и застонал.
Когда ему успели подбросить всю эту дрянь? Он ведь ни на секунду не отходил от машины!
И тут он вспомнил шустрого лейтенанта Ухорылова, то, как тот шнырял вокруг «Лексуса»… Он залезал и в багажник, так что вполне мог туда подбросить все что угодно! Ах он сволочь!
– Мне это подбросили, – проговорил мужчина дрожащим голосом, сам понимая, что ему никто не поверит. – Мне подбросили всю эту дрянь!
– Ага! – Лейтенант Зверев насмешливо уставился на него. – И ведь каждый раз говорят одно и то же! «Подбросили!» Хоть бы для интереса придумал что-нибудь новенькое!
– И я даже знаю, кто это сделал! Я точно знаю!
– Ну и кто же? – весело осведомился полицейский.
– Сотрудник ГИБДД, лейтенант Ухорылов. Он остановил меня, осмотрел машину и тогда-то все это и подбросил!
– Ах ты, гнида! – рявкнул Зверев и заехал мужчине с бородкой кулаком в солнечное сплетение, так что тот охнул и согнулся пополам. – Ах ты, гнида! Хочешь опорочить нашу славную полицию? Да я тебя за это! – Он добавил еще один удар, на этот раз по почкам, и мужчина с бородкой от боли света белого невзвидел. – Главное, выдумал какого-то Ухорылова! Да у нас ни в одном отделе такого лейтенанта отродясь не было!
Леня остановился перед светофором и машинально огляделся по сторонам. Рядом с ним стоял белый двухместный спортивный «Мерседес», за рулем которого сидела привлекательная брюнетка. Леня взглянул на нее с интересом и даже подумал, не перекинуться ли парой слов – так, без далеко идущих целей, просто чтобы поддержать спортивную форму.
И вдруг кто-то легонько постучал в его стекло с другой стороны, со стороны тротуара.
В первый момент Маркиз решил, что это один из предприимчивых городских нищих или торговцев газетами, которые норовят подойти к автомобилям, остановившимся на красный свет.
Однако, повернувшись на стук и собравшись отчитать наглеца, Леня невольно проглотил готовые сорваться с языка слова и так сильно сжал руль, что у него побелели костяшки пальцев.
Рядом с его машиной стояла Лариса, предприимчивая блондинка, которую он так ловко переиграл в только что проведенной операции. И которую он надеялся больше никогда не увидеть.
Лариса стояла на тротуаре и загадочно улыбалась.
– Может быть, вы меня подвезете? – проговорила она с той же загадочной улыбкой, наклонившись к окошку Лениной машины. – Мне кажется, Леонид, нам есть о чем поговорить!
– Как вы меня нашли? – Леня наконец справился с удивлением.
– Откройте дверь! – напомнила ему блондинка. – Мы же не будем, я надеюсь, разговаривать через нее? Это вызовет непонимание окружающих! Тем более что уже зажегся зеленый свет!
Действительно, светофор уже горел зеленым огнем, и сзади вовсю сигналили раздраженные водители. Леня опомнился, открыл дверцу, и Лариса скользнула на пассажирское место, храня на губах все ту же загадочную улыбку.
– Чему это вы улыбаетесь улыбкой Джоконды? – спросил Маркиз, проехав перекресток и покосившись на свою очаровательную пассажирку. – Что скрывается за вашей улыбкой? Какой подвох? Вы опять думаете, как бы мне подсыпать в виски какую-нибудь пакость?
– А вы знаете, Леонид, истинную причину знаменитой улыбки Джоконды? – проговорила Лариса вместо ответа. – У бедняжки просто не было нескольких зубов, вот она и не могла приоткрыть рот. А вокруг этого накрутили столько тумана! Лучшие умы человечества вот уже пятьсот лет бьются над тайной ее улыбки!
– И тогда всем заправляли пиарщики! – подхватил Маркиз в том же легком, ироничном тоне.
– А у меня все зубы на месте! – продолжила Лариса, продемонстрировав Лене хищный оскал.
– По-моему, их даже слишком много, – ответил Леня, поежившись. – Вы просто помесь акулы и пираньи…
– Да и вам тоже палец в рот не клади! – усмехнулась блондинка. – В общем, мы стоим друг друга. И вообще, я не понимаю, что вы ставите мне в вину. Кажется, это я должна быть обижена.
