– Может, так и есть?
– А кто мне тогда звонил по телефону и пугал, чтобы я держала язык за зубами?! Скажете, не он?
– Вам виднее.
– И я выполнила свой долг перед погибшей подругой, – отозвалась Калерия. – Так что сейчас я еду к вам домой, чтобы забрать свои вещи.
И, хотя подруги ничего не успели возразить, эта неугомонная хвастунья воскликнула:
– А как вы думаете? Не могу же я оставить свои чемоданы у вас. У меня там вещи самого высшего качества. Сделано все в Италии! Я покупаю себе вещи не где-нибудь, а в лучших фирменных магазинах нашего города. И чтобы я эти вещи оставила?! Да у меня там одной косметики на тысячу долларов!
Зазнайству Калерии не было предела. Она могла хвастаться до бесконечности. И Кире очень захотелось хоть немного сбить спесь с нахалки и намекнуть ей, что у Энтони могут быть сообщники. Остановило Киру лишь то обстоятельство, что тогда Калерия никогда от них не свалит. И она промолчала.
Однако, несмотря на это, когда подруги вернулись домой с покупками, первой, кого они увидели, была Калерия.
– Вы еще тут? Никак не можете собрать все свои вещи?
– Дело не в этом. Я решила остаться у вас еще на некоторое время.
– Почему?
– У Энтони могут быть сообщники, которые захотят отомстить мне.
И кто же внедрил эту мысль в голову Калерии? Судя по виноватому взгляду, который метнула тетя Света на подруг, оплошность допустила именно она. Но когда Калерия, захватив целую тарелку с бутербродами и приличных размеров кисть винограда, утопала к себе, Лесина мама набросилась именно на подруг:
– И сколько это еще будет продолжаться? Добро бы вы тащили к себе в дом мужчин – молодых или хотя бы холостых. Но зачем вам эта старая противная баба?
Тетя Света была в таком отчаянии, что ее следовало немедленно чем-то порадовать. И Леся сказала:
– Мама, а хочешь, я приведу сегодня к нам своего доктора?
– Сделай такой одолжение, – обрадовалась тетя Света и явно, не веря до конца в свое счастье, спросила: – Ты это серьезно?
– Я его приглашу к нам на ужин, – подтвердила Леся.
– Тогда я приготовлю что-нибудь совершенно особенное. Он симпатичный, этот твой доктор?
– О, да!
– И холостой?
– Официально не женат, насколько я знаю.
– Тогда приводи. Обязательно приводи! Посмотрим, что за доктор у тебя такой.
Наблюдавшей за этим диалогом Кире внезапно стало завидно, и они сказала:
– Тогда и я позову своего знакомого следователя.
– Этого, что был у нас вчера? – обрадовалась еще больше тетя Света. – Пусть приходит. Тоже симпа-тичный!
Леся фыркнула, но Кире было все равно. Она радовалась, что Долото спасет ее от приставаний Славы. Между тем тетя Света уже мысленно подсчитывала – количество гостей, которые соберутся у них дома к ужину.
– Ваник, наверное, тоже придет. Кстати, позвоните попозже мальчику, спросите, как у него дела.
– А мне показалось, что он тебе не нравится, – удивилась Леся.
– Совсем даже наоборот. И потом, он уже почти член нашей семьи. И не надо забывать: мальчик получит хорошее наследство. Нельзя бросаться такими кандидатами в мужья.
– Мама, он женат!
– На ком? – фыркнула тетя Света.
– Ну… На какой-то девушке из Нальчика. У нее отец – крупная шишка.
– Ничего про чьих-то там отцов не знаю! Я видела паспорт Ваника, он чист.
– Может быть, их союз официально и не зарегистрирован, но дядя Леня говорил, что Луиза женила своего сына.
– Брак, который не подтвержден печатью и записью акта гражданской ответственности, для меня лично не существует! Вашего Ваника можно запросто использовать вторично.
– Мама!
– Когда в семье на выданье есть столько незамужних молодых девушек, не особенно богатых и не особенно красивых, выбирать им не приходится.
Это она про них?! Не особенно красивые и не особенно богатые – это они?! Ну, ладно, что не богатые – это правда. Но некрасивые?! Это уж вовсе наглая ложь!
И все же во избежание нового сватовства, на сей раз – за Ваника, подруги твердо решили: надо зазвать к себе домой тех женихов, которые нравятся им самим. А то на тех сомнительных типов, за которых их сватает мама, даже смотреть не хочется.
– Слава, за которого она мечтала выдать тебя, – просто неуемный бабник, у него что ни женщина, то либо подружка, либо бывшая подружка, либо подружка будущая.
– А Ваником этим интересуется следователь. Он вчера взял стакан Ваника, чтобы снять с него отпечатки пальцев. Понимаешь, к чему это ведет? Ни к чему хорошему!
Леся покачала головой:
– Вот и выходит, что нам с тобой придется самим о себе позаботиться. На маму в этом отношении надежды мало.
– Придется пошевеливаться самим. Тем более твоя мама сразу же честно предупредила, что не уедет от нас, пока мы не обручимся с кем-нибудь. И для этого она будет прикармливать в нашем доме всех особей мужского пола старше восемнадцати и моложе восьмидесяти. За наш с тобой, между прочим, счет!
– Это же никаких продуктов не напасешься! Мама обычно такая экономная, неужели ей не страшно, сколько эти женихи и гости пожирают разного добра?
– Тете Свете все равно. Она уверена, что ради нашего с тобой удачного замужества можно немножко и потратиться на прием дорогих женихов.
– Слушай, неужели она всерьез думает выдать нас замуж за Славу и Ваника?!
– А чем они, если вдуматься, лучше или хуже тех, кого она нам подсовывала раньше?
И подруги, не сдержавшись, захихикали. В их холостяцкой жизни это был далеко не первый всплеск бурной брачной активности Лесиной мамы. В среднем раз в три года тетя Света делала героическую попытку пристроить «своих девочек» замуж хоть за кого-нибудь. Она добывала подругам одного кандидата за другим, а потом долго дулась на девушек за их неблагодарность.
– Но в этот раз она настроена весьма решительно. Не просто прислала какого-то жениха. Она сама приехала и твердо заявила, что будет контролировать весь процесс до самого конца.
Так что во избежание появления какого-нибудь очередного завалящего жениха Кира тут же позвонила Долото, разумеется, воспользовавшись телефоном Леси. Как-то с него ей было сподручнее разговаривать со следователем. Удачно так все получалось. Вот и в этот раз следователь не заставил себя долго упрашивать.
– Да, приеду. Обязательно буду! Надеюсь, ваша подруга тоже будет?
– Куда же без нее?
– Вот и чудесно.
Следователь так явно обрадовался тому, что ее подруга тоже будет на ужине, что Кира не знала, что ей и думать. Если следователь принимает ее за Лесю, то почему он так обрадовался, что за ужином будет «Кира»? А если он понимает, что с телефона подруги ему звонит Кира, то почему он то радуется ее звонку, то нет?
И, окончательно запутавшись, Кира пошла к себе в комнату, чтобы навести красоту перед визитом симпатичного следователя. Леся тоже поднялась к себе. А во второй половине дня она отправилась на свой биролинг, поклявшись, что либо привезет оттуда своего милого доктора, либо вообще не вернется обратно.
– Потому что за этого обалдуя Ваника я ни за что на свете не пойду! Так моей маме и передай, если я не вернусь!
Долото появился точно к семи часам. Что-что, а человек он весьма пунктуальный, как с радостью отметила про себя Кира. Однако вид у следователя был какой-то нерадостный. Вручив Кире огромный букет георгинов, при виде которого тетя Света невольно скривилась – в саду у подруг этими пышными, красиво цветущими охапками лепестков было все буквально усеяно, совсем не стоило выбрасывать деньги на такой подарок, лучше он купил бы что-то другое, более полезное и практичное, – следователь сказал:
– Боюсь, у меня для вас плохие новости.
– О, господи! Кто-то еще умер?!
– Пока не умер, но как знать, – многозначительно произнес следователь, едва войдя в дом.
– Что еще случилось? – всплеснула руками тетя Света.
– Как вы знаете, мы задержали сегодня любовника вашей родственницы – Антона Переплясова.
– Переплясова?
– Энтони – это его сценический псевдоним. Парень работает танцором, специализируется на стриптизе для дамочек, «кому за…».
– А что, есть желающие смотреть, как какой-то парень раздевается? – сделала удивленное лицо тетя Света. – Вот уж никогда не стала бы платить деньги за такую пошлость!
– Не все придерживаются такого же мнения, что и вы. У Энтони есть много постоянных клиенток, он их любимчик. В деньгах парень не стеснен. И, честно говоря, я склонен верить, что он не убивал вашу родственницу.
При этих словах сверху раздался душераздирающий возглас:
– Как?! Как – не убивал?! Так я и знала, что вы его отпустите!
Это воскликнула Калерия, которая с ужасом смотрела на следователя, стоя на верхней ступеньке лестницы.
– Он дал вам взятку! – обличающим тоном заявила она, глядя на следователя. – Подкупил вас! О, какое чудовищное коварство! Вы заманили меня в этот дом, чтобы потом сдать этому ужасному человеку! Чтобы он убил меня! Возможно, прямо у вас на глазах! Вывел бы в сад – и пристукнул, как мою бедную подругу!
