Лешка Сазонов вылетел из знакомого подъезда пулей, в ушах его звенело, и нанесенные Машей увечья казались малой платой за избавление от цепей Гименея. Прижимая к расцарапанному лицу носовой платок, Сазонов мчался домой, и его душил смех пополам с яростью — хорошенький коктейль! Только Томка Журжина могла довести его до такого состояния, нужно отдать ей должное. Талантлива, паршивка!
Лешка плеснул себе коньяку — третий день им лечился, нервы вообще ни к черту — и с неприязнью покосился на развалившуюся посреди кухни рыжую кошку. Он подобрал ее тем же вечером в соседнем дворе, когда рассмотрел в зеркало оставленные Машей отметины.
Лешка хмуро улыбнулся: а что оставалось делать? Нужно же как-то объяснять все Томке? Да и матери, от этой пары надолго не спрячешься. Не рассказывать же им, как он, Лешка, трусливо сбегал от одной из красивейших женщин города? Петлял по улицам словно заяц, чтобы его не выследили.
Лешку до сих пор в дрожь бросало, когда он видел в окно идущую к его подъезду блондинку. Любая из них в первые секунды казалась ему копией сумасшедшей Маши. Одна надежда — Томик не дала ей адреса и номер телефона. И потом — должна же Маша понимать слова? Невеста, блин!
Лешка посмотрел на расцарапанные руки, провел пальцем по царапинам на лице и угрюмо хмыкнул: большой разницы нет. Так что не слишком он Матильду —так Сазонов назвал свое вынужденное приобретение — и оклевещет. Она тоже весьма неплохо к нему приложилась. От души, что называется. А ведь Лешка предлагал ей постоянный дом и неплохую жратву, хотя терпеть не мог кошек. Нет, все бабы — стервы!
Лешка помрачнел: еще неизвестно, поверит ли Томка его басням. Мать, например, не очень-то поверила. Все косилась на него и насмешливо фыркала, когда Лешка описывал свои злоключения.
Как назло, коварная Матильда была при матери тише воды ниже травы, когтей ни разу не выпустила и даже помыть себя позволила. Короче, ангел ангелом, разве что без крылышек.
Надо сказать, Лешка немало удивился, когда мать высушила кошку. Из ободранного тощего зверя непонятного цвета Матильда превратилась в очаровательную рыжую кошечку. Впрочем, с тем же мерзким характером, что нельзя забывать. И когти, к сожалению, остались на месте.
Лешка совершенно серьезно просил мать обрезать их напрочь. Даже приволок на выбор инструменты: маникюрные ножницы, портновские ножницы и плоскогубцы.
Мать лишь засмеялась, погрозила ему пальцем и заявила, что некрасиво все сваливать на невинное животное. Мол, если Томочка так жестоко обошлась с ним, значит… Заслужил! И вместо того, чтобы заводить себе кошку, поспешил бы к ней мириться. Томочка Журжина — милая девочка, лучшей невестки ей не нужно.
Лешка только крякнул, услышав ее отповедь: и это родная мать! Даже не пожалела единственного сына. Обработала царапины йодом да посетовала на его неуступчивость. Мол, заждалась внуков.
Вот Лешке и пришлось на эту неделю срочно «уехать в командировку». Торчать в родной квартире при опущенных жалюзи, как преступнику в розыске, вздрагивать на любой телефонный звонок и прослушивать потом автоответчик, бессильно злясь на себя, Томку и весь остальной мир.
Особенно раздражала Лешку невозможность поговорить с Тамарой, она звонила практически ежедневно, сразу после работы. Вчера так даже заявила, что ни капли не верит в Лешкину командировку. А если он сейчас же не подойдет к телефону, то сильно об этом пожалеет.
Лешка не подошел, само собой. И радовался одному — Томик ни разу не упомянула о его «идеале». Оставалось надеяться, что самолюбивая Маша правды не сказала. Наверняка уверила подругу, что Лешка ей не понравился. И слава богу!
О собственном «идеале» Тамара тоже помалкивала, и это всерьез беспокоило Лешку. Насколько он знал свою подругу, она просто обязана его поддразнивать, молчание совсем не в ее правилах. Вот раздраконить его — совсем другое дело. В этом она вся.
Лешка сдвинул брови: или Томик по-прежнему встречается с белоголовым? И настолько им очарована, что ломает себя, пытаясь превратиться в обычную смазливую куколку? Какой он видел ее в последний раз?
«Надо сказать, у нее очень неплохо получилось, что удивительно,—неохотно признал Лешка.— Или тут Лелька ручки свои пакостливые приложила? Сделала из младшей сестры настоящую сексуалочку. Только зачем? Вот уж сладкая парочка…»
Лешка с досадой пробормотал:
—Под замок бы обеих и под чадру, для их же безопасности!
И озабоченно подумал: «Может, Сергею позвонить, пусть присмотрит за девчонками, пока я тут отсиживаюсь? Узнает все о расследовании, подстрахует, если что. Правда, кажется, кражи пустячные, явно одиночка действовал, да и дельце глухое, но… Кто этих ненормальных знает, они всегда найдут во что вляпаться!»
«Платиновый мальчик» Лешке совсем не понравился. Не то чтобы он волновался, что Тамара в него влюбится… В любом случае надолго ее не хватит, она слишком умна.
Лешка сжал кулаки: и все-таки незачем ей встречаться с этим хлыщом. Такие зализанные красавчики частенько оказываются подонками. А Томка доверчива, как младенец. Интересно, кто он такой? Попытаться узнать у Лельки? Как же, скажет она…
Матильда подошла к своей миске, исподлобья покосилась на хозяина и коротко, требовательно мяукнула. Лешка внезапно обозлился: и эта командует! Еще и с мысли сбила. Нет, женщин явно придумали, чтобы им, мужикам, жизнь медом не казалась.
Бормоча себе под нос проклятия Адаму, уступившему на это черное дело свое ребро — лишнее у мерзавца, видите ли, затесалось, — Лешка вывалил в пластиковую чашку принесенные матерью кошачьи консервы и вздрогнул: раздался звонок. Настырный причем, кто-то и не думал отрывать пальца от кнопки.
Матильда негодующе фыркнула, а Лешка тяжко вздохнул: звонила явно Томка Журжина. Ее привычка злить его таким образом. Вечно трезвонит, пока дверь перед ней не распахнешь.
Да-а, что-то она сейчас скажет, увидев его физиономию? С другой стороны — цела, уже неплохо…
И с этой утешительной мыслью Лешка Сазонов поплелся в прихожую..
***
Естественно, он угадал. На площадке стояла Журжина в самом своем обычном, полумальчишеском непритязательном виде. Встрепанные темно- каштановые волосы, побледневшее от холода скуластое личико с зернами ярких веснушек на носу— разумеется, шапку Тамара не признавала — и горящие любопытством огромные карие глазищи.
Лешка хмыкнул:
—Привидение увидела?
—Ты же в командировке!—возмутилась Тамара, стараясь хоть что-то рассмотреть в полумраке прихожей.
—Ага. Именно поэтому ты и появилась,—парировал Лешка.
Он взял у Тамары плащевку, сунул на вешалку и, посмеиваясь над собой, подумал, что пора искать пятый угол в собственной квартире. Потому что не заметить его царапин просто невозможно, и он голову готов прозакладывать — Томик не смолчит. Вот только он на свет выйдет…
И Лешка нервно дернулся, когда Тамара со смешком протянула:
—Хорош!
—Как всегда,—слабо огрызнулся Лешка.
Тамара бесцеремонно толкнула его к креслу. Лешка послушно сел и даже пару секунд молчал, давая гостье время ознакомиться с полученными «травмами».
Однако осмотр затягивался, Тамара явно наслаждалась увиденным, и Лешка с ехидством поинтересовался, не возьмет ли она лупу. У него еще с тех пор осталась, как он мальчишкой марки собирал. Заодно и блокнот с ручкой, учет царапинам вести. Во всем порядок нужен, так ведь?
—Остряк, тоже мне. На зебру похож, неплохо Машка над тобой поработала,—фыркнула Тамара.— Чем ты ее только достал? Приставал, наверное, до татушки старался добраться, фетишист чертов, а она девушка честная, до брака ни-ни…
—При чем тут твоя Маша?—фальшиво удивился Лешка.
—Моя?!
—Не моя же! Я ее вообще единственный раз видел, а вот ты… Откуда ты только это чудо в перьях выкопала?
—Болтай-болтай, а я поверю, ты знаешь, обмануть меня — раз плюнуть…
Лешка пожал плечами, но спорить не стал — бесполезно. Тамара недоверчиво протянула:
