— Милиция! — рявкнул он. — Всем сложить оружие!
Тут же он увидел, что из всех присутствующих оружие есть только у тщедушной старушки, и опустил пистолет, удивленно проговорив:
— Бабушка, а вы что это с пистолетом балуетесь?
А вдруг он заряжен? Еще выстрелит случайно!
— Случайно не выстрелит, — прошипела старуха, с неожиданной прытью отскочила в ту сторону, где стояла тетя Каля, наставила пистолет ей на голову и злобно крикнула:
— Сам брось пистолет, а то я сейчас эту тварь пристрелю! И уйди с дороги, чтобы мы с ней могли пройти! И скажи своему начальству, чтобы подогнали к крыльцу машину!
— Она взяла заложницу, — бросил парень кому-то за своей спиной и медленно положил свой пистолет на пол.
И тут произошло нечто совершенно неожиданное и удивительное.
В комнату, как шаровая молния, ворвалось что-то стремительное, круглое и рыжее. Налетев на престарелую террористку, это стремительное и рыжее явление отшвырнуло ее на несколько метров от тети Кали, одновременно завладев пистолетом, и только тогда стало видно, что это не кто иной, как пламенный подполковник Хохленко.
— Калерия Ивановна! — взволнованно воскликнул подполковник. — Калерия Ивановна, вы не пострадали?
— Та шо ж мне сделается? — спокойно ответила тетя Каля.
Она презрительно посмотрела на Ольгу Никитичну и добавила:
— Ну до чего ж старуха вредная! От у нас в городе Черноморске старушки — это старушки: такие приличные, такие почтенные! С револьверами не бегают, варят себе варенье либо с внуками нянчатся!
Старуха Мухина в ответ окинула ее злобным, полным ненависти взглядом.
— Да, — удивленно проговорил подполковник Хохленко, — первый раз такую престарелую преступницу встречаю! Ну-ка, Ананасов, надень на нее наручники, а то еще что-нибудь выкинет! Хоть и учили нас всю жизнь, что надо уважать старость, но это ж какая-то особенная старушка!
Капитан Ананасов приблизился к старухе осторожно, как к ядовитой змее. Однако Ольга Никитична, должно быть, поняла, что игра проиграна и дальнейшее сопротивление бесполезно, и решила соблюдать достоинство. Она протянула капитану руки с величественным видом, как низложенная королева.
— И этим тоже — наручники! — распорядился подполковник, указав на Алену и Кирилла.
— Мы здесь не причем! — вскрикнул Кирилл и бросился к двери. Ананасов, у которого давно уже чесались руки, бросился наперерез, схватил Кирилла и защелкнул браслеты у него на запястьях.
— Как это — не причем? — невозмутимо отозвался Хохленко. — А кто заказал киллеру убийство Калерии Ивановны? А кто заказал нотариуса? Вы что, думаете милиция даром деньги получает? Мы, между прочим, тоже работаем!
— Никто! — завопил Кирилл. — Это не я! Не заказывал я Штокенвассера! Я его вообще никогда не видел!
— Ну вот, — Хохленко удовлетворенно усмехнулся, — я же не называл фамилию нотариуса! Вы ее сами назвали, и что характерно — даже не ошиблись! А ведь такая фамилия трудная…
— Ну и кретин ты, Кирочка, — с грустью констатировала Алена, — лучше бы уж ты молчал, а то сам на себя показания даешь…
— А я что? — Кирилл удивленно захлопал глазами. — Я ничего.., какие показания? А киллер — это вообще его человек! — и он указал на Георгия Нахапетовича, который держался тише воды, ниже травы и потихоньку отступал к двери.
— Ложь! — воскликнул Георгий, сверкнув глазами. — Клевета! Я всеми силами способствовал торжеству справедливости! Я хотел, чтобы завещание попало по назначению, чтобы оно досталось Калерии Ивановне! — и он повернулся к тете Кале, как бы ожидая от нее поддержки.
Подполковник повернулся к нему и проговорил:
— Разберемся, Жетон, разберемся! Боюсь, ты опять вывернешься, выйдешь сухим из воды.., ну, да это суд решит. Мое дело — всех задержать и предоставить материалы.., ну-ка, Ананасов — на него тоже надень браслеты!
— Это просто черт знает что такое! — возмутился Георгий Нахапетович. — Вот и помогай людям после этого!
Калерия Ивановна, сохраняя достоинство, не произнесла ни слова, только окинула незадачливого типа в бакенбардах убийственным взглядом.
Зато на подполковника Хохленко она поглядела так нежно, что даже капитан Ананасов умилился. Хохленко улучил минутку, чтобы перекинуться с Калерией Ивановной парой слов, и получил горячую благодарность за ее спасение.
Все это время Леня Маркиз отсутствовал. Он сшивался поблизости, ожидая, когда же милиция убудет восвояси, встречаться с ними никак не входило в его планы.
* * *
Вскоре милиция покинула особняк покойного Анатолия Евгеньевича, уведя всю толпу подозреваемых. Тетя Каля по наущению Лолы сказала, что хочет еще немного побыть здесь, и Лола с Маркизом составили ей компанию.
Калерия Ивановна переходила из комнаты в комнату и удивленно оглядывалась по сторонам.
— Ну это ж надо… — повторяла она вполголоса, — ну это ж прямо удивительно…
— Тетя Каля, что это тебя так удивляет? — не выдержала наконец Лола.
— Та дом этот.., это же просто удивительная история!
— Да что с ним, с этим домом?
— Так ведь просто точь-в-точь, как мой черноморский дом! Ну вот тютелька в тютельку! Все комнаты, все лестницы на тех же местах, каждая дверь.., прямо, будто домой попала!
— Ничего удивительного, — включился в разговор Леня, — ведь оба дома строил Анатолий Евгеньевич! Вот и построил по одному и тому же проекту., видимо, так уж ему нравилось.
— Только вот тут, — проговорила тетя Каля, в растерянности остановившись перед глухой стеной, в моем доме здесь дверь, и за ней комната небольшая, в ней Анатолий кое-какие книжки держал, называл — маленький кабинет, а Степан Тимофеевич инструменты разные в ней складывал…
— Да что вы говорите? — Маркиз неожиданно заинтересовался, огляделся по сторонам, шагами измерил комнату и вдруг поспешно вышел из дома.
Через несколько минут он возвратился и сказал:
— Я посмотрел, снаружи эта часть дома заметно больше, чем внутри, тут действительно должно быть еще одно помещение.
— Как интересно! — у Лолы тоже загорелись глаза. — Здесь тайник! — она подошла к стене и начала ее простукивать. — Вроде никаких щелей нету…
— Ну уж и тайник, — недоверчиво проговорила тетя Каля, — зачем бы это Анатолию тайник понадобился?
— Ну а что? — Маркиз тоже подошел к стене. Он бизнесом давно занимался, наверняка были в доме ценности и важные документы. Кроме того, вы же видели его семейку? Только из-за них имело смысл в доме тайник устроить!
— Ну и где ж тот тайник? — с прежним недоверием поинтересовалась тетя Каля.
— Где он — понятно, — протянул Леня, — а вот как в него попасть.., не ломать же стену.., тем более, что она вполне может быть бронированной.
— Ладно, — Леня отступил от стены, — голыми руками здесь ничего не сделаешь, позвоню Уху, попрошу, чтобы привез инструменты.
Он подошел к столику с телефоном и снял трубку.
— Молчит… — протянул задумчиво, и вдруг повернулся к тете Кале:
— Калерия Ивановна, Анатолий, ваш второй муж, знал номер вашего телефона в Черноморске?
— А как же ж? Это ж и его телефон был!
— Ну-ка, скажите мне этот номер!
Тетя Каля назвала ему шестизначный номер.
Леня набрал его на диске телефона, и вдруг стена комнаты, которую они перед тем безуспешно простукивали, плавно отъехала в сторону, открыв еще одно небольшое помещение без окон.
— Леня, ты гений! — восторженно воскликнула Лола. — Как это пришло тебе в голову?
Леня молча показал на телефонный провод, который уходил в стену комнаты-сейфа.
— Ну это ж надо, какая хитрость! — проговорила тетя Каля, подходя к тайнику. — И как это он так жил, что от семьи таился!
— Ну, вы же видели эту семью, — отозвался Леня.
Он подошел к дверному проему, заглянул внутрь, нашел выключатель и включил в тайнике свет.
В небольшой комнате стоял стол с выдвижными ящиками, вращающийся стул и шкаф с картотекой.
Леня выдвинул верхний ящик стола и увидел конверт, на котором было от руки крупно написано:
«Калерии».
— Видите, как он в вас верил, — сказал Леня, верил, что вы догадаетесь про тайник.
— Что ж тут сложного? — удивилась она. — Дома-то одинаковые…
Леня молча протянул конверт тете Кале, но та неожиданно отступила на шаг и махнула рукой:
— Прочитай сам.., я не могу…
Маркиз удивленно взглянул на эту железную женщину и увидел в глазах у нее какое-то совершенно незнакомое выражение и чуть ли не слезинки.
Разорвав конверт, он громко прочитал:
«Калерия, раз ты читаешь это письмо, значит, меня уже нет, и ты смогла справиться с моей новой родней. Я всегда в тебя верил. И вообще, последнее время я все чаще вспоминаю время, которое провел с тобой в Черноморске, и думаю, что это было лучшее время в моей жизни…»
Леня услышал подозрительный звук, похожий на шипение и клекот, какие издает иногда неисправный водяной насос. Он оглянулся на тетю Калю и увидел, что та достала огромный клетчатый платок и тихо всхлипывает. Стараясь не смущать женщину неуместным сочувствием, Леня продолжил:
