Однако подружка упорно не желала отвечать. Я раз за разом повторяла попытки, но ответом были лишь длинные гудки. А потом и вовсе телефонная девушка сообщила, что абонент недоступен.
— Да что же это такое, в конце концов! — завопила я. — Мне с огромным трудом удалось достать эту чертову трубку, но она совершенно бесполезна! Ладно, попробуем еще раз поговорить с милицией… Нет, лучше со «Службой спасения». Там, по крайней мере, женщина, она меня должна понять рано или поздно.
Я взяла себя в руки, попыталась упокоиться и по возможности толково объяснила тетеньке из спасения, что со мной приключилось. И еще попросила ее отыскать капитана Строкова Игната, работающего в убойном отделе, и по возможности деликатно сообщить ему о постигшем меня несчастье.
Сперва все шло хорошо: женщина внимательно меня выслушала и даже поверила. А вот дальше начались сложности. На вопрос о местонахождении гаража я с уверенностью могла ответить, что в Малаховке, да еще сообщить о приметном заборе жабьего цвета. Номер дома, как и название улицы остались тайной. Попытки объяснить, как проехать, оператор отмела сразу. Оно и понятно: кто ж поймет ориентиры типа: «Сразу за кустами возле второго дерева поворот направо»?
— Вы меня спасете? — упавшим голосом спросила я.
— Обязательно. Вы только телефон не выключайте. При помощи специальной аппаратуры мы найдем источник сигнала, а заодно сможем контролировать ситуацию…
— Как же вы станете ее контролировать? Вы вон где, а я тут…
— Не волнуйтесь, все будет хорошо. Главное, не отключайте телефон, — еще раз напомнила «Служба спасения».
Мне пришлось снова проделать акробатические упражнения, чтобы вернуть трубку в салон. Конечно, положить ее на место не удалось, да этого и не требовалось. Зато получилось запихнуть ее под пассажирское сиденье. Потом, захлопнув дверцу, я снова уселась на полу и с облегчением перевела дух. Будем надеяться, что Валет не полезет в свой «Ягуар» и фокус с телефоном останется незамеченным.
Ждать возвращения святого отца пришлось довольно долго, я даже задремала. Разбудил меня скрежет щеколды. Дверь открылась…
— Маня! — прошептала я, увидев на пороге гаража подругу. Она стояла, опустив голову и сцепив руки за спиной. Ногой Маруська сосредоточенно ковыряла доски пола. За Манькиной спиной маячила фигура Валета.
— Ну, что же ты застыла? Или не рада встрече со своей подружкой? Проходи, не стесняйся! — Священник подтолкнул Марусю в спину, отчего подруга, получив ускорение, влетела в гараж и устроилась на полу рядом со мной. Только тут я заметила, что Маруськины руки щедро обмотаны скотчем.
— Ты как здесь оказалась? Я что велела тебе делать? — прошептала я в ухо Маньке.
Та лишь неопределенно дернула плечом и, нахохлившись, обиженно засопела. Валет какое-то время молча смотрел на нас, а потом перевернул какой-то ящик, уселся на него и довольно потер руки:
— Вы даже представить не можете, как я рад нашей встрече! Эти олухи, я имею в виду Чалдона, Жбана и Михея, повсюду вас ищут… А мне вот повезло! Впрочем, я был уверен, что мы непременно увидимся. Вы — девицы шустрые, до приключений охочие…
— С чего это ты так решил? — подала голос Манька.
— Ну… Надо быть полным идиотом, чтобы этого не понять. Одно только, что вы копье у себя оставили, а не в милицию отнесли, о многом говорит. Да еще к Серафиму с ним приперлись. Сколько вам этот прохиндей предложил за копье?
— Три «лимона». Баксов, разумеется, — ответила я. Беседа с Валетом пришлась как нельзя кстати: кто знает, сколько нужно времени умной аппаратуре «Службы спасения», чтобы засечь сигнал?
Отец Валентин, услыхав сумму, расхохотался:
— Вот ведь жук, а! Да у него и денег-то таких отродясь не было. А вы молодцы, догадались раритет в холодильник спрятать. Нет, я серьезно, — заметив мою скептическую ухмылку, заверил Валет. — Шедевры и нужно хранить в прохладном темном помещении. А кстати, откуда у вас копье? Да ладно, не стесняйтесь. Я же все-таки священник, имею право грехи отпускать. Так что исповедуйтесь, дети мои!
— На помойке, — нехотя призналась я и покраснела. Воспоминания о том, как мы с Маруськой ковырялись в мусорном контейнере, до сих пор вызывали во мне чувство стыда и брезгливости.
— На помойке?! — не поверил Валет.
— Ну да, а что тут такого? — пожала плечами Маруся. — Cepera Корнилов, которого твои козлы завалили, успел скинуть копье в мусорный контейнер. Вот там мы его и нашли. Слушай, а зачем тебе копье? Ну, Карловичу — это понятно, он все-таки антиквар. А тебе?
— Мань, ты забыла, что рассказывал нам Серафим Карлович? «Кто копье имеет, тот миром владеет». Отец Валентин обладает непомерной гордыней и жаждой абсолютной власти. Собственно, ради достижения этой цели он разработал и осуществил операцию по похищению копья. Задумал он ее, вероятно, давно и готовился действовать в Австрии. А тут — такая оказия: венский музей привез свои сокровища в Россию — об этом все СМИ трубили. Таким образом, все максимально упростилось. Осталось только найти способ проникновения в хранилище, а потом одного за другим убрать всех его сотрудников. Просто потому, что они могли что-то заподозрить. Все верно, батюшка? — обратилась я к Валету.
Он молчал, лицо его при этом напоминало застывшую маску. Мне не удалось прочесть на нем намерения расправиться с нами немедленно, поэтому я продолжала развивать тему:
— Так вот, Марусь, батюшка хочет единоличной власти. Кроме того, он одержим идеями расизма и горячо ратует за чистоту славянской расы. Тебе это никого не напоминает?
Подружка, побледнев, прошептала:
— Гитлера…
— В точку, молодец! У отца Валентина та же мания…
— Да что вы понимаете, невежды! — вскочив, загремел Валет так, что у меня на мгновение заложило уши. — Что вы можете понять своими куриными мозгами?! Оглянитесь! Кругом одни черножопые — от них исходит только зло, и с этим вы не можете не согласиться. Им славяне — словно кость в горле! Весь мир ополчился против России и тихо ее ненавидит! Американцы везде насаждают свой образ жизни, мусульмане истребляют нас, как тараканов… И все молчат, всех устраивает такая ситуация. Но есть, есть еще на Руси люди, которым небезразлична судьба нации. Я добьюсь господства России над целым миром! Все будут нас бояться и пресмыкаться перед нами, аки черви! Мы будем диктовать свои условия — только мы, и никто больше! Гитлер был не так глуп, как мы привыкли считать, но он неверно начал. Жестокость и военные действия — крайняя мера. Только сила убеждения, только вера спасут нацию! И сила копья мне поможет.
В глазах святого отца горел сумасшедший огонь.
— Он псих, — убежденно произнесла Манька вполголоса. Я ей так же тихо ответила:
— Я поняла это, как только увидела литературу, которую он читает. Скажу даже больше: он опасный псих! Слова о силе убеждения и веры — не более чем слова. Рано или поздно Валет решит, что власть можно только захватить. И тогда… Тогда мы будем иметь второго Адольфа.
— Славка, но ведь надо же что-то делать!
— Спокойно, Маня, уже все делается. Во всяком случае, я очень на это надеюсь. На данный момент наша задача — тянуть время…
Валет, увлеченный своими мыслями и до этой минуты бегавший из угла в угол, остановился и посмотрел на нас пустыми глазами. Согласно последним исследованиям в области судебно-медицинской психиатрии, такие глаза бывают у шизофреников в периоды обострения и у маньяков, совершающих очередное кровавое злодеяние. Мы с Манькой здорово перепугались, прижались друг к другу и дружно задрожали в предчувствии скорой и мучительной гибели.
Валет сделал пару шагов в нашу сторону и уже спокойно спросил:
— Ну, души заблудшие, исповедаться не желаете? Как духовное лицо могу отпустить вам грехи.
— Нет на нас грехов, — смиренно ответствовала Маруська. — Но исповедь, конечно, не помешает. Только позже. Сперва скажи нам, как же ты на нас вышел?
Священник посмотрел на подружку грустным взглядом:
— Это настолько просто, что даже стыдно об этом говорить. Впрочем, готов удовлетворить ваше любопытство. Во-первых, уважаемый Серафим Карлович с готовностью сообщил, у кого находится копье, и даже предоставил ваши фотографии вкупе с адресом. Чалдон, кстати, вспомнил, что вы крутились неподалеку от… того места, где убили Корнилова. Я, конечно, приказал обыскать ваши квартиры. Мои олухи нашли копье, а вот вас — нет. Но тут — просто подарок судьбы. Вы самолично являетесь в мой приход…
— Куда? — не поняла Манька.
— В церковь мою, — пояснил отец Валентин. — Ох, и цирк вы там устроили! Особенно мне понравилось, как ты, — Валет кивнул в мою сторону, — молилась на церковную лавку. Ну, а потом за мной увязалась какая-то машина с дурацкой коброй на капоте. Пришлось ехать сюда в сопровождении эскорта. Но я не возражал. Напротив, был только рад этому обстоятельству, потому что знал — вы непременно сюда вернетесь в мое отсутствие. Так оно и вышло. Все просто, как я уже говорил, не правда ли? Вы удовлетворены?
