– Он наверняка уже где-то здесь, – проговорил Маркиз, – подготовил засаду и ждет. Но только вот где же?
Вдруг к Лене подбежал мальчишка – цыганенок. Сверкнув яркими черными глазами, он быстро проговорил:
– Эй, дядя, быстро за мной ходи! Тебя ждут, говорить хотят!
– Кто? – Маркиз попытался ухватить посыльного за ухо, но тот ловко увернулся и бросился к одной из боковых дверей.
– Ленька, не ходи, там засада! – вскрикнула было Лола.
– Я должен узнать, кто его послал! – бросил Леня через плечо и устремился за цыганенком.
Юркнув за дверь, мальчишка тут же бесследно исчез. Маркиз огляделся. В коридоре, куда он зашел, велись какие-то ремонтные работы. Прямо на дороге стояло корыто с полузастывшим цементным раствором, в стороне валялись несколько лопат и мастерков. Людей здесь не было видно, и Леня уже хотел вернуться в главный зал. Он взглянул на часы – до прибытия поезда оставалось всего девять минут.
И тут в стекле часов он увидел отражение мелькнувшей за его спиной человеческой фигуры. Мгновенно пригнувшись, отскочил в сторону и сделал это очень своевременно: выскочивший из-за угла мрачный мужчина с длинными обвислыми усами, шофер и телохранитель Николая Ардальоновича, едва не раскроил ему голову лопатой, которую, видимо, подобрал тут же. Поскольку удар пришелся в пустоту, громила не удержал равновесия, проскочил мимо Лени и угодил одной ногой в застывающий раствор.
– Традиционное советское развлечение – бег в мешках! – прокомментировал Маркиз. – Победитель получает продуктовый набор и билет на новогоднюю елку в Дом культуры пищевиков!
Громила, громко ругаясь, пытался вытащить ногу из раствора, но она увязла намертво. Леня, воспользовавшись его замешательством, подхватил одну из лопат и плашмя ударил усатого по голове. Тот утробно ухнул и сполз на пол.
– Вот и ладушки, – Маркиз удовлетворенно потер руки, – пока он очухается, раствор уже схватится окончательно… на вокзале появится еще один замечательный памятник, в современном реалистическом духе.
– Вот уж правильно говорят, – раздался вдруг возле двери скрипучий насмешливый голос. – Если хочешь, чтобы дело было сделано хорошо, сделай его сам! Все мои исполнители оставляли желать лучшего.
Леня резко обернулся. Около двери стояла Лола, бледная, как мел. Ее держал за локоть Николай Ардальонович.
– Ленечка, прости, – всхлипнула Лола, – он подкрался сзади, так неожиданно… я ничего не успела сделать!
Маркиз настороженно окинул взглядом Лолу и старика.
– Правильно, не нужно делать резких движений, – прошепелявил Николай Ардальонович. – Если не хотите, чтобы ваша подруга взлетела на воздух и рассыпалась на тысячу маленьких кусочков… честное слово, она заслуживает лучшей участи!
Он по-хозяйски распахнул свободной рукой Лолину шубу, и Леня увидел подвешенный на груди у девушки черный ящичек с мигающей красной лампочкой.
– Пульт управления у меня, – пояснил старик, – одно неверное движение – и бомба взорвется. Так что лучше стойте, где стоите…
– Я понял, – ответил Леня упавшим голосом и вытянул перед собой руки.
– Да, мои юные друзья, – проговорил старик вполголоса. – Должен признаться, что я вас недооценил. Вы все-таки сумели выбраться из подвала… ну, ничего, это даже к лучшему. Сейчас вы сами сделаете всю необходимую работу.
– Может, обменяем мою партнершу на вашу вставную челюсть? – заикнулся было Леня, но Лола поглядела на него так жалобно, что он прикусил язык.
Старик сделал вид, что не расслышал. Он покосился на часы и продолжил:
– Через пять минут прибывает поезд из Сибири. Мы с вами выйдем в начало платформы и встретим одного человека. Вы, – старик кивнул Лене, – сделаете два выстрела, один в грудь, другой в голову, контрольный. И без глупостей, иначе вы знаете, что будет с вашей подругой…
– У меня даже нет оружия… – проговорил Леня. – Я его принципиально не ношу…
– Оружие я вам дам, – старик усмехнулся. – С этим проблем не будет. Проблемы будут с другим… не пытайтесь играть со мной, это может очень плохо кончиться!
Для убедительности он показал Лене маленький брелок с кнопкой, который держал в правой руке.
– Одно прикосновение к этой кнопке, и все! – напомнил Николай Ардальонович.
Леня мрачно кивнул.
Он подумал, не попытаться ли выбить пульт из руки старика, но тут же одернул себя – хоть тот и стар, но для того, чтобы нажать на кнопку, достаточно и доли секунды. Нельзя так рисковать жизнью Лолы, придется ждать более благоприятного случая.
– Идем, у нас мало времени, – напомнил Николай Ардальонович и открыл дверь в главный зал.
Леня вышел первым. Он медленно шел сквозь толпу, боковым зрением следя за догоняющей его парой. Николай Ардальонович, чуть прихрамывая, вел Лолу под руку, как добрый дядюшка ведет любимую племянницу, заботливо запахивая ее шубу. Только вот «племянница» была чересчур бледна, да «дядюшка» слишком настороженно оглядывался по сторонам.
Приближаясь к выходу на перрон, Леня вдруг встретился глазами с какой-то женщиной. Она стояла возле газетного киоска, внимательно оглядывая текущую мимо толпу, и заметно напряглась, увидев Леню.
Маркиз вспомнил ее: это была та самая женщина, которую он спас в кинотеатре «Черный квадрат». Узнать ее было нелегко – одета она была очень скромно, в куртку и джинсы, пышные волосы спрятаны под черным беретом. Но этот точеный профиль Леня узнал бы из тысячи. И этот причудливый рисунок губ. Несомненно, это была она, та прекрасная незнакомка. Она тоже Леню узнала и что-то попыталась сказать ему взглядом. Глаза у нее были огромные, темно-синие. Вот именно, не голубые, а темно-синие, как небо на юге. Маркиз опустил веки, а потом скосил глаза на Лолу и ее спутника, постаравшись выразить взглядом опасность, в которой оказалась его подруга.
Женщина проследила за его глазами, чуть заметно кивнула и исчезла в толпе.
Леня продолжал идти вперед, стараясь никак не выдать своего волнения. У него появилась надежда.
Выйдя на перрон, он прошел мимо того места, где накануне стояли леса, на которых устроил засаду рыжий киллер. Сегодня лесов на прежнем месте не было, и о вчерашнем происшествии напоминала только выбоина на асфальте. Рядом с Леней быстро прошел носильщик с тележкой, который торопился к сибирскому поезду, и тут же за массивной фигурой носильщика промелькнул знакомый силуэт – высокий широкоплечий человек в трикотажной шапочке, тот, кого Леня неоднократно встречал в последние дни – и в квартире Вячеслава Сергеевича, и в кинотеатре. На этот раз шапочка не закрывала его лицо, это немедленно привлекло бы к незнакомцу внимание полиции, однако Леня не успел его разглядеть.
Дальнейшие события развивались настолько быстро, что Леня едва успел осознать происходящее.
Мужчина в вязаной шапочке споткнулся о тележку носильщика и налетел на Николая Ардальоновича. Громко извинившись, он облапал покачнувшегося старика. Тот не успел даже повернуться к незнакомцу, как в лицо ему ударила струя из карманного баллончика.
Леня в ужасе бросился к месту происшествия: он боялся, что старик успеет воспользоваться своим пультом…
Однако ничего не произошло. Взрыв не прогремел. Высокий мужчина стоял рядом с Лолой, одной рукой поддерживая безвольно обвисшего старика, а второй сжимая смертоносный пульт.
Леня изумленно уставился на незнакомца.
Это был не кто иной, как Вячеслав Сергеевич.
Тот самый Вячеслав Сергеевич, которого Маркиз давно уже считал погибшим.
– Вот это да! – воскликнул Леня. – Что называется, привет с того света! Как это понимать?
– Потом, – прервал его заказчик. – Все – потом, сейчас у нас есть гораздо более срочные дела…
– Меня… – едва слышным дрожащим голосом выговорила Лола. – Сначала меня разминируйте!
Она стояла на перроне, боясь пошевелиться, белая, как мел, с округлившимися от страха глазами.
– Одну секунду, – Маркиз подскочил к ней, распахнул шубу и осторожно, задержав дыхание, снял с нее смертоносное «украшение».
– Кто с мечом к нам придет… – проговорил он и повесил ритмично мигающее взрывное устройство на шею Николаю Ардальоновичу, добавив с самым мрачным видом:
– Чужого нам с Лолочкой не надо!
Лола наконец перевела дыхание, громко всхлипнула и бросилась Лене на шею:
– Ленечка, я думала, что умру от страха! Слава богу, все уже позади!
– Мне кажется, что еще не все позади, – Леня осторожно обнял ее одной рукой и повернулся к Вячеславу Сергеевичу: – Может быть, вы объясните мне ваше внезапное воскрешение из мертвых и вообще все происходящие события? Честно говоря, не люблю, когда меня используют втемную и держат за лоха!
– Потерпите еще немного, – проговорил неожиданно воскресший заказчик, поддерживая бесчувственное тело старика. – События действительно вошли в завершающую стадию, так сказать, финал, но кое-что еще должно произойти, и мне придется доиграть свою партию. А потом, обещаю вам, вы все узнаете, вы безусловно имеете на это право!
