«Вадим будет доволен», – невольно подумала Агния. До встречи с ним Дашка такой решительностью не отличалась.
– Надо их провести. – Андрей напрягся, совсем как охотничий пес, заметивший лису. – Этот Константин здоровый, быстро его свалить не получится, а на помощь он позовет. Позволим им отойти подальше. А ты останешься здесь.
Агния собиралась возмутиться такой наглости, но потом сообразила, что мужчина обращается к Веронике. Впрочем, девочку его указание тоже не обрадовало:
– Но я могу помочь!
– Да ладно! Это как же?
Вероника прикусила нижнюю губу, сдерживая новую волну слез. Ответа у нее не было, потому что в сложившейся ситуации она и правда ничем не могла посодействовать. А хотелось, хотелось показать ему, что она может!
Андрей эмоциональностью бревна не отличался, поэтому заметил, какой эффект его слова произвели на ребенка.
– Это нужно для твоей же безопасности, – уже мягче произнес он. – Мне так спокойнее. Дождись здесь, хорошо?
– Хорошо, – всхлипнула Вероника.
– Не замерзнешь?
– Нет! Я мороза совсем не боюсь!
– Вот и молодец!
Хоть какая-то, а победа для нее. Теперь можно не сомневаться, что следом не потащится.
И без нее тяжело будет… Лесная темнота являлась для Агнии непреодолимым препятствием. Самостоятельно девушка ни за что бы за беглецами не успевала, но Андрей каким-то образом выбирал дорогу идеально. Спрашивать, как он это делает, было бесполезно – объяснить он бы не смог. Неважно, главное, что он не ошибается.
Агния догадывалась, зачем Дашу уводят, причем уводят туда, где нет ни машин, ни людей. Ей хотелось, чтобы все как можно скорее завершилось, ведь Константин способен перейти к действию в любой момент! Однако торопить Андрея она не решалась, он сейчас лучше понимает, что делать.
– Ты ведь нападешь на него? – прошептала она.
– Для начала – напугаю, – так же тихо отозвался мужчина.
– В смысле?
– В самом прямом. Он уже боится, по нему видно. Не стоит приписывать ему какие-то суперспособности, это телок своих он может обмануть. А я вижу, что он и сам запутался в собственной лжи.
– Он тебя за демона не примет, это же не Вероника!
– Посмотрим, – хитро прищурился Андрей. – Если бы я подошел к нему днем, конечно, он бы все понял. А здесь – другое дело. Он уже напуган, я – нет. Не думай, что только животные чувствуют страх и чужую решительность. Люди ведь тоже животные, если задуматься.
– Ты не задумывайся, ты Дашку спасай!
– Уже практически начал. Только вот что… Я уведу его в сторону и все мое внимание будет сконцентрировано на нем. Тощая девка – твоя забота. Справишься?
– Справлюсь, – уверенно отозвалась Агния.
– Отлично! Тогда не теряйся!
Он ускорил шаг, намеренно уходя вперед. Девушка не стала следовать за ним, взгляд ее по-прежнему был прикован к троице, идущей по более пустой части леса.
Собственно, зрительницей она и осталась, когда Андрей встал у них на пути. Он не прогадал – в ночной темноте, на этом бревне он выглядел так жутко, что в какую-то секунду даже Агния почувствовала подобие страха. Впрочем, она мгновенно справилась с собой, а вот Константин был далек от этого. Даже Мила отреагировала на появление странного мужчины не так болезненно, как он. Он раненым кабаном ломанулся через лес, не думая ни о своей пленнице, ни о помощнице. Всех в огонь, лишь бы самому спастись!
Андрей с присущей ему грацией устремился следом, а Агнии осталось разобраться с малолеткой – и все, Дашка свободна!
Но последний шаг стал самым трудным. Оказавшись перед преградой из поваленных деревьев, Агния замешкалась, а когда наконец добралась до них, две девушки уже сцепились на земле. Они напоминали двух кошек, разъединить которых не представлялось возможным. Агнии оставалось лишь беспомощно наблюдать со стороны.
А Мила оказалась вовсе не такой слабой, как можно было предположить, глядя на ее худобу. Ей удалось прижать Дашу к земле, а та, несмотря на отсутствие серьезных травм, и дернуться не смела. Присмотревшись, Агния поняла, почему: игла шприца уже успела войти ей в живот, и Миле оставалось лишь немного надавить на поршень, чтобы под кожу попало содержимое.
Она медлила лишь потому, что уже успела заметить Агнию.
– Рано обрадовались. – Голос у Милы был почти детский, но теперь он звучал совсем не забавно. – Если я укол сделаю, то она, может, и выживет, а ребенку точно кранты!
– И чего ты добиваешься?
В принципе Мила сидела так, что ее можно было бы сбросить с Даши до укола – при должной скорости и силе. Вот только Агния сомневалась, что у нее эти скорость и сила есть. Приходилось тянуть время, лихорадочно подбирая вариант получше.
– Свалить отсюда хочу! – отозвалась Мила. – Для начала. Дальше буду разбираться, искать Костю. А сейчас мне не очень приятно находиться с вами. Вот что… отходи назад, подальше, а уж от этой телки я удрать сумею!
– А где гарантия, что если я отойду, ты не сделаешь укол?
– Гарантия в том, что если ты не отойдешь, я его точно сделаю!
Несмотря на свой возраст, Мила держалась гораздо уверенней Марии – в ней не было никакой истеричности. Далеко пойдет! Если, конечно, ее отпустить… Агния бы даже попробовала что-то сделать, но Мила ни на секунду не теряла бдительности. Отвлечь ее не получалось.
По крайней мере, до того момента, пока не прозвучал детский голос:
– Мила, не надо! Я все папе расскажу!
Вряд ли Милу серьезно волновал потенциальный выговор от отца. Просто было видно, что сама сестра вызывает у нее такую злобу, что никакой разум ее не сдержит. Не обернуться к Веронике она не могла:
– Ты, тварь маленькая…
Агния хотела броситься вперед, но не успела – ее решительно отстранили. Можно сказать, оттолкнули, и она бы упала, если бы сильные руки не поддержали ее в нужный момент.
Версия с возвращением Андрея отпала сразу: тут два человека. Причем это не чужие, ведь чужие не будут обнимать так мягко и осторожно. Обернувшись, девушка увидела прямо над собой родные зеленые глаза.
– Как ты это делаешь – я никогда не пойму, – тяжело вздохнул Даниил. – Но чтобы я впредь оставил тебя одну? Да ни за что на свете!
Агния хотела ответить, что она и сама не стремится к одиночеству, что рада будет постоянно быть рядом с ним, но помешал визг с той стороны, где остались Даша и Мила.
Источником визга как раз являлась Мила. Вадим схватил ее за волосы и бесцеремонно, как нашкодившего котенка, поднял над землей. Агния предполагала, что ощущения от этого далеко не приятные, но ничего похожего на жалость не чувствовала. Главное, что эта тварь укол сделать не успела!
Мила очень быстро замолчала, когда ее лоб столкнулся со стволом дерева. Презрительно отбросив ее в сторону, Вадим склонился над Дашей, а она тут же прижалась к нему и начала быстро-быстро что-то шептать на ухо. Агния не слышала слов, но догадывалась о смысле.
Андрей вернулся из леса очень скоро и один. Он сообщил, что проблем у них больше нет. Совсем.
Агния верила ему, не могла не верить, но все равно старалась не отпускать руку Даниила. Потому что, когда он рядом, не надо думать об объяснениях, расследованиях, всей этой дряни, что здесь творилась. Он все сделает сам, заслонит от этого, наконец-то позволит не бояться. Он даже прервал попытку Вадима отчитать ее и Андрея за то, что случилось с Дашей, причем прервал достаточно жестко.
– Ты ни в чем не виновата, – сказал он, когда они наконец остались наедине. – И мне важно, чтобы ты сама об этом всегда помнила.
Агния не возражала и не собиралась изображать из себя мисс Марпл на солнечной батарейке. Она рассказала все, что удалось выяснить ей и Андрею, и со спокойной совестью ждала завершения истории. Буквально через пару дней она получила все ответы.
Константин никогда не был истинным лидером. Он долгое время работал дрессировщиком в цирке, там же с женой познакомился и не испытывал недовольства по поводу своего существования. По крайней мере, до тех пор, пока его жена не погибла во время несчастного случая прямо на арене. Более того, в этом обвинили самого Константина, он получил небольшой срок, а когда вышел, начал пить. Близких родственников у него не было, а те, что были, им не интересовались. Никто не собирался беспокоиться о нем.
Но чтобы пить, все-таки нужны деньги. Естественно, дорога обратно в цирк Константину была закрыта, да он и сам чувствовал, что с прежней работой не справится. При этом животных он искренне любил, кроме выпивки, только они могли отвлечь его от накатывающей депрессии. Так что он устроился смотрителем в маленький провинциальный зоопарк. Там мужчина чистил клетки, кормил зверей, работал охранником по ночам. Постепенно он даже переехал в свою маленькую сторожку, отказавшись от городской квартиры.
