Вспоминая с каким обожанием еще недавно смотрел на нее Михаил, Елизавета решила: «А вот не бывать этому! Не достанется Мишка Лерке!»
И в ее голове созрел план. Этот план вышвырнул ее из постели и бодро погнал в бой. Энергичная и полная сил — бессонной ночи как не бывало — Елизавета к месту сражения (на работу) отбыла, от нетерпения трепеща. Самая первая в офис явилась и героически встретила голубков — Лерку и Мишку.
Счастливые впорхнули они в приемную, но, увидев Елизавету, переглянулись, как заговорщики, и разлетелись в разные стороны. Лерка побитой собакой побрела сторожить дверь шефа, а Михаил, поборов смущение, с независимым видом спрятался за монитором.
Елизавета тоже сникла в душе и спасалась корреспонденцией. Бойко вскрывая конверты, она делала вид, что занята чрезвычайно, однако тонкая пленка их жалости облепила ее, не давая дышать. На сорок пятом конверте Елизавета почуяла дурноту и, стараясь не сбиться на бег, стремительно покинула приемную.
Валерия сочувственно проводила подругу взглядом и беспомощно уставилась на Михаила.
«Ой, не могу, до ужаса жалко ее!» — прочел он в ее глазах и сделал решительный знак: «Мол вижу и сам, но держись. Она знает твою доброту и нарочно давит на психику».
Валерия горестно головой покачала и прошептала страдальчески:
— Не давит. Наоборот, скрывает обиду, я знаю ее. Плохо Лизке, мучительно плохо.
Елизавете действительно было плохо: она не просто рыдала — выла у зеркала в туалете. Но выла недолго: быстро взяла себя в руки и, подкрасив глаза, вернулась в приемную.
А там ее ждал сюрприз: Михаил по-прежнему прятался за монитором, а вот Валерии не было.
— Лерка где? — как ни в чем ни бывало спросила она.
Михаил равнодушно пожал плечами:
— Укатила куда-то с Дорофом.
— А как же я?
— Переводчик им не понадобится. В той фирме, где будут переговоры, все сотрудники полиглоты.
— Ах, так….
«Вот она, минута расплаты», — мстительно подумала Елизавета и, многозначительно ухмыляясь, спросила:
— Значит я не нужна?
— Не нужна.
— А Лерка, значит, с Дорофом укатила?
— Ну да, она же его телохранитель, — мгновенно сообразив куда Лизка клонит, напомнил Михаил, нехотя отрываясь от монитора.
— Лерка телохранитель, — согласилась Елизавета. — Но, боюсь, ты не знаешь почему она выбрала эту профессию.
Он с усмешкой спросил:
— Хочешь открыть мне глаза?
Она, не скрывая злости, сказала:
— Хочу!
— Что ж, валяй, — согласился он.
И Лизка ему «наваляла» — такого наговорила ему! Всю жизнь подруги — в одну кучу, дурным наизнанку, и куча получилась вонючей: Михаила едва не вытошнило.
— Хватит, Лиза, — не выдержал он. — Зря стараешься. Валерия простодушная, как ребенок. Всю бодягу, которую ты долго мне разводила, она в двух фразах выдала в первый же день. Да, она искала богатого мужа. Не вижу в этом плохого.
Он хотел продолжить: «А теперь она любит меня», — да промолчал, но все это было написано на его довольном лице.
— Гордишься тем, что переплюнул Дорофа? — с ненавистью прошипела Елизавета.
— Да, горжусь, но не собой, а Валерией. Согласись, бескорыстие нынче редкость.
— Ха! Значит, гордишься?
— Горжусь! — Михаил даже выдвинул вперед подбородок, чтобы злючку позлить.
Увидев надменную важность на его лице, Елизавета совсем взбесилась.
— Гордись, недолго тебе осталось, — взвизгнула она. — И знай, что и раньше с заполошной Леркой такое бывало: возьмет вдруг и влюбится в нищего…
Михаил язвительно вставил:
— В блондина.
— Да, в блондина, и зря насмехаешься. Уж кому-кому, а тебе сейчас плакать бы надо. Знаешь, почему Лерка клюнула на тебя?
— Ну почему?
— Потому, что окончательно осознала: на фиг она не нужна красавцу брюнету Дорофу. Ты не представляешь, какой удар она пережила. Если брюнет от нее не падает в обморок, Лерка в ужасе. В таких случаях ее сразу тянет к невзрачным блондинам. То, что ты принял за вспышку вечной любви, у нее рядовой случай. Передышка перед штурмом очередного брюнета, с которыми ей не везет. Уж поверь мне, такого видала я перевидала. Даже могу предсказать когда ты вылетишь из ее квартиры вслед за Французским.
Михаил психанул:
— А плевать я хотел на твои предсказания!
— Ну-ну, — ехидно процедила Елизавета. — Только тебе и осталось, что сидеть у компьютера да плевать.
Теперь она приобрела гордый вид, с ним и отбыла из приемной, уверенная, что достаточно посеяла зерен сомнений в душе Михаила.
И не ошиблась — зерна эти упали на благодатную почву. Михаил мигом вспомнил и Шанталь, и Лауру, и Дину, и Сару… И особенно Лену, жестоко предавшую его.
И подумал: «Вот оно, началось. В кои веки меня полюбили как нищего, оказалось и тут все не просто. Те — копилки, эта и вовсе маразматичка, помешанная на брюнетах. Выходит, она отвисается на блондинах и снова потом за свое. Вот же стерва…»
Но МЕЧТА Валерии грозно встала на защиту своей хозяйки: деточки, деточки, много детей — сколько пошлет Господь. Против такой МЕЧТЫ не попрешь. Михаил, остывая, вспомнил сон и все, что ему предшествовало: Леркины трогательные откровения, и свою мужскую «работу» во имя воплощения в жизнь ее женской МЕЧТЫ.
И разом плохие мысли о Валерии отступили. Михаил чертыхнулся и обругал самого себя: «Что это я верю злобной завистливой дуре? Совсем, что ли, рехнулся?»
Однако, ощущение счастья ушло — равновесие было нарушено. Час, другой размышлений, и не спасала уже и МЕЧТА. Сколько он себя ни уговаривал, в голову лезло только плохое: вернулись и ревность, и подозрительность…
В конце концов Михаил разозлился и решил положить дурным мыслям конец: «А вот мы проверим».
Он тут же связался с Денисом и попросил:
— Слышь, дружище, прямо сейчас выдай задание нашему якобы Дорофу.
— Какое?
— Он должен серьезно приударить за девицей Валерией.
— Майкл, зачем? — удивился Дэн.
Михаил отрезал:
— Все вопросы потом, делай что говорю. И скажи придурку этому, ну, якобы Дорофу, пусть натурально приударит за ней. Пусть резину не тянет, а сразу тащит в загс.
— В какой загс, Майкл? Он же там, в России, иностранец.
— Ну, сначала в посольство, а потом уже в загс, или как там положено. Какое мне дело до всех формальностей. Смысл ты понял?
— Понял, — вяло откликнулся Дэн. — Он должен жениться на своей телохранительнице.
Михаила передернуло от таких перспектив, но вида он не подал, моля в душе бога, чтобы Валерия не заглотнула наживку.
— Раз понял, тогда выполняй, — скомандовал Михаил и, рассеянно укладывая трубку в карман, пробурчал:
— Вот сейчас и посмотрим какая она, эта Лера с ее мечтой.
А Валерия в это время скучала, профессиональным взглядом поедая спину лже-Дорофа. Ей надоели финансовые разговоры канадцев и мучительно хотелось к Михаилу. Она вообще не понимала почему этот Дороф таскает ее везде за собой — ведь охраны вокруг немеряно. Вот взять хотя бы фирму, в которой их встретили как королей. Здесь же на каждого бизнесмена по десяток крутых голов — нет, им и бабу еще подавай. Будто она, Валерия, может сделать погоду. Всего от нее и пользы, что рассмешила коллег. Эти коллеги-лбы прямо в глаза ухмыляются, не верят в ее профпригодность. Да и сам Дороф пустым местом считает ее, но таскает, почему-то таскает, буржуй, за собой. Отпустил бы лучше к Мишане…
«Ах, Мишаня мой!» — в душе простонала сладко Валерия.
Словно услышав мысленный стон, Дороф нехотя повернулся, посмотрел на Валерию неприветливо, мол дырку в спине мне просверлишь глазами, и вновь включился в финансовый спор со своими канадцами…
Но в этот миг раздался телефонный звонок.
С той секунды все изменилось: жизнь Валерии, совершая крутой вираж, устремилась к счастливому финишу — к ее мечте. С этого самого звонка события начали развиваться с немыслимой скоростью: что ни шаг, то перемена, слезы, душевная боль, сомнения, радости, потери и обретения…
Но это все позже, теперь же стоял трезвон — Дороф достал из кармана сотовый, приложил его к уху и изумленно уставился на Валерию. Было в глазах его нечто такое, от чего она растерялась, зато сам Дороф вдруг просветлел и… игриво ей подмигнул.
Фантастика. Толпа бизнесменов канадцев, на столе гора деловых бумаг, финансовый спор в разгаре, безумный накал страстей, а шеф переключает свое внимание на того, кого раньше не видел в упор, на телохранительницу, на «коронку во рту»…
Валерия остолбенела.
«Он, что ли, мне сейчас подмигнул? — не веря своим глазам, удивилась она. — Или тик у него такой нервный?»
А Дороф, обласкав ее очень мужским взглядом, усмехнулся, бросил в трубку: «Да, сэр, я понял», — и продолжил переговоры.
«Чтобы все это значило? — усиленно гадала Валерия все то время, пока он с напором атаковал канадцев. — Он заигрывал, что ли, со мной?»
