Короче, вместо того чтобы упасть в обморок, я принялась извиваться и выскальзывать из его рук и заодно как следует пнула незнакомца пяткой.
Должно быть, я попала по колену, потому что он громко чертыхнулся и несколько ослабил хватку. Я удвоила усилия, но он перехватил меня поудобнее и прошипел в самое ухо:
– Ты кто такая? Ты что тут делаешь?
Я хотела задать ему точно такой же вопрос, но поскольку его рука зажимала мне рот, единственное, что у меня получилось, – невнятное мычание.
Видимо, он понял мою проблему, потому что прошипел:
– Орать не будешь?
Я энергично замотала головой – то есть дала понять, что не буду.
Он отпустил руку, и я его тут же обманула. То есть завизжала что есть мочи. Правда, хорошего вопля все же не получилось, потому что он снова зажал мне рот.
– Ну что же ты? – прошипел он укоризненно. – Обещала же не кричать!
Я хотела сказать ему, что это сильнее меня, что закричала я помимо собственной воли… но опять смогла только замычать.
– Ну, что же с тобой делать? – задумчиво прошептал незнакомец.
У меня были на этот счет кое-какие мысли, но не думаю, что они совпадали с его намерениями.
Тут он что-то придумал. Продолжая держать меня правой рукой, левую засунул в карман и что-то из него вытащил. Это что-то оказалось фонариком, которым он осветил мое лицо.
Поскольку незнакомец стоял за моей спиной, ему пришлось вытянуть шею и перегнуться, чтобы разглядеть меня. При этом я увидела его лицо.
– Это вы?! – воскликнул он удивленно.
Если бы мой рот не был зажат, я воскликнула бы в точности то же самое. Потому что узнала таинственного незнакомца.
Это был Федор – тот самый человек, который подобрал меня, когда я спаслась бегством от бандитов Могилы. Тот самый, что в ту страшную ночь доставил меня под крыло дяди Васи и Бонни…
Видимо, его удивление было не меньше моего, потому что он от растерянности разжал свою руку. А может, вовсе не от растерянности, может, он решил, что я окончательно пришла в себя и не стану кричать.
Я и не стала.
Я только повторила охрипшим до неузнаваемости голосом его собственные слова:
– Это вы? А что вы здесь делаете?
– Я первый спросил, – отозвался Федор.
Это прозвучало как-то несерьезно, по-детски, но я была не в том положении, чтобы придираться к таким мелочам. И я честно ответила:
– Я следила за Старостиным. Здесь у него секретная квартира для тайных встреч…
– Вот те раз! – удивленно протянул Федор. – А Старостина-то вы откуда знаете?
– Вообще-то я с сегодняшнего дня работаю у него секретарем. А так… слишком долго рассказывать!
– Интересно, – теперь его голос звучал недоверчиво, – что-то уж слишком часто наши пути пересекаются! Мне это, честно говоря, начинает казаться подозрительным!
– Я могу ответить точно так же! И вообще, я, конечно, прошу прощения, но, может бьпь, теперь, когда мы друг друга узнали, вы меня все же отпустите?
Действительно, Федор все еще держал меня в своих объятиях. Это было довольно приятно, но неудобно.
– Извините, – он отпустил меня и слегка смутился, – так что же мы теперь будем делать?
Сегодня вид у меня был не совсем такой, как при нашей с Федором первой встрече. Тогда он видел перед собой замарашку в драных джинсах и курточке, сейчас на мне был приличный деловой костюм и туфли на каблуках. Волосы уложены, и даже пахло от меня «Шанелью» – нашла у Светы в ящике полупустой флакончик. Так что чувствовала я себя сейчас гораздо увереннее.
– Вообще-то я пришла сюда с намерением порыться в вещах господина Старостина. Мне кажется, что у него во всех шкафах припрятаны скелеты, и некоторые из них имеют прямое отношение к моей скромной особе.
– Вот интересно! У меня точно такие же намерения. Так, может, мы объединим свои усилия?
– Почему бы и нет? Тем более что у вас есть фонарик, а я им не обзавелась…
Мы довольно быстро обошли квартиру, освещая все углы фонариком Федора. Квартира состояла из гостиной, кабинета и кухни. Спальни здесь не было – наверное, господин Старостин использовал ее только для деловых встреч.
Наибольший интерес у нас вызвал кабинет.
Над большим письменным столом висела старинная гравюра в деревянной рамке – портрет какого-то господина в роскошной шляпе.
Федор случайно задел эту гравюру, она упала на пол… и под ней мы увидели дверцу небольшого сейфа.
– Вот бы в него заглянуть! – мечтательно протянул мой спутник. – Но я, к сожалению, не умею взламывать сейфы!
– Взламывать я тоже не умею, – я задумчиво уставилась на стальную дверцу, – но есть у меня одна идея… Я знаю, какой шифр он использует в сейфе на работе, что, если здесь тот же самый шифр?
– Попробовать можно, – Федор пожал плечами, – а что, если мы ошибемся? Вдруг сработает сигнализация?
– Думаю, не сработает, – я вспомнила, что Старостин говорил по телефону Варсонофьеву, – в этой квартире нет никакой электроники, чтобы избежать прослушивания. Кроме того, вряд ли Старостин хочет, чтобы сюда примчались милиционеры или представители охранных структур!
– Ну ладно, – Федор поглядел на меня с уважением, – попьпка не пьпка. Давайте попробуем…
– Только набирать код будете вы, мне неудобно, слишком высоко!
Федор взялся за колесико сейфа, а я стала вспоминать код.
– Один раз налево, три раза направо… снова один раз налево, теперь один раз направо… надо сделать паузу и четыре раза направо!
Федор послушно вертел диск под мою диктовку.
Я не только диктовала код, но еще и держала фонарик, освещая дверцу сейфа. На столе стояло старинное зеркало в серебряной поворотной раме. Я бросила взгляд на зеркало и увидела в нем отражение рук Федора.
Это было очень похоже на сцену в кабинете Старостина – тогда я тоже видела в зеркале дверцу сейфа и мужские руки, вращающие колесико.
Федор повернул ручку четыре раза…
И ничего не произошло.
Дверца сейфа даже не думала открываться.
– Фокус не удался, – разочарованно протянул Федор, – да это, в общем, и неудивительно. С чего мы взяли, что он использует один и тот же код?
– Жаль… – я тоже расстроилась и вдруг снова отчетливо вспомнила ту сцену в кабинете. Что-то на этот раз было не так…
– Эй, Федор, но ведь я говорила – последний раз нужно повернуть четыре раза направо, а вы повернули колесико налево!
– Да что вы такое говорите! – Он явно обиделся. – Я в точности выполнял ваши команды! Сказали – направо, я и повернул направо!
И он еще раз продемонстрировал мне, как это делал. Я взглянула на его руки, а потом – в зеркало…
И все поняла!
Ведь я видела отражение Старостина в зеркале, где все движения отражались наоборот – когда он поворачивал ручку направо, я видела, что он вращает ее влево…
– Ну-ка, еще раз! – В моем голосе зазвучала надежда. – Только теперь – все наоборот: один поворот направо, три налево, один направо, один налево, пауза и четыре поворота налево!..
Федор поглядел очень выразительно – мол, выискалась тут еще на мою голову командирша, но пожал плечами и послушно проделал всю комбинацию.
И – о чудо! – после последнего поворота замок сейфа негромко щелкнул, и дверца открылась.
– Ура! – радостно воскликнула я.
– Тише! – шикнул на меня Федор.
И мы чуть не сшиблись лбами, дружно потянувшись к открытому сейфу.
Не знаю, что надеялся найти там Федор.
Честно говоря, не знаю даже, на что я сама рассчитывала. Во всяком случае, в этом сейфе не было ни старинных драгоценностей, ни толстых пачек валюты – только одна папка. Самая скромная картонная папка с матерчатыми завязками.
Федор развязал тесемки, открыл папку и направил фонарик на ее содержимое.
Первое, что мы увидели, была газетная вырезка.
В небольшой заметке скупо сообщалось, что на Смоленском алмазогранильном заводе раскрыта преступная группа, занимавшаяся хищениями неограненньгх алмазов.
Смоленск! Все нити ведут именно туда!
Ведь, по словам Лены Левочкиной, именно из Смоленска была родом покойная Ольга. И я только сегодня достоверно выяснила, что Леонид Старостин регулярно летал в этот древний русский город!
А теперь в его сейфе мы находим газетную статью – и снова все происходит в Смоленске!
Не случайно же он хранил эту вырезку у себя в сейфе…
Я отложила первую статью. Под ней лежала еще одна, потрепанная на сгибах газетная страница.
Это была более подробная статья о той же самой истории на ювелирном заводе. Автор материала, скрывавшийся под инициалами Б. В., сделал из этого происшествия целый документальный детектив. Вначале он рассказывал о том, как алмазы добывают в Якутии, с какими предосторожностями их доставляют в Смоленск, как тщательно организована их охрана в пути и на самом заводе. Затем он писал о том, как гранят алмазы, как при этом процессе уменьшается первоначальный вес камней, что усложняет их учет. И наконец, в завершающей части статьи автор сообщал читателям, что, по информации неназванного источника, в следственной группе трое сотрудников алмазогранильного завода несколько лет выносили с производства неограненные камни. В преступную группу входили один мастер-гранильщик, который похищал алмазы из цеха, сотрудник охраны, который помогал ему пронести камни за территорию завода, и еще один человек, который подделывал документацию, чтобы не всплыла недостача камней.
