будет возможность познакомиться с ней поближе. Будете лежать в одной могиле. Мягкую землю копать легче.
– Яна в могиле? – тупо спросила я. – Где?
– В метре от вас, – мужчина кивнул в сторону черного прямоугольника.
Надежда на спасение, которая теплилась в моей душе, потухла. Как жаль умирать именно сейчас, когда жизнь наконец-то наладилась! Я стала писательницей, встретила достойного мужчину, который не пудрил мне мозги, а сразу сделал предложение, у меня запланирована свадьба, и хялявные пять миллионов превратили бы это мероприятие в грандиозный праздник. Но теперь ничего этого не случится. Меня ждёт смерть и полнейшая пустота, ибо в загробный мир я не верю, как и в переселение душ.
– Можно мне еще глоточек коньяка? – слабым голосом попросила я.
– Последнее желание, – хмыкнул маньяк.
Он полез в карман за флягой, и в этот момент я собрала все свои силы и одним рывком поднялась на ноги. Я бросилась бежать в сторону машины, к дороге, на ходу понимая, что совершила глупость, надо было мчаться в лес, там есть шанс скрыться в темноте среди деревьев, но менять направление было поздно. Маньяк тоже бежал быстро, и он меня догонял.
Он настиг меня на дороге, схватил за горло и принялся душить. Со связанными руками я не могла сопротивляться. Всё, что я могла делать, это лягать его ногой, но силы покидали меня. И вдруг – о, чудо! – я заметила приближающиеся огни автомобиля. Убийца тоже их увидел и поволок меня в лес. Но не тут-то было! Я упала и всей своей массой вдавилась в асфальт. Сто килограммов! Попробуй-ка унеси!
Автомобиль прибавил скорость, он мчался на нас во весь опор. Маньяк бросил меня и ломанулся напролом в чащу. Я слышала хруст веток, звуки уходили всё дальше и дальше. А машина, взвизгнув тормозами, остановилась в сантиметре от моего тела.
Какой-то мужчина выскочил из автомобиля.
– Гражданка Лютикова, это вы?
– Я, – ошарашенно отозвалась я, пытаясь разглядеть в темноте мужчину. Его голос показался мне знакомым. – А вы кто?
– Капитан Дубченко.
– Сергей Александрович, меня тут убить пытались! Убийца побежал туда! – Я дёрнула головой, указывая направление. – Ловите его!
– Никуда он не денется, объявим в федеральный розыск. Вы-то как?
Капитан помог мне подняться.
– Нормально. Руки вот только в наручниках, снять бы.
– Жаль, у меня с собой ключа нет, – вздохнул Дубченко.
Меня неожиданно затрясло крупной дрожью. Очевидно, адреналин выплеснулся в кровь, запоздалая реакция на стресс.
– Как это у вас нет ключа? Вы полицейский или кто?
– Ну, вот так – нет, – растерянно сказал Сергей Александрович. – Есть гамбургер. И картошка фри. Хотите?
Капитан достал из машины пакет с едой, взял одну палочку картошки и поднёс к моему рту.
– Давайте я вас покормлю.
Он был такой милый пухлик, так искренне переживал, как бы я не оголодала.
– Сергей Александрович, обжора вы этакий, до чего же я рада вас видеть! – воскликнула я и разрыдалась на его пухлом плече.
Следующую неделю я провела в постели. Когда я вернулась домой после приключений в ночном лесу, у меня подскочила температура. Не знаю, возможно, потому что я сидела на холодной земле, или таким образом сказался перенесённый стресс, но прихватило меня не по-детски. Я вызвала Влада, а он, когда столбик ртутного термометра перевалил за 39 градусов, вызвал «Скорую помощь».
Пожилой уставший врач определил, что горло чистое, хрипов в лёгких нет, и поставил расплывчатый диагноз ОРЗ.
– Принимать жаропонижающие и пить больше жидкости, лучше чай с малиновым вареньем и морсы. Исключить тяжёлую пищу, не допускать перееданий. Практиковать лечебное голодание.
– Доктор, я обещаю, что буду питаться праной, – слабым голосом отозвалась я.
– О, шутим, значит, скоро пойдём на поправку, – похлопал меня по плечу эскулап и уехал на другие вызовы.
Влад варил мне куриные супчики, заваривал чай и давил морсы, а я только и делала, что спала. Иногда мне снились кошмары, я металась по подушке и что-то неразборчиво бормотала. Однажды я так громко закричала, что проснулась сама, а из соседней комнаты примчался Влад.
– Что? Болит что-нибудь?
– Нет, приснилось страшное, только не помню, что именно.
– Ты кричала: «Отдай мейн-куна, изверг! Животное не виновато!»
Значит, мне снился маньяк, события той ужасной ночи не отпускали меня.
Сквозь сон я смутно осознавала, что позвонила радостная Юлька Луконина. Ее наконец-то выпустили из следственного изолятора и сняли все обвинения, потому что нашли настоящего убийцу. Я поздравляла ее, мы о чем-то разговаривали, кажется, договаривались о встрече, но в памяти не осталось ни слова.
Вскоре позвонил следователь Дубченко и сообщил, что бандит, который пытался меня убить, задержан и уже во всём признался. Сергей Александрович пожелал мне скорейшего выздоровления и попросил явиться для дачи показаний.
После его звонка я пошла на поправку. Я смогла подняться на ноги, прошлась по квартире и обнаружила, что пять миллионов рублей больше не валяются на полу россыпью. Влад аккуратно сложил купюры в пачки, перевязал банковскими резинками и убрал в шкаф.
– Люська, признавайся, откуда у тебя деньги? Ты ограбила банк? Тебе нужно алиби на момент ограбления?
– А ты обеспечишь мне алиби?
– Конечно, – без колебаний отозвался жених.
– Забудь, – махнула я рукой. – Деньги чужие, к сожалению, их придётся вернуть. Они уже наверняка фигурируют в уголовном деле. Неизвестно, куда повернёт следствие, как бы меня еще не привлекли по статье! Эх, жалко, такая грандиозная свадьба у нас могла бы быть!..
Когда силы окончательно вернулись ко мне, я поехала в отделение полиции к следователю Дубченко. По дороге я зашла во французскую кондитерскую и купила тортик, украшенный свежими фруктами.
Сергей Александрович сидел в своём кабинете за бумагами.
– А это вам! – Я поставила перед ним тортик. – Небольшая благодарность за то, что спасли мне жизнь. Правда, я до сих пор не знаю, кто пытался меня убить и почему, но надеюсь, вы сейчас объясните.
Увидев торт, капитан обрадовался, как дитя.
– Спасибо! Грешен, люблю сладкое. Хотя я знаю, вам неприятно, что я всё время что-то жую.
– Как вы могли такое подумать! – очень искренне возмутилась я.
– Неприятно, я заметил, – отозвался Сергей Александрович, включая чайник. – Поймите, я живу в общежитии, а конкретно – в общежитии работников внутренних органов. Оно коридорного типа, кухня маленькая, грязная, на ней неприятно находиться, и даже, знаете, – капитан понизил голос, – там воруют еду.
– Полицейские воруют у своих коллег? – изумилась я.
– Зарплаты-то в полиции маленькие, – вздохнул Сергей Александрович. – Поэтому я в общежитии почти не готовлю, стараюсь перехватить что-нибудь по дороге.
– А я думала,
