– У Нечаевых не крохотная двушка, а огромный дом, – вздохнула я, – пока мы не переехали в Ложкино, я всегда посмеивалась над детективными сериалами, в которых есть сцены грабежей: на первом этаже орудуют воры, а хозяева на втором мирно похрапывают. Я считала, что это невозможно. А потом мы построили особняк, и теперь, когда я нахожусь наверху в своей спальне, абсолютно не слышу, что творится в гостиной внизу. До мансарды не доносились звуки с другого этажа.
– Верно, – кивнул Вик, – у Нечаевых был здоровенный домина с хорошей изоляцией. Оля не знала о происходящем. На чем я остановился?
– Виктор, убив Геннадия Андреевича, кинулся к матери, – подсказала я.
Вик потянулся к конфетам.
– Софья Михайловна была не только умна, талантлива и самоотверженна, она еще обладала железной волей и никогда не поддавалась панике. Профессорша сразу поняла: муж мертв, его уже не спасти, а убил Геннадия Андреевича не кто иной, как ее единственный любимый сын Виктор. Вполне вероятно, что парню удастся избежать тюрьмы. Если он детально расскажет, какая картина предстала перед его глазами: приемный отец насилует Арину, то суд явно проявит снисхождение. Но тогда память о Нечаеве будет осквернена. Софья Михайловна не может допустить, чтобы супруга считали сексуальным террористом, значит, ей придется выложить правду: Нечаев и Арина давние любовники, у них есть общая дочь Сонечка. Но только после этого признания станет еще хуже, общественное мнение жестко осудит профессора. Пойди объясни людям, что Геннадий Андреевич гений, который всегда жил как хотел и потакал своим желаниям. И в этом нет ничего удивительного, очень талантливые люди, радетели за счастье всего человечества часто были жестоки к своей семье. Разве могла Софья опозорить имя Великого Человека?
А еще Софью Михайловну заботила судьба Виктора и Сони. Если вы думаете, что в сердце профессорши нашлось место только для Геннадия Андреевича, то глубоко ошибаетесь. Мать любит сына и обожает Сонечку. Да иначе и быть не может, малышка плоть от плоти Геннадия Андреевича. Софья Михайловна видит талант ребенка, развивает внучку, учит ее, да и профессор регулярно проводит время с дочкой. Он полагал, что Соня непременно станет ученой, помощницей отца, продолжательницей его дела. Что будет с малышкой, если злые языки расскажут ей правду об отце и матери, сообщат об убийстве? И как станет жить Виктор с ужасным грузом на душе, зная, что он натворил? Понятно, что парень не собирался убивать Геннадия Андреевича, он хотел защитить Арину. Но что из этого вышло?
И Софья Михайловна начинает действовать. Для начала надо как можно быстрее избавиться от Ольги, скоро пойдет последняя электричка, аспирантка должна уехать на ней в Москву, лишние свидетели Нечаевой не нужны. Думаю, вам понятно, что мать великолепно знала, какие отношения связывали Виктора и Ольгу. Профессорша просто делала вид, что не замечает, как сын шастает в мансарду.
Софья Михайловна велела Ирине пойти к аспирантке и сказать:
– Живо уезжай! Хозяйка поймала Виктора, когда он шел к тебе в халате на голое тело, и сейчас скандалит с сыном. Лучше тебе временно пожить в Москве.
Вас удивляет, что Софья доверилась Ирине? Ну, во‑первых, домработница все слышала, она прибежала на шум в спальню Арины, увидела труп голого Нечаева. И у профессорши не было никакого помощника, кроме домработницы, в верности которой она не сомневалась. Софья Михайловна изучила Королеву, она знала, что бывшая зэчка не особо умна, но она исполнит все, о чем ее попросит Нечаева. Ирочка считает Мармеладовну своей матерью, безмерно благодарна ей. Вот поэтому Ире была уготована центральная роль в спешно поставленном хозяйкой спектакле.
Ирина, потрясенная убийством хозяина, несется в мансарду. Вы же понимаете, что, постоянно находясь в доме, меняя постельное белье, тихо ходя в мягких тапочках по комнатам, Ира давно поняла что к чему, догадалась, чья дочь Сонечка. Происходящее у Нечаевых не шокировало Ирину, она отлично понимала Софью Михайловну, потому что сама рабски обожала Валерия Попова, простила ему все, мечтала жить с ним, хотела ребенка от него. Ириша боготворила профессоршу и от всей души сочувствовала ей, знала, как тяжко страстно любить человека, который тобой только пользуется. Ирина была готова ради Софьи Михайловны на все. Поэтому, узнав об убийстве хозяина, она не упала в обморок, не кинулась в милицию с сообщением о преступлении. Нет. Ира повела себя иначе, она вбежала в спальню, где Оля ждала Виктора, и сказала, о чем ее просили. Голос домработницы дрожал, Ольга ей сразу поверила и помчалась на станцию.
Нечаевы остаются в своем кругу. Арина приходит в себя, бежит к мачехе и видит, как та с Ириной складывает архив исследований, и начинает помогать им.
Каждый сеанс гипноза, который проводила с зэками Софья, был записан на пленку, потом расшифрован и занесен в блокнот, который прилагался к кассете. Это была большая фонотека абсолютно правдивых рассказов о преступлениях, которые совершали люди, часто они признавались в таких грехах, о которых никто не знал, рассказывали об убийствах, скрытых от закона. Софья Михайловна разработала особый метод: сначала она извлекала из человеческой памяти все до капли, потом «стирала» преступную информацию и давала установку на новую жизнь. Ни Геннадий Андреевич, ни аспирантки, ни Виктор, ни Арина не могли проделать подобное. Профессорша пыталась передать свои знания ученикам, сыну и приемной дочери, но, видимо, одной науки мало, нужен еще и талант, коим никто в семье Нечаевых не обладал. Софья Михайловна реально оценивала свое окружение и понимала, что продолжить ее дело может только Сонечка, вот она гениальна, и это для нее прячут архив, он не так уж велик, все влезает в два чемодана.
– Ты так говоришь, словно находился в доме в день преступления, – протянула Ксюша. – Откуда тебе знать, о чем думала Софья? Ты что, там был?
Вик сложил руки на груди.
– Нет, я там не мог быть, все случилось много лет назад. Я разговаривал с Ириной. Вот она присутствовала при всех событиях. Софья Михайловна, организовывая то, о чем я пока не успел вам рассказать, полностью ввела домработницу в курс всех дел, более того, она рассказала ей о своих переживаниях. Нечаева никогда ни с кем не откровенничала, у нее не было подруг. Но в день убийства мужа она ощутила потребность с кем-то поделиться. И этим кем-то оказалась Ира. То, что я вам сейчас говорю, это рассказ Ирины, а она узнала все от Софьи Михайловны.
Ира и Софья споро пакуют архив, профессорша в это время изливает душу домработнице. Арине и Виктору приказано не высовываться из своих комнат. Закончив с научными материалами, Софья Михайловна принимается за Виктора, который находится в шоковом состоянии, мать уводит его в свой кабинет, позднее туда же доставляют и разбуженную Сонечку, девочка капризничает, она ничего не понимает.
К пяти утра все готово. Софья Михайловна вызывает к себе Ирину и Арину и говорит:
– Слушайте меня внимательно! Арина, уезжай Москву, но не на своей машине, пройдешь пешком по лесу до шоссе, поймаешь попутку и доберешься до столицы. Вот телефон похоронной конторы, ее владелец обо всем предупрежден, он тайно похоронит несчастную Ксюшу, сам заберет тело из морга. Твоя задача проследить, чтобы ребенка упокоили. После этого считай себя свободной. Ты ведь не хочешь воспитывать дочь Геннадия Андреевича?
– Нет, – твердо отвечает Арина, – я не говорила любовнику, что у меня есть дочь.
– Значит, с тобой все, – подводит итог Софья Михайловна. – Здесь деньги на погребение. Уходи. Но помни, если обманешь, не заплатишь за похороны несчастного ребенка, я тебя из-под земли достану. А теперь извини, мне нужна прядь твоих волос, вырви ее с корнем. Ира, мне с тобой поговорить надо.
Сонечку, у которой она тоже выдрала прядь волос, и Виктора Софья передала Ирине, которой объяснила:
– Дорогая, девочка проснется через день, а мой сын очнется завтра к обеду. С этого момента они забудут все свое прошлое. Сонечка будет считать, что она твоя дочь Ксюша, а Виктор превратится в Петра Сергеевича Королева. Вот здесь, в портфеле Геннадия Андреевича, большая сумма денег в валюте, тебе хватит на квартиру, не шикарную, а скромную, но и такая сойдет. Твоя задача взять Ксюшу и Виктора и отвезти их в Москву. Вот ключи от моей городской однушки, я там давно не показывалась, несколько десятилетий не была, но квитанции за жилье аккуратно оплачиваю. Дом здоровенный, квартир несколько сотен, думаю, соседи давно поменялись. Я там жила со своим первым мужем, отцом Виктора, после его смерти вышла замуж за Геннадия Андреевича, переехала к нему, но прописана на прежнем месте. Понимаешь?
– Да, – кивнула Ирина, – я не знала про однушку.
– А про нее никто не слышал, – пояснила Софья Михайловна. – Но мне там появляться нельзя, вдруг кто-то все же меня узнает. Тебе придется действовать самостоятельно. Быстро купи новое жилье на свое имя, долго не выбирай, бери первое попавшееся, оно временное будет. Вот тебе номер телефона. Позвонить по нему можно только один раз, там подойдет Арина, скажешь ей: «Это Ира. Наш адрес теперь такой». Арина передаст мне сведения. Я через некоторое время приеду к вам, мы улетим за границу, начнем все с чистого листа, я добьюсь успеха. Не бойся, я обязательно тебя найду. Что бы кто ни говорил, я тебя найду. Не верь никому, кто скажет, что я умерла. Я просто спрячусь на время.
