– Баков видел вас за рулем иномарки, – возразила я.
– Он же псих! – заржала Ольга. – Идиотом родился, идиотом и умрет!
– Блондинка с волосами до плеч, с густой челкой, в очках, оправа которых украшена стразами, – перечислила я. – Так описал вас Баков. А еще девочка Люся узнала машину, за которой бежал Игорь Семенович, она ваша. И вот маленький, но жирный штришок. Секретарша Валерии Леонидовны Вербицкой видела, как во время городского бала в комнате, которую младшей Шаровой отвели для переодевания, Ольгу целовал мэр Бражкин.
– Шлюха! – заорала Раиса. – Она спала и с Максом, и с его отцом!
Ольга на секунду опешила.
– Эй, это было совсем не то, о чем вы думаете!
– Малютина сидела в укрытии, прекрасно разглядела вас и готова подтвердить, что Бражкин, обнимая Олю, нежно говорил: «Солнышко, не волнуйся, я все улажу».
– Стерва, – с угрозой прошептала Каролина. – Маленькая грязная дрянь.
Денис и Троянов вскочили, явно собираясь встать между девушкой и вдовой Игоря Семеновича. Но я опередила события.
– Оля, нам надо знать правду, в противном случае вы попадете в неприятную ситуацию. Бражкин с вами нежничал, вас видели сразу после убийства мэра в двух шагах от места преступления. И еще… – Я прикрепила на доску новое фото. – На этом снимке на вас голубые мокасины со стразами на мысках, новинка весенне-летнего сезона. Очень хорошо вас понимаю, это удобная и красивая обувь. Посмотрите на мои ноги – я купила себе такие же, только розового цвета. Один нюанс: у мокасин рифленая подошва, в которой застревают мелкие камешки. В мои подошвы набилась серая щебенка после посещения Безбожного, а в вашей оказалась бордово-красная. Такой в Лоскутове засыпана только одна дорога – проселок, который ведет к бывшему дому Кудрявцевых. И вы там были. Потом приехали в кафе, где постоянно обедаете-ужинаете, камешки выпали на пол, официантка наступила на них, поскользнулась, упала, сломала ногу. Помните этот казус?
Ольга неожиданно не стала хамить, просто кивнула.
Я развела руками.
– Напрашивается вопрос: зачем вы посещали бывшее жилье колдунов?
– Хватит, – впервые подал голос Максим. – Ольгушка не знает про него. Мы встречаемся в другом месте, я снял дом. Да, мой отец ее в комнате отдыха целовал, но в этом не было ничего любовного. Простая отеческая ласка, без сексуального подтекста. Папа знал о нашем романе.
– Макс! – возмутился Константин. – Понимаешь, что ты наделал? Мы с Шаровыми враги!
– Отец так не считал, – отрезал младший брат. – Ему случайно стало известно про снятый мной особняк, посыпались вопросы, короче, он прижал меня к стенке. Папа вообще умел это – любой секрет из человека выдавить. Беседа состоялась за день до бала. Я рассказал о ней Оле, и она впала в истерику, испугалась: «Твой отец все растреплет жене, а Каролина Шаровых ненавидит. Бабушка мне историю женитьбы твоих и моих родителей давно рассказала. Папа бросил Кару, и та его самого и всю его родню прокляла. Но бабуля на нее не сердится, считает, что ее сын зря Каролину променял на мою маму, и долго злилась из-за рождения трех дочерей, немного успокоилась, лишь когда Степан родился. Не пойду на праздник, там точно скандал случится».
Максим подошел к возлюбленной и взял ее за руку.
– Посторонним кажется, что Оле все по барабану, что она бессердечная хамка, думает лишь о своих удовольствиях. Но это не так, Ольга специально маску надевает – не хочет никому свои истинные чувства демонстрировать. Отец на мою откровенность отреагировал иначе, чем я ждал. Злиться не стал, предупредил: «Встречайтесь пока по-прежнему тайно, сейчас не время ваши отношения открывать, скоро выборы, неизвестно, как электорат на роман сына Бражкина и дочери Шарова отреагирует. Вот стану опять градоначальником, и устроим свадьбу. Вижу, ты удивлен. Макс, мне вражда между нашими семьями давно надоела, пора топор войны закапывать. Каролина наверняка запротестует, но я с женой разберусь, она на почве Васи ополоумела. Пригласи на новогоднем балу Ольгу танцевать, мы это позиционируем как начало улаживания отношений между Бражкиными и Шаровыми. Я и Косте с Семеном велю Анну и Катю на вальс пригласить». На празднике в середине вечера папа шепнул мне: «Я зашел в комнату отдыха к Ольге, обнял ее, сказал, что все улажу». Теперь понимаете? Это был поцелуй будущего свекра в щеку, а не любовника в губы.
– Макс, отец не мог сказать про мать «ополоумела»! – возмутился средний брат. – Родители уважали друг друга, их любовь образец для подражания, мы с Надей так же хотим через годы отношения пронести.
– Дурак, – проронила Каролина.
По лицу Максима скользнула тревога.
– Нет, мама, отец хотел покончить с враждой.
– Я говорю не про Игоря, а про Семена… – начала Каролина. Но сын быстро ее перебил:
– Не надо, я понял, о чем ты.
Вдова Игоря Семеновича судорожно вздохнула и опустила голову.
– Зачем Ольга ездила в дом на дне карьера? – спросила Раиса.
– Ей-богу, я близко к нему не подходила! – горячо возразила девушка. – Я бы туда соваться не стала – вдруг Чубарека реально существует?
Несмотря на тяжелый, нервный разговор, раздался дружный смех Бражкиных и Шаровых. Серьезность сохранили Каролина, Максим, Ирина Федоровна, Алевтина Степановна и Оля.
– Ничего веселого не нахожу, – надулась младшая дочь Василия Петровича. – Мне бабушка про водяного в детстве часто рассказывала. И про колдунов. У них люди лекарства покупали в красных бутылочках с синим сургучом. И про Чубареку полная правда. Можете не верить, но энергетические сущности живут среди нас. Недавно я книгу в Интернете читала, там выложена вся правда про таких, как наш Чубарека. Главное – их нельзя беспокоить. Так что я к дому в овраге ближе чем на десять километров не подойду. Вот Таня Мамалыгина отправилась дух дразнить – и умерла!
– Татьяна скончалась от тяжелой наследственной болезни, полученной от матери, – вздохнула Светлана Алексеевна. – Мамалыгина ушла из жизни, когда вы с ней в восьмом классе учились. Неужели ты до сих пор помнишь о бедной девочке?
– Мама, мы были лучшими подругами, – серьезно ответила Оля. – Один раз летом залезли с ней в погреб к старухе Иванченко, разбили там банки. Но бабка первая начала – она нас крапивой по ногам хлестнула, когда мы просто мимо шли, вот мы и решили отомстить. Грымза бабушке пожаловалась, та нас ругать стала: «За такими, как вы, Чубарека всегда приходит. Больше не безобразничайте, иначе он вам капель тайком ночью в чашку с водой подольет, они без запаха и вкуса, вы ничего не почувствуете, а утром заболеете и немыми на год станете». Я с тех пор по ночам не пью, боюсь. А Таня не струсила, предложила: «Пошли к дому в овраге. Вот увидишь, спляшем на крыльце, и ничегошеньки не случится. Не верю я в сказки». Я отказалась, она одна побежала. А осенью заболела и умерла. Вот так! Ни за что на свете к логову колдунов не приближусь!
Светлана Алексеевна сердито посмотрела на свекровь.
– Алевтина Степановна, вы зачем внучке глупости рассказывали, пугали ее? Ничего хорошего из этого не получилось, она до сих пор ерунды боится.
– Не смей старшим замечания делать! – отрубила старуха. – Ольга без руля и ветрил, справиться с ней, иначе как страх внушив, не получалось. Ты, невестушка дорогая, диссертацию писала, в Екатеринбург шлендрала, о детях не думала. А я по три месяца с девками на даче сидела, свою работу побоку пустила. Аня с Катей послушные уродились, а Ольга бешеный огурец – то на велосипеде по шоссе укатит, то полезет в пруд купаться, где каждый сезон двое-трое тонут, то костер разожжет и в огонь баллончик с лаком для волос бросит. Как такую от беды уберечь? Чубарека мне здорово помогал, притихала язва басурманская.
– Послушайте, может, Оли около того дома и не было никогда? – прошептала Катя. – Чего вы на нее напали?
– Свидетели Баков и девочка Люся, узнавшие ее машину, голубые туфли с камешками… – перечислила я и взглянула на Ивана. А тот спокойно произнес:
– Мы вынуждены задержать Ольгу Шарову в связи с подозрением в убийстве Игоря Семеновича Бражкина. Федор Михайлович!
Дубов покраснел и отстегнул от пояса наручники.
– Василий Петрович, прости…
– Ничего плохого я не делала! – закричала девушка. – Папа, спаси меня!
Катя вскочила и загородила собой младшую сестру.
– Не дам!
– Офонарели, ироды? – зашумела Алевтина Степановна. – Зачем ей Игоря давить?
Оля заплакала, Катя обняла ее. Василий Петрович встал.
– Мы уходим.
– Нет, – отрезал Тарасов, – вашей дочери сейчас зачитают ее права. Татьяна!
