— Почему ты все-таки не на работе?
Тамара непонимающе сдвинула брови и рассеянно пробормотала:
— Не на работе? А-а… Понимаешь, хозяин решил сменить оборудование. Ну, на новое. Сейчас реконструкция идет, и меня в отпуск выгнали. Так что я две-три недели в свободном плавании.
— Здорово, — оценила Лелька. — Я тебе деньжат подкину, съезди куда-нибудь. В Италию, например. Путевка — я рекламу видела — всего-то шестьсот или восемьсот долларов стоит.
— Всего-то?!
— Ну, раз деньги есть…
— Ты ж на квартиру копишь!
— Успею. Какие мои годы!
Тамара прикусила нижнюю губу и внимательно посмотрела на сестру. Потом задумчиво сказала:
— А что, это мысль. Съезжу в Италию, хоть что-то кроме России и Украины увижу. Только…
— Что — только?
— Только вначале на твоих клиентов посмотрю и на твою так называемую работу. Чтоб спать спокойно!
Лелькины глаза встревоженно округлились. Тамара угрожающе протянула:
— Выбирай: или я, или Серега!
— Но почему?!
— Сказала же — спать спокойно хочу. Мне нужно убедиться, что твой бизнес безопасен. А если нет, ты должна завязать. Сразу же.
Лелька пожала плечами.
— Да пожалуйста. Могу хоть каждый день отчитываться.
— Нет, не пойдет. Хочу видеть собственными глазами.
— С ума сошла! Люди ко мне со своими проблемами идут, им лишний свидетель ни к чему!
— Свидетель?!
Лелька тяжело вздохнула. Приобняла Тамару за плечи и терпеливо сказала:
— Послушай, о какой опасности ты говоришь? Ко мне ж одни тетки ходят! Муж, дети, любовник, любовница — ничего криминального. И беру я с них — копейки. Потом — я ведь не всегда советы даю. Иногда отказываю.
— Это почему вдруг?
— Что значит — почему? А если я сама не понимаю, как ситуацию можно к лучшему изменить? Тогда говорю: извините, мол, в вашем будущем все слишком туманно. Боюсь напортачить. Решайтесь на что-то сами, только от вашей воли все и зависит. А если тетка мне не нравится, я вообще ее сразу же отправляю. С порога заявляю: помочь не смогу. А чтоб не злилась, говорю: человек вы настолько сильный, что вмешательство со стороны невозможно. Знаешь, какими они гордыми уходят? Никакой обиды!
— Ты мне голову не морочь, — гневно прорычала Тамара. — Сказала: буду присутствовать, значит — буду. Или сегодня же вечером все Сереге выложу!
Лелька испуганно покосилась на телефон и тоскливо протянула:
— Не надо. Если Сережа узнает, он меня на работу устроит.
— Куда? — искренне изумилась Тамара.
— В библиотеку. В какое-то НИИ. У него там приятель работает. А в библиотеке — его тетка. Или мать? Не помню точно. Сережа говорит — она с меня глаз не спустит.
— И чем плохо? — ехидно поинтересовалась Тамара. — Работка непыльная, и под присмотром будешь.
— Вот именно. Даже в парк к фонтанам сходить не смогу, когда захочется. В семь на работу, в пять — домой, я с ума сойду. Как в клетке!
Лелькины голубые глаза затуманились, уголки пухлых губ трагически поползли вниз. Тамара сердито прикрикнула:
— Ты на жалость не дави! Не хочешь в библиотеку, жди меня завтра же к девяти!
— Ладно. Только что я клиенту скажу? — пролепетала Лелька.
Тамара хмыкнула:
— Ассистентом меня представишь.
— Кем?!
— Ассистентом. Буду тебе бабушкин стакан с водой подносить. И молоко. На серебряном подносе. Иначе…
Тамара демонстративно потянулась к телефонной трубке. Лелька перехватила ее руку и торопливо воскликнула:
— Я согласна, чего ты!
— То-то же, — удовлетворенно кивнула Тамара и начала собираться домой.
Если б она знала, во что ввязывается, тут же выполнила бы свою угрозу и позвонила Сергею.
Следующие два дня прошли без изменений, и Тамара немного успокоилась: к Лельке не пришел ни один клиент. Если не считать рыхлой, плохо одетой дамы, у которой муж сильно пил да гулял на стороне.
Эта дурочка его вернуть мечтала. Мол, что сделать, чтоб ее сокровище к разлучнице не бегало?
Лельку затрясло от возмущения!
К изумлению Тамары, импульсивная обычно Лелька проявила нешуточную сдержанность. Не стала на даму кричать, а осторожно ее расспрашивала. При этом очень серьезно изучала бабушкин стакан с водой, куда Тамара торжественно капнула молока. Будто вопросы не просто так задавала, а что-то ТАМ эдакое видела.
Вот шмыгающая носом клиентка незаметно для себя все и выложила.
Ее драгоценный муж — именно его дама к своему подолу привязать хотела — оказывается, не только пил, но еще и деньги из дома таскал. Когда же их не было, мог и вещички уволочь. За последние полгода из-за него три телевизора сменили.
А под горячую руку он сынишку лупил. Воспитывал, а как же! Бедный мальчишка как пьяного отца увидит, все спрятаться норовит.
Дама сына жалела: мол, умница. Из школы одни пятерки носит, в своем третьем классе — лучший, светлая голова, явно не в родителя.
Лелькина клиентка всхлипывала и размазывала по толстым щекам слезы и дешевую косметику, а Тамара неожиданно перестала чувствовать себя сторонним зрителем. Она еле сдерживалась, чтобы не крикнуть глупой тетке — да пошли ты куда подальше эдакое сокровище! На трех фирмах спину гнешь, разве так можно?!
Не крикнула, испугалась: Лелька вдруг уселась прямо на палас, скрестив ноги. Глаза прикрыла и застыла истуканом. Будто и не живая.
Клиентка смотрела испуганно. Тамара приложила палец к губам и еле слышно шепнула:
— То, что в молочном облаке увидела, обдумывает. Будущее твое просматривает.
Дама побледнела и с почтительным ужасом уставилась на «гадалку».
Тамара и сама рассматривала старшую сестру с невольным восхищением. Лелька в сиреневом сари смотрелась изысканной статуэткой и совершенно не походила на обычную женщину. Впрочем, как честно сказала себе Тамара, она ею никогда и не была.
Когда Лелька соизволила открыть глаза, несчастную клиентку трясло от волнения. Как и Тамару. Очень уж спектакль вышел захватывающим! В легкомысленной Лельке погибала талантливейшая актриса!
Как подозревала Тамара, старшая сестра и сама в эти секунды себе верила. Лелька с детства путала вымысел с действительностью, вечно жила словно во сне. А когда ее ловили на вранье, искренне удивлялась.
Вот и сегодня играла — загляденье.
Не захочешь, поверишь!
Лелька одним гибким движением поднялась на ноги. Подошла к клиентке. Протянула обе руки ладонями вверх и прошелестела:
— Мне нужен контакт…
Дама, видно, не поняла, стояла как статуя. Тамара свистящим шепотом перевела:
— Руки ей дай! Ладонь к ладони!
Лелька стояла неподвижно. Ее глаза невидяще смотрели несчастной клиентке куда-то в переносицу, бледное лицо напоминало застывшую маску.
Лелькина чрезмерная красота сейчас играла ей на руку. Гадалка казалась не принадлежащей этому миру, чуждой ему и выглядела пугающе отстраненной.
Даже Тамару проняло, и она судорожно сглотнула. Клиентку же прямо-таки трясло, и зубы ее выбивали хорошо слышную дробь. У бедняги едва хватило мужества выполнить распоряжение Тамары! Как только ее руки коснулись Лелькиных, дама вскрикнула и побелела от страха.
«Переигрывает Лелька, — с тревогой подумала Тамара. — Вот-вот придется „скорую“ вызывать, мадам еле жива…»
Лелька же вдруг вздрогнула и пришла в себя. Она мягко пригласила женщину сесть. А еще через несколько минут Тамара и в самом деле поверила, что ее старшая сестрица серьезно занималась психологией: дама ушла в твердом убеждении — от пьющего мужа нужно срочно избавляться! Причем официально, через развод, наплевав на предстоящий размен квартиры. Иначе он погубит не только ее, но и единственного сына.
Этот невероятный вывод клиентка сделала сама, совершенно забыв — с чем сюда явилась.
Закрыв за ней дверь, Тамара изумленно покрутила головой: надо же, Лелька всю жизнь преподносит ей сюрпризы!
Она застала Лельку бессильно лежащей на диване. На шаги младшей сестры Лелька внимания не обратила, у нее и ресницы не дрогнули.
Тамара присела рядом и с невольным восхищением сказала:
— Здорово у тебя получилось. Как по нотам все разыграла. Думаешь, мадам действительно разведется?
Лелька равнодушно произнесла:
— Хорошо бы. А то мальчишку жалко.
— При чем тут мальчишка? — искренне удивилась Тамара.
Неожиданно Лелька разозлилась. Села, в упор уставилась на сестру и возмущенно прошипела:
— Ты дурочка или притворяешься?
Тамара во все глаза смотрела на нее и молчала. Лелька сердито пояснила:
— Если парнишка из ТАКОЙ семьи отлично учится, о чем это говорит?
— О чем? — тупо пробормотала Тамара.
— Он талантлив! По-настоящему талантлив. А этот гад папенька его гробит! Еще и к бутылке приучит, ничего ж другого мальчишка не видит!
