— Есть, — опустила глаза Стеша.
— Кто?! — опешила лучшая подруга. — Почему я не в курсе? Недавно познакомились?
— Наоборот, очень давно.
— Ой, только не говори, что ты собралась замуж за Юрия Коновалова! За этого костоправа в очках!
— Алла, ты к нему несправедлива! Этот человек десять лет доказывал мне свою верность и преданность. Я сейчас уже не та молоденькая, растерянная девушка с мужем-инвалидом на руках. И все равно, Юрий за долгие годы не изменил своего хорошего отношения ко мне.
— Еще бы! Да таких верных и порядочных женщин еще поискать надо! Вдобавок ты красивая, а этот Юрий Степанович напоминает мне маньяка. Он так смотрит на тебя всегда, словно готов съесть! Ты же не любишь его? — воскликнула Алла.
— Какая любовь? Алла, я один раз в жизни любила, и ты знаешь, к чему меня привела моя любовь! Остались одни осколки… Теперь мне нужны нормальный муж, ребенок, в общем, чтобы все было как у людей. Да, я не испытываю к Юрию сильных чувств и эмоций, но я буду ему хорошей женой, я не собираюсь ему изменять.
— Это уж точно! — фыркнула Алла.
— Не смейся, ты же будешь свидетельницей!
— Ты серьезно решила?! — Тонкие, выщипанные брови подруги поползли вверх.
— Да, я уже дала согласие Юре, и мы подали с ним заявление в загс. Моя свадьба назначена на десятое июня.
— Ну, ты даешь! — всплеснула руками Алла. — Юрий все-таки дождался своей королевы! Он не умер от счастья?
— Нет, — покраснела подруга, — но он действительно был рад, он даже десять минут не мог ничего сказать.
— Ну что ж… счастья тебе с Юрием, я вмешиваться не буду, да это твое личное дело. — Алла грустно вздохнула и посмотрела в окно.
— Ты ходишь такая грустная в последнее время, — осторожно сказала Стеша, — у тебя что-то не так? Что-то случилось?
— В последнее время в нашей супружеской жизни с Денисом наметился полный разлад. Мы так и не смогли помириться после того скандала, когда я не приехала домой по первому его зову.
— Прошло уже столько месяцев! — воскликнула Стеша.
— Это ничего не меняет. У меня возникло чувство, что Денис специально искал повод порвать со мной. Но так как просто выгнать меня на улицу он не может, то он превратил мою жизнь в ад. Он не замечает меня, не отвечает на мои вопросы, игнорирует мои истерики. Я думаю, он хочет, чтобы я первая ушла от него, чтобы снять с себя груз ответственности. Он даже не скрывает, что завел себе любовницу.
— Шутишь? — ахнула Стеша.
— Нет, — Алла пожала плечами, — он зовет ее «мой котенок» и где-то пропадает с ней по вечерам и ночам. Она тоже не стесняется и звонит нам домой.
— Бедная ты моя подруга… почему ты не уйдешь от него и не избавишь себя от этого унижения?
— Куда? Куда я пойду? Это только со стороны легко советовать, а так я и врагу не пожелала бы оказаться на моем месте.
— Охотно верю… — вздохнула Стеша, чувствуя себя неуютно от того, что ее подруга призналась в том, что несчастлива как раз в тот момент, когда она сама решила внести в свою жизнь счастливую струю.
— Мерзавец! — прокричала красивая молодая женщина лет двадцати пяти с аппетитной фигурой и красивыми рыжими волосами с медным отливом.
Она схватила первый попавшийся предмет, которым оказалась тяжелая хрустальная пепельница, и запустила ею в голову высокого темноволосого мужчины с синими глазами, выразительным ртом и прямым носом. Мужчина ловко увернулся от летящего предмета. Пепельница разбилась вдребезги о косяк двери, и только несколько осколков стекла залетели в черные, блестящие волосы «мерзавца».
— Не надо так горячиться, дорогая! — сказал он, стряхивая стекло с плеч вельветового пиджака с замшевыми заплатками на локтях.
— И это говоришь ты мне?! Я сообщила тебе, что жду ребенка, а ты ответил, что это не вовремя?!
— Не искажай мои слова! Я сказал, что сейчас это несколько не вовремя, — ответил мужчина, с опаской косясь на внушительное пресс-папье на письменном столе, к которому приближалась женщина.
— Не вовремя! — передразнила она его. — А когда будет вовремя?! Мы вместе уже три года, но жениться на мне ты не собираешься!
— Я тебе честно об этом говорил, разве не так?
— Говорил! Но сейчас все изменилось, я беременна!
— Я рад, честное слово! Я усыновлю или удочерю, то есть признаю этого ребенка своим, дам ему свою фамилию и буду всю жизнь его материально поддерживать, но жениться из-за этого я не собираюсь. Такое мероприятие по-прежнему не входит в мои планы, уж извини… Надеюсь, что ты не будешь препятствовать моим встречам с ребенком?
— Негодяй! — истерично закричала женщина, и пресс-папье, которое он сам же сглазил, полетело в его темноволосую голову.
Мужчина проявил чудеса ловкости, увернувшись от тяжелого предмета во второй раз.
— Марина, успокойся! — попросил он ее.
— Ты использовал меня, ты обманывал меня! — заламывала она руки.
— В чем я тебя обманул?!
— Что мешает тебе жениться на мне? — размазывала тушь по бледным щекам Марина. — У тебя кто-то есть?
— Я не женюсь ни на тебе, ни на любой другой женщине! Не говори глупостей, у меня больше никого нет…
— Не лги! Я всегда чувствовала, что ты, Матвей, любишь меня не так сильно, как я тебя!
Закончилась эта сцена, как и ожидалось, обильным водопадом из слез. Матвей успокаивал подругу как мог, потом ретировался, сославшись на срочную работу.
«Чувствую себя подлецом, — думал он, уверенно ведя свою черную «Ауди» по улицам Москвы, — вот бы обрадовалась моя мама, узнав о ребенке. Она уже замучила меня разговорами о женитьбе. Да, я понимаю, что тридцать два года — это подходящий возраст для женитьбы, но что делать, если я привык чувствовать себя свободным, если я считаю себя закоренелым холостяком. У меня будет ребенок… Чудно! Я рад! Я постараюсь дать этому ребенку все, что смогу, но даже ради него я не готов жениться на его матери!» — решил для себя Матвей, ослабляя галстук.
Он понимал, что отношения с Мариной, к которой он был по-своему привязан, теперь претерпят негативные изменения. Матвей был бизнесменом, он владел сетью магазинов по продаже компьютеров и их комплектующих. Свой бизнес он начал давно, когда еще в подпольных условиях сами собирали первые компьютеры и продавали их на радиотехнических рынках. Затем Матвей Михайлович, как говорят, раскрутился, закупил партию импортной техники, открыл свой первый магазин — и не прогадал. Теперь он был обеспеченным человеком, который занимался своим любимым делом. Он нравился женщинам и не собирался надевать на себя оковы брака. Жил Матвей в старом элитном доме, выкупив две квартиры на втором и третьем этажах и соединив их в одну. В этой квартире фактически постоянно жила и его мать, так как заботу о своем единственном, любимом сыночке она не могла доверить никакой домработнице. Вера Андреевна была властной женщиной, она считала, что ее сын еще глупый мальчишка, которым надо управлять и наставлять на путь истинный. Вера Андреевна встретила сына во всеоружии.
— Явился на обед, сынок? Очень хорошо. Я хочу тебя кое с кем познакомить! — крикнула она ему из кухни.
— Что ты еще надумала? — спросил Матвей, снимая ботинки в прихожей и засовывая ноги в шлепанцы.
Он прошел в современную, просторную гостиную. В кресле, обитом синим бархатом, сидел молодой человек лет двадцати с кудрявыми светлыми волосами и большими, наивными, голубыми глазами. Одет он был в светлые джинсы и белую футболку. Вера Андреевна вошла в комнату с другой стороны и сказала, радостно улыбаясь:
— Знакомься, это Максимка — твой, можно сказать, племянник.
— Племянник?! — остановился Матвей. — Ты о чем говоришь?
— Ну, как же, котик мой, ты забыл, что у твоего отца от первого брака был сын, твой сводный брат. Та семья долгие годы не хотела с нами общаться, и вот только сейчас Максим, внук твоего отца, то есть твой племянник, нашел нас.
Матвею ситуация показалась бредовой, тем более что отца в живых уже не было лет десять.
— Ну, что ты стоишь как столб? Обнимитесь, поцелуйтесь, вы же родственники все-таки!
— Дядя! — всплеснул руками Максим и кинулся к Матвею, стискивая его в объятиях.
— Э… поаккуратнее! — осадил его новоиспеченный дядя.
— Как я рад, что вижу вас! Мне, честно говоря, все равно, что отец и бабушка затаили обиду на вторую семью Михаила Сергеевича, моего деда. Я человек нового поколения. И я очень хочу познакомиться с дядей, жаль, что не застал уже в живых деда.
— Вот и славно, мальчики, идемте обедать! — поправила пышную прическу Вера Андреевна.
Она была невысокая, худая, со звонким красивым голосом и с гордо поднятой головой. Максим прошествовал на кухню и тут же принялся есть борщ, нахваливая повариху:
— Ну и мастерица же вы, Вера Андреевна! Какая же вы красивая женщина и как вкусно готовите!
