— Да, ты слишком хорошо меня знаешь. На вырученные деньги я купила Роме дорогущую кровать с водным матрасом и электроуправлением.
— Браво! Рома вылечил пролежни! — зааплодировала Алла. — Я не могу не оценить твоей жертвы! Но то, что ты поведала мне, нельзя назвать романтическим приключением для души. Скорее всего такие отношения еще больше осложнили тебе жизнь.
— Ты, как всегда, права…
— А Михаил?
— Миша еще долго пытался возобновить наши отношения, но я больше не наступала на одни и те же грабли, — пояснила Стеша.
— Бедная ты моя, счастливая, — похлопала подругу по руке Алла.
— Так бедная или счастливая?
— Я завидую тебе, — тихо сказала Алла.
— Мне?! — Стеша чуть не подавилась печеньем.
— Я, конечно, не думаю, что ты продолжаешь с такой же силой любить Рому, как и десять лет назад, но я знаю, что ты его любила по-настоящему. Ты счастливая, оттого что хоть раз в жизни испытала это чувство. Я бы все отдала, чтобы узнать, что это такое. Я никогда не любила никого из мужчин, и в том числе моего мужа Дениса Борисовича. Мне иногда кажется, что между нами просто деловое соглашение. Я живу серо, скучно, обыденно, а говорят, если влюбляешься, то переворачивается весь мир, ты летишь словно на крыльях, твое сердце учащенно бьется, твои глаза блестят, а на губах блуждает странная улыбка. Я тоже так хочу! Скажи, Стеша, что во мне не так, что я не испытывала таких чувств?!
Степанида хлопала длинными ресницами.
— Откуда тогда ты так четко знаешь, какое состояние бывает у влюбленной женщины, если сама никогда не была влюблена? — спросила Стеша несколько удивленно.
— Что, точно описала?! — усмехнулась Алла. — Я это знаю со слов других, да и ты десять лет назад ходила именно в таком состоянии! Я так завидовала вам с Ромой! А потом долго тебе не признавалась в этом из-за боязни, что ты подумаешь, будто я сглазила ваше счастье.
— Глупости.
— Я знаю…
В этот вечер посиделки подружек затянулись далеко за полночь. С кофе они перешли на мартини. Затем они долго рыдали на плече друг у друга, пока не пришел шофер Аллы Федор.
— Извините, Алла Владимировна, позвонил ваш муж, он…
— Муж? Объелся груш?! — покачнулась Алла на табуретке.
— Он сердит, — смущенно замялся Федор.
— Ах, вот оно что?! Его величество сердит! А мне наплевать! Он все время сердит! Я сегодня в печали!
— Денис Борисович требует, чтобы вы немедленно ехали домой.
— А я выпивши и пьяная домой не поеду! — тряхнула черными волосами Алла.
— Но на то у вас есть я, Алла Владимировна! — здраво напомнил ей Федор.
— А ты тоже пьяный! — не сдавалась Алла.
— Да как можно, Алла Владимировна?! Я никогда не езжу пьяным! Вы разве когда-нибудь видели меня выпившим на работе?! — возмутился Федор.
— Федя, с кем ты споришь? Ты что, не видишь, в каком она состоянии? — подмигнула ему Стеша.
— Степанида, налей Федору! — зычно крикнула Алла. — Пусть тоже расслабится! В этот вечер все будут пьяными, и никто домой к этому толстосуму не поедет!
— Алла Владимировна, не гневите судьбу! Ваш муж уволит меня!
— Пусть только попробует! Я поеду в машине лишь с тобой, Федя, или сяду за руль сама! Поверь мне, эта перспектива напугает моего мужа, и он никогда не выгонит тебя! Ты знаешь, насколько он любит свои деньги, свои машины, свои вещи! Он не переживет царапины на капоте своего «Лексуса», так что он оставит на работе тебя, шофера-профессионала! — закончила свою пламенную речь Алла, вцепившись в Федора словно клещ, потом вытащила его из прихожей и усадила за стол.
— Мы не помешаем Роману? — осторожно поинтересовался тактичный Федор, зная, что в этой квартире находится лежачий больной.
— Роман сегодня остался на ночь в реабилитационном центре. Врачи хотели записать показания работы его головного мозга во сне, — пояснила Степанида, которая по сравнению с Аллой выглядела почти трезвой. Аллу же развезло окончательно. Они еще долго спорили, пили, ругались, мирились, смеялись и жаловались друг другу.
Сотовые телефоны Аллы, Федора, а затем и Стеши, разрывались, но потом они затихли.
Проснулась Степанида от того, что ее кто-то бил по лицу словно отбойным молотком, а еще где-то противно работала дрель. Открыв глаза и присмотревшись повнимательнее, Стеша с ужасом увидела, что воображаемый молот не что иное, как чья-то большая и грязная пятка. Степанида огляделась. Перед ней предстала жуткая картина. Она, Алла и Федор лежали в верхней одежде прямо на полу в комнате, что называется вповалку. Причем она и Алла лежали головой на одну сторону, а Федя пристроился посередине — головой в другую. Именно его пятка стукнула Стешу по лицу. Она села на полу, покачиваясь и подавляя тошноту.
«Надо же, как мы вчера наквасились! Боже, в каком мы состоянии! Я так напилась последний раз в институте на выпускном вечере, потому что каждый норовил обмыть мой красный диплом. Но вчера… Сколько же мы выпили? — напрягла память Стеша, пытаясь сфокусировать взгляд на пустых бутылках, валявшихся под столом, и сосчитать их. — У меня и спиртного-то столько в доме не было… хотя Федя, принесший свою трезвость в угоду хозяйке, вчера несколько раз бегал куда-то ночью под лозунгом «Даешь спиртное!». Из нас никто, по-видимому, не смог забраться на кровать, так и уснули на полу! Что бы подумали о нас люди?»
Все эти мысли просачивались в сознание Стеши словно через тягучий, вязкий мед. Она только сейчас акцентировала свое внимание на втором разбудившем ее звуке, звуке, напоминавшем работающую дрель. Это душераздирающе звонили в ее входную дверь.
— Черт! — вскрикнула Степанида и начала интенсивно расталкивать своих друзей и вчерашних собутыльников. — Вставайте немедленно! К нам, то есть ко мне, пришли!
Федор издал какой-то нечленораздельный звук. А подруга Алла подняла свое бледное, помятое лицо от пола и так же, как минуту назад Стеша, с ужасом уставилась на пятку Федора. Степанида же с не меньшим ужасом уставилась на огромный фиолетовый фингал под левым глазом Аллы.
«Это-то откуда?! Вчера вроде мы друг друга не били… Наверняка это Федор заехал своей хозяйке в лицо ногой! Какой кошмар! Он так интенсивно дергал во сне ногами, вероятно, Феде снилось, что он ведет машину, и мое лицо для него было тормозом, а Аллин длинный нос — педалью газа! Эх, Федя!»
— Что со мной? — простонала Алла. — Меня не переехал поезд?
— Кто вчера подначивал выпить еще? — спросила Стеша.
— Я?! — прокашлялась Алла.
— Ты кричала, что никогда не пьянеешь и что нам просто необходимо расслабиться и раскрепоститься. А уж бедному Феде от тебя досталось по полной программе. Ты вцепилась в него и трясла как грушу, предлагая раскрепоститься и броситься в пучину эротических наслаждений! Тебя, мол, неоднократно посещала одна и та же фантазия: ты и шофер в автомобиле мужа!
— Какой ужас! — Алла обиженно поджала губы и толкнула острым локтем Федора. — Надеюсь, между нами ничего не было?
— Я не… не… пом… ню, — икнул Федор, с трудом открывая глаза.
— Если и было, то между тремя, судя по тому, как мы проснулись, — философски заметила Стеша.
— Да бросьте вы, девочки, всякие глупости говорить! — затрясся Федор. — Я добропорядочный отец семейства и верный муж.
— То, что ты непьющий шофер, это мы слышали вчера, — усмехнулась Стеша, — да шучу я, напились мы до смерти и рухнули на пол, вот и все что было! Я так до конца забыться и не смогла, так как все время думала о Роме. У меня это в привычку уже вошло. Он первый раз не ночевал дома.
— А кто-нибудь откроет дверь? — спросила Алла, тщетно пытаясь разгладить складки на плиссированной юбке, видимо, решив, что она просто мятая.
— Я не могу встать, — вдруг выдал Федор.
— Моя квартира, мне и открывать, — вздохнула Стеша.
Она по стенке дошла, шатаясь, до входной двери и, посмотрев в «глазок», открыла ее. На пороге стояли бледная и встревоженная Галина Петровна и красные от натуги два санитара, так как они на руках держали Романа.
— Господи! Стеша, почему ты так долго не открывала?! — обеспокоенно всплеснула руками мама Романа. — Я уже извелась вся!
— Вы уже пришли? В такую рань? — тупо уставилась на санитаров хозяйка квартиры.
— Одиннадцать часов дня, как договаривались! — уточнила Галина Петровна.
— Одиннадцать часов?! — ужаснулась Стеша. — Ну мы и поспали!
— Ты не одна? У тебя гости? — спросила Галина Петровна, косясь на Романа и подмигивая Стеше, мол, если у нее в данный момент и находится мужчина, чтобы она соврала, дабы не травмировать ее сына.
Степанида очень любила эту женщину, которая научила ее, как правильно вести себя в тяжелых жизненных ситуациях. Сама Галина Петровна неоднократно говорила Стеше, чтобы она оставила ее сына и устроила свою жизнь.
