Почему он захотел жениться на Наталье, Фира не понимала. Наверное, просто решил, что пора иметь женщину, которая станет за ним ухаживать.
Надо отдать должное Семену, супругу он выбрал безошибочно. Наташа влюбилась в него как кошка и стала служить ему верой и правдой. Сеня же отнюдь не изменил своего поведения, был холостяком при жене. Сколько слез пролила Наташа, знала одна Фира.
Сначала она утешала подругу, приводя вечные аргументы: «погоди, он перебесится», «не обращай внимания, скоро ему надоест».
Потом Фира стала советовать Наташе развестись, найти другого.
Наташа плакала:
– У меня ребенок!
– Ерунда, – кипятилась Фира, – посмотри вокруг, тысячи женщин сами поднимают детей.
– Нет, – ныла Наташа, – я не работаю, мы с голоду погибнем.
Это было правдой. Первое, что сделал Семен, – это забрал жену со службы.
– Нечего тебе там делать, – сурово сказал он, – сиди дома, занимайся хозяйством.
Фира великолепно понимала, почему он запретил Наташе преподавать музыку. Ему не нужна в доме реализованная, хорошо зарабатывающая женщина – попробуй подмять под себя такую. Намного легче с домашней хозяйкой, зависящей от тебя материально. На все попытки Фиры помочь подруга стонала:
– Нет, Сеня разозлится. Я буду терпеть, значит, такая мне досталась доля.
Фира сердилась, пыталась переубедить ее, а потом поняла: это чистой воды мазохизм. Наташе нравится страдать, жаловаться на свою беспросветную жизнь, и ничего менять в ней она не собирается!
С тех пор Фира перестала подталкивать Наташу к радикальным решениям. Просто служила ей жилеткой. У Фиры даже неожиданно наладились вполне нормальные отношения с Сеней. Тот терпеть не мог никаких знакомых Наташи и сделал так, что жена осталась практически одна. А вот против Фиры он ничего не имел, даже стал улыбаться при ее появлении, приказывал:
– Ната, добудь коньячок, Фирка глотнет со мной!
Вот так они и жили. Сеня неожиданно разбогател, Наташа терпела все его закидоны. Сеня был тяжелым в быту человеком. Резкий, даже грубый. Мог вылить на пол тарелку не пришедшегося ему по вкусу супа, швырнуть с балкона плохо выглаженную рубашку. Он никогда не сообщал, что задержится на работе, в течение дня практически не звонил жене. Наташе же вменялось в обязанность караулить его и открывать дверь с улыбкой на устах. Однажды она уснула, так и не дождавшись мужа. Наутро Семен устроил ей феерический скандал.
Еще он терпеть не мог тех, кто пытался с ним спорить. Домашним запрещалось иметь собственное мнение, по любому вопросу авторитетом для них был Семен.
Кроме того, Коротков страшно любил бахвалиться своими приобретениями. Он не выносил, если люди считали, что он обладает чем-то третьесортным.
– У меня все самое лучшее, – твердил Семен окружающим, – супермашина, по спецзаказу, такая одна в России, больше ни у кого нет, только у меня! Моя квартира самая классная, ее отделывала бригада, ремонтировавшая Кремль! Мои костюмы шьет портной президента, ботинки – дороже нет!
Доходило до смешного. Как-то раз один из друзей Семена заболел гриппом.
– Разве это болезнь! – заявил Сеня. – Вот у меня был грипп! Почти неизлечимый! Подобного ни у кого не было!
Фира лишь усмехалась, глядя на такое ребячество. Ее веселили высказывания Сени, а вот Наташа эхом откликалась на все слова мужа.
– У нас все самое лучшее.
– В моей семье, – частенько разглагольствовал Семен, – ничего плохого случиться не может, у нас все прекрасно. Дом – полная чаша, дочь – отличница.
Последнее было не совсем верно. Катя училась плохо, наука ей не давалась. Семен частенько орал на Наташу:
– Твоя дурная кровь в девчонке бродит. У меня никак не могла родиться такая идиотка!
Но на людях Семен хвалил Катю, он не мог признаться при всех, что его дочь двоечница. Нет, у Семена все должно быть самое лучшее!
Жизнь Коротковых текла по накатанной колее, пока в их семье не появилась Ира. Когда Фира узнала о наличии у Семена еще одной дочери, она сначала онемела, а потом посоветовала рыдающей Наташе:
– Отправь девчонку на медицинскую экспертизу. Мало ли какие мошенники сейчас встречаются!
Наташа, никогда не перечившая мужу, на этот раз решилась и озвучила предложение подруги. Неожиданно Сеня впервые похвалил жену:
– Молодец, это ты правильно придумала, пройдем все анализы, и ситуация прояснится!
Но когда из лаборатории пришло заключение, Наташе стало совсем кисло. Ира и впрямь оказалась родной дочерью Сени, и он с распростертыми объятиями принял ее. Наташе он пригрозил:
– Только посмей при ком-нибудь заныть! У меня самая лучшая семья!
Пришлось Наташе изображать любовь к Ире. А вот Кате притворяться не понадобилось, бесхитростная девочка с восторгом приняла сестру, да еще такую яркую, талантливую. Больше всех же был доволен Семен. Катя его раздражала, мямля и дура, вся в Наташу. А Ирина остроумная, блестяще учится, бойкая – вылитый Семен в юности. Неизвестно, как бы сложились отношения в семье дальше, но тут произошло совершенно невероятное.
Вечером двенадцатого июня, эта дата врезалась в память Фиры навсегда, ей позвонила Наташа.
– Прощай, Фирочка, – прорыдала она в трубку, – не верь ничему, я не понимаю… ужасно… Сеня… это не я… не я… не я…
– Что случилось? – встревожилась Фира, но Наташа уже отсоединилась.
Фира в волнении набрала номер телефона дачи Сени, подошла Ирина.
– Что у вас происходит? – спросила Фира.
– Ничего, – спокойно ответила та, – у нас полный порядок!
– Но мне только что звонила Наташа, – не успокаивалась Базилевич.
– А-а, – протянула Ира, – они с папой поругались.
– Из-за чего?
– Понятия не имею, – прощебетала девушка, – Наташа что-то кричала об измене!
Фира моментально успокоилась. Значит, ничего экстраординарного не случилось, Наталья поймала мужа на очередной бабе. Примерно раз в год у Наташи случался взрыв эмоций, и она скандалила с супругом, за что получала от него по полной программе.
На следующий день позвонила Катя и сказала:
– Мама умерла!
Фира, забыв обо всем, рванулась на дачу. Она влетела в кабинет к Семену и закричала:
– Что случилось?
– Ничего, – каменным голосом ответил он.
Базилевич попятилась.
– Наташа жива?
– Нет!
Решив, что Сеня от горя потерял разум, Фира осторожно предложила:
– Давай вызовем врача.
– Зачем? – пожал плечами Семен. – Тут уж все побывали: и врачи, и милиция, тело увезли.
Фира заплакала:
– Господи, как же это! Инфаркт, да?
– Нет, – абсолютно спокойно ответил Сеня, – она шею сломала.
Фира попятилась.
– Но каким образом?
– С обрыва прыгнула.
– Почему?
Сеня налился кровью и завизжал:
– Сволочь! Дура! Меня обмануть! Меня!!!
Базилевич совсем перепугалась, она хотела было выбежать в холл и вызвать «03», но Семен цепко ухватил ее за руку.
– Куда рвешься? Хочешь знать о подруженьке правду? Так слушай!
Он с силой пихнул Фиру, та, не удержавшись на ногах, шлепнулась на ковер, Сеня навис над ней и выплеснул на нее ушат гадостей о ее подруге. Фира сидела, боясь пошевелиться, все больше утверждаясь в мысли, что Сеня окончательно сошел с ума. То, что он рассказывал, просто не могло произойти.
Наташа изменила мужу. Причем, что особенно взбесило Сеню, адюльтер продолжался довольно долго и тянулся бы дальше, кабы не случайность. На днях Ира попросили отца:
– Пап, мне надо с антресолей коробку достать, подержи лестницу, а то я боюсь лезть.
– Давай сам достану, – предложил отец.
– Ты же не знаешь, какая коробка мне нужна, – покачала головой Ира.
Сеня пошел с дочерью в кладовку, та влезла на лестницу, стала перебирать вещи и бормотать:
– Ну и полно же тут всего! Где она? Катя сказала, что здесь. Ой, пап, вы чего, сто лет здесь не разбирались?
– Да сволокли на дачу всякую дрянь, – вздохнул Сеня, – я сюда никогда не заглядываю. Надо бы велеть Наталье порядок навести.
– Всякая дрянь навалена, – ворчала Ира, – ну зачем вам вот это?
Перед Сеней появилась старая, неработающая настольная лампа.
– И правда! – возмутился он. – К чему барахло копить. Десять лет назад сломалась, а до сих пор тут лежит.
– А это что? – поинтересовалась Ира.
– Мой портфель, – усмехнулся Сеня, – почтенный дедушка кейса! Давай выкину сразу!
– Ой, там что-то внутри, вроде документы! – пропела Ирина.
Саня схватил потертый кожаный баул, увидел кучу бумаги, машинально развернул один листок и побагровел. Перед ним было любовное письмо, написанное Наташей.
Бросив недоумевающую Иру на лестнице, Семен ринулся в кабинет и там, еле живой от гнева, прочел любовные письма. Почерк жены он великолепно знал. Каждое послание супруги заканчивалось фразой «Милый, верни мне письмо». Наташа явно не хотела оставлять на руках у любовника какие-либо свидетельства своей неверности. Тот же оказался не настолько осмотрителен. Он засыпал Наташу записками самого откровенного содержания, впрочем, она тоже не осталась в долгу. Без всякого стеснения Наташа живописала свои ощущения от страстных объятий. Больше всего Сеню взбесила фраза: «Мой муж – урод и кабан. Никогда в жизни я не получила от него никакого удовлетворения. Разве можно сравнить это сопящее, ничего не умеющее в постели чудовище с тобой, мой сладкий».
