— Передала надежному человеку. А тот показал ее мачехе Ани Варламовой. Она тебя опознала как Патрика! Так что учти, не только моя песенка спета, но и твоя тоже. Остались свидетели. Меня будут искать…
Макс смотрел на нее, сощурив глаза.
— Поверить не могу, что еще там, на даче, ты меня подозревала! Мне казалось, будто ты ищешь моей поддержки. Ты даже позволила себя поцеловать!
— Я изо всех сил пыталась убедиь себя в том, что ошибаюсь. В том, что ты невиновен! Неужели непонятно?! Ты мне понравился. Но теперь я понимаю, этот «служебный роман» нужен был лишь для того, чтобы держать меня под контролем.
— Разумеется, — признался Макс и бросил предостерегающий взгляд на Попкова, который взял в руки обрезок металлической трубы и подкидывал его в руке.
Сабина тоже посмотрела на завхоза и судорожно сглотнула.
— А тот тип, который напал на меня на стоянке, тоже был подставой? — догадалась она.
— Разумеется, — еще раз повторил Макс. — Тверитинову приспичило самому нанять помощницу. И это после того, как Анька пронюхала обо всем! Мы не смогли этому помешать. Но пытались.
— А что вы сделали с Аней? — дрогнувшим голосом спросила Сабина. — Убили?
— Это твой любимый Тверитинов виноват! Мы изо всех сил старались подсунуть ему в помощники своего человека. Но наш план дважды провалился. В первый раз он выбрал эту Аню — устроил собеседование для всех желающих! Я еще не был здесь директором и официально не имел никакого отношения к «Бумажной птице». В день собеседования я сидел в машине неподалеку от офиса. Эмма позвонила мне на мобильный и описала девицу, получившую место. Она как раз выходила из здания. Я сорвался с места и едва не задел ее крылом автомобиля. Чем не повод для знакомства?
— А во второй раз Сергей выбрал меня.
— Именно. Эмма изо всех сил старалась помешать тебе устроиться на должность. Придумала этот трюк с сорок четвертым размером. Но ты ухитрилась сесть на диету и даже, кажется, похудела! — ехидно заметил он. — Дура набитая.
— Я сразу поняла, что с этим чемоданом что-то не так, — пробормотала Сабина. Потом вскинула глаза. — Так что вы сделали с Аней?
— Не изображай из себя дурочку. Что можно сделать с человеком, который угрожает твоему бизнесу? Предложить подвезти до дома, верно? А потом отправиться с ней в укромное местечко… Где вас никто не увидит…
— Красть у людей их личность и воровать деньги — это бизнес?!
Макс и Попков переглянулись.
— Ты слишком далеко зашла, — заявил Роман Валерьянович, поигрывая своим оружием: обломок трубы он все еще держал в руках. — Я разобрался с одной девкой, разберусь и со второй!
Это было равносильно признанию вины. Сабина против воли попятилась. Но отступать не собиралась. Да и некуда ей было отступать.
— Значит, деньги и открытки мачехе Ани посылали вы? — продолжала допытываться она.
— Конечно, мы, — кивнул Макс. — Лично мне пришлось даже совершить пару коротких выездов за рубеж. Кроме того, у меня есть друзья в разных странах мира.
— Боюсь, твои командировки закончились. — Сабина ощущала, как от пола по ее позвоночнику поднимается холод и она перестает чувствовать ноги. — Это ведь ты звонил мне по телефону?! — внезапно догадалась она.
— Конечно, дорогая! Разве ты не узнала мой голос?
— Зачем ты меня запугивал?
— Все очень просто. Семен видел, как ты стащила ключ от кафельной комнаты. По твоему поведению было ясно, что ты заподозрила неладное. Или же пронюхала что-то конкретное? Я должен был точно выяснить, что ты знаешь. Я рассчитывал на то, что ты сразу прибежишь ко мне со своими сомнениями. Как Аня прибегала к своему… Патрику, — с усмешкой добавил он. — Но ты что-то не торопилась. Я даже расстроился.
— Засомневался в своей неотразимости и перешел к шантажу? — насмешливо уточнила Сабина.
— Достаточно было тебя слегка припугнуть. Несколько красных капель в кафельной комнате — и наша девочка уже затряслась от ужаса.
— Пошел ты, — безразличным тоном сказала Сабина.
— Да, ты не бросилась ко мне за советом и утешением. Очень обидно. Впрочем, стоило нам оказаться в одной постели, как все изменилось бы. Ты сразу стала бы ручной овечкой. Как Аня. Пойми, дурочка, нам невыгодно тебя убивать! Слишком подозрительно. Сначала Чагин, потом Купцов, теперь еще ты…
— Ты сам убил Чагина? — спросила Сабина ровным голосом. — Впрочем, какая разница, кто исполнитель. Заказчик в любом случае — ты.
— Не изображай из себя следователя, хорошо? Борька в последнее время просто обнаглел. Стал обкрадывать меня! Да еще так нагло. Рома слышал, как он похвалялся перед Грушиной и компанией, что нагреет «босса» на кругленькую сумму, а тот, дескать, ничего не узнает. Никогда не следует считать себя слишком умным. Он и мусорщиков, с которыми заключал подряды, пытался по мелочи обмануть. Они его предупредили — пробрались в кабинет и что-то там подожгли. Мне это не понравилось. Чагин становился опасным. Из-за его жадности могли погореть мы все. Так что я его даже предупреждать не стал.
— Эмма ведь не знает, что ты и есть главный в вашей «подпольной организации»! И Безъязыков, и Семен…
— Пешки и не должны ничего знать.
— Насколько я понимаю, мозговой центр у вас — Ватченко? — через силу спросила Сабина. — Надо же, как вы с ним спелись. Рыбак рыбака… Говорят, он математический гений, этот Леха?
Запас жизненных сил подходил к концу. Петька будет ждать ее звонка и не спохватится раньше вечера. Тверитинов думает, что она уехала из офиса. Больше ее некому искать.
— Почему Ватченко хотел убить Сергея?
Макс и Попков уставились на нее в недоумении.
— Да, я знаю, что в дом к Тверитинову пробрался Ватченко. — И даже могу рассказать, как я догадалась.
Надо тянуть время в надежде на чудо. На то, что кто-нибудь отправится на ее поиски. Кто-нибудь…
И Макс, и Попков молчали, и тогда Сабина объяснила:
— Перед тем как влезть в дом Тверитинова, убийца ел брауншвейгскую колбасу.
— Чего? — не понял Роман Валерьянович.
— Колбасу. Я почувствовала запах. Но в холодильнике Ватченко колбасы не было. Жена держит его на твороге и салате, потому что хочет родить здорового ребенка. Когда Тверитинов узнал о моей диете, он сказал: «Многие люди, которые ограничивают себя в еде, часто срываются. Они прячут повсюду батончики и упаковки бекона». И я подумала, что Ватченко, сидящий на диете, запросто мог прикупить брауншвейгской колбасы и съесть ее тайком от жены. Ночью. Перед тем, как идти на дело. Ему не нравилось быть голодным.
Макс и завхоз молча переглянулись.
— А потом Тверитинов сказал, что у Ватченко зеленые глаза, прямо как у тебя. И я поняла, что попала в десятку! Знаете, что Леха рассказал, когда прибежал на крики со своим фонарем? Что уже лег спать, а потом проснулся и захотел покурить. Закурил прямо в постели и тут услышал шум. Накинул на себя халат, схватил фонарь и примчался.
— Ну и что?
— А то, что глаза у него в тот момент были голубыми! — торжественно сказала Сабина. — Ты когда-нибудь носил линзы? Их снимают, когда ложатся спать. Вывод? Он вообще не ложился. Поэтому линзы были все еще на нем. Надеть их заново он бы ни за что не успел. Потому что жена и ее подруга уже всполошились и стучали в его дверь.
— Потрясающе, — выдохнул Макс. — Жаль будет убивать такую умную девочку.
— А зачем вам понадобилось нападать на Тверитинова? — продолжала упорствовать Сабина.
Она не хотела умирать.
— К нему попала желтая папка главбуха с подрядами на вывоз мусора. Этого мы ему уже никак не смогли бы объяснить. Он заинтересовался мусором. Просто вцепился в эту папку. Начал задавать много вопросов. Нам позвонили из одной организации, с которой мы заключили договор, и сказали, что Тверитинов приезжал к ним с вопросами. Размахивал желтой папкой. Он пытался выяснить, какое отношение «Бумажная птица» имеет к вывозу мусора. И он бы выяснил! Мы должны были ему помешать.
— Главбух тоже в деле?
— Конечно. Как же без него? Все эти подряды, аренды мусоровозов…
— Вы опутали талантливого человека своими щупальцами, — сердито сказала Сабина. — Тоже мне — друзья и родственники… Вы присосались к его фирме и под ее вывеской занимались настоящим разбоем.
— Кражей персональных данных, — подсказал Макс. — Это страшно прибыльное дело. Люди так беспечны! Они выбрасывают в мусорные ведра чеки, копии платежек, анкеты со своими данными, старые документы. Мы собираем все это и пользуемся их беспечностью на полную катушку! На одних фальшивых документах можно сделать целое состояние.
— Я знаю, что вы забрали мусорные баки из Вяземского переулка, — не удержалась и сказала Сабина. — Обанкротившаяся фирма «Брэнд-консалтинг». Наверняка они избавились от кучи бумаг, которые следовало бы непременно уничтожить.
— Это точно, — подтвердил Макс. — Поражен твоей осведомленностью. Я тебя недооценил. А что касается предприятий-банкротов… Здесь действительно можно поживиться. Однажды мы обнаружили, что разорившаяся фирма вывалила в мусорные баки бумаги, в которых имелись имена и личные коды людей, инвестировавших в эту фирму средства и получавших девиденды. Иногда к нам в руки попадают сведения о пенсиях и пособиях, да мало ли что! Да что это я все о себе да о себе. — Макс сощурил глаза:
