Кроме того, Коротков страшно любил бахвалиться своими приобретениями. Он не выносил, если люди считали, что он обладает чем-то третьесортным.
— У меня все самое лучшее, — твердил Семен окружающим, — супермашина, по спецзаказу, такая одна в России, больше ни у кого нет, только у меня! Моя квартира самая классная, ее отделывала бригада, ремонтировавшая Кремль! Мои костюмы шьет портной президента, ботинки — дороже нет!
Доходило до смешного. Как-то раз один из друзей Семена заболел гриппом.
— Разве это болезнь! — заявил Сеня. — Вот у меня был грипп! Почти неизлечимый! Подобного ни у кого не было!
Фира лишь усмехалась, глядя на такое ребячество. Ее веселили высказывания Сени, а вот Наташа эхом откликалась на все слова мужа.
— У нас все самое лучшее.
— В моей семье, — частенько разглагольствовал Семен, — ничего плохого случиться не может, у нас все прекрасно. Дом — полная чаша, дочь — отличница.
Последнее было не совсем верно. Катя училась плохо, наука ей не давалась. Семен частенько орал на Наташу:
— Твоя дурная кровь в девчонке бродит. У меня никак не могла родиться такая идиотка!
Но на людях Семен хвалил Катю, он не мог признаться при всех, что его дочь двоечница. Нет, у Семена все должно быть самое лучшее!
Жизнь Коротковых текла по накатанной колее, пока в их семье не появилась Ира. Когда Фира узнала о наличии у Семена еще одной дочери, она сначала онемела, а потом посоветовала рыдающей Наташе:
— Отправь девчонку на медицинскую экспертизу. Мало ли какие мошенники сейчас встречаются!
Наташа, никогда не перечившая мужу, на этот раз решилась и озвучила предложение подруги. Неожиданно Сеня впервые похвалил жену:
— Молодец, это ты правильно придумала, пройдем все анализы, и ситуация прояснится!
Но когда из лаборатории пришло заключение, Наташе стало совсем кисло. Ира и впрямь оказалась родной дочерью Сени, и он с распростертыми объятиями принял ее. Наташе он пригрозил:
— Только посмей при ком-нибудь заныть! У меня самая лучшая семья!
Пришлось Наташе изображать любовь к Ире. А вот Кате притворяться не понадобилось, бесхитростная девочка с восторгом приняла сестру, да еще такую яркую, талантливую. Больше всех же был доволен Семен. Катя его раздражала, мямля и дура, вся в Наташу. А Ирина остроумная, блестяще учится, бойкая — вылитый Семен в юности. Неизвестно, как бы сложились отношения в семье дальше, но тут произошло совершенно невероятное.
Вечером двенадцатого июня, эта дата врезалась в память Фиры навсегда, ей позвонила Наташа.
— Прощай, Фирочка, — прорыдала она в трубку, — не верь ничему, я не понимаю… ужасно… Сеня… это не я… не я… не я…
— Что случилось? — встревожилась Фира, но Наташа уже отсоединилась.
Фира в волнении набрала номер телефона дачи Сени, подошла Ирина.
— Что у вас происходит? — спросила Фира.
— Ничего, — спокойно ответила та, — у нас полный порядок!
— Но мне только что звонила Наташа, — не успокаивалась Базилевич.
— А-а, — протянула Ира, — они с папой поругались.
— Из-за чего?
— Понятия не имею, — прощебетала девушка, — Наташа что-то кричала об измене!
Фира моментально успокоилась. Значит, ничего экстраординарного не случилось, Наталья поймала мужа на очередной бабе. Примерно раз в год у Наташи случался взрыв эмоций, и она скандалила с супругом, за что получала от него по полной программе.
На следующий день позвонила Катя и сказала:
— Мама умерла!
Фира, забыв обо всем, рванулась на дачу. Она влетела в кабинет к Семену и закричала:
— Что случилось?
— Ничего, — каменным голосом ответил он.
Базилевич попятилась.
— Наташа жива?
— Нет!
Решив, что Сеня от горя потерял разум, Фира осторожно предложила:
— Давай вызовем врача.
— Зачем? — пожал плечами Семен. — Тут уж все побывали: и врачи, и милиция, тело увезли.
Фира заплакала:
— Господи, как же это! Инфаркт, да?
— Нет, — абсолютно спокойно ответил Сеня, — она шею сломала.
Фира попятилась.
— Но каким образом?
— С обрыва прыгнула.
— Почему?
Сеня налился кровью и завизжал:
— Сволочь! Дура! Меня обмануть! Меня!!!
Базилевич совсем перепугалась, она хотела было выбежать в холл и вызвать «03», но Семен цепко ухватил ее за руку.
— Куда рвешься? Хочешь знать о подруженьке правду? Так слушай!
Он с силой пихнул Фиру, та, не удержавшись на ногах, шлепнулась на ковер, Сеня навис над ней и выплеснул на нее ушат гадостей о ее подруге. Фира сидела, боясь пошевелиться, все больше утверждаясь в мысли, что Сеня окончательно сошел с ума. То, что он рассказывал, просто не могло произойти.
Наташа изменила мужу. Причем, что особенно взбесило Сеню, адюльтер продолжался довольно долго и тянулся бы дальше, кабы не случайность. На днях Ира попросили отца:
— Пап, мне надо с антресолей коробку достать, подержи лестницу, а то я боюсь лезть.
— Давай сам достану, — предложил отец.
— Ты же не знаешь, какая коробка мне нужна, — покачала головой Ира.
Сеня пошел с дочерью в кладовку, та влезла на лестницу, стала перебирать вещи и бормотать:
— Ну и полно же тут всего! Где она? Катя сказала, что здесь. Ой, пап, вы чего, сто лет здесь не разбирались?
— Да сволокли на дачу всякую дрянь, — вздохнул Сеня, — я сюда никогда не заглядываю. Надо бы велеть Наталье порядок навести.
— Всякая дрянь навалена, — ворчала Ира, — ну зачем вам вот это?
Перед Сеней появилась старая, неработающая настольная лампа.
— И правда! — возмутился он. — К чему барахло копить. Десять лет назад сломалась, а до сих пор тут лежит.
— А это что? — поинтересовалась Ира.
— Мой портфель, — усмехнулся Сеня, — почтенный дедушка кейса! Давай выкину сразу!
— Ой, там что-то внутри, вроде документы! — пропела Ирина.
Саня схватил потертый кожаный баул, увидел кучу бумаги, машинально развернул один листок и побагровел. Перед ним было любовное письмо, написанное Наташей.
Бросив недоумевающую Иру на лестнице, Семен ринулся в кабинет и там, еле живой от гнева, прочел любовные письма. Почерк жены он великолепно знал. Каждое послание супруги заканчивалось фразой «Милый, верни мне письмо». Наташа явно не хотела оставлять на руках у любовника какие-либо свидетельства своей неверности. Тот же оказался не настолько осмотрителен. Он засыпал Наташу записками самого откровенного содержания, впрочем, она тоже не осталась в долгу. Без всякого стеснения Наташа живописала свои ощущения от страстных объятий. Больше всего Сеню взбесила фраза: «Мой муж — урод и кабан. Никогда в жизни я не получила от него никакого удовлетворения. Разве можно сравнить это сопящее, ничего не умеющее в постели чудовище с тобой, мой сладкий».
Вы можете себе представить, какой скандал разгорелся в доме? Не дай бог вам когда-нибудь стать участником подобного.
Наташа, естественно, отрицала все. Но кто бы ей поверил? Доказательства неверности были налицо, жена спрятала их в таком месте, куда гарантированно никогда не полезет муж.
— Милый, — рыдала Наташа, — ну подумай, зачем бы мне хранить эту гадость?
— Ты дура, — вопил Семен, — небось, когда меня тут не было, перечитывала и балдела, сука! Вон из моего дома.
Как все закончилось, вы знаете. Наташа покончила с собой. Семен не простил жену даже за порогом могилы. Более того, он упорно говорил приятелям, выражавшим удивление по поводу отсутствия Наташи: «Она уехала за границу лечиться!»
Семен не мог допустить даже намека на то, что у него в жизни возникли какие-то сложности. Наташу похоронили почти тайно, без церковного отпевания, что, в общем-то, объяснимо, Ире и Кате было запрещено, во-первых, упоминать вслух имя Наталии, во-вторых, рассказывать кому-либо о ее смерти.
— Он просто с ума сошел, — вздыхала Фира, — даже мне пытался условия ставить. Но я просто перестала появляться в их доме.
Через несколько месяцев после трагической кончины подруги Фира позвонила Кате, чтобы поздравить ту с днем рождения, и узнала еще одну ужасную новость.
Катя стала употреблять наркотики и сейчас находится в клинике, где ее пытаются снять с иглы.
Фира метнулась к девочке и узнала, что Катя с Семеном не общалась, отец не принимал никакого участия в ее судьбе, правда, щедро отстегивал деньги на ее содержание.
— Папа очень переживает, — пыталась оправдать отца Ира, — он просто рассердился на Катю. Знаете, папа верит в то, что она выздоровеет! Он пристроил ее на заочное отделение…
Фира молча выслушала информацию об УПИ. Катя и Ира одногодки. Но дочь Наташи пошла в школу в семь лет, а Иру Вера отдала в первый класс шестилетней, поэтому и получилась такая странная ситуация. Одна девушка учится в институте, другая только-только получила школьный аттестат.
