Сказано – сделано. В один прекрасный вечер Алина уходит с работы, но домой не возвращается.
А через некоторое время на «Русском радио» появляется исполнительная, аккуратная, очень преданная сотрудница…
– Полина! – завопила я. – Полина!
Крыжовников крякнул.
– Не понимаю! – бушевала я. – Не понимаю!
– Чего? – спросил Сергей.
– Всего!!! Ты же видел Алину?
– Встречал.
– И не узнал, когда она появилась у тебя в приемной?
Крыжовников хмыкнул:
– Ну, я сталкивался раньше с Алиной не так уж часто, она редко ходила на тусовки. Потом, Алина беленькая, светленькая, с короткими волосами и голубыми глазами. А передо мной ходила черноволосая, смуглая девица, с очами, похожими на чернослив, патлы у нее мотались до талии…
В общем, ничего общего с Алиной.
– Но каким образом она так изменилась? – вырвалось у меня.
– Элементарно, – влезла в разговор Лиза, – сходила в солярий, покрасила и нарастила волосы, изменила макияж, вставила в глаза цветные линзы.
– То-то она такая суровая была, – вздохнула я, – и очень подчеркивала свою честность!
Крыжовников снова крякнул.
– Но с какой стати она тебе письмо написала, – неслась я дальше, – А.., а! Я поняла! Убить тебя хотела, как Волкова!
Сергей потер затылок:
– С Волковым, думаю, случайно вышло. Ты представляешь себе тамбурчик, в котором происходила драка?
– Конечно!
– Значит, так. Крохотное пространство со всех сторон огорожено занавесками. Из актерского буфета туда ведут две двери, прикрытые драпировками. А из коридора никаких створок нет, просто достаточно широкое пространство сужается, потом висит пыльная тряпка, за ней предбанник и вход в буфет.
– Вот странный интерьер! – воскликнула я. – В этих тряпках можно запутаться и навернуться.
Крыжовников засмеялся:
– За сценой часто встречаются лабиринты и странные помещения. «Рондо» строился в советское время, а тогда особо не жались, возводили концертные залы с размахом. Вообще говоря, закуток, огражденный драпировками, предназначался для ящика с песком.
– Зачем? – изумилась я.
Крыжовников засмеялся:
– Есть такая штука – пожарная безопасность, раньше в штате любой концертной площадки имелся пожарный. Он следил за актерами и сотрудниками, чтобы курили лишь в отведенных местах, не бросали бычки, проверял проводку, в общем-то, это необходимая должность, а еще за кулисами полагалось иметь ведро, багор, огнетушитель и ящик с песком, чтобы в случае чего забросать очаг возгорания.
– И что, содержимого одного короба могло хватить для гигантского зала? – разинула рот Лиза.
– Нет, конечно, – ответил Крыжовников, – но раньше правила соблюдали пунктуально. Раз предписано – ставили. Вот закуток и отвели под это дело. Под потолком сделали карниз, полукруглый, повесили занавески… Ну а потом железный ящик убрали, драпировки осталась, болтались там небось лет двадцать.
– Похоже, что да, – кивнула я, – от них жутко пахло пылью! Представляю, как актерам было неудобно ходить в буфет, спотыкаясь о тару с песком.
– А там никто не ходил, – пожал плечами Крыжовников, – ты просто пошла не в тот коридор, следовало взять чуть левее, и мигом бы оказалась в буфете. Думаю, Волков начал ссориться с Сергеевым, а тот ухватил мерзавца за шиворот, оттащил в темный угол и стал его бить. Только угол оказался не таким уж темным. С одной стороны к занавеске подошла ты, увидела «бой», шарахнулась в сторону, налетела на одну дверь и очутилась в буфете. Но еще раньше из другой двери вышла Вера, которой Рокса велела принести куртку, она также стала свидетельницей выяснения отношений на кулаках. Кстати, мы тут говорим постоянно: «закуток, закуток», а на самом деле это довольно приличное пространство, у многих людей в квартирах комнаты таких размеров.
Не успели Вера и Виола исчезнуть, как за драпировкой оказывается новое действующее лицо, тоже вышедшее из буфета. Это…
– Полина! – воскликнула я.
Крыжовников хмыкнул.
– Девушка ищет Сергеева. Богдан поручил ей найти Архипа. Девица бегает среди VIP-персон и спрашивает, не видел ли кто ее начальника.
Но в буфете толкается несметное количество народа, никто ни на кого не обращает внимания.
Наконец одна из певичек тыкает пальцем в сторону пожарных выходов:
– Вроде он туда пошел.
Секретарша открывает дверь, раздвигает занавески и видит картину: Архип, пнув как следует Волкова, уходит. Продюсер остается лежать на полу, он без сознания.
В мгновение ока в голове девицы вспыхивает план. Он кажется ей замечательным, а главное, его словно черт готовил, так удачно все складывается.
Минут двадцать назад к Архипу подбежала малоизвестная певичка Минна, очередной проект Волкова, и стала рассыпаться в любви к «Русскому радио». Сергееву пришлось вежливо кивать и улыбаться. Спев ему осанну, Минна достала из сумочки коробочку с ножом и торжественно подарила его Архипу.
– Специально заказала для вас у уникального мастера, – бодро врала Минна, купившая подарок в самом обычном магазине, – вот тут кнопочка, нажмите.
Архип машинально повинуется, выскакивает довольно длинное лезвие.
– Всегда носите его с собой, – квохчет певичка, – нож заговорен на удачу.
Она еще минут пять расхваливает копеечный сувенир. Сергеев покорно слушает, он не видит в ситуации ничего особенного. Во-первых, Архипу часто преподносят сувениры. Любой человек, занимающий начальственный пост, получает кучу ерунды: ежедневники, бутылки, календари, калькуляторы. Во-вторых, и это главное, неделю назад Архип отмечал день рождения, и ему еще за месяц до даты начали тащить подарки. Поток презентов не иссякал и после торжества. Поэтому Архип выслушивает Минну, старательно изображает восторг, а потом снова кладет нож в коробку и сует ее секретарше со словами:
– Убери, пожалуйста.
Минна с чувством выполненного долга уходит.
Секретарша кладет плоскую упаковку в барсетку, которая висит у нее на поясе, она собирается в свободную минуту отнести нож в кабинет директора.
И сейчас при виде драки в голове у Алины молнией вспыхивает мысль. Вот он, тот самый уникальный случай, который судьба дарит один раз в жизни. Надо убить Волкова сувенирным ножом, а потом свалить вину на Архипа. Сергеев вертел в руках подарок, изображая полный восторг, следовательно, на рукоятке должны остаться отпечатки его пальцев. Минна всучила хозяину «Русского радио» коробку, Архип сам открыл ее, вытащил будущее орудие убийства, осмотрел его, положил назад и отдал Алине. Следовательно, на самом ноже ее отпечатков нет. И Алина начинает действовать. Из барсетки она вытаскивает коробку, а потом салфетку. Алина девушка предусмотрительная, хорошо знающая, что за кулисами в туалетах никогда нет бумаги. На концерт она приехала прямо из офиса, прихватив для своих нужд пару салфеток. Правда, я точно не знаю, почему листочки розовой бумаги с надписью «Монте-Карло» оказались у нее в сумочке, но думаю, что не ошибаюсь в своих предположениях.
Я снова перебила Крыжовникова:
– Да любая женщина знает, что при себе всегда необходимо иметь либо пачку одноразовых носовых платков, либо несколько салфеток, либо кусок бумажного полотенца, скорей всего, ты прав.
– Алина берет салфетку, оборачивает ею ручку ножа и бьет Волкова. В удар она вложила всю свою силу, все желание изничтожить Архипа вкупе с «Русским радио», всю надежду на то, что отец, узнав, как поступила дочь, чтобы избавить «Русскую зажигалку» от конкурентов, мгновенно полюбит ее и станет уважать.
Волков перед смертью на секунду приходит в себя, бормочет что-то и умирает. Алина бежит в кабинет директора концертного зала «Рондо».
Алина очень хорошо ориентируется за кулисами – в «Рондо» часто устраивают концерты «Русского радио», – и еще девушка знает, что в кабинете директора Архип всегда оставляет свой портфель, и еще там имеется городской телефон. У Алины есть сотовый, но для осуществления задуманного ей нужен обычный аппарат.
Она кладет нож в кейс Архипа, потом набирает «02» и, слегка изменив голос, сообщает, что только что увидела, как один из хозяев «Русского радио», Архип Сергеев, убил продюсера Романа Волкова в драке ножом, который ему при большом скоплении народа подарила певица Минна. Совершив преступление, Сергеев спрятал орудие убийства в свой портфель. На требование сотрудницы милиции представиться Алина ответила:
– Я боюсь. Архип Сергеев очень влиятельный человек в мире шоу-бизнеса, а я начинающая певица. Если он сумеет выйти сухим из воды, то мне навсегда придется забыть о сцене. Считайте звонок анонимным, но все сообщенное мною правда!
Повесив трубку, Алина ушла в зал, образно говоря, она бросила спичку в стог сена и стала ждать, когда разгорится пожар. И он не замедлил вспыхнуть. Приехавшие по вызову сотрудники МВД нашли в портфеле Сергеева нож и допросили Минну. Та совершенно спокойно подтвердила:
