– Я готов, девушки, можно отправляться, – весело отрапортовал мужчина и открыл перед дамами дверь. Лабрадор провожал их всех тоскливым взглядом, сидя у лестницы. Надя оглянулась на него и спросила у Виктора:
– А как же Федя? Он что, останется в доме один?
– Вообще-то я его стараюсь не оставлять и, когда еду к себе в клинику, часто беру с собой. Но сегодня мы едем к чужому человеку в дом, и, если я возьму Федора, хозяину может это не понравиться, – пожал Виктор плечами и уже собрался закрыть дверь.
– Я думаю, что не будет ничего страшного, если он поедет с нами, – остановила его Надежда. – Мало ли как могут сложиться обстоятельства. Вдруг тебе придется задержаться, а он будет здесь один?
– Наверное, ты права. В крайнем случае посидит в машине, – обрадовался Виктор и позвал пса. Тот радостно завилял хвостом и опрометью выскочил во двор.
Виктор выгнал машину из гаража и, открыв двери, предложил девушкам садиться.
– А как же моя машина? – забеспокоилась Алена.
– А ты что, на машине? – удивился Виктор. – Где же она тогда?
– За воротами стоит. Ее очень хорошо из окон второго этажа было видно, я время от времени смотрела.
– Почему же ты вчера не загнала ее во двор?
– Я когда увидела тебя в состоянии нестояния, про все на свете забыла, а потом мы не смогли с девчонками найти ключи от ворот, – пожала Алена плечами и улыбнулась. Виктор смущенно крякнул и почесал затылок.
– Прошу прощения за вчерашнее безобразие, со мной такое очень редко бывает.
– Мы так и поняли, – усмехнулась девушка. – Да ты не переживай, все нормально, ты даже не хулиганил совсем и ни к кому из нас не приставал. Очень странно, между прочим. Ты случайно не… этот самый? – хихикнула она и прикрыла ладошкой рот.
– Что значит этот самый? – округлил глаза Виктор. – Что ты имеешь в виду?
– Не обращай внимания, я пошутила, – захохотала Лена.
– Шуточки у тебя, Алена, – зашипела ей в ухо Надя. – Я с тобой потом разберусь.
Виктор бросил хмурый взгляд на девушек и сел за руль. Он дал ключи Жене, чтобы та открыла ворота, а после того, как выедет машина, закрыла их. Лена тоже бросила ей свои ключи, чтобы заодно она загнала ее машину во двор. Федор по-хозяйски расположился на заднем сиденье, и Алене с Надей пришлось немало потрудиться, чтобы подвинуть его с облюбованного места. Евгения, после того как все сделала, села рядом с Виктором, и машина тронулась в путь.
– Девушки, прежде чем мы поедем к месту назначения, я заеду на заправку. Вы не против?
– А у тебя что, твой авто умеет без бензина ездить? – ехидно поинтересовалась Алена.
– Не понял, что ты имеешь в виду? – спросил Виктор.
– Чего здесь непонятного? Терпеть не могу этих китайских церемоний. Если бы мы тебе сказали, что против, ты бы поехал с полным баком воздуха вместо бензина? – фыркнула девушка.
Виктор неопределенно пожал плечами и ничего не ответил.
«Вот заноза», – про себя подумал он.
Когда машина выехала из поселка, впереди почти сразу же показалась автозаправочная станция, и Виктор направил автомобиль туда. Остановившись у колонки, он вышел и пошел к окошечку, чтобы оплатить. Он нагнул голову, отсчитывая купюры, и вдруг возле самого уха услышал зловещий шепот:
– Вот мы и встретились, пижон.
Виктор медленно поднял голову и увидел перед собой ухмыляющуюся физиономию того самого здоровяка с лысой головой. Лысый схватил его за грудки и приподнял так, что подошвы Виктора оторвались от земли и повисли в воздухе.
– Попался, недомерок? Я же тебе говорил, что мы еще встретимся.
Виктор, применив хитрый прием, выскользнул из рук амбала. Тот недоуменно уставился на свои ладони, обтер их о брюки и, сжав пудовый кулак, хотел опустить его на голову своему врагу. Тот, вовремя присев, ужом проскользнул у него под локтем. В результате кулак лысого опустился на ничего не подозревающего рабочего заправки, который как раз нагнулся в ту сторону, чтобы положить шланг на место. Парень как-то странно хрюкнул и сел на землю. Он испуганно таращил глаза и тряс головой, пытаясь сообразить, что с ним случилось. Виктор тем временем с завидной прытью добежал до своей машины и юркнул в салон. Он уже повернул ключ в замке зажигания, как вдруг машину начало трясти. Девушки завизжали, как резаные, а лабрадор прибавил к их визгу свой надрывный лай.
– А ну вылазь, зараза, – заревел лысый. – Врешь, от меня просто так не уйдешь. Я тебе за все должен заплатить.
– Ничего, я вам ваши долги прощаю, – гаркнул Виктор в окно и нажал на педаль газа. В это же время возмущенная Евгения резко открыла дверь, чтобы высказать хаму все, что она о нем думает, и дверь врезала здоровяку прямо между ног. Тот охнул и, вытаращив глаза, сложился пополам. Виктор, не дожидаясь, когда амбал придет в себя, сорвался с места так поспешно, что снова раздался визг. К счастью, уже не девушек, а колес его машины.
– Господи, кто этот ненормальный? – первой подала голос Алена, когда они отъехали от заправки на приличное расстояние.
– Сосед, – коротко бросил Виктор.
– И ты не боишься иметь таких соседей?
– Он по поселку сосед, я даже не знаю, в каком доме он живет. Судя по его разговору, он какой-то крутой, а я его недавно со столбом познакомил, – виновато вздохнул Виктор. – Теперь он мне мстит за это.
– Кто такой столб? – не поняла Лена.
– Не кто, а что. Обыкновенный фонарный столб. Но давайте не будем говорить на эту тему. Потом я как-нибудь расскажу про тот случай, а сейчас не хочется, – сморщился Виктор.
Он внимательно смотрел по сторонам, чтобы не проехать мимо следующей заправки.
Наконец в поле его зрения попалась таковая, и он залил полный бак. Дальше все обошлось без приключений, и они благополучно добрались до дома Виталия. По дороге Алена предложила заехать к ней домой и посмотреть, как там себя чувствует ее пленник, но Евгения отговорила ее от этого шага.
– Пусть теперь милиция им занимается. Мало тебе приключений на твою задницу? – резко сказала она подруге, и та моментально с ней согласилась.
– Если честно, то мне тоже не очень-то хочется снова увидеть эту противную физиономию. Брр, как вспомню, как он на меня смотрел, когда пристрелить собирался, прямо мороз по коже. Хорошо, что у меня такой сильный инстинкт самосохранения. Сразу же догадалась, зачем он руку в карман сунул, и успела его опередить. А то была бы я сейчас хороша до невозможности. Неизвестно, когда бы вы хватились, что меня нет, и приехали бы ко мне на квартиру. Представляю себе эту картину, заходите, а там мой холодный труп. Господи, страшно-то как! – передернулась Алена.
– Хорошо то, что хорошо кончается, – резюмировала Женя.
– Еще ничего не кончилось. Вот когда я буду точно знать, что он сидит в тюрьме, только тогда и смогу сказать, что все хорошо закончилось, – вздохнула Алена.
Надя сидела молча и не вступала в разговор. Ее мысли сейчас были заняты совершенно другим. Она вновь и вновь прокручивала в уме тот разговор, который подслушала ночью в доме у Виталия, чтобы досконально передать его тому милиционеру.
Виталий встретил гостей очень радушно и был крайне удивлен, что у Евгении есть сестра, да еще близнец.
– А мне Семен Константинович, дядюшка ваш, не сказал, что у него две племянницы. Надо же, как вы похожи, – восхищенно разглядывая близнецов, улыбался он.
– Он нам такой же дядюшка, как удав кролику близкий друг, – проворчала Женя.
– Ай, да бог с ним, с вашим дядюшкой, потом расскажете, когда Володя приедет. Милые дамы, господин Орлов, прошу вас к столу, – сказал Виталий и сразу же потащил всех за стол, который был уставлен всевозможными деликатесами.
– Сначала гостей накорми, напои, а потом и ответ держать вели, – улыбался он. – Это старинный русский обычай. Тем более что время уже к обеду близится. Скоро Владимир приедет, и я вас уверяю, что, как только он здесь появится, вам уже будет не до еды.
– Станет допрашивать? – засмеялась Алена.
– На это он мастер, – поддержал шутку хозяин дома. – А если серьезно, то никто вас допрашивать не собирается. Просто побеседуете, все ему расскажете, а он уж сам решит, что с этим делать дальше. Поверьте, дорогие девушки, моему честному благородному слову, Володя сделает все, что от него будет зависеть. А от него действительно многое зависит и многие… Человек не последней величины.
– Очень хорошо, нам как раз сейчас такой человек и нужен, – сказала Алена. – Ситуация совершенно вышла из-под контроля. Я до сих пор опомниться не могу, как напугал меня тот идиот.
– О ком это вы?
– Виталий, вы же сами сказали, что о делах поговорим потом, когда приедет ваш друг, – улыбнулась девушка. – Только не обижайтесь, мне просто не хочется пересказывать все это в сотый раз. Ведь все равно придется все сообщать вашему другу, вот тогда и сами послушаете. Договорились?
– Как скажете, слово гостя для меня закон, – расшаркался Виталий. – Прошу к столу.
