– У тебя новая кофточка? Ясно, что не муж-оборванец купил. Бабуля преподнесла! Этак она все деньги растранжирит. Неужели ей в голову не приходит, что в семье еще двое детей растут, мне их на ноги ставить! Ты, Лиза, непорядочно поступаешь.
Дочь молчала, она вообще была неконфликтна и очень интеллигентна. Но едва Роза уходила, на Лизу налетал Петя.
– Скажи своей матери, – орал он, – чтобы больше сюда не шлялась! И вообще выбирай: или я, или она!
Бедная Лиза оказалась меж двух огней. Роза упорно продолжала навещать дочь. Она полагала, что Сирена открыла любимой внучке местоположение тайника, и теперь мать давила на дочь изо всех сил, пытаясь вытрясти из нее информацию. Жизнь Лизы превратилась в ад. С одной стороны, вечно злая мама, с другой – муж. Выгнать Розу Лиза не могла, она, впрочем, пыталась избежать частых контактов с ней, но ничего не получалось. И еще, не желая нервировать Сирену, Лизочка не рассказывала той об активности Розы.
Это тянулось несколько месяцев, потом Лиза не выдержала и призналась бабуле в своих неприятностях. И тут Сирена перепугалась. Роза хочет заполучить богатство. Пожилая дама понимала, почему невестка без конца бегает к Лизе. Роза совсем не глупа и очень хитра, она хорошо понимает: каждый ее приход стимулирует скандал у молодых. Роза уверена – Лизе известно, где лежат деньги. Вот она и изводит дочь, надеясь, что та не выдержит и откроет бабушкину тайну.
Лиза любит Петю, а тот каждый день грозится уйти, если теща будет вторгаться в их жизнь.
Пока Лизавета молчит, но скоро настырная мать доведет дочь до нужной кондиции, та сорвется, и деньги Глебкиных уйдут в ее жадные руки. Сирена обеспокоилась настолько, что даже выздоровела. Приехав домой, она придумала план с побегом внучки. Иприступила к его немедленному осуществлению. Поговорила с Ларисой и попросила ту приютить на пару дней Петю, Марину Райскую и Машу. Своей ближайшей родственнице Сирена сказала:
– Роза словно с цепи сорвалась, изводит Лизочку. Петя ей не по нраву, со свету бедного парня сжить готова.
– За то, – полюбопытствовала Лариса, – что он пьет?
– Вовсе нет, – замахала руками Сирена, – нормальный, очень хороший мальчик, но ты же знаешь, он бедный, из простых.
– Можно подумать, что твоя Роза, как и мы, благородных кровей, – усмехнулась Лариса.
В общем, она согласилась помочь, но Сирена ни словом не обмолвилась о деньгах, сообщила сестре лишь часть правды.
– Хочу отправить молодых в Питер, пусть живут сами по себе. Вот что мы придумали…
Лариса одобрила план, и они приступили к постановке спектакля. Всем занятым лицам была обещана хорошая награда. Ларисе Сирена пообещала дать денег на ремонт квартиры, Марине Райской тоже достался подарок. Сирена купила ей супердорогие часы и сказала:
– Сколько стоит вещичка, никто не знает. Все свои деньги с собой таскать нельзя, а домой вор залезть может. Часики же всегда с тобой и особого внимания они не привлекут, народ решит, что это подделка.
Марина должна была пожить пару дней с Петей и Машей у Ларисы. Потом к ним присоединилась бы «утонувшая» Лиза, и семья благополучно отъехала бы в Питер. Райской же следовало вернуться в свой институт. Если начнется следствие, Марина бы сказала, что в пух и прах поссорилась с Петром и он, забрав ребенка, бросил ее и скрылся неведомо куда.
Но Марину Райскую допрашивать в милиции не стали, потому что весь отлично придуманный Сиреной Львовной план развалился и действие стало разворачиваться по чужому сценарию.
Гоша замолчал и налил себе минеральной воды. Я удивленно спросила:
– По какому сценарию?
Зотов поставил на стол пустой фужер и повторил:
– По чужому. Причем «сценарист» задумал «пьесу» очень давно, более того, он обладал китайским терпением и готов был ждать годами, чтобы получить желаемое.
– Не мог бы ты изъясняться более понятно, – нервно воскликнула я, – без идиотских выкрутасов? «Сценарист», «пьеса»… Попроще, пожалуйста.
Гоша снова выпил воды и улыбнулся.
– Пожалуйста, я легко могу назвать вещи своими именами. Если человек обладает огромным богатством, это, как ни банально звучит данное заявление, редко приносит ему счастье.
– Позволь с тобой не согласиться, – покачала я головой, – тысячи и тысячи людей, получив хороший достаток, сразу избавились бы от кучи проблем. Ну, предположим, приобрели бы себе просторные квартиры, дачи и перестали ругаться друг с другом из-за тесноты, потом, боюсь, ты просто не в курсе, сколько семейных скандалов разгорается из-за вульгарного отсутствия денег.
Гоша улыбнулся.
– Нет, это ты не поняла мою мысль. То, о чем сейчас говоришь, не богатство. К сожалению, советские люди всегда, во всяком случае с девятьсот семнадцатого года, жили очень бедно, в основном в коммуналках, получали копейки, поэтому покупка нового пальто или ботинок была радостным событием. На самом деле приобретение нормальной квартиры, где у каждого члена семьи есть своя собственная комната, во всем цивилизованном мире считается обычным делом, я уже не говорю о шмотках и еде. Наверное, у нас скоро появится средний класс, на котором и держится экономика. Речь идет о настоящем богатстве, таком, какое имела Сирена. И часто человек, обладающий сверхдоходами или огромной мошной, бывает несчастен. Он постоянно думает, что его любят не искренне, а за деньги. Потом обязательно найдется парочка людишек, мечтающая отнять у богача кусочек пирога. Рассуждают воры просто: коли у богатого отобрать немножко, это не грабеж, а дележка. Причем такие мысли частенько появляются не у посторонних людей, а у близких родственников.
– Погоди, погоди, – забормотала я, – ты хочешь сказать, что Лариса…
– Точно, – кивнул Гоша, – Лариса Дмитриевна затеяла свою партию, карты были сданы, и игра шла по ее правилам.
Я вцепилась в стул. Однако я окончательно перестала что-либо понимать. Гоша ухмыльнулся:
– Видишь ли, дело в том, что Лариса Дмитриевна очень любила молоденьких мальчиков…
– Да, мне об этом рассказывала ее соседка Влада Ниловна. Якобы Лариса заводила шашни с одногодками Виталика.
– Правильно, – кивнул Гоша, – встречаются такие женщины, причем чем старше они становятся, тем моложе их сожители. Знаешь, где Лариса знакомилась с юношами?
– Это были друзья Виталика, – предположила я.
– Нет, – покачал головой Гоша, – сына Лариса Дмитриевна терпеть не могла. Она считала, что из-за его рождения потеряла всякую надежду на замужество. Известно, что Лариса не собиралась производить на свет ребенка, Виталик появился у нее тогда, когда многие женщины начинают обзаводиться внуками. Судьба сыграла с Ларисой жестокую шутку. Ее муж поставил вопрос ребром: или ты рожаешь, или мы расходимся. Делать нечего, пришлось Ларисе идти на поводу у супруга, только муж умер, и она осталась одна с нежеланным, нелюбимым, совершенно ненужным ребенком. А ни в чем не повинному мальчику она мстила по полной программе. Запуганный Виталик не приводил в дом приятелей. Лариса ходила в ночные клубы, посещала дискотеки и там отлавливала любовников. Если честно, она их просто покупала. Находились среди молодых парней, в основном бедных, провинциальных студентов, такие, которые не считали зазорным ублажать в кровати годящуюся им в матери тетку за хорошую еду и мелкие подарки. И одним из них оказался Петр Попов.
– Кто? – подскочила я.
– Петр Попов.
– Муж Лизы?
– Ну он на ней женился по указанию Ларисы Дмитриевны.
– Извини, никак не соображу, – протянула я.
– Да все очень просто, – вздохнул Гоша, – Лариса Дмитриевна всегда хорошо понимала: у Сирены Львовны есть деньги. Через некоторое время стало ясно и другое: средства не маленькие, очевидно, это часть богатства Глебкиных. Только как подобраться к золотому ручью, Лариса не знала. Не имея возможности найти место, где Сирена прячет денежки, Лариса старательно «разводила» добрую родственницу. То пожалуется ей на необходимость пройти дорогое обследование, то поплачется на отсутствие средств на ремонт… Сирена всегда помогала Ларисе. Так они и жили довольно долгое время. А потом Сирена Львовна пожаловалась ей, считая Ларису лучшей подружкой:
– Лизочка моя красавица, а сидит целыми днями дома.
– Что же кавалера не заведет? – удивилась Лариса.
– Тихая очень, – пояснила Сирена, – и ведь все при ней: внешность, богатство, а рядом никого, боюсь, в старых девах из-за своего характера останется. Несовременная она, сейчас девушки наглые, напористые, а моя принца ждет.
В голове Ларисы мигом сложился план. Принца ждет? Замечательно, будет ей корабль с алыми парусами. Петя Попов сразу согласился поучаствовать в представлении. Лариса хорошо знала, кому она предлагает главную роль. Ее очередной любовник, нищий студент, мечтал выбиться в люди, и ему было абсолютно все равно, каким способом он получит вожделенное благосостояние. Петечка хотел всего и сразу. И еще, обладая приятной внешностью, он был абсолютно не способен любить. В деревне у него подрастал глухонемой сын, тоже Петя, но добрый папенька никогда не приезжал навестить мальчика, более того, он тщательно скрывал от всех его существование. Деньги своей тетке, опекавшей ребенка, Петр присылал лишь с одной целью: чтобы она не заявилась в Москву вместе с уродом и не устроила бы скандал.
