Узнав, что дверь не взломана, Элла рассудила так: ее открыли ключом. А кто имел ключи? Отец, мать и гувернантка. Ключи Игната обнаружились в его вещах, Раисина связка была на месте, а Элла имела на руках свои. Ни мать, ни отец к похищению не причастны, единственным подозреваемым остается Элла. Мысль о том, что ее могут посчитать виновницей смерти Настеньки, была для гувернантки невыносимой. Трубецкая-то знала правду, она ни при чем. Но как могли попасть ключи в чужие руки? Ну, предположим, некто незаметно вытащил их из сумки Раисы, но как потом положил назад? Был еще один настораживающий факт, свидетельствовавший о виновности Эллы. В детской ничего не сдвинули с места, похоже, Настя не сопротивлялась, спокойно ушла с преступником. Или она сама добралась до все же не запертой Трубецкой двери? Куда ни кинь, везде клин для Эллы.
Бедную женщину осенило спустя месяц после смерти Насти. С ключей можно снять копию! Трубецкая купила справочник «Вся Москва», составила список всех точек, где сидели специалисты по обточке болванок, и начала методично обходить их, демонстрируя свою связку.
– Представляю, сколько времени она на это потратила, – вздохнула я.
– Уж не один день, – кивнула Оля.
– Действовала она правильно, – одобрила «оперативно-разыскное» мероприятие Зоя, – но я очень удивлюсь, если узнаю, что она нашла мастера. В советские годы в продаже имелось считаное количество разновидностей замков, большая часть из них легко открывалась шпилькой или остро заточенной железной пилкой для ногтей.
Пилка для ногтей. Почему меня царапнули эти слова?
– А вот и ошибаетесь! – воскликнула Оля. – Варенкин раздобыл редкие для Москвы тех лет ключи фирмы «Anpex», английского производства. Болванок для них в столице не сыскать, и Элла надеялась, что слесарь, который выполнил заказ, хорошо запомнил клиента.
Гувернантка долго бродила по рынкам, подвалам и мастерским с вывеской «Металлоремонт», показывала везде ключи и спрашивала:
– Можете сделать копию? Потеряли одну связку.
Везде она слышала один ответ:
– Нет болванок.
Элла почти отчаялась, но вдруг в очередной точке пожилой мастер сказал:
– Ну надо же, «Anpex», че опять посеял и не побоялся признаться?
– Кто? – насторожилась Элла.
Мастер рассказал, что к нему обратился подросток с просьбой сделать копию ключа. Мальчик умолял помочь, говорил, что его убьют, если узнают, что уникальный замок придется сменить. Мужчина пожалел школьника и попросил своего приятеля-токаря выточить на станке копию.
– И давно это было? – затаив дыхание спросила Трубецкая. – У вас сохранилась квитанция? Не подскажете, как зовут мальчика?
Дядька ответил:
– Давно он прибегал, а квитанцию я не оформлял, рубля с сироты не взял.
– Откуда вы знаете, что ребенок сирота? – не успокаивалась Элла.
Мастер поднял очки на лоб.
– Так в одной квартире живем. Сосед он мой, мается с матерью-алкоголичкой, отца нет. Отыскался родственник, который его на воспитание взял. Славка к нему переехал. Сколько лет парню было, не скажу, может, тринадцать-четырнадцать. Помню, вышел на кухню, а он во всем новом стоит: брюки, рубашка, свитер и часы на руке. Увидел меня и говорит: «Дядя Толя, меня один человек усыновить хочет. У них с женой детей нет, а денег много. Боятся в старости одинокими остаться. Во, чего мне накупили!»
Помнится, я удивился и предостерег его:
«Славик, обычно усыновляют совсем маленьких, подросток никому не нужен. Верни мужику подарки и держись от него подальше».
А он мне в ответ: «Дядя Толя, он мамин брат. Они разругались, когда мамка квасить начала, и не общались. А теперь он про меня вспомнил, все-таки родня, а не посторонний».
В голове у Эллы ожило воспоминание о племяннике, она иногда видела Славу и знала его историю. Игнат решил взять мальчика на воспитание, Рая нехотя согласилась, но потом внезапно забеременела. После рождения Насти отношения между приемышем и Варенкиными испортились, и мальчишку вернули матери.
Элла не сдержалась и кинулась к Славику домой. Дверь ей открыл не подросток, а парень с наглым взглядом. Он выслушал нападки Трубецкой и спросил:
– Ты дура?
– Я пойду в милицию! – пригрозила Элла.
Славик скривился.
– Иди. Только худо потом твоей Раисе придется. Расскажу всем, чего у ней в квартире позапрятано, знаю все ихние захоронки и на дачке тоже. Игнат был вор, у государства пер, а жена с ним в одной связке, я ее посажу! Пожалели деньги за дочку отдать? Вот и хлебают!
– Ты сделал копию ключей, когда Варенкины выгнали тебя из дома, – закричала Элла, – я помню, как Рая удивлялась: несколько раз у нее пропадали деньги! Ты тайком приходил в квартиру в отсутствие хозяев и занимался воровством!
– Что ж они к участковому не побежали? – заржал Славик. – Во! И с дочкой дело Райка живо замяла! Про миллион смолчала! Боится нажитое потерять – придут, арестуют, конфискуют!
– Это был ты, – прошептала Элла, – вошел, унес девочку, потребовал за нее выкуп. Настя не сопротивлялась, она тебя знала.
Славик скривился.
– Они со мной, как с газетой поступили. Попользовались когда хотели, получили на время сыночка, а потом Настю родили, а меня вон, на помойку. Да еще сказали: «Приходи когда хочешь». Я к ним иногда заруливал, с Настей играл, денег просил. Игнат совал мне червонец, а у самого тыщи! Красиво? Райка во всем виновата, расскажи ей об этом и послушай, что она в ответ скажет.
Элла уехала домой. Она не решилась нанести Раисе удар, не смогла ей сообщить про Славу. Ведь в чем-то он был прав, Раиса и Игнат выгнали племянника, поступив так, как некоторые люди поступают со щенком: прикормили летом, играли с ним, вроде любили, а потом уехали с дачи в город, бросили питомца и забыли о нем. Собачка просто умрет от голода и тоски, а Слава подрос и захотел отомстить.
Несколько дней Элла провела в смятенных чувствах, она постоянно пила успокоительное и не знала, как поступить. Пойти в милицию? Но несмотря на перестройку, пока законодательство не поменяли, статьи за экономические преступления и валюту не отменили. Раису могут отправить за решетку. И как отреагирует Варенкина, если узнает, что Настю похитили не только из-за денег, а в первую очередь – ради мести ей и мужу за некрасивый поступок по отношению к Славе?
Пока бедная Трубецкая решала непростую задачу, Слава не колебался. Он позвонил Раисе и возвел напраслину на Эллу. Хитрый парень решил разрушить дружбу женщин. Раисе предстояло мучиться одной, без Эллы рядом.
Расчет вероломного парня оправдался: Варенкина выгнала Трубецкую, а та покончила с собой. Перед смертью Элла написала подробное письмо Раисе, рассказала на его страницах правду о Славике, попросила не бросать Олю. Варенкина забрала к себе девочку и заботилась о ней до самой своей смерти.
Оля замолчала, я тоже растеряла все слова, а Зоя задала вопрос:
– Почему Элла выбросилась из окна? Осиротила вас.
Оля опустила голову на грудь.
– Не знаю и никогда не узнаю. Могу лишь предположить, что она была в глубочайшей депрессии, в такой момент человек не думает о близких. У меня была замечательная мама, я не хочу, чтобы на ее светлую память упала тень. Элла жертва, такая же, как несчастная Настя.
– Вот почему Раиса зарыла прах Трубецкой на Ваганьково, – вздохнула я, – она испытывала глубочайшее раскаяние. А вы решили отомстить Игнатьеву и Ласкину. Вы занимаетесь цветами и знали про амазон. Ведь так?
Оля выпрямила спину.
– Да! Игнатьев и Ласкин украли чужие деньги! Из-за них Слава убил Настю. Не получил в Питере миллион и…
– Стоп! – велела Зоя. – Все не так. Девочка уже лежала в подвале мертвая. А тщательно загримированный Слава ждал в Ленинграде поезд из Москвы. Варенкин умер от сердечного приступа в дороге. Игнатьев и Ласкин здесь ни при чем! Даже если бы Слава и получил выкуп, это бы не вернуло Настю. Аспирант и скромный работяга – воры, они свистнули миллион, но никоим образом не были связаны с кончиной Насти и Эллы.
Оля стукнула кулаком по столу.
– Нет! Их следовало наказать!
– Бог мой, за что? – отшатнулась я.
– Непонятно? – зашипела Оля. – Они сперли выкуп! Поделили его и жили припеваючи! Игнатьева считали великим ученым. Фу-ты ну-ты! Святой, блин! Прямо солнце ясное! А бабки скоммуниздил! Элла умерла, а он жил. А Ласкин? На ворованном поднялся! Я потратила много времени! Да! Амазон! Его можно приобрести в Москве за большие деньги, но мне, чтобы отомстить за маму, ничего не жаль! Я занимаюсь цветами, в отличие от большинства кретинок, торгующих в ларьках и способных запихнуть в один букет розу, тюльпан и лилию, которые не знают, что один цветок может погубить другие, я… я… я…
Оля задохнулась, перевела дух и вцепилась в прилавок.
– Растения влияют на человека. У меня высшее образование. Моя дипломная работа посвящалась цветам. Вы в курсе, что некоторые сорта роз своим ароматом убыстряют сердцебиение? А кое-какие кактусы выделяют яд? Флоксы могут спровоцировать приступ астмы? Думаете, букет ерунда?
