Мне была хорошо известна причина столь безрадостного ответа.
В 1993 году на Пасху в Оптиной пустыни произошло дикое ЧП, всколыхнувшее всю Россию. Были убиты иеромонах Василий, направлявшийся в скит исповедовать молящихся, а также иноки Ферапонт и Трофим, со звонницы возвещавшие о пасхальной радости. Убийство оказалось ритуальным. На ручке орудия убийства, коим являлся длинный кинжал, имелись надписи: «666» и «сатана». Убийца, по сути, остался безнаказанным, по результатам судебно-психиатрической экспертизы его признали невменяемым. С душевно-больных уголовного спроса нет. Не секрет, что многие из них этим пользуются. В следующем году на Страстную Пятницу там же убили молодого паломника, приехавшего на праздник Пасхи. Дорога от скита к монастырю стала для него последней в мирской жизни. Ритуальный характер убийства также не вызывал сомнений, убийца воспользовался сатанинским оружием – длинной иглой. Мама Алениной сокурсницы, женщина несколько нервная, но весьма энергичная и жизнерадостная всегда мечтала побывать в Оптиной пустыни. Не как истинно верующая – праздный интерес, замешанный на любопытстве, вызванном рассказами коллег по работе, сподобившихся посетить монастырь. Мечта осуществилась, вот только на свою беду Елизавета Максимовна выбрала не подходящий для этой поездки момент – день убийства монахов. Ровно через год, преодолев страх и сомнения, приехала в монастырь снова. На сей раз в сопровождении дочери Машули. И этот праздничный день в обители был омрачен убийством паломника. В результате, вообразив себя и дочь великими грешницами, женщина заработала сильнейший нервный срыв. Последствия были тяжелыми. Из психиатрической больницы она вышла бледной тенью прошлого. С тех пор минуло более шести лет, а бедняжка так и не вернулась к прежнему образу жизни. Уволилась с работы и практически не выходила из дома, кроме как на Рождественское и Пасхальное богослужения в церковь. Очень боялась внешнего мира. Окно в комнате независимо от времени суток всегда было занавешено плотными шторами. Если бы не Машуля, она просто тихо умерла бы с голода. Большая часть комнаты, которую Елизавета Максимовна называла своей кельей, превратилась в маленький музей, где в качестве экспонатов хранились фотографии убиенных монахов, различные публикации о них и их близких. Ночами она тихонько говорила с Богом или читала молитвы. Особое место занимали стихи иеромонаха отца Василия (в миру Рослякова). Почти все она помнила наизусть. Больше всего Машулю пугали предсказания матери. Рожденные больным сознанием, они тем не менее всегда сбывались. Стихи отца Василия и в самом деле были прекрасные. Очень человечные, а потому понятные…
– Я по парку шатался с утра,
Подбирая стихи на дороге.
Их сегодня дожди и ветра
Мне бросали охапками в ноги… —
неожиданно для самой себя процитировала я вслух, отметив собственную хорошую память, а заодно такую же память Алены. Именно она вынесла их из дома Елизаветы Максимовны и Машули.
– Ого! – подпрыгнула Наташка. – Красиво. С дождями ты, конечно, загнула, но по доброте душевной, может, быть и накличешь.
– И такое с душой сотворится,
Что сказать – не поверит никто.
Мне завидуют вольные птицы
За сиянье и легкость ее… —
с чувством продекламировала я.
– Ленусик, что это с твоей мамочкой? – не своим голосом поинтересовалась подруга и потрогала мой лоб. Я невольно отстранилась, боднув головой притихшего Алексашу.
– Как все не по-житейски быстро
Насело на громаду плеч.
Что ж, говорили, я плечистый.
Да и к чему себя беречь? —
раздалось с переднего пассажирского сиденья.
– Так бы сразу и сказали, – не очень уверенно отреагировала подруга. – От этого дыма каждый угорает по-своему. Кстати, он почти развеялся. Вот что значит близость святого места.
– Вспомнил!!! – заорал Александр Сергеевич, в неуемном восторге двинув меня в плечо. Дим-2 резко притормозил, все подались вперед.
Меня вынесло на передний план. Успев задействовать руки в качестве стопора, я вписалась физиономией в свободное пространство между передними креслами и вежливо выдохнула:
– «И снова здравствуйте».
– И «до свидания», – растерянно ответила дочь. Я посетовала на нерадушный прием и вернулась в исходное положение.
Наташка потирала виски, вспоминала все части тела, которые могла бы повредить, но, к счастью, не повредила, и, зачаровывая всех переливами своего голоса, кляла на разных звуковых частотах единственное «жуткое обстоятельство» – тамаду Пашкина. Диму-2 и дополнить-то было нечего. Он просто пообещал в следующий раз высадить из машины Александра Сергеевича.
Неизвестно, сколько бы подруга солировала, если бы Алене не удалась попытка влезть с вопросом: что же такого вспомнило «жуткое обстоятельство»? Все с интересом уставились на Алексашу.
– Забыл, – иcподлобья взглянув на Наташку, он виновато понурил голову. – Вы так кричали… Одна за всех.
– Скажи спасибо, что не орали все на одного. Будем стоять, пока не вспомнишь. Хватит с нас и одного «жуткого обстоятельства», – пригрозила Наташка, не замечая, что Дим-2 осторожно тронулся с места. – Сейчас бы водички…
– Есть термос с кофе, – напомнила Алена. – Только он в багажнике.
– Останавливаться не буду, – отрезал Дим-2. Вредничал. Да и меня, признаться, вся эта история начинала тяготить.
– Кофе? – переспросил Алексаша и радостно заорал: – Ну конечно! В дороге такая сонливость одолела! Вымотался за последние дни. Два юбилея и полторы свадьбы. Последняя пара расплевалась почти сразу после регистрации. Новоиспеченный супруг не рассчитал свои силы и, подхватив супругу на руки, грохнул ее прямо на ступеньки Дворца бракосочетания. Она с них вниз и покатилась. Кстати, без особого для себя вреда. Платье с какими-то там металлическими ободками спасло. Но драка была – загляденье. Милиции понаехало!.. Кого-то даже арестовали. Потом выяснилось, что арестованные вообще оказались на месте случайно. Бывшую невесту еще три раза роняли. Так вот: по дороге в Козельск Анька угощала меня черным кофе. Тоже из термоса.
– На сон грядущий, – ахнула Наташка. – Коктейль: бодрящий напиток со снотворным наполнителем.
– Единство и борьба противоположностей! – отметила я. – Невеста знала, что ты при деньгах?
– Откуда? Дача – свадебный подарок Аньке. Сюрприз от жениха и родителей. Да и зачем ей сразу такая сумма? Анька, несмотря на то что молодая, – экономная. И хозяйка хорошая. Пока бы тратила эти деньги, они бы двадцать раз обесценились. Еще и внукам бы переживать пришлось.
– Чтобы увидеть внуков, надо сначала детей завести, – рассудительно заметила Наташка.
– Ну, с этим делом как раз не заржавело, – хмыкнул Алексаша. – Потому Денис и женится. Анька наконец его захомутала. Я пытался его вразумить, но он упертый. Для него она главная ценность в жизни.
Меня неприятно резанули эти слова. Странная невеста. Похоже, ей все равно, за кого выскочить замуж. И кто отец будущего ребенка. Впрочем, не наше дело.
Мимо на огромной скорости пролетел темно-синий «Туарег». Испуганно вжавшись в кресло, Наташка обозвала его беспилотным истребителем (потому как безголовый), а затем понизила до звания еще не перебесившегося баклажана. Алексаша, сдавленно квакнув, проводил машину напряженным взглядом. Потом, не в силах высказать причину своего волнения словами, заокал, указывая рукой вслед исчезнувшей иномарке: помнил угрозу Димыча о внеплановой высадке.
– Знакомая машина? – задала я Алексаше наводящий вопрос.
Он обрадовался пониманию и кивнул.
– Неужели Дениса?
Новый кивок, сопроводившийся улыбкой до ушей. Чему, спрашивается, радуется? Только что сверкнула пятками возможность оказаться рядом с другом и частично разрулить ситуацию. Хотя бы с деньгами.
Алексаша наконец разговорился:
– Анька добралась до Дугны, и Дэн кинулся меня искать. В Козельск покатил. Решил, что я у продавца коттеджа, куда, кстати, и направлялся.
– По крайней мере ты ему дороже свадебных лавок. Но, боюсь, деньги дороже всего, – проворчала Наташка. – Вдруг ваша невеста без них прикатила? Ой, скорей бы тебя высадить. Димчик, а что мы собирались делать в Козельске?
– Ничего. В наши планы входила Калуга?
– Хороший город, – одобрил Александр Сергеевич выбор Дмитрия второго. Там есть фирменный магазин местного ликеро-водочного завода, мы в нем спиртные напитки на свадьбу брали. Кстати – рекомендую!
– Странно… Димчик, ты же по телефону говорил о Козельске, – не отставала от Дмитрия второго Наташка. – Я это хорошо слышала даже из ямы.
– Только то, что он останется в стороне. Упрямый городок.
– Не зря Козельском именуют, – проявила я свою догадливость.
– С середины ХII века поминается в летописях, – блеснул знаниями Дим-2. – На 72 года старше Москвы. Почти через столетие с момента его появления хан Батый, обозвав город злым, спалил дотла. Обиделся! Козельчане семь недель держали яростную оборону. По длительности сопротивления уступили только Киеву. По преданию, малолетний князь Василька утонул в крови обороняющихся. Никто из них не сдался в плен. Последние уцелевшие, в основном женщины и дети, были заживо сожжены в храме Успения Богородицы. А в конце ХV века Козельск снова сожгли. Он тогда в состав Литвы входил. Таким способом хан Ахмет выразил свое недовольство Казимиру IV за то, что он не послал, как договорились, войско для наступления на Москву… Через пять километров будет поворот в Оптину пустынь. Я так понимаю, мы туда не попадаем?
