— И что? — отозвалась Кира.
— А что, если Виталий решил спрятаться на квартире у Ларисы? — предположила Леся.
Кира наконец отвлеклась от своих мыслей и вопросительно уставилась на подругу.
— Мы были утром в квартире Ларисы, Виталика там не было, — сказала она наконец.
— Не было в тот момент, — возразила Леся, и Кира надолго погрузилась в размышления.
— Ну и что? — произнесла она наконец. — Какое нам дело, если даже он там и прячется?
— Так ведь мы до сих пор так и не знаем, кто убил Ваго! — втолковывала ей Леся. — Ладно, как Ваго попал в квартиру, мы теперь знаем. Ему дала дубликат ключей от Ларискиной квартиры сама Фира. Но как туда же попал его убийца?
— Как? — эхом повторила Кира.
— Мы с тобой знаем, что это не мог быть Виталий и не могла быть Лариса, — продолжала рассуждать Леся. — Но кто-то же отравил беднягу Ваго! Значит, кто-то туда все же приходил.
— А что — если Ваго сам открыл дверь своему убийце? — пожала плечами Кира.
— Он ждал любовницу, находясь в чужой квартире, — покачала головой Леся. — С какой стати ему распахивать дверь всякому случайному посетителю? Чтобы тот своим присутствием помешал их будущим удовольствиям?
— А может быть, Ваго стало скучно, — упиралась Кира. — И он просто решил приятной беседой скоротать ожидание Фиры! Или действительно собирался пригласить этого человека присоединиться к их с Фирой развлечениям! Вспомни, что она рассказывала о его сексуальных пристрастиях! Может быть, его такие вещи заводили!
— Фира ни словом не упомянула о том, что Ваго любил заниматься сексом втроем или большой компанией!
— Ладно! — сдалась Кира. — Если ты думаешь, что именно Виталик бывает в квартире Ларисы, то пойдем и сами взглянем.
— Я не утверждаю, что он точно там постоянно живет, но все же он может там провести часок-другой или даже переночевать, — поправила ее Леся.
Кира оделась, и подруги снова отправились в квартиру Ларисы. Подойдя к ней, Кира внезапно остановилась и поднесла палец к губам, призывая Лесю к молчанию.
— Что? — шепотом спросила Леся.
— Там точно кто-то есть, — тоже шепотом произнесла Кира.
От этих слов Лесе внезапно стало жарко. Она ведь всего лишь хотела отвлечь Киру от мрачных мыслей. И в голове не держала, что ее предсказания сбудутся и квартира Ларисы действительно окажется обитаемой.
— Откуда ты знаешь? — прошептала она.
Вместо ответа Кира указала пальцем вниз на дверь. Туда, где она сегодня утром прикрепила кусочек газетной бумажки. Сейчас эту бумажку было не узнать. Часть ее отсутствовала, а на двери остались лишь ее следы. Но Леся отлично помнила, как густо намазывала клей на газетный клочок ее подруга, прежде чем прилепить его на дверь. Просто так он бы не оторвался.
— Слушай! — нервно произнесла Леся. — Давай обратимся к бабе Тане?
— Зачем?
— Милицию вызовем или еще чего-нибудь!
— А милиции что мы скажем?
— Скажем, что в опечатанную квартиру кто-то пробрался!
— Так они и станут нас слушать!
— Обязаны на сигнал выехать! — упорствовала Леся. — Или, если ты не хочешь, то позвони хотя бы тому симпатичному оперу — Васе. Он должен откликнуться.
Подруги немного сдали назад, чтобы не потревожить находившегося в квартире Ларисы человека. И за углом Кира спокойно набрала нужный номер. Но Вася был тоже вне зоны действия сети. Другими словами, скорей всего его трубка была отключена.
— Что они, все сговорились? — возмутилась Кира. — Ладно, Леська, пошли так. Сами.
— А милиция?
— Какая милиция, если там этот Виталий! Нам просто надо спросить у него, кому он давал свой комплект ключей. И все! Зачем нам для этого милиция?
Леся поморщилась. Вроде бы предложение Киры звучало разумно, но что-то в нем все же не давало Лесе покоя. Однако Кира уже двигалась к дверям. А отпускать подругу одну Леся не собиралась.
— Я с тобой! — догнав ее уже у дверей квартиры, прошептала она.
Кира осторожно наклонилась к дверям и прислушалась.
— Ничего не слышно, — произнесла она. — Если там кто-то и есть, то он один и ведет себя тихо.
Сказав это, она вставила в замочную скважину первый ключ. Он легко повернулся в замке. Кира вспомнила, что в квартире Ларисы прежде жила семья с двумя маленькими шкодниками, которые однажды умудрились закрыться изнутри на задвижку, пока мать на минутку отлучилась с ведром к мусоропроводу.
А потом ей, продрогшей в своем легком халатике и тонких шлепанцах, битый час пришлось вразумлять сорванцов, что от них требуется сделать, чтобы пустить мамочку домой. После этого задвижку, видимо, на семейном совете с двери было решено снять.
А въехавшую в квартиру после них Ларису такие мелочи, как отсутствие на железной входной двери внутренней задвижки, похоже, не смущали.
Второй замок на двери сейчас оказался и вовсе не закрыт. Вход в квартиру был свободен.
— Кира, — прошептала Леся. — А вдруг там убийца?
Решительная Кира ненадолго замерла с поднятой для рокового шага ногой.
— Да ну! — отмахнулась она. — Что он там забыл?
С этими словами Кира осторожно толкнула дверь и заглянула внутрь. В коридоре никого не было. Но теперь отчетливо слышались чьи-то шаги в дальней комнате. Оттуда же через мгновение раздалось и отчетливое мужское покашливание. Итак, похоже, Виталик в самом деле прятался на квартире своей любовницы, по какой-то причине не желая вернуться в дом.
Возможно, Фира не сказала подругам всего? Возможно, они с мужем на лесной турбазе приняли решение окончательно расстаться? Или Виталий принял его единолично, не сочтя нужным поставить в известность жену? Или же он просто хочет дождаться возвращения из тюрьмы Ларисы, чтобы убедиться, что с ней все в порядке? Но в таком случае он выбрал очень странный способ. Если бы не подруги, сидеть бы Ларисе за решеткой еще очень долго. Виталий в милицию, чтобы установить алиби подруги, что-то не спешил.
— Пошли! — прошептала Кира. — Надо же поговорить с ним, в конце концов.
И подруги решительно направились в дальнюю комнату. Открыв дверь в нее, Кира замерла на пороге.
— Ты! — вырвался у нее изумленный возглас. — Что ты тут делаешь?
Стоявший к ней вполоборота мужчина обернулся, и заглянувшая в комнату следом за подругой Леся с удивлением узнала в этом человеке так хорошо знакомого им Жоржика — неугомонного купальщика в фонтанах и аквариумах, веселого Карлсона и верного поклонника Киры.
Но сейчас на лице Жоржика нельзя было прочитать восторга по поводу того, что его сладкая рыбка нашла его. Совсем даже напротив, он явно был не рад, что Кира его застала в чужой квартире с какой-то книжкой в руках. При этом книгу Жоржик держал весьма оригинальным манером — раскрытыми, словно веер, страницами вниз.
— Что ты делаешь? — повторила свой вопрос Кира. — Тебя же только что выпустили из милиции?
Жоржик молчал.
— Что тебе тут-то понадобилось? — продолжала приставать Кира.
Жоржик явно смутился. Тот способ, с каким он обращался с книгой, никак не позволял ему соврать Кире, что его вдруг настолько обуяла жажда чтения, что он забрел в первую попавшуюся квартиру, где имелись книжные полки, с целью почитать что-нибудь интересненькое.
Впрочем, он мог ничего не отвечать. Ситуация была прозрачней некуда. Слова в данном случае смысла не имели. Жоржик искал нечто, спрятанное в этих книгах. И искал весьма настойчиво, судя по многочисленным книгам, уже разбросанным по полу возле его ног и по всей комнате. И по еще больше увеличившемуся по сравнению с утром беспорядку в квартире.
— Жоржик, — все еще не желая верить своим глазам, пробормотала Кира. — А все-таки ответь мне, что ты тут такое делаешь?
— Видишь, — показывая Кире книгу, которую он не успел выпустить из рук, произнес Жоржик, — ничего нельзя поручить людям. Все приходится делать самому.
— Да, но что тут происходит? — недоумевала Кира.
— Ничего, — необычайно кротко отозвался Жоржик. — Абсолютно ничего, сладкая моя.
— Жоржик, — не поверила ему Кира. — Как ты тут очутился?
— На этот раз вполне рядовым способом, — не стал врать Жоржик. — Через дверь.
— Да, но откуда у тебя ключи от чужой квартиры? — в отчаянии воскликнула Кира.
— Мне их дал кое-кто, — мило улыбаясь, произнес Жоржик. — Один мой хороший знакомый. А ему в свою очередь ключики дала сама хозяйка этого гнездышка. Так что все в порядке.
— Виталий! — воскликнула Кира. — Тебе дал ключи Виталий! Где он?
О-о! — поскучнел Жоржик. — Увы, он уже очень далеко. И честно говоря, Кира, мне бы не хотелось, чтобы ты отправлялась туда за ним.
— Но мне придется, — сказала Кира. — Он нам нужен. Виталий должен объяснить, кому давал ключи от этой квартиры, кроме тебя.
И тут она замолчала, с ужасом глядя на Жоржика.
— Жоржик, — прошептала она затем, — меня посетила ужасная мысль. А не ты ли прикончил бедного Ваго?
