– Отпустите женщин! – визгливо заорал Афанасьев. – Они ничего не знают!
– Ошибаешься. У меня впечатление, что твои бабы знают даже больше, чем ты! Кроме того, что они прятали от нас статью, разоблачающую Фонд Зельманда, они еще и изумруды умудрились потерять! Во всяком случае, утверждают, что потеряли.
– Какую статью? Какой Фонд? Какие изумруды? – Афанасьев вытаращил глаза. – Что происходит?!! – заорал он.
– Афанасьев, неужели ты до сих пор не понял, в чей дом тебя привезли? – тихо спросила его Сычева.
– Понял. Это ее дом! – Глеб указал на завернутую в портьеру Ингу. – Когда-то в детстве мы играли с ней в прекрасную страну под названием Любовь. Она была Принцессой, а я, как водится, Принцем. Только я взял и вырос из детских штанишек. А она так и осталась в той дурацкой стране... Наверное, она сумасшедшая, я не знаю. Как выяснилось, Инга следила за мной все это время. Зачем, – я так и не понял. Скорее всего, решила мстить мне за то, что осталась в своей стране совершенно одна! Этого типа я не знаю, – он указал на Лешего. – Наверное, это ее любовник. Я понятия не имею, про какую статью вы говорите, про какой фонд и какие изумруды. В первый раз Инга и этот тип требовали от меня какой-то диск и какие-то камни. Сначала я ничего не понял, но потом вспомнил, что незадолго до похищения мне Игнатьев передал камни, чтобы я отвез их ювелиру. А также он забыл в столовой диск, помеченный на конверте красным сердцем, пронзенным стрелой. И камни и диск я забросил в рабочий стол и забыл про них! Все. Больше я ничего не знаю!
– И ты не писал статью, разоблачающую Фонд Зельманда? – спросила Сычева.
– Не писал!! Я первый раз слышу об этом Фонде! Вернее... – Афанасьев замялся, – вернее, я припоминаю, что в нашей газете иногда писали про этот Фонд. Что-то про бескорыстие, благотворительность и гуманитарную помощь.
– Игнатьева убили, – резко сказала Сычева. – А этот дом принадлежит вовсе не Инге.
– Да?.. – рассеянно спросил Афанасьев и вдруг потер пальцем какое-то пятно на своем сверкающем лаком ботинке.
– Заткни ее! – тихо попросила Лешего Инга из-за своей занавески. – Заткни!
– Нет, ну почему же, пусть говорит! – весело отозвался Леший. – Пусть говорит все, что знает, может, это наконец расставит все точки над «и»!
– Значит, статью ты не писал, о том, что камни являются контрабандными изумрудами, не знал, и о своем новом назначении не догадывался... – продолжила Сычева.
– Господи, о каком назначении?!!
– А почему у тебя в мобильнике забит номер телефона подпольного ювелира Петренко?
– Я же говорил! Игнатьев меня попросил подыскать какого-нибудь «неболтливого» ювелира! Он хотел выяснить стоят ли чего-нибудь эти дурацкие камни!! Он обещал мне тридцать процентов, если камни что-нибудь стоят! Я узнал у приятельницы матери номер этого Петренко, но позвонить ему не успел! Я ничего не успел. И диск, который Игнатьев забыл в столовой, тоже не успел отдать. Я просто забросил его в стол и забыл! Я понятия не имею, что на нем было, он оказался запаролен!
Сычева засмеялась и обняла подруг.
– Говорила же я вам, девки, что наш Афанасьев не способен сунуть нос в опасное дело?! Говорила, что он не способен написать скандальную статью и рискнуть присвоить контрабандные камни?!!
– Говорила, – вздохнула Татьяна.
– Врешь, гад, – усмехнулся Леший. – Врешь, это ты писал! Сейчас-то ты зачем врешь?
– Если ты не заткнешь эту дрянь, – снова вмешалась Инга, – я позову сюда...
Ее слова прервал телефонный звонок. Звонил телефон Афанасьевой, валявшийся на диване, в куче барахла. Таня вопросительно посмотрела на Лешего.
– Возьми, – кивнул тот. – Спокойным голосом скажи, что с тобой все в порядке и не дай бог тебе ляпнуть чего-нибудь лишнего.
– Алло, – ответила Таня, даже не посмотрев чей номер высветился на дисплее.
– Привет!! – заорал на том конце голос Флека. – Я в Шереметьево! Я прилетел!! Ты рада?
– Да, – еле слышно прошептала Таня.
– Опять режешь лук и запиваешь процесс коньяком? – развеселился Флек. – Я приеду к тебе сейчас! Я привез тебе... впрочем нет, не скажу, увидишь сама! Эй, почему ты молчишь? Что-то случилось? У тебя опять трупы на кухне и кровь в подъезде?!
– Со мной все в порядке, Флек, – безжизненным, ровным голосом сказала Таня. – Все в полном порядке, ты слышишь?! Но... – она покосилась на Лешего и закричала в трубку: – Я больше не хочу тебя видеть! Не смей ко мне приезжать!! Я на порог тебя не пущу, а твои подарки выброшу с балкона! Ты меня понял, Флек?!
Леший одобрительно заржал, прикрыв рот рукой.
– Я понял, – упавшим голосом сказал Флек. – Я понял, ты больше не режешь лук, у тебя кончился в доме коньяк, муж нашелся, ты больше не хочешь видеть меня, а мои подарки сбросишь с балкона... Я не дурак, я понял. Ладно, я не приеду, потому что не хочу, чтобы Клавдия Ивановна с первого этажа разжилась кольцом с огромным бриллиантом. Я не приеду, но я буду ждать тебя ровно неделю по адресу...
– Прощай, Флек!
Он продиктовал адрес прежде, чем она успела нажать отбой.
– Ты не должен меня ждать. Прощай. Ты прав, мой муж вернулся.
– Если ты не переедешь ко мне через неделю, я начну спиваться! – заорал Флек. – Ровно через неделю, запомни!!!
Таня нажала кнопку.
– Кто это – Флек? – спросил Афанасьев.
– Мой любовник. – Таня с вызовом посмотрела Глебу в глаза.
– Ты... дрянь?! – растерянно и удивленно спросил Афанасьев и зачем-то подергал себя за бородку.
– Это ты дрянь! – Сычева обняла Таню за плечи.
Леший снова захохотал. Ему явно нравилось слушать выяснение отношений.
– Чей это дом? – пробормотал Глеб. – Ты сказала, что знаешь! О каком назначении ты говорила?!
– Тебя собирались назначить главным редактором международной газеты «Власть», – с усмешкой сказала Сычева. – Ну, теперь-то ты понимаешь, чей это дом?! Шевели мозгами!!
– Что она несет?! – Леший вопросительно посмотрел на Ингу.
– Я же говорю, заткни ее!! – завизжала Инга. Она выкрутилась из шторы, ринулась на Сычеву, но Леший перехватил ее и отшвырнул в глубокое кресло.
– Пусть говорит, – распорядился он. – Что ты там бормотала про назначение этого хлюпика на пост главного?!
– Что слышал, – буркнула Сычева. – Давай, зови сюда своего шефа. Или он тебе вовсе не шеф, а просто партнер?!
– Ты о чем?! – Афанасьев привстал в кресле, оперевшись руками о подлокотники. – Какого такого шефа? Чей это дом?! – Лицо его покраснело, на лбу выступила испарина.
– Чей?! – повторила его вопрос Таня.
– Да, чей? – эхом отозвалась Татьяна.
– Эй, Шкура, заходи!! – крикнул Леший, обращаясь почему-то к шкафу. – Нет смысла прятаться! Эти куклы все равно отсюда живыми не выйдут!!
Инга всхлипнула в кресле и закрыла лицо руками.
– Аривидерчи, Чуча! – заорал попугай.
* * *
Глеб зажмурился.
Мужества, чтобы сделать для себя еще одно открытие, совсем не осталось.
Хватит с него любовника Флека, хватит шлюхи жены.
Но открыть глаза все же пришлось.
В комнате, в ярком потоке света стоял...
Афанасьев не сразу его узнал. Потому что привык видеть в костюме, галстуке, с чисто выбритым и официально-озабоченным лицом.
А сейчас он стоял перед ним в потертых джинсах, вязаном свитере, скулы его припорошила трехдневная седая щетина, а губы кривила усмешка. Появился он, вероятно, из шкафа, потому что дверцы его оказались распахнуты. Только присмотревшись, Афанасьев увидел, что это не шкаф вовсе, а маленький кабинет, двери которого оборудованы тонированными стеклами, устроенными так, что изнутри видно все, а снаружи только темное, зеркально-отражающее стекло.
Потрясение было – всем потрясениям потрясение. Куда там любовнику Флеку!
– Здрасьте, Борис Борисович, – пробормотал Афанасьев, немного привстал в кресле и слегка кивнул головой, как привык это делать в редакции при появлении главного. Он привык почитать начальство. От степени этого почитания зависело его более-менее комфортное существование в редакции и самые легкие, приятные командировки. – А вы ... как тут? Как вы тут оказались?!
Овечкин посмотрел на него и усмехнулся.
Таня вскрикнула «Ой!» и схватилась за вмиг вспыхнувшие, покрасневшие щеки.
Татьяна равнодушно пожала плечами. Ей было ровным счетом плевать, кто в этой истории окажется главным злодеем.
– Ты дебил, Афанасьев, – тихо сказала Сычева. – Впрочем, и я не лучше. Здрасьте, Борис Борисыч! – Она поклонилась, дурашливо описав рукой дугу в воздухе.
– Уведите всех в подвал. – Овечкин сделал какой-то жест и из его кабинета вышли двое парней в камуфляже.
– Нет! – Леший взмахом руки отменил приказ и парни его послушались. Они вопросительно замерли на пороге. – Эта девка болтает тут кое-что интересное! Давай, кукла, рассказывай, что ты там про назначение знаешь!
