Игорь закрыл дверь и действительно, глянув на часы и убедившись, что уже поздно – стрелки приближаются к двенадцати, решил, что необходимо отдохнуть, чтобы с утра быть бодрым и полным сил. Зазвонил телефон, Игорь поежился, ожидая, что это опять один из тех странных звонков, он поднял трубку, но это был всего лишь Димка.
– Игорь, ты? – спросил Димка.
– Я, – ответил Игорь.
– Слушай, я по уши в работе, мне даже некогда кофе выпить. Так что ты уж извини, старик. Как ты?
– Да, ничего. Ты не волнуйся, Дима. Все будет нормально. Я кое-что уже откопал, завтра проверю свои догадки.
– Да? – чувствовалось, что Димка нервничает. – А что именно?
– Ну, я думаю, что все это лучше проверить, прежде чем что-то заявлять.
– Это так, – тяжело вздохнул Димка. – Ты знаешь, все-таки дело серьезное. Ты уж будь осторожней, хорошо? Завтра постараюсь выкроить для тебя время. А пока – удачи.
– И тебе, Диман. До завтра.
Игорь, все еще пребывая в прекрасном настроении, прошел в спальню и, устроившись на постели, уснул крепким сном.
* * *
Итак, самым первым, что наметил себе на сегодняшний день Игорь – была встреча с Серегиной подружкой Марией. К этой встрече Игорь подготовился, как ему казалось, на все сто. Утром он принял душ, побрился, оделся в светлые летние брюки и рубашку. Игорь критически оглядел себя в зеркало, и тут повилась баба Дуся. Она пришла из магазина, посмотрела на внука и вместо приветствия, проворчала, проходя на кухню:
– Ишь, как вырядился!
– И вам доброе утро, – проговорил Игорь, но настроение было испорчено. Он посмотрел на часы, которые показывали четверть одиннадцатого, и подумал, что, наверное, слишком рано для делового визита, а посему – почему бы не выкурить трубку и не выпить кофе?
Он снова разделся, натянул домашние шорты и появился на кухне, с намерением сварить себе бодрящего напитка. Баба Дуся заваривала чай.
– Ну, что? – спросила она. – Куды сегодня?
– По делам, – отрезал Игорь.
– Да уж, видала я давеча, как ты по делам наряжался!
– Евдокия Федоровна, давайте не будем пререкаться с самого утра, – учтиво и холодно произнес Игорь.
Бабка недовольно покачала головой, но смолчала. Налила себе чаю и села за стол, намазывая маслом булочку.
– Садись, Горяш, – вдруг ласково сказала она. – Ты ведь сегодня к Машке энтой собрался, так ведь?
– Так, – Игорь нехотя сел, не отрывая глаз от кофеварки.
– Это хорошо, – Бабуся прихлебнула чаю. – А я тады сегодня заеду к Зое Федоровне, узнаю у нее, как она себя чувствует.
– Пожалуйста, – не слишком вежливо произнес Игорь.
– Хорошо, – кивнула она.
Игорь вдруг с подозрением посмотрел на Бабусю. Ему отчего-то показалось, что она продумала собственный план действий. Он присмотрелся к старушке напротив еще внимательней. Она с наслаждением пила чай и жевала свежую булочку с маслом. Вид у нее был самый безмятежный и едва ли не ангельский. Игорь обругал себя параноиком, налил готового уже кофе и пошел в свой кабинет.
«Так, значит, встреча с раскрасавицей Марией, – подумал Игорь, набивая трубку. – А как же у нашей Марии фамилия? – Он потянулся к телефону. – Опять Малышев, – с тоской подумал Игорь. – И никуда-то мне от него не деться…»
– Малышев у телефона.
– Привет, Олег.
– Пижон? Что еще стряслось? – настороженно спросил Олег.
– Да, ничего, – неуверенно ответил Игорь. – Слушай, можешь мне помочь?
– Это как? – тут же появились знакомые ядовитые нотки в голосе Малышева.
– Узнать, как фамилия одной девицы и ее точный адрес и телефон.
– Это что за фортели! – вскричал Малышев. – Ты что, Ирке изменять вздумал?!
– Олег, – устало произнес Игорь. – Ну, сколько можно…
– Ладно, валяй, – мгновенно успокоившись, произнес Малышев, похоже, он получал огромное удовольствие, доставая Игоря своими нелепыми, а порой и откровенно тупыми эскападами.
– В общем, живет она на Астраханской, тот дом, что на углу Московской, ну, в котором цветочный магазин…
– Дальше.
– Живет на седьмом этаже, в первом подъезде…
– В первом? Ты уверен? Может, в последнем?
– Подожди… – Игорь выскочил из комнаты, нашел бабу Дусю наглаживающую себе выходное платье и спросил: – Баб Дусь, а в каком, вы говорите, подъезде Мария живет?
– Машка-то энта? – Игорь нетерпеливо кивнул. – Ну, она живет в первом.
– Точно? – недоверчиво переспросил Игорь.
– Так и есть. У Любови Геннадивны квартира-то нумер девятнадцать, стало быть, подъезд первый и есть…
– Спасибо, Бабуся, – пробормотал Игорь и вернулся к телефону. – Олег, ты меня слышишь?
– Да, – недовольно ответил Олег. – Ну так что, выяснил подъезд?
– Да, первый, точно. Зовут ее Мария. Лет ей двадцать наверное, хотя не уверен. Словом, сможешь найти?
– А зачем тебе? Если обещаешь рассказать – я обещаю поискать.
– Обещаю, только не сейчас. Лады?
– Ладно, позвоню.
Игорь раскурил трубку и вытянул ноги. Через десять минут он уже знал, что «Машку энту» зовут по паспорту Марией Петровной Неврозовой, лет ей двадцать, проживает она по улице Астраханской номер сто пять в квартире номер двадцать восемь. И телефон у нее, само собой, имеется.
В одиннадцать Игорь, снова облачившись в цивильное, вышел из комнаты. Пройдя по квартире он убедился, что Бабуся уже уехала. Игорь хмыкнул и тоже поспешил выйти из дома.
Игорь подъехал к дому Марии и, поставив машину во дворе, подумал, что, может, все-таки стоило позвонить? Он вышел из машины и, войдя в первый подъезд, поднялся на седьмой этаж. Позвонив в квартиру номер двадцать восемь, скрытую металлической дверью, Игорь ждал. Где-то в глубине квартиры раздались какие-то звуки, потом все стихло. Игорь позвонил снова. Услышал шаги, затем увидел, как кто-то прильнул к глазку.
– Кто там? – спросил мелодичный девичий голосок.
– Мне нужна Мария Петровна Неврозова. Есть такие? – строго спросил Игорь через дверь.
– Есть. А зачем она вам?
Игорь достал удостоверение частного детектива и показал глазку. Дверь открылась, в щель выглянула молодая девушка, лица которой Игорь не успел разглядеть, так как девушка, довольно ловко протянула ручку и выхватила его удостоверение, дверь тут же захлопнулась и Игорь остался стоять истуканом. Ну и балбес! Знал же, что такое возможно! А если теперь не вернет? Он занервничал. Потом обругал себя снова и решил ждать. Вернуть-то вернет, только вот впустит ли?
Через несколько минут дверь открылась, на пороге появилась очень красивая девица с копной черных, как вороново крыло, волос, в китайском халате с драконами, с лицом правильно-овальной формы, белоснежно кожей (это летом-то!), тонким хищным носом, алыми губами и большими голубыми глазами под дугами бровей. Она несколько жеманно улыбнулась и сказала, слегка изогнув бровь:
– Проходи, начальник.
Игорь сделал на деревянных ногах несколько шагов. Мария закрыла за ним дверь, прошла по направлению к застекленным дверям и уже из комнаты позвала:
– Ну, что ты там? Иди же!
Игорь прямо замер. Мысли, возникшие вслед за ее приглашением, – да и приглашением ли? Призывом! – были явно не деловой направленности.
«Надо же, вот это красотки у Сереги были, – завистливо подумал Игорь.
Он вошел в комнату и замер. Комната, по всей видимости, представляла собой гостиную, поскольку здесь присутствовал полированный обеденный стол овальной формы, кресла, шкафы вдоль стен, и… Диван в дальнем углу, на котором сейчас полулежала Мария.
– Заходи, начальник, не стесняйся, – проворковала Мария, потянувшись к пачке сигарет, лежащей на низеньком столике перед диваном.
Она достала одну из них, посмотрела на Игоря, тот порылся в карманах, вытащил зажигалку, все еще на негнущихся ногах подошел к даме и помог прикурить сигарету. Мария затянулась и вымолвила:
– Падай куда-нибудь.
Игорь упал в кресло перед ней.
– И кто же ты у нас такой, – томно начала Мария, – на Майка Хаммера явно не тянешь… С Мергэ тебя, конечно, даже сравнивать не стоит, да и то слава Богу, – хихикнула она. – И для Пуаро ты слишком высок и худ… и потом, слишком уж ты не француз, Игорь Костиков, – она кинула ему удостоверение, и Игорь едва среагировал, чтобы поймать его. – Вот-вот, – снова проворковала прелестница. – Итак, кто ты? Может, Тарасовский Шерлок Холмс? А что? – Маша прищурилась и окинула Игоря оценивающим взглядом. – Вполне… Если бы еще трубку курил… Скажи, Костиков, ты трубку куришь?
Тут только Игорь очнулся, как от транса. Воспоминание о трубке повлекло следом за собой воспоминание о доме, об Ирине и, в конце-концов, о Сереге. Игорь встрепенулся, собрался, перестал так безвольно пялиться на Марию и довольно твердо произнес:
