– А где Оля? – внезапно спросила тетя Валя у зятя.
– Не знаю, – равнодушно произнес Саша между двумя глотками. – Тут где-то крутилась под ногами.
– Мама плакала, – неожиданно подняла голову Аллочка. – Я видела.
– Вы что, поссорились? – спросила тетя Валя у Сашки.
– Ни с кем я не ссорился. Дайте поесть спокойно! Тут где-то ваша Оля. А если не хочет обедать, так и не надо!
– Все равно. Надо ее позвать, – озаботилась мать. – Не дело, если она останется голодной.
Тетя Валя встала из-за стола и пошла искать дочь. Обратно она вернулась минут через пятнадцать, когда все уже покончили с мясом и налегали на десерт – мороженое со свежими фруктами, которые тетя Галя самолично принесла из сада. Подруги заметили, что все фрукты были паданцами с мягкими бочками. Некоторые из них уже начинали портиться. Им пришлось провести немало времени, выбирая плоды получше. И это при том, что старые деревья в саду были буквально увешаны спелыми абрикосами и черешней, которые так и просились в рот.
Вернувшаяся тетя Валя выглядела очень озабоченной.
– Оли нигде нет, – произнесла она. – Кто-нибудь видел, куда она ушла?
Все переглянулись. И тут снова подняла голову младшая Аллочка.
– Мама плакала, а потом пошла к морю, – произнесла девочка. – Она сказала, что ей очень жарко и она хочет окунуться перед едой.
– Почему же ты сразу не сказала? – возмутилась бабушка.
– А я обиделась на маму! Я просилась пойти с ней, а она меня не взяла.
– И при чем тут я? Ты же видела, что я бегаю по дому, ищу твою маму, и словечка не сказала, чтобы меня остановить!
Аллочка надулась на бабушку, посмевшую повысить на нее голос, и Саша тут же встал на защиту дочери.
– Не смейте орать на ребенка! – грозно прикрикнул он на тещу. – А с Олей я еще поговорю! Что это за манера одной бегать к морю! Мы тоже все хотим купаться, но ведь не идем.
– А кстати, – поднял голову от своей тарелки Лисица. – Почему бы и нам туда не сходить?
– Отличная идея!
– Уже целый день у моря, а еще не купались.
Тетя Галя закивала головой:
– Идите, ребятки, идите, а я уж тут все приберу.
Она попыталась встать, взяв тарелку в руки. Но ноги у нее неожиданно подогнулись, а тарелка угрожающе накренилась, так что чуть не упала. Лисица подхватил тетю Галю, Кира – тарелку, и, таким образом, катастрофы не произошло. Тетя Галя продолжала лепетать, что она все уберет, что им нечего волноваться. Но разумеется, после ее маленького представления никто и никуда не пошел, пока со стола не была убрана последняя вилка.
Кира загрузила посуду в посудомоечную машину и включила ее. Но шума воды, текущей в машину, отчего-то не услышала.
– Машина тоже сломалась, деточка, – проскрипел за ее спиной голос тети Гали.
– Как же вы моете?
– Ручками, деточка, ручками. Вот в эту раковину я наливаю мыльную воду, в соседнюю – чистую, так и мою.
Пришлось снова извлекать посуду и сгружать ее в мойку. Леся, участвующая в этой процедуре, злобно шипела:
– Уверена, что старуха специально отключила машину!
– Почему?
– Чтобы мы электричество не жгли, используя посудомойку.
– О чем ты говоришь? Может быть, она и бензин из машин слила?
– Очень может быть! Она не могла не знать, что баки пустые.
И склонившись над грязной посудой, Леся продолжала бурчать:
– Еще удивительно, что масло и тормозную жидкость оставила. Наверное, просто не знала, как подобраться к ним.
Покончив с посудой, все наконец-то собрались к морю. Тетя Галя тоже пошла с ними, сказав, что на берегу ей станет лучше. Было непонятно, что она имеет в виду, потому что после обеда старушка весьма резво шуровала по дому, раздавая указания, как нужно экономить воду, свет и прочие жизненные блага. Никто, естественно, не посмел намекнуть хозяйке, что без нее прогулка к морю была бы намного приятнее.
Переодевшись, все радостно поспешили на берег моря, которое плескалось совсем близко. С каждым шагом души подруг наполняла все большая и большая радость. Ладно, пусть дом тети Гали и не был приспособлен для такого отдыха, к какому привыкли подруги, но зато до моря тут было буквально рукой подать.
– Хитрая какая Оля! Я бы тоже вместо обеда с удовольствием повалялась на бережку.
– Это все наши мужики виноваты, – пропыхтела в ответ Леся. – Это им вечно есть хочется. Оля правильно сделала, что ушла, не дожидаясь еды.
Однако, когда вся компания пришлепала на берег, Оли они там не увидели. Народу было не очень много, пляж был дикий, посещаемый лишь местными жителями и немногочисленными туристами. Так что, если бы Оля была, друзья обязательно должны были бы ее увидеть.
– Странно, что Оли не видно.
– Куда же она делась?
– Наверное, чуть дальше прошла по берегу. Ничего, найдется!
Все разделись и с наслаждением забрались в воду. Пусть дома у тети Гали не было еды, а в машинах бензина, пусть посудомойка была сломана так же, как и кондиционер, но все это можно было исправить легко и просто. А вот взять и перенести море откуда-то из другого места было бы нереально. Прохладная водичка прекрасно освежала. Сидеть в ней долго было немыслимо, так что все вскоре снова собрались на берегу.
Тетя Галя паслась возле Сашки. Она увидела у него в руках планшет, которым тот снимал морской вид, и попросила, чтобы он ее тоже сфотографировал.
– Обожаю фотографироваться, – с почти юношеским воодушевлением восклицала она. – Это так замечательно – потом смотреть на свои фотографии и вспоминать чудесные минуты, которые уже никогда не вернутся, но которые остались запечатленными на пленке.
– Тетя Галя, – рассмеялась продвинутая Аллочка. – Пленку в фотоаппаратах давно не используют. Теперь у всех цифровые носители.
– Не учи меня, деточка, – злым голосом отозвалась тетя Галя, сверкнув на девочку глазами. – А то не получишь конфетки.
Аллочка надулась, тем более что ее любимый папочка в этот раз не поспешил вмешаться и встать на ее защиту, а скромненько промолчал, делая вид, что занят пейзажем.
– Так ты меня сфотографируешь? – допытывалась у племянника тетя Галя.
Сашка медленно повернулся к ней и вместо ответа неторопливо произнес:
– А я вот хотел спросить у вас, тетя…
– О чем?
– Скажите, тетя, а кто все те люди, что останавливались у вас? Неужели тоже родственники?
Тетя Галя явно не ожидала такого вопроса. Она смутилась, но постаралась не подать виду и защебетала:
– Кто? Какие люди? О ком ты говоришь?
– Соседи сказали, что до нас к вам приезжала целая толпа народу.
– Врут! – тут же, не моргнув глазом, отозвалась тетя Галя. – Бессовестно врут!
– И что? К вам никто не приезжал?
– Заходили какие-то случайные проезжие, спрашивали, как добраться в Евпаторию. Ну, я им объяснила. Наверное, этих людей соседи и имели в виду.
– А-а-а… – пробурчал Саша, то ли сделав вид, что поверил, то ли действительно поверив сказанному тетей Галей.
– Б-э-э! – передразнила старуха племянника и неприятно рассмеялась.
Что касается подруг, то они не поверили объяснению старухи. Как же, случайные прохожие!
– Врет и не краснеет!
Но мнение подруг тут никого не интересовало, так что они и оставили его при себе.
Между тем Сашка вновь отвернулся к морю, надеясь, что его оставят в покое. Но ему не удалось отсидеться. Раз уж тетя Галя захотела фотосессию, то она ее и получила. Старуха бесцеремонно вырвала у племянника из рук планшет и сунула его Эдику.
– Соколик, сфотографируй меня с моим любимым племянником.
И тетя Галя прильнула к Сашке, который с явным отвращением покосился на нее. Но вовремя вспомнив, что выражение его лица будет видно на фото, он быстро раздвинул губы в улыбке и покрепче прижал к себе тетушку.
– Ох, полегче, мой милый, – хихикнула очень довольная тетя Галя. – Так меня не обнимали уже лет тридцать!
– Но ведь ваш муж умер меньше года назад, – удивилась Кира.
– Ах, эти мужчины, – слегка смутилась тетя Галя. – От них никогда не знаешь, чего ждать.
Что она хотела сказать этими словами, никто не понял, но уточнять не стал. Тетя Галя была не тем человеком, кто стал бы объяснять свои слова.
Сфотографировав тетю с племянником, Эдик из чистой вежливости предложил девочкам сфотографироваться с тетей Галей. Те скорчили гримаски, но все же, повинуясь взгляду отца, встали возле тетушки и изобразили на мордашках подобие улыбок.
Но когда следующей хотела встать их бабушка, тетя Галя решительно воспротивилась:
– Две старые калоши в одном кадре – это уже слишком!
– Тогда могу я, – предложил галантный Эдик.
Но и его предложение старушка отвергла.
– Я – приличная женщина и фотографируюсь только с близкими мне людьми.
– А чем я плох?
– А вы, мой милый, хотя и очень симпатичный парниша, но мне не родня, не жених и не супруг. Так что извините, но с вами я фотографироваться не буду. Такая вот у меня одна маленькая странность!
