Маккинрой тактично помалкивал. Скоро лиричный монолог девяностолетнего джентльмена иссяк, и он, разглядывая золотой подсвечник, неторопливо спросил:
— Ну, а как ваши прямые дела, юноша, вы ведь так еще любите хвататься за все сразу. Вам еще нет пятидесяти. Мальчишка.
Маккинрой сдержанно улыбнулся.
— Налажены устойчивые контакты с «Зеленым кругом», «Синими фонарями», некоторыми филиалами самой «Триады». О финансовом могуществе синдикатов судить трудно: слишком скромничают они в своих возможностях. Достаточно скрытны. Впрочем, как и все банки.
— За контакт вас можно похвалить. А монахи на контакт не идут?
— Это боевые секты. Если даже что-то и пройдет с ними, то не скоро. Среди них очень много просто мудрецов. Обмануть не удастся. Они выдержаны и неторопливы. Время у них есть. Они долго живут и собираются жить еще дольше.
— Это ужо для меня интересно. Сколько они живут?
— Как я вам уже рассказал, Патриарх Фу Цинь погиб в потасовке с хунвейбинами. И то от огнестрельного ранения. Ему было сто лет. Многим, насколько я знаю, из других монастырей за сто двадцать, за сто тридцать. Бодрые, жнзнедеятельные личности. Даосы вообще только и размышляют, как о продлении жизни человека. Они и анатомы прекрасные, и психологи великолепные.
— Это замечательно, сэр Маккинрой. Попробуйте организовать группу из смышленых студентов, пусть они несколько лет позанимаются проблемой долголетия в Китае. Почему мы раньше о монахах-долгожителях не знали? Все интересное на этот счет присылайте ко мне. Теперь о деле. На каких островах вы остановились?
— Данные еще анализируются. Район Океании оказался слишком заставлен островами. Даже ученые не подозревали подобного. Исследования идут полным ходом. Несколько кораблей в районе Полинезии. Все данные заносятся в компьютер. Пока впечатляют удобством и климатом острова Гилберта, Тувалу, Феникс. Там и населения немного. По удобству и отдаленности наиболее подходят Маркизские острова. Исследуются в настоящий момент и острова Тумоту. Район огромный и, по мнению специалистов, очень перспективный чуть ли не в любом ракурсе.
— То, что перспективный район, мы это без специалистов определили. Нужны острова без населения, которые не подвержены вулканической деятельности и не оседают в пучины океана.
— Удобны остров Рождества района островов Лайн, остров Хива-Оа из группы Маркизских островов.
— Это уже конкретнее. Там работают группы?
— Одна группа на Маркизских островах.
— Поторопите. Создайте еще группы. Чтобы на каждую группу островов было по исследовательской группе специалистов. Все данные, подробнейшие, полнейшие — в компьютер. В общем и в принципе я доволен вами, сэр Маккинрой. Вы понимаете, сколько в год используется из средств комитета?
— Более двухсот миллионов.
— Нормально. Нужны будут ещо средства — не стесняйтесь. Дело жизненной важности: комитет одобрит все затраты. На ближайшее время попробуйте coopганизовать крупнейшие синдикаты Юго-Восточной Азии на уровне главарей. Не торопитесь. Мы детальней подготовим планы, с ними вы и поедете в Азию. Месяца два можете заняться своими личными делами и своим отдыхом. Я вас вызову. Гуд бай, сэр Маккинрой.
— Гуд бай, сэр.
Над Срединной продолжают нагонять тоску и уныние сквозные ветры: то ураганные, с силой тысяч мегатонн, то малые, сквознячком продувающие шею, то неожиданные цунами с разрушительными последствиями, то подлые тайфуны, а то и просто мимолетные порывы, несущие по улицам и умам миллионов неопределенность, озлобленность прошедшим. Мало, очень мало успокоительного, освежающего ветерка.
Бьет, не оставляя ни места, ни времени для чистого, возвышенного.
Одиноко на холодном ветру.
Зябко.
Неопределенно.
Черные тучи, демоном несущиеся с распахнутыми объятиями по небу, наводят безрадостные мысли.
Солнца не видать.
Да и было ли оно, если сколько помнишь — одни ветра. Слякоть, бьющая по лицу косым ливнем.
И… Ветер, ветер, ветер…
От 5 до 7 вечера.
Верхняя одежда монахов.
Сигма эс — 1809
Пять футов шесть дюймов — 168 см.
«Направленная воля»
Цепы
Большой князь.
Это приблизительно составляет четыре метра.
Более 100 м.
На пенсию
Хув Гут — красная палка. Должность в контрразведке в преступных формированиях Китая.
Созидающий вещи — Всевышний.
Устремленные в горы — отшельники.
Святые журавли — монахи.
Пернатые гости — ангелы.
