Он тут же прижал ее к себе – на этот раз нежно, без малейшего намека на страсть. Она опустила голову на его обнаженную грудь. Да, он, конечно, прав. Заниматься любовью было бы безумием, ведь они оба знают, что желание разжигал только страх. Теперь страсть обуздана…
Ее накрыло ощущение покоя. Свернувшись калачиком, она прижалась к нему и закрыла глаза.
Усталость сморила обоих. Напряжение уходило, и сон понемногу затягивал их в свою тень. Кэти, если бы даже и захотела, уже не смогла бы шевельнуть ни рукой, ни ногой. Словно бестелесный призрак, она парила в темноте, плыла в теплом, густом и темном, как чернила, море.
Потом между сомкнутыми веками прокрался свет.
Окутывавшее ее тепло рассеялось. Но где же оно? Еще мгновение, и Кэти почувствовала, как кто-то трясет ее за плечо.
– Кэти, проснись! Ну же, Кэти!
Она с трудом разлепила веки и сонно уставилась на него:
– Виктор?
– Там что-то происходит. Посмотри.
Кэти сползла с кровати, подошла вслед за ним к окну и приникла к просвету между шторами. Что именно встревожило Виктора, стало ясно с первого взгляда: у входа в мотель стояла патрульная машина. В ночной тишине было слышно сухое потрескивание рации.
Сон словно рукой сняло. Отступив от окна, она торопливо оглядела комнату – выход был только один.
– Уходим, быстро! – скомандовал Виктор. – Здесь мы в ловушке.
Он приоткрыл дверь, и они выбрались на идущий по периметру здания металлический мостик. Студеный ночной воздух ожег щеки не хуже пощечины. Кэти уже дрожала, но не столько от холода, сколько от страха. Пригнувшись, они пробежали по мостику и нырнули за торговый автомат.
Дверь в вестибюль открылась, и до них долетел голос менеджера:
– Да, наверх и вправо. Надо же. Кто бы мог подумать… с виду вполне приличный парень…
Взвизгнув покрышками, к мотелю подлетела еще одна патрульная машина.
Виктор подтолкнул Кэти в спину:
– Уходим!
Они проскользнули в переход и пробежали к другой стороне здания. Лестницы не было. Пришлось перелезать через перила и прыгать на парковочную площадку.
Со стороны мотеля донесся стук и требовательный голос:
– Откройте! Полиция!
Кэти и Виктор, как по команде, рванули в сторону от площадки. Никто их не заметил, никто не бросился за ними в погоню, но они бежали и бежали, пока не оставили за спиной несколько кварталов и не начали спотыкаться от усталости.
Первой сдалась Кэти. Едва держась на ногах, она прислонилась к стене и, отдышавшись, прохрипела:
– Как они тебя нашли?
– По звонку не могли… я не повесил трубку… – Виктор вдруг хлопнул себя по лбу. – Ну конечно! Кредитка! Мне пришлось воспользоваться ею, чтобы заплатить по счету.
– И что теперь? Попробуем найти другой мотель?
Он покачал головой:
– У меня осталось сорок долларов. Расплачиваться кредиткой нельзя – слишком большой риск.
– А я оставила сумочку в квартире. Признаться, идти туда сейчас как-то не хочется.
– Мы и не пойдем. За твоей квартирой, несомненно, наблюдают.
Наблюдают. Кто? Кэти уже знала – убийцы.
– И что же нам делать? – прошептала она.
Виктор ответил не сразу. Сунув руки в карманы, понурившись, он одним своим видом демонстрировал отчаяние.
– У тебя есть друзья, к которым можно уехать?
– Да, наверное. Есть подруга… Хотя… Нет, она вернется в город только к пятнице. Да и что я ей скажу? Как объясню твое присутствие?
– Ты права. Объяснить это невозможно. У нас нет сейчас ответов на расспросы любопытных.
«Значит, большинство моих друзей отпадает, – с горечью подумала Кэти. – Идти некуда. Обратиться не к кому. Разве что…»
Нет, она ведь дала себе слово, что никогда и ни за что не унизится до того, чтобы обращаться за помощью к этому субъекту. Ни при каких обстоятельствах…
Виктор огляделся.
– Тут неподалеку автобусная остановка. – Он пошарил в кармане, вынул руку и протянул ей несколько банкнотов и горстку монет. – Возьми. Уезжай из города. Отправляйся к кому-нибудь из знакомых, погости…
– А как же ты?
– Обо мне не беспокойся.
– У тебя же нет денег. И тебя все ищут. – Кэти покачала головой.
– Тебе опасно оставаться со мной. Лучше держись подальше. – Он вложил деньги ей в ладонь.
«Это же все, что у него есть, – подумала Кэти. – Он отдает мне последнее, а сам остается ни с чем».
– Нет, я не возьму.
– Другого варианта нет. Тебе необходимо уехать.
– Но…
– Не спорь со мной, – отрезал он.
Она вздохнула и неохотно кивнула.
– Я подожду, пока ты сядешь на автобус. Доедешь прямо до вокзала.
– Виктор…
Он остановил ее взглядом и, взяв за плечи, посмотрел в глаза:
– У тебя все будет хорошо. – Он наклонился и поцеловал ее в лоб. Губы на мгновение задержались, и тепло его дыхания колыхнуло ее волосы. – Уверен. Если бы сомневался, никогда бы не оставил тебя одну.
Из-за угла выехал автобус. Они обернулись.
– Вот и твой лимузин, – прошептал Виктор. – Ступай. – Он подтолкнул ее. – Береги себя, Кэти.
Она молча кивнула и пошла к остановке. Три шага… четыре… Она замедлила шаг. Остановилась. Обернулась. Он уже почти растворился в тени.
– Поднимайся! – крикнул Виктор.
Кэти посмотрела на автобус. «Нет, не могу».
Она оглянулась:
– Я знаю одно место! Место, где примут нас двоих!
– Что?
– Я не хотела им пользоваться, но…
Рев мотора заглушил ее слова. Автобус остановился и почти сразу же тронулся дальше.
Кэти пожала плечами:
– Придется немного прогуляться, но кров и стол нам обеспечены. И могу дать гарантию, что в полицию никто звонить не станет.
Виктор выступил из тени.
– Почему ты вспомнила об этом только сейчас?
– Я и раньше думала, но тогда ситуация еще не казалась настолько отчаянной.
– Не казалась настолько отчаянной, – задумчиво повторил он и, недоверчиво глядя на нее, шагнул к остановке. – Насколько отчаянной? Вот что, леди, объясните-ка, что именно вы имеете в виду?
– Успокойся. И пожалуйста, постарайся понять, что это – крайнее средство. И очень трудное для меня решение.
Он с прищуром посмотрел на нее:
– Что-то мне этот вариант начинает не нравиться. О чем именно идет речь? Куда ты меня приглашаешь? Это какая-то ночлежка?
– Нет, дом в районе Пасифик-Хайтс. Скорее даже не дом, а настоящий особняк.
– Вот как? И кто же там живет? Кто-то из твоих друзей?
– Наоборот. Виктор вскинул брови:
– Враг?
– Теплее. – Она устало вздохнула и махнула рукой. – Мой бывший муж.
– Джек, открой! Джек! – Кэти в десятый, наверное, раз постучала в дверь ненавистного дома. Никто не ответил. Окна смотрели на них пустыми, темными глазами. – Черт бы тебя побрал, Джек! – В отчаянии она шлепнула по двери ладонью. – Почему, когда ты мне нужен, тебя никогда нет дома?
Виктор огляделся. Их окружали роскошные, элегантные дома и аккуратно подстриженные кустарники.
– Ладно. Не стоять же здесь всю ночь.
– Всю ночь мы стоять не будем, – пробормотала Кэти и, опустившись на колени, принялась рыть землю в обложенной красным кирпичом клумбе.
– Ты что делаешь?
– Так, ничего. Нарушаю собственный зарок. – Джек всегда прятал запасной ключ под геранью, и если только не изменил привычкам… Пальцы наткнулись на что-то металлическое. Есть. Там, где всегда. Она поднялась, отряхнулась, вытерла грязь. – Но и у моей гордости есть пределы. Один из них – угроза смерти. – Кэти вставила ключ в замочную скважину, и… паника успела выпустить когти, когда он не повернулся с первого раза, но она чуть нажала, и замок поддался. Дверь отворилась, и перед ними открылся холл с тускло сияющим в темноте полированным деревянным полом и массивными стойками перил.
Кэти жестом предложила Виктору пройти вперед. Дверь мягко закрылась, отрезав их от всех опасностей внешнего мира. Оба облегченно выдохнули.
– И в каких ты отношениях со своим бывшим мужем? – спросил Виктор, наугад следуя за Кэти через темное фойе.
– Мы с ним разговариваем. Но только в самом крайнем случае.
– И он не будет возражать против твоего вторжения?
– Возражать? – фыркнула Кэти. – Через спальню Джека прошла добрая половина человечества, и он нисколько не возражал. Единственным условием было наличие ХХ-хромосом.
Проложив путь в гостиную, она подняла руку и, нащупав выключатель, включила свет. В следующее мгновение оба замерли в изумлении перед двумя обнаженными телами, привольно раскинувшимися на шкуре белого медведя.
– Джек! – вырвалось у Кэти.
Лежавший на ковре мужчина зашевелился и сел.
– Привет, Кэти! – Он почесал взлохмаченную голову и ухмыльнулся. – Почти как в старые добрые времена, а?
Женщина тоже проснулась, тряхнула копной рыжих волос и, коротко выругавшись, поднялась и, виляя голым задом, устремилась к ванной.
