— Не пройдет, — заявил Стретч. — Там полиции будет как грязи.
— Ну что ж, давайте подумаем, — вмешался Билли. — Все будут ожидать от нас обычного шоу — это наше преимущество. Но я хочу, чтобы все было сделано как следует. Мы не можем произвести впечатление какой-нибудь второсортной шарашки. А это значит — никаких потасовок в местах скопления фанатов и как можно дольше держаться подальше от полиции. Как только появятся полицейские, игра будет закончена. И как бы там ни было, «Манчестер» будет утверждать, что одержал победу. Что меня очень огорчило бы.
— А почему именно сейчас? — поинтересовался Джефф.
— Потому что в последнее время мы ведем себя слишком тихо, — бросив косой взгляд на Джеффа, ответил Билли. — Иногда мне кажется, что копы окончательно нас приструнили. Хрена с два! Пора показать себя.
— Кстати, что касается копов, — вмешался Хокинс, — все знают, что на Траффорде они особенно зверствуют. А учитывая приближение «Евро-2000» они будут еще хуже. Поэтому без глупостей.
Билли кивнул.
— Это верно. Я не хочу, чтобы кого-нибудь из вас там сцапали. И никаких режущих инструментов. — Он помолчал и окинул присутствующих взглядом, — Какие-нибудь еще идеи?
— На кого мы еще можем натолкнуться по дороге? — тихо спросил Джефф.
— «Олдхэм» дома. Правда, у них есть несколько ребят, которые могут появиться, — ответил Хокинс. — Единственные, кто поедет в Эвертон по М6, так это «Вотфорд». Но с ними и связываться нечего. «Наемные мальчики» едут в Лидс, а «Милволл» в Ноттингем. Так что на них можно натолкнуться только в том случае, если остановиться на М1. Хотя и то вряд ли.
— Зато в поезде можно еще будет прижать «Красных кокни», — потирая руки, заметил Пижама. — Это будет весело.
— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — пробормотал Хокинс, притормаживая у дома Билли, — иначе все будет испорчено.
— Разве я когда-нибудь ошибался раньше? — подмигнул ему Билли.
— Нет, — ответил Хокинс— — Это-то меня и настораживает.
Четверг, 30 марта 2000 года, 15.15
Билли вошел в кабинет, с шумом опустился в кресло и посмотрел на Хокинса. Тот сидел в окружении бумаг перед черным ноутбуком.
— Как дела? — поинтересовался Хок, не убирая пальцев с клавиатуры.
Билли посмотрел на него и нахмурился.
— С каждой минутой становится все страньше и страньше, — устало ответил он. — Я сегодня объехал одиннадцать гаражей, принадлежащих моим друзьям по автобизнесу, и знаешь, что они отвечали, когда я предлагал круглосуточную охрану? «Это гениальная идея!»
— Не понял? — с изумленным видом поднял голову Хокинс.
— Вот именно. Я тоже ничего не понимаю. Все считают, что при разумных ценах дело сладится. — Он вынул из кармана пачку сигарет и бросил одну Хокинсу, прежде чем закурил сам.
— Но разве у них самих до сих пор ничего нет? Я имею в виду — а у тебя здесь какая охрана?
Билли пожал плечами.
— Прожектора, макеты видеокамер и все. У меня никогда не было с этим проблем. Ни ребятишек, ни вандалов, на которых все жалуются.
— И никто никогда ничего не спирал?
— Было как-то раз, — криво улыбнулся Билли. — Пару лет назад какая-то сука отвинтила колеса с «БМВ» третьей серии. У меня ушла целая неделя на то, чтобы его выследить. Оказалось, что это один из местных гонщиков. Несчастный идиот поставил их на свою тачку.
Хокинс рассмеялся.
— И что ты сделал?
— Обошел дом и забрал их обратно. А потом объяснил ему ошибочность его поступка.
— Да?
Билли кивнул.
— Да. Запихал его в багажник и перебил ему бейсбольной битой все окна. А потом велел передать друзьям, что если кто-нибудь ко мне еще сунется, то я поступлю уже не так лояльно. Как ни странно, с тех пор у меня не было никаких проблем.
— И ты что… так и оставил его в багажнике?
— Конечно. Думаю, он там обделался от страха.
— Ну что ж, — ухмыльнулся Хокинс, — учитывая, что половина ребят в Эссексе состоит на учете, а твои друзья одобрили эту идею, все, может быть, не так уж плохо. Может, об этом действительно следует подумать.
Билли вздохнул и поднялся.
— Я вымотался. А у тебя как дела? Мы успеваем?
— Без проблем, — улыбнулся Хокинс. — Все будет в Аптон-парке завтра к закрытию.
— Ты настоящий друг, Хок. Когда захочешь передохнуть, заходи и выпьем пива, — и с этими словами он двинулся в свой кабинет.
Цифры месячных продаж производили приятное впечатление. Март был самым успешным месяцем для гаража, и Билли был более чем доволен. Настолько, что, просмотрев список, он тут же спустился вниз, выдал ребятам по пятьдесят фунтов каждому и сказал, чтобы они выпили пиво за его здоровье. Это обошлось ему еще в несколько фунтов, но он всегда был справедлив по отношению к тем, кто у него работал. К тому же они зарабатывали для него гораздо больше выданной суммы.
Бросив последний взгляд на перечень проданных машин, он положил его обратно в папку и швырнул ее в корзину для исходящих бумаг, после чего взял кружку с кофе и подошел к окну. Весеннее солнце отбрасывало мягкий теплый свет на ряды стоящих внизу машин, и Билли с удовольствием отметил, что вокруг них вертелось несколько человек без пиджаков.
Вид двора напомнил ему о событиях утра и о реакции на его предложение по организации охраны. Он совершенно не ожидал этого. Но теперь чем больше он думал, тем больше видел в этом смысл. Он даже не мог себе представить, как бы он отреагировал, если бы кто-нибудь попробовал вскрыть одну из его машин. А горький опыт подсказывал ему, что ничто не приводит вора в такую панику, как рев двигателя приближающейся машины и свет фар. Возможно, Хок прав, и им следует подумать об этом. Если на эту услугу существовал спрос — почему бы и нет? Он вздохнул и вернулся за стол. Он чувствовал, что с этой охраной гаражей плюс к пабам и Аптон-парку его служба безопасности начинает отнимать у него все время, хоть он и затеял все это лишь для того, чтобы помочь Сэл и Стиву.
Билли допил кофе, закурил сигарету и откинулся на спинку кресла, глядя на то, как дым поднимается вверх и растекается по потолку. Он чувствовал себя совершенно разбитым.
Громкий стук вернул его к действительности, и он, вздрогнув, открыл глаза: перед ним стоял Хокинс, держа в руках по бутылке пива.
— Эй ты, лентяй, просыпайся! Можно подумать, что ты трудишься не покладая рук.
Билли выпрямился и протер глаза.
— Черт! Кажется, я задремал. Который час?
— Десять минут шестого. Держи! — И, поставив бутылку на стол, Хокинс опустился в кресло. — Ну так что, к субботе все готово?
— Думаю, да, — откликнулся Билли, выпив глоток пива, чтобы проснуться. — Ребята начнут собираться завтра, тогда и узнаем. В любом случае день будет хорошим. Ты все еще готов вести машину?
Хок посмотрел на него с улыбкой. Он до сих пор не был уверен в том, что поездка в Манчестер и организация шоу были мудрым шагом. «Манчестер Юнайтед» был одним из крупнейших объединений, и обе конторы никогда не испытывали друг к другу особой любви. Но что было еще важнее, это их заявка, которая и без того имела мало шансов на успех, а их шоу могло и вовсе все погубить на корню, если у кого-нибудь хватит ума, чтобы разобраться в происходящем. Но Билли считал, что это хороший способ дать сигнальный звоночек клубу и его руководству. А будучи главарем, он вызывал огонь на себя. К тому же он еще никогда не ошибался.
— Никаких проблем. Хорошо будет провести денечек без Эла Грина. Да и тебе было бы неплохо отдохнуть.
— Я же говорю тебе, что абсолютно вымотан. Даже не знаю почему. Может, все это возбуждение. Ты закончил заявку?
— Нет, Возьму ее с собой и закончу дома — там осталось уже совсем немного. Просто с небольшими изменениями переписать то, что предлагала предыдущая компания. Завтра утром глянешь, и я отвезу. Да, кстати, я так и назвал фирму «Служба безопасности Святого Георгия».
Билли выпятил нижнюю губу и кивнул.
— А что, ты серьезно думаешь о наших шансах выиграть?
— Ни малейшего представления, старик. Будем смотреть правде в глаза: даже если не учитывать наши отношения с клубом и полицией, у нас нет рекомендаций, нет нанимателей, я уже не говорю… Хотя что мы теряем? Знаешь, как говорится, чтобы побеждать, надо участвовать. — Он сделал большой глоток и громко отрыгнул. — А что мы будем делать с этими гаражами? — помолчав, поинтересовался он. — Это может оказаться интересным.
— Честно говоря, я даже еще не думал об этом. — Билли посмотрел на Хокинса и улыбнулся. — Знаешь, Хок, что я тебе скажу? Ты — хитрая проныра. Может, ты еще займешься и продажей тачек?
Билли сидел, глядя на старый синий «форд-транзит» в ожидании смены огней светофора, когда звонок по мобильнику отвлек его от грез. С мгновение он молча слушал, а когда машины впереди тронулись с места, поблагодарил собеседника и положил телефон обратно в чехол.
