Да как тут откажешься — один только запах эскалопа распропагандировал бы самого завзятого вегетарианца. К тому же пиво требовало хотя бы запоздалой, но закуски.
— Их приготовили, едва только мы покинули завод, — сказал Столбов с набитым ртом. Похоже, он был голоден, как и Таня. — Правда, здорово?
— Угу, — ответила гостья и, прожевав, добавила: — последний раз такую вкуснятину я ела на Кавказе — барашка, который пасся еще утром.
— Вообще, если подходить по уму, хотя в России сейчас в моде птицефабрики, свиноводство у нас выгодней. Свиной корм на севере вырастить проще, чем птичий, — овощи здесь родятся лучше, чем зерно. Однако минимум треть свинины в стране — импортная. Из Бразилии везут, наискосок через океан. Ну-ка, журналистка, скажи почему?
— Торговым сетям проще договориться с экспортерами.
— Половина правды. Вторая половина: бразильский производитель откармливает свиней и перекупщиков, как и у нас. Только у нас приходится откармливать еще кое-кого…
Татьяна не отказалась и от добавочной порции эскалопа и от какой-то крепкой и пряной настойки. «Для пищеварения», — как пояснил Столбов.
— Продолжим вопросы? — предложил он. — Тогда спрашиваю: вы хотите и дальше искать наркозавод?
— Не собираюсь, — буркнула Татьяна с набитым ртом. Прожевав, сказала: — Теперь мой вопрос. Я не хочу спрашивать, откуда у вас деньги и откуда такие деньги в городе. Но мне интересно, почему вас до сих пор не съели? Не посадили, как Ходора, не выпинали в Лондон, как Чичваркина, не говоря уж о менее раскрученных ребятах? Или не раскрутили на всю страну, как пример современного бизнеса с ежемесячным отчислением за это в фонд Олимпиады?
— Все просто. На уровне местном меня съесть не могут… На это, поверьте, имеются некоторые причины. А на уровне выше местного я просто не мозолю глаза. Моя деятельность обходится без рекламы, поэтому некоторым деятелям не местного уровня я просто не виден. Так что я, в отличие от этого эскалопа, невкусный, потому что незаметный.
Таня внимательно посмотрела на Столбова, будто хотела что-то спросить. Но промолчала.
— Тогда вопрос от меня. Мы продолжаем поездку? Следующий пункт программы — «Как я отдыхаю».
Может, Таня не желала проверять реакцию Столбова на ее ответ «нет». А может, две рюмки настойки, приплюсованные к двум кружкам пива, сделали свое дело.
— Продолжим. Про город я вас толком еще не расспросила.
* * *
«Что было бы, если бы я сказала „нет“? — думала Таня эту типично женскую думку. — Меня бы подвезли к гостинице, высадили бы за городом или же отвезли бы неизвестно куда?»
Ответа не было. Безумная экскурсия продолжалась. Уже не по городу Зимовцу, а по району. Никаких наблюдений сделать не удавалось: минут тридцать как минимум за окном не мелькнуло ни одного огонька. Даже встречной машины. Зато шофер пару раз включал дальний свет, тормозил и гудел, сгоняя с дороги лесную живность.
— Это пыл фолк? — после очередного такого случая спросила Таня, вспомнив анекдот про эстонцев в санях.
— Да, — без улыбки ответил Столбов. — А в прошлый раз — лось.
«Однако занесло меня в волчью глушь», — подумала Таня. И продолжила расспросы.
Потом асфальтированная дорога кончилась, началось нечто вроде широкой и расчищенной лесной тропы. По сторонам лежали сугробы, казалось, Таня приехала на месяц назад.
Она уже не меньше пяти раз назвала путешествие бесконечным, как вдруг дорога закончилась. Машина замедлила ход, подъехала к небольшому приземистому домику.
— Добро пожаловать на мою скромную охотничью заимку, — сказал Столбов, помогая Тане выйти из машины.
«Мы осмотрели хозяйство маркиза Карабаса, а теперь прибыли в его замок… Интересно, кто же этот маркиз: везучий сказочный герой или тайный людоед», — подумала Татьяна, но пошутить не решилась. Тем более Столбова сразу же отвлек местный кадр, которого Таня тут же назвала «Кузьмичом».
— Здравствуйте, Михаил Викторович. Все, как вы просили: киса на месте, никуда не делась. Брать лучше, как рассветет, но не тянуть.
— Как скажешь, Степаныч, — ответил Столбов. — Ты только, перед тем как выдвигаться, толкни нас за полчасика. Пошли погреемся. — Последнее было сказано уже гостье.
Охотничий домик Столбова не обманул ожиданий. Неказистый снаружи, внутри он оказался просторным и уютным. Никакой особой роскоши, зато все грамотно и рассчитано на отдых людей, утомленных хождением по лесу.
Впрочем, осмотреться как следует Таня не успела. Ее отвлек нарастающий гул, могучее механическое лопотание, усиливающееся с каждой секундой.
Она недолго гадала, что же это такое, слишком часто доводилось этот звук слышать. Вертушка! Рядом с заимкой садится вертолет.
Столбов вышел на крыльцо, но даже не стал закрывать за собой дверь. Не прошло и минуты, как он вернулся с гостями: мужчиной в годах и двумя хохочущими девицами.
На девиц Таня взглянула мельком, вспомнив анекдот про волшебное желание: пусть всегда рядом со мной будет длинноногая цыпочка с вечно мокрой киской. Зато на мужчину смотрела чуть подольше. Узнала, хотя впервые видела этого господина не при костюме и галстуке, а в камуфляже (правда, не абы камуфляж, а доподлинная натовская военная форма, и причем новехонькая).
Григорий Луцкий относился к той категории граждан, что в объектив по своей охоте никогда не лезут, но все же регулярно в него попадают. Конгрессы, презентации, вручение всяческих премий, а равно встречи Премьера или Президента с, как это принято у нас называть, деловой элитой страны — без Луцкого не обходились. Пусть на заднем плане, но он там мелькал.
Насчет того, насколько влиятелен и богат «дядя Гриша», всегда велись споры. Велись и сейчас — главным образом о том, по праву ли господин Луцкий находится во втором десятке самых богатых людей России, по версии журнала «Форбс», или было бы правильнее вернуть его в первый десяток. Цветная металлургия кризис вроде пережила, так что владельцу трети российской меди и олова снова самое место в первой десятке.
По правде говоря, Татьяну весьма слабо беспокоил вопрос о точном месте господина Луцкого в пантеоне финансовых богов. А вот что делает сей небожитель в гостях у заштатного провинциального Столбова — вот это зверски любопытно.
И снова ожили подозрения. Нет, не про наркотики речь. Медный король Луцкий и пошлая торговля наркотой — это несовместимо, это из разных весовых категорий, из разных миров. Тут что-то другое. И, кажется, она начинает кое о чем догадываться…
Тем временем медный король вошел в домик, не прерывая начатый во дворе монолог — объяснял хозяину причину явного опоздания:
— Да понимаю, Миша, что уха остыла. Эх, будь моя воля, был бы здесь уже днем. Меня Саныч мариновал, е…ый мудак. Захотел встретиться, просил в офис приехать к шести. А сам на три часа задержался, бл…ая сука. Ну, и разговорчик у нас был очень короткий…
То что родные олигархи в неформальной обстановке базар не фильтруют, Таня знала. Ее больше интересовал неизвестный Саныч, держащий в своей приемной магнатов первого десятка. Свои соображения были, но хотелось дополнительной информации.
— Гриша, не парься на пороге, — прервал гостя Столбов. — Проходи к ушице. Настроение поднимешь, ну и заодно поговорим: ты про столичные дела, я про охотничьи.
Олигарх, уже избавившийся от куртки (помогла одна из девиц), с вопросительным интересом посмотрел на Татьяну: а ей стоит ужинать с нами? Но именно посмотрел, понимая, решать хозяину.
— Будьте знакомы. Татьяна Анатольевна, твоя землячка, — весело сказал Столбов. — Секретов от нее нет и быть не может: все равно все вызнает сама.
— Алина, Ирина — мое юридическое сопровождение, — хохотнул Луцкий, — дамы приятные во всех отношениях, в любое время суток. А ты, Миша, как вижу, себе изменил — был выездной ходок, а теперь и дома при даме. Ладно, пошли к ушице.
«К хренушице, — зло проговорила про себя Таня, провожая взглядом рыхлую фигуру олигарха. — Хозяин жизни, мать твою! Вывести бы всю вашу кодлу на чистую воду, да только кто мне даст!»
Слово «чистая» в мыслях проскочило не случайно. Оно впрямую относилось к Таниным догадкам: а что если город Зимовец со своими заводами, комбинатами и цивильной инфраструктурой — всего лишь мощная прачечная для капиталов таких вот дядек вроде Луцкого? Если прачечная работает исправно, то и содержаться должна по первому разряду, разве не так? Какой криминал, какие воры и всяка разна гопницкая шелупонь, когда такие дядьки проводят через «здесь» свои капиталы! Кто позволит, чтобы всякая мелочь путалась под ногами и могла помешать отлаженному процессу? А все это пиво-воды, маринованные овощи и свинодельческие комбинаты — это не что иное, как декорации для налоговых органов. Когда спросят где надо, а каково, мол, происхождение ваших капиталов, товарищ Луцкий, тот ответит: так вот же, глядите, люди дорогие, город Зимовец поднимаю, вкладываюсь в благородные дела, в леспромхозы и центры для алкоголиков, в производство контейнеров и пива и все могу доказать, все документы в порядке, какие еще вопросы?
