А еще через двадцать минут он оказался на краю гибели.
Шерлок Холмс и доктор Ватсон
1
— Это где-то здесь, — сказал Федор, поднимая глаза от карты. — Да?
— Сейчас посмотрим, — Никита пожал плечами. — Тебе номеров домов не видать?
— Улица Водников, — пробасил сзади Ирис. — Точно.
Как уже успел заметить Федор, тот был совсем немногословен.
— Тогда все верно, — заметил Никита. — Надеюсь, машину еще не уволокли.
— Вот она! — выдохнул Федор, глядя вперед.
— Приехали, — кивнул Никита.
Он припарковался в нескольких метрах от изуродованной груды металлолома, отдаленно напоминающую восьмую модель «Жигули».
— Ирис, в машине посиди, — распорядился Шершень, отстегивая ремень. Посмотрел на Федора. — Ну, что, пошли?
Тот кивнул, открывая дверь.
Вокруг просыпалось раннее летнее утро. Было пять часов утра. Не смотря на то, что Федор никогда не просыпался так рано, встал он сегодня, как огурчик — бодр и свеж. Даже просмотр вечерних новостей до часу ночи его не сломил. Шершень никак не мог успокоиться с найденным в лесопарке трупом, даже на видео телерепортаж записал. Когда, позевывающий Федор поинтересовался: «Зачем»? Тот недовольно буркнул: «Для истории».
Правда, причастность Тени к трупу он так и не сумел обнаружить. Так и ушел спать великий Шершень, сильно расстроенный этим обстоятельством.
— Что теперь? — захлопывая дверь, поинтересовался Федор.
— Посмотрим, — неопределенно ответил Ник.
Он был уже собран, внимателен и осторожен. В паре метрах от машины под ботинками захрустело битое стекло. Вблизи разрушения казались просто нереальными. Федор видел такое несколько раз в кино, когда безжалостные наркоторговцы засовывали очередного бедолагу вместе с машиной под огромный металлический пресс. В таких случаях, обычно, водитель оставался в салоне, превращенный в тонкую лепешку. Здесь же все получилось совсем не так. Салават Аглаев оказался почему-то в двухстах метрах от своего железного коня, расплющенный о долголетнее дерево.
Шершень вздернул рукав пиджака. Под ним, на руке блеснуло нечто сильно напоминающее часы.
— Это что? — заинтересовано кивнул Федор.
— Сейчас, — пробормотал Ник, не отрываясь от циферблата. Он медленно водил рукой над смятым капотом. — Погоди…
Циферблат внезапно замерцал ярко-оранжевым.
— Вот она! — удовлетворенно воскликнул Шершень, нагибаясь к деформированному металлу. — Попалась, гадина!
Он еще минут пять лазил по обломкам. Федор уже совсем было заскучал, как Ник спрыгнул на асфальт, отряхнулся и с застывшей улыбкой огляделся по сторонам.
— Это там, нет? — кивнул он на дуб невдалеке.
Федор молча кивнул.
По дороге к дубу состоялась еще одна остановка. Шершень долго лазил возле пешеходного светофора, шаря по металлическому столбу рукой, словно миноискателем.
Потом зачем-то отбежал на несколько шагов в сторону и принялся исследовать глубокую лужу, в которой скакали водомерки. Ботинки, которые он промочил в первую же секунду, судя по всему, его совершенно не интересовали.
— Прекрасно! — удовлетворенно объявил Шершень и уверенно пошел к дубу. Федор плелся сзади, ощущая себя доктором Ватсоном при талантливом мистере Холмсе и, взмахами рук, распугивал наглых утренних ворон.
Около дерева Шершень вообще потерял ощущение времени. Федор стоял жмурясь на солнышке, представляя какой хороший будет наступающий день, а Ник на корточках искал что-то в подстриженной траве. Наконец, он распрямился, довольно хлопнул себя по коленям и вспомнил о Федоре.
— Курить будешь? — спросил он.
— Я же бросил, — напомнил тот.
— Вчера же курил, — пожал плечами Шершень, закуривая.
— Давай, — махнул рукой Федор.
— Значит, все было так, — уверенно сообщил Никита, сделав несколько быстрых затяжек. — Носитель двигался через дорогу. Остановился у светофора. Вышел на дорогу и «восьмерка» его сбила. Он отлетел вон туда, — его рука взметнулась указующим перстом. — Очухался, поднялся.
— Водитель подошел сам?
— Да, — кивнул Ник. — Круглый дурак. Разве можно лезть к оранжевой Тени?
— Он же не знал.
— Ну, да, верно, — согласился Никита, затягиваясь. — Тут-то она его и подловила. На месте падения все аж светится от активности. Заклинаний она исполнила несколько, сразу, комбом. «Вертикаль» вижу четко, потом что-то на удушение, это чтобы не трепыхался, а затем — «Веретено». Причем, заметь, она два раза корректировала полет. Значит, никуда не спешила и была уверена в себе на сто процентов.
— А…, — начал было Федор.
— Пойдем, — оборвал его Ник и, повернувшись, пошел к месту падения.
Федор от такого расстройства только щелкнул челюстями и поплелся следом.
— Запомни это место, — торжественно произнес Шершень, тыкая пальцем куда-то в траву. — Именно здесь произошло возрождение.
— Возрождение? — почувствовал Федор вновь пробуждающийся интерес.
— Здесь Тень захватила тело носителя, — объяснил Ник. — И полностью его себе подчинила.
— Женщины? Мужчины?
— Думаю, женщины, — после секундной паузы ответил Шершень. — И довольно хорошенькой.
— С чего это ты взял?
— Чувствую переживания водителя, когда он ее увидел. Смазанные остатки. Она ему показалась очень привлекательной.
Федор тупо оглядел траву и кусок мокрого асфальта. Хоть что-нибудь заметить бы, подумал он. Хоть что-то сделать и быть полезным.
— Булавки сломанные не нужны? — осведомился Федор.
— Какие булавки? — поднял брови Шершень.
Федор подобрал с края асфальта выгнутую иголку.
Только протянул руку к Никите, как его часы вновь вспыхнули оранжевым.
— Опа! — вскричал Шершень. — Дай-ка сюда!
Он повертел иглу в пальцах.
— А вот эта находка, Федь, — серьезно сказал он, — меняет все на корню. Ты просто молодец!
Федор подождал, ковыряя ботинком траву. Особой радости он так и не ощутил.
— Что меняет-то? — через пару минут осведомился он.
— Мне надо подумать, — буркнул Шершень, не отрываясь от иголки.
— Прекрасно, — в Федоре начло просыпаться раздражение. — Что дальше делаем, Холмс?
— А дальше — в морг, — поднял голову Шершень. — Пока у нас очень мало информации.
Федор поежился.
— Может, я домой пока съезжу? Все-таки такую важную иголку нашел, все такое…, — предложил он. — Ну, пока вы в морге разберетесь?
Ник остановился и взял его за плечо.
— Не бойся, — просто сказал он. — Я же с тобой.
2
Всю дорогу до морга Федора мучил один-единственный вопрос.
— Слушай, — наконец, не вытерпел он, повернувшись к Шершню. — Это ты все с помощью этой штучки у себя на руке узнал?
Никита хмыкнул, не отвлекаясь от дороги.
— Это датчик, — ответил он. — Датчик некроматерии, который помогает обнаружить следы.
Федор посмотрел на его руку с уважением.
— Но, не обольщайся, — заметив его взгляд, усмехнулся Шершень. — После обнаружения следов начинаешь работать вот этим, — он постучал себя по лбу. — И лишь тогда все окончательно складывается.
После такого заявления, Федор смолк и молчал до самого морга.
— Без пропуска — нельзя! — кинулся к машине охранник в камуфляже, когда Ник уверенно подрулил к воротам.
Никита опустил стекло.
— А у меня есть синий пропуск, — вкладывая полтинник в возникшую руку, ответил он. — Где нам лучше припарковаться?
— Да вон стоянка левее, — махнул охранник другой рукой и ворота дрогнули, открываясь.
— Ты прямо не человек — монстр, — буркнул Федор. — Все решаешь на раз-два.
— Может быть, сомнения Сергеича не лишены оснований? — улыбнулся Шершень, останавливая машину. — Так, что, пойдем?
На этот раз Ирис был с ними, возвышаясь посередине молчаливой стеной.
Они пересекли небольшой парк со стриженным газоном, обогнули несколько разноцветных лавочек и зашли в подъезд дежурного отделения.
Суровый охранник дернулся было в их сторону, но, наткнувшись на мрачный взгляд Ириса, лезть не стал. Только крикнул из дежурки, чтобы дверь за собой закрыли.
— Где морг? — вместо ответа спросил Ирис.
Охранник махнул рукой куда-то вглубь, но вылезать на всякий случай не стал.
Указатели они обнаружили на большой лифтовой площадке.
— Как обычно — подвал, — заметил Шершень.
— Действительно, странно, что не пентхауз, — отозвался Федор, вызывая лифт.
— Мы здесь были, — внезапно произнес Ирис.
— Точно, — кивнул Ник, — Два года назад.
— Год, одиннадцать месяцев и двое суток, — поправил его боевой голем.
Ожидавшая другого лифта нянечка изумленно повернулась в их сторону.
