Неужели они не додумались до этого раньше?
Демонстрируя скуку, я подперла щеку рукой.
− Просто ответь, Кристофер. Почему ты ненавидел Кристину.
Он ответил недовольным тоном:
− Я возлагал на нее огромные надежды. В древнем пророчестве было сказано, что, когда придет дитя тьмы, тогда наступит Ад. И лишь моя дочь могла все это прекратить. Но даже она переметнулась на твою сторону.
− Что за чепуха.
− Кристина дочь чистоты и мира.
Что за бред он несет?
− Я проводил ритуал экзорцизма, – сказал Кристофер, и я впервые с изумлением посмотрела на него, потому что вспомнила болезненный ритуал, который оставил в моей душе раны.
– Я очистился, и Изабелла тоже.
Эти двое совсем рехнулись, причем окончательно.
− Зачем ты проводил этот ритуал?
Я резко выпрямилась за столом. В голове что-то щелкнуло.
− Неужели вы знали, что я должна родиться?
− Да. Ангел Судьбы нас предупредил… − я услышала звон в ушах, сквозь который пробивались слова Кристофера: − Он сказал, что ты родишься в июне. И мы должны исполнить волю Господа – убить дитя Тьмы. Чтобы это стало возможным мы должны были через год родить Чистого ребенка.
Я едва слышала слова этого напыщенного индюка – в голове стучали молоточки отчаяния, а по спине забегали мурашки, вызывая дрожь во всем теле. Я сосредоточилась и вздохнула, убирая руки от висков.
− Как он выглядел, этот ангел?
Только не он. Только не он. Только не он.
− Он был соткан из света! Но мы отчетливо слышали его голос.
− Должно быть шизофрения, – не удержалась я, с трудом запуская в легкие воздух.
− Ангел сказал, – прогремел Кристофер, – что на свет появится ребенок, который будет безупречным, чистейшим созданием на земле! Сказал, что этот ребенок будет нести свет, что он уничтожит все зло! Это дитя будет воплощением человеческой надежды! Это судьба!
− Что ж, не стоит доверять всяким проходимцам, – сделала я вывод, хотя в душе, закралось сомнение.
Нет… не может быть… Неужели именно Рэн пришел к Кристоферу и сделал подобное заявление? Только он знал о таких подробностях, лишь он может распоряжаться судьбами людей. Как жаль, что я не увижу его, чтобы спросить, зачем он это сделал. В груди поселилось неприятное чувство, словно меня в очередной раз использовали в какой-то грязной игре.
Я отбросила прочь эти мысли.
− С чего вы взяли, что это именно Кристина? – спросила я.
− В пророчестве шла речь о ней! – настаивал Кристофер. – Ангел пришел именно к нам и предупредил о появлении ребенка.
− И тем не менее вы заперли ее в сыром подвале. Свою надежду, ребенка, которого так долго ждали… − мой голос дрогнул. Ни мне, ни Кристине не повезло. Ясно, почему она так отчаянно скрывалась, почему пряталась в Эттон-Крик − потому что боялась, что ее обнаружат и заставят убивать. – Вы возложили на нее миссию, которую не могли бы выполнить сами, верно? Вы решили все за нас. Пытались сделать меня демоном, а ее – ангелом?
− Мы не выбирали! Это ваша суть! ТЫ МОНСТР! – Кристофер боялся ко мне подойти, что, к сожалению, не мешало орать во всю глотку.
− В любом случае Кристина не поддалась, – с горечью проговорила я. Для Кристофера подобные слова были ножом в сердце, как для Изабеллы – слово «мама» из моих уст.
− ПОТОМУ ЧТО ТЫ СОВРАТИЛА ДУШУ НАШЕЙ ДОЧЕРИ! – завопила Изабелль.
В мгновение ока я лишилась контроля – стоило им заговорить о Кристине и в моем мозгу вспыхнул пожар. Я вскочила на ноги, прогремев:
− Ты сама сделала это, МАМА! Не смей говорить о ней эти вещи! ВЫ ОБА! Из-за вас она хотела умереть! Она даже не знала, что ты ее мать, ясно?! Она никогда не подозревала о твоем существовании, единственное в чем она была уверена – что ее отец психопат, убивший женщину, которая ее воспитала!
− КЭТРИН ДЬЯВОЛИЦА! – заорал Кристофер, брызжа слюной. Казалось, у него сейчас лопнут глазные яблоки – они уже налились кровью. − ОНА ПРИШЛА В МОЮ ЖИЗНЬ ЧТОБЫ РАЗРУШИТЬ ЕЕ, И Я ПОЗВОЛИЛ ЕЙ ОСТАВАТЬСЯ В НЕЙ, ПОКА БЫЛА НЕОБХОДИМОСТЬ, НО ОНА НИКОГДА НЕ БЫЛА МАТЕРЬЮ КРИСТИНЫ!
− Ты бы и Кристину убил? – Мое сердце колотилось так оглушительно, что я практически слышала его стук в ушах, практически сотрясалась от ударов.
− ДА! УБИЛ БЫ! МНЕ НЕ НУЖНО ПЯТНО НА СЕМЕЙНОМ ДРЕВЕ, МНЕ НЕ НУЖНЫ ЧУДОВИЩА В РОДУ! И ОНА СТАЛА ТАКОЙ ИЗ-ЗА ТЕБЯ!
Я выстелила в пол прямо у его ног, и Изабелль вскрикнула. Щепки разлетелись в разные стороны, ковер задымился. Тишина, возникшая на несколько секунд, привела мои мысли в порядок.
− Не смей даже думать об этом, – угрожающе прошептала я. Сердце вернулось в прежний ритм, но лицо все еще горело. − Хорошо, – я вздохнула, приходя в себя. – Неважно! Все, что вы говорите – все правда. Я вообще пришла за тем, чтобы заключить сделку.
Я вдохнула запах гари и медленно присела на стул.
Не могу поверить. Не могу поверить, что Рэн придумал это с самого начала. Он предупредил этих существ о том, что чтобы уничтожить зло (то есть меня), Изабелла должна родить ребенка. Кристину. Зачем Рэн это сделал?..
Однажды он сказал, что меня никто не сможет убить. Люди будут мучить, будут пытаться причинить боль, но убить меня сможет лишь чистая душа. Неужели тогда он говорил о Кристине? Может она была его запасным планом? Может она была его оружием против меня? Ведь Рэн никогда особо не верил, что я справлюсь.
Я моргнула, чувствуя тяжесть на плечах.
И он был прав.
Я никогда не одержу победы, потому что не знаю как. Тьма – это я. Нельзя просто так взять и избавиться от себя.
− Что еще за сделка? – подозрительно спросил Кристофер. Я несколько раз моргнула, чтобы вспомнить зачем я здесь, и кто стоит напротив меня.
− Больше всего на свете вы хотите моей смерти, − сказала я, и перевела взгляд на Изабеллу. – Ты даже заявила, что сделаешь все, чтобы уничтожить меня. Ты пожертвуешь всем, мама, я не сомневаюсь. А ты, Кристофер?
− Все что угодно, чтобы избавить мир от тебя, − с достоинством заверил он. – Готов даже пожертвовать своей жизнью.
Мой голос ожесточился, когда я произнесла:
− Кто-то один убьет меня. Тот, кто останется в живых.
***
− Суть идеи заключается в том, что ты, − я навела пистолет на Кристофера, − сможешь убить меня, если перед этим убьешь Изабелль. Или мама, − я улыбнулась ей, приторной улыбкой, − ты сможешь завершить начатое, если лишишь жизни своего бойфренда Кристофера Грина. Если вы не сделаете ни того, ни другого, я убью вас обоих, как и было задумано изначально.
Я закинула ногу на ногу.
− Ты чудовище, – протянул Кристофер с отвращением. – Ты чудовище, и ты заставляешь нас убивать друг друга, как и было сказано в пророчестве.
− Я никого не заставляю. Ты ж сам предложил свою жизнь! И Изабелла не против убийства. Вы готовы на все, чтобы я умерла, помните? И, наконец, по-моему, для вас убийство не такая уж проблема. Вы убили уже мою сестру. И вы убили моих родителей.
− Это сделала ты сама! – заорал Кристофер. Он испуган, но он рассматривает мое предложение – вижу по глазам.
− Вы меня заставили. А я лишь сделала выгодное предложение. Это правила, ребята. Хотите приз – делайте, что я говорю.
− Ты монстр, – повторил Кристофер с презрением.
− Это уже даже не обидно. Вы сделали меня такой, какая я есть, разве нет? Вы отчаянно пытались пробудить во мне чудовище, и должны быть удовлетворены своей работой.
− Изыди.
Я фыркнула, закатив глаза.
− Мама, это все еще я.
− Ты никто. Я всегда пыталась забыть о тебе, вычеркнуть из памяти как самый позорный грех! И когда ты умрешь, я наконец-то перестану бояться, что ты доберешься до меня и сожрешь мою душу! Я искупаюсь в твоей крови, и Господь вознаградит меня за то, что я избавила землю от его врага.
Искупается в моей крови? По моим ногам пополз холодок, но зациклиться на этих страшных словах я не смогла, потому что Изабелла продолжала:
− Ты мое проклятие. Не только мое, но и всего мира, – поправилась она, глядя на меня с таким презрением, словно я была червяком, которого она хотела бы уничтожить. – Мир вздохнет спокойно, избавившись от необходимости носить тебя на своей земле. Я уверена, что Господь послал ангелов на землю в надежде, что один из них тебя прикончит!
Мне придется убить тебя Аура…
Она замолчала, судорожно хватая ртом воздух. Я сжала зубы на мгновение, не сразу найдясь, что ответить. Секунду спустя произнесла:
− Я бы хотела, чтобы это случилось с тобой, Изабелла. Чтобы ты поняла, что я чув…
− МНЕ ПЛЕВАТЬ, ЧТО ТЫ ЧУВСТВУЕШЬ! Я НЕНАВИЖУ ТЕБЯ!
Из ее глаз хлынули слезы злости, а Кристофер трясся рядом от ярости. Он даже не обращал на Изабеллу внимания, думал лишь о моих словах. Она продолжала реветь, действуя мне на нервы.
