– Я люблю тебя, девочка, очень!.. – грянула вся компания.
– Ты прости разговоры мне эти, я за ночь с тобой отдам все на свете!. – орал со всеми и Белов.
Пчела стянул через голову футболку, зрители внизу грянули «Девчонку» с удвоенной мощью. Глядя на него, танцующая на столе девчушка тоже стащила с себя маечку, выставив на всеобщее обозрение плоский живот и маленькие острые грудки. Рев компании стал ещё сильнее – орали так, что уши закладывало. Громче всех, не спуская глаз с энергично вращающей бедрами полуобнаженной пловчихи, голосил Белов…
Оля, не в силах заснуть под эти дикие вопли, ворочалась в постели. В нестройном хоре, доносившемся из соседнего дома, отчетливо слышался пьяный голос её сегодняшнего провожатого. Отчего-то именно это обстоятельство раздражало её сильнее всего. Она поднялась с постели и подошла к окну.
В освещенном окне дома напротив она увидала, как на разоренном столе увлеченно отплясывала голая по пояс девица. А позади нее, вытаращив безумные глаза и разинув в пьяном крике рот, яростно лупил по струнам гитары будущий вулканолог и предполагаемый убийца Александр-победитель.
Возмущенно тряхнув головой, Оля спустилась в кухню – напиться. Там горел свет. Тоже бодрствующая бабушка куда-то звонила:
– Алло! Виктор Тихонович?.. Извините, что разбудила…
– Ба, ты куда звонишь? – хлебнув холодного чаю, сонно спросила Оля.
– Олюшка, иди, ложись спать… – повернулась к ней бабушка и, понизив голос, проговорила в трубку: – Виктор Тихонович, у нас здесь такое творится…
Юрий Ростиславович Холмогоров выключил настольную лампу и встал из-за стола. Он удовлетворенно взглянул на солидную стопочку исписанных листов – работалось сегодня на редкость продуктивно – и сладко потянулся. Утомленно потирая виски, он прошел в гостиную, где на кушетке с журналами мод расположилась его молодая жена.
– Космос не звонил?
– Я бы позвала, – медленно перелистывая страницы, ответила она.
– Где его опять носит?.. – вздохнул Юрий Ростиславович, присаживаясь к жене.
Надя едва заметно усмехнулась уголком чувственных губ.
– Через неделю Царевы возвращаются, – членкор опустил ладонь на её красивую оголенную ногу и с удовольствием погладил её. – Надо бы на дачу съездить, проверить – что там и как… Ты не хочешь прокатиться со мной в субботу?
– Не-а… – качнула головой Надя. – Лень…
Юрий Ростиславович опустил голову, сдерживая мгновенно вспыхнувший гнев. К сожалению, в последнее время это удавалось делать ему все реже и реже. Фантастическая, прямо-таки патологическая лень, апатичность и аморфность его молодой жены все чаще выводила его из себя. Надю не интересовало ничего, кроме модных тряпок, новинок косметики и прочей дребедени. Вытащить её куда-нибудь из дома было так же трудно, как, скажем, заставить Космоса вымыть за собой посуду. Наде не было и тридцати, но порой Юрию Ростиславовичу казалось, что это ей, а не ему вот-вот стукнет полтинник.
Вздохнув, он встал с кушетки и вернулся в кабинет. Отперев ящик стола, он принялся шарить в нем в поисках ключей от дачи. Ключей не было.
– Надя, ты ключи от Царевской дачи не брала? – крикнул он жене.
– Нет, – донеслось из спальни.
Юрий Ростиславович прошел туда. Надя у зеркала готовилась ко сну, накладывая на лицо ночной крем.
– Ты уверена?
– В чем? – равнодушно спросила жена.
– Я тебе в сотый раз повторяю – ты ключи от Царевской дачи видела? – он сдерживался из последних сил.
– Ну, что ты на меня так смотришь?.. – пожала плечами она. – Ты же прекрасно знаешь, кто их мог взять.
– Они у меня в столе были, под замком.
– «Под замком»!.. – язвительно засмеялась Надя. – Твой сынок не сегодня-завтра Центробанк ограбит, а ты – «под замком»…
Наградив жену тяжелым взглядом, членкор направился к телефону и набрал дачный номер. Прослушав с десяток длинных гудков, он положил трубку и повернулся к жене.
– Никого.
– Да они просто телефон отключили, – отмахнулась она.
– .Кого ты имеешь в виду?
– Я? Никого… Так, друзей твоего ненаглядного сына!
Напрягшись, Юрий Ростиславович продемонстрировал, что он весь внимание.
– Так, и что же?..
– Я тебя умоляю, только не притворяйся, будто ты ничего не понимаешь!.. Вспомни, что ты говорил полгода назад? «Вот Саша Белов из армии вернется, уж он-то нашего охламона точно заставит за ум взяться!» – ехидно покачивая головой, передразнила его Надя. – Что? Говорил?!..
– Замолчи, – покусывая губы, глухо промолвил Юрий Ростиславович.
Но Надю уже было не остановить – её, что называется, прорвало.
– А Белов вернулся и сразу же убил человека. А теперь скрывается… И где же он скрывается? Где скрывается столь опасный преступник? – злорадно спрашивала жена. – А?.. Не знаешь? А я тебе скажу – где!.. Я тебе больше скажу! Я не удивлюсь, если твой сын окажется соучастником убийства. Ты только не затыкай мне рот! – перешла она на крик. – Ты же слепой! У тебя же все на шее сидят! Друзья, друзья друзей, друзья друзей друзей… Чуть хвост прищемили – бежит! Ах, Юрий Ростиславович, помогите для Сашеньки адвоката…
Она осеклась на полуслове, с ужасом поняв, что проговорилась.
– Мать Сашки Белова приходила?.. Приходила?! – уже не сдерживаясь, страшно прорычал членкор и угрожающе двинулся на жену.
– Ну, приходила, приходила… – испуганно закивала Надя, пятясь в спальню. Она хорошо знала, каким ужасающим может быть гнев мужа. – Юра, я просто не хотела тебя беспокоить… Юра!
Надя, сжимая в руках пудреницу, опустилась на кровать и вжала голову в плечи. Разъяренный Юрий Ростиславович навис над ней, как топор над плахой. Он уже поднял руку, и вдруг выхватил у неё пудреницу и махом вытряхнул все её содержимое на склоненную голову жены. Швырнув пустой футляр на пол, он шагнул к столу, налил полстакана коньяка и залпом выпил.
– Чтобы ты сейчас же нашла мне телефон Беловых. Живо! – рявкнул членкор, грохнув стаканом о стол.
– Я поняла, поняла, – покрытая толстым слоем пудры женщина вскочила, чихая и кашляя, и стремглав бросилась исполнять приказание.
– Да-да… Я вас понял… Да, немедленно примем меры. Благодарю за сигнал, – тот, кого Олина бабушка называла Виктором Тихоновичем, повесил трубку и тоскливо вздохнул.
Виктору Тихоновичу был всего лишь двадцать один год, он только-только закончил школу милиции и ещё толком не обвыкся с лейтенантскими погонами на плечах. Свое назначение сюда, в небольшой дачный поселок, он считал уродливой гримасой судьбы. Вместо головоломных преступлений, погонь и перестрелок, о которых он втайне мечтал с детства, лейтенант Никитин стал, по сути, заурядным сторожем – правда, при милицейских погонах и пистолете.
Дачники в этом поселке обитали непростые – крупные ученые, писатели, музыканты – поэтому милицейский пост тут был всегда. Только раньше здесь, в крошечной хибарке на въезде, обитал вечно сонный сержант предпенсионного возраста. Но после того, как в поселке случилась серия краж, было решено оборудовать все дачи новомодной сигнализацией. Вот тогда и было принято решение посадить сюда офицера – как-никак техника! И должность-то его именовалась как-то мудрено – что-то вроде «оперативный дежурный по охранному комплексу». Впрочем, большинство обитателей дач продолжали называть Никитина и его сменщиков на старый манер – участковыми.
Лейтенант положил трубку на пульт и протяжно, раздирая рот, зевнул. Старенький будильник показывал без четверти час. «И что этим старушкам не спится? – с легким раздражением подумал Никитин. – Ну, гуляют себе чьи-нибудь детки на даче, пока родителей нет…»
Конечно, выходить из теплой сторожки в сырую осеннюю ночь не хотелось совершенно, но служба есть служба. Лейтенант нацепил очки, вытащил из ящика стола табельный «Макаров» и встал из-за стола.
Дача, которую ему предстояло проверить, была в дальнем углу поселка, у самого леса, поэтому он решил воспользоваться служебным транспортом. У стены, под «иконостасом» с бандитами, числившимися в розыске, стоял его верный конь – дамский велосипед, собственноручно раскрашенный Никитиным в сине-желтые милицейские цвета.
Поеживаясь от ночной прохлады, лейтенант выволок своего стального коня на улицу и, взобравшись в седло, покатил к даче академика Царева, где, как утверждала его бдительная соседка, предавалась дикому разгулу какая-то подозрительная компания…
А на даче Царевых к тому времени уже было тихо. Пчела, Фил и Космос, выбрав себе по пловчихе, разбрелись кто куда – предаваться нехитрым утехам «синхронного плаванья». Белов остался один. Вернее не один, а вдвоем с последней, четвертой, пловчихой – той самой блондинкой, что отплясывала голышом на столе.
Хмель у него отчасти выветрился, и Саше снова стало немного грустно. Он сидел на диване и наигрывал на гитаре нечто меланхолическое. Вокруг него, как кошка вокруг сметаны, отиралась оставшаяся без пары девица.
